漠北的冬天总是来得特别早。洪武六年的第一场雪在九月就飘然而至，将和林城染成一片素白。王保保站在衙庭的廊下，望着漫天飞舞的雪花，思绪飘向了遥远的南方。
王爷，明朝又派使者来了。亲兵那罕的声音将他从沉思中唤醒。
王保保眉头微蹙：这是第几次了？
回王爷，是第七次了。
七次劝降。王保保唇角泛起一丝苦笑。那个远在应天的朱元璋，倒真是执着。
使者被引入正厅，是个文质彬彬的汉人儒生。他恭敬地行礼，呈上一个精致的木匣：河南王殿下，这是大明皇帝赠予您的礼物。
匣中是一套精工打造的明光铠，在昏暗的厅内闪着冷冽的光芒。
陛下说，天下即将大定，王爷是当世难得的将才。若能归顺，必以王爵相待，永镇北疆。
王保保抚摸着冰冷的铠甲，默然不语。他想起了去年在战场上缴获的明军战旗，想起了那些宁死不降的明军将士。忠义二字，岂因利害而改？
回去告诉朱元璋，他终于开口，声音平静却坚定，扩廓帖木儿生是大元臣，死是大元鬼。
使者还想再劝，王保保已拂袖而起：送客！
洪武七年的春天，明朝的使者再次来到漠北。这次来的，是王保保的胞妹观音奴。
兄妹相见，恍如隔世。观音奴已是秦王朱樉的王妃，锦衣华服，与漠北的荒凉格格不入。
兄长，观音奴泪眼婆娑，陛下答应，若你归顺，不但可封王爵，还能让我们兄妹团聚。
王保保凝视着妹妹，心中百感交集。他想起年少时，妹妹总爱跟在他身后，一声声唤着。如今世事变迁，他们已站在了不同的阵营。
妹妹，你可还记得父亲临终前的嘱托？
观音奴一怔，低声道：父亲要我们忠君爱国，光耀门楣。
那么，王保保目光如炬，背叛君王，可是忠君？投降敌国，可是爱国？
可是大元气数已尽！观音奴急切道，兄长何必执迷不悟？
王保保转身望向窗外，草原辽阔，天地苍茫：气数尽与未尽，是天意。忠与不忠，是人心。
他最终没有接受劝降，但亲自将妹妹送到十里之外。临别时，观音奴泣不成声：兄长保重。
王保保微笑着为她拭去眼泪：告诉秦王，好生待你。至于为兄...不必再挂念了。
最戏剧性的一次劝降，发生在洪武七年秋。
这次来的使者，竟是旧识李思齐。这位曾经与王保保在西北鏖战多年的老将，如今已是明朝的降臣。
扩廓贤侄，别来无恙？李思齐笑容可掬，仿佛忘记了过去兵戎相见的日子。
王保保以礼相待，设宴接风。酒过三巡，李思齐取出朱元璋的亲笔信。
陛下对贤侄赏识有加，常说当世名将，唯贤侄与徐达而已。若贤侄肯归顺，必以王爵相待，位在诸将之上。
王保保慢饮一杯酒，淡淡道：李将军可还记得当年在凤翔城下，你对我说的那句话？
李思齐一怔：这个...
你说：吾与察罕同起行伍，位同兄弟，今竖子擅权，欲令吾听其节制，岂不可笑？王保保语气平静，却让李思齐冷汗直流。
时过境迁，贤侄何必旧事重提？
王保保放下酒杯，目光渐冷：那么请李将军回去告诉朱元璋：扩廓帖木儿不是李思齐，不会背主求荣。
李思齐面红耳赤，正要反驳，王保保已起身离席。
次日送行时，王保保对李思齐说：公既来此，不可空回。
李思齐还以为他要赠礼，不料王保保接下来的话让他如坠冰窟：请公自断一臂，以明心志。
在刀剑逼迫下，李思齐只得自断右臂。归途中伤重不治，死于大同。
消息传回应天，朱元璋长叹：王保保这是要告诉朕，他宁为玉碎，不为瓦全啊。
洪武八年正月，朱元璋在奉天殿大宴群臣。酒酣耳热之际，他忽然问道：诸位以为，天下奇男子谁也？
众将纷纷作答。有人说常遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子，也有人推徐达用兵如神，战无不胜。
朱元璋听罢，摇头笑道：遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。
殿中一时寂静。皇帝对一个顽敌如此推崇，让群臣颇感意外。
陛下，徐达起身道，王保保确是将才，然如今困守漠北，已是穷途末路。
朱元璋目光深邃：朕七次遣使劝降，许以王爵，甚至结为姻亲。若是常人，早该动摇。而王保保始终不为所动，这份忠贞，古今罕见。
他环视群臣，缓缓道：为将者，智勇易得，忠义难求。王保保虽为敌手，但其气节，当为天下楷模。
天下奇男子的赞誉，就此流传开来。连明军将士在提及王保保时，也不禁带着几分敬意。
漠北的寒风依旧凛冽，王保保的身体却一日不如一日。连年的征战、心力的交瘁，让这个曾经如青铁般坚韧的汉子也显出了疲态。
洪武八年夏，王保保病重的消息在漠北传开。昭宗亲自前往探视，见昔日威风凛凛的大将卧病在床，不禁潸然泪下。
爱卿定要保重，大元不能没有你啊。
王保保勉强起身：臣蒙陛下知遇之恩，虽万死不能相报。只恨天不假年，不能再为陛下驰骋沙场。
他召来部将，一一嘱咐后事：漠北地广人稀，不可与明军正面交锋。当以游击扰之，断其粮道，疲其兵力...
交代完军务，他又对妻子毛氏说：我死后，你...好生保重。
毛氏泣不成声，紧紧握住他的手：夫君在哪，妾身就在哪。
八月十五，月圆之夜。王保保躺在哈剌那海的衙庭内，气息微弱。窗外明月皎洁，与二十六年前益都城下的那个夜晚一般无二。
他仿佛又看到了养父察罕帖木儿慈祥的面容，听到了当年在益都立下的誓言：孩儿必如青铁般坚韧，继承父业...
父帅，孩儿...尽力了...这是他留下的最后一句话。
王保保死后，毛氏依蒙古旧俗，自尽殉葬。消息传开，漠北各部无不悲恸。
昭宗罢朝三日，亲自为这位北元柱石主持葬礼。在悼词中，他说道：扩廓帖木儿一生，始于显赫，历经流离，终于忠贞。他虽未能挽狂澜于既倒，但其忠义之气，足以光耀千秋。
就连明朝方面，在得知王保保死讯后，也表现出难得的敬意。徐达在给朱元璋的奏章中写道：王保保既殁，北元再无良将。然其人以一己之力，延北元国祚近十载，诚可谓当世奇才。
洪武九年春，朱元璋在与太子朱标论及历代名将时，再次提到王保保：为将者，当学王保保之忠。虽处绝境，不改其志；虽遇利诱，不移其心。此等气节，方是为将之本。
时光流转，岁月如梭。王保保的故事在历史的尘埃中渐渐模糊，但他天下奇男子的美名却流传了下来。在元明易代的风云变幻中，这个蒙古将领用他的一生，诠释了什么是忠贞不渝，什么是不屈不挠。
正如后世史家所评：王保保虽未能改变历史的走向，但他坚守了自己的信念，直至生命的最后一刻。这或许就是一个乱世名将，所能书写的最好的传奇。
漠北的风依旧在吹，草原上的野花开了又谢。唯有那段关于的传说，还在牧民的口中代代相传，诉说着一个永不磨灭的忠魂。