城西基地的欢呼声尚未消散，远处的地平线上已出现两道蜿蜒的人影长龙——城东安全区的幸存者队伍在瘦高青年的带领下，沿着公路快速推进，队伍前方的暗晶蚊群（瘦高召唤的低阶变种）如同先锋，清扫着沿途零星的异族；北方沙漠的车队则扬起漫天黄沙，壮汉驾驶着改装越野车冲在最前，车斗里的异能者警惕地扫视四周，身后跟着满载老弱妇孺的卡车梯队。
林征站在基地城墙上，精神力透过玄铁蚊群覆盖方圆五十公里，确认两支队伍周围无大规模异族埋伏后，对着通讯器下令：“老疤，打开西侧城门，安排医护队和补给组接应，优先救治伤员、补充物资。”
“收到！”老疤的声音带着劫后余生的振奋，“城门已开启，防护小队已到位，确保汇合通道安全！”
半个时辰后，城东与北方的幸存者陆续进入基地。瘦高青年一身尘土，玄色作战服上布满抓痕，见到林征的瞬间便快步上前：“林哥，城东防线虽守住了，但晶核母巢的触须毁掉了大半城区，我们只剩不到两千幸存者，异能者伤亡近三成。”
壮汉紧随其后，粗犷的脸上沾着异族血迹，肩膀处的伤口还在渗血：“北方沙漠的异族不算多，但钻地异族挖塌了我们的临时营地，只能带着一千五百多幸存者转移，路上又遭遇几波拦截，现在能战斗的只剩三百来人。”
林征看着两支队伍中疲惫不堪的幸存者，老人和孩子蜷缩在卡车里，伤员们痛苦地呻吟，心中沉甸甸的。三场死战下来，人类幸存者的总数不足五千，能战斗的异能者和士兵加起来不过一千，而城西晶核母巢仍在十公里外蛰伏，暗紫色的能量波动如同乌云般笼罩着大地。
“先安置好幸存者，让医护队全力救治伤员。”林征沉声道，“瘦高，你带着你的蚊群负责基地外围警戒；壮汉，你组织近战异能者修补城墙和护盾发生器；老疤，统计物资储备，尤其是能源晶的数量——我们需要尽快恢复战力，应对母巢的下一次攻击。”
三方立刻行动起来，基地内呈现出一片忙碌而有序的景象。林征则带着自己的2500只玄铁蚊群，前往基地外围的异族尸骸堆，开始吸收散落的能源晶。精纯的能量顺着掌心涌入体内，精神力稳步提升，从七成逐渐逼近九成，玄铁蚊的召唤上限也隐隐有突破的迹象——经过连续死战，他吸收的高阶能源晶越来越多，精神本源正在快速强化。
就在这时，掌心的能源晶突然剧烈震颤起来，发出刺耳的嗡鸣。林征心中一动，精神力沉入其中，竟感知到一股陌生的能量波动——这股波动并非来自之前斩杀的异族，而是与城西晶核母巢的能量频率隐隐共鸣，且带着一种诡异的“吞噬”属性。
“怎么回事？”林征皱眉，拿起一枚刚吸收一半的能源晶，发现晶体表面竟浮现出细小的暗紫色纹路，如同血管般蠕动。他尝试继续吸收，却发现这股能量异常狂暴，不仅无法转化为精神力，反而在试图侵蚀他的精神本源，让他脑海中浮现出嗜血、毁灭的念头。
“林哥！不好了！”老疤的声音突然从通讯器里传来，带着惊慌，“我们收集的能源晶都出现了异常，表面长了紫色纹路，刚才有个士兵不小心吸收了，现在变得疯狂，见人就砍！”
林征脸色剧变，立刻朝着物资仓库冲去。刚到门口，就看到一名士兵双眼赤红，浑身散发着暗紫色能量，挥舞着砍刀朝着周围的人砍去，几名士兵正拼死阻拦，却被他狂暴的力量掀飞。而仓库里的能源晶堆上，密密麻麻的暗紫色纹路如同蛛网般蔓延，散发出令人心悸的波动。
“是晶核母巢的后手！”林征瞬间反应过来，“它在通过异族的能源晶传播腐蚀能量，一旦被吸收，就会被控制心智，变成疯狂的杀戮者！”
瘦高和壮汉也闻讯赶来，看到眼前的景象，脸色都沉了下来。“那我们现在怎么办？”瘦高急声道，“没有能源晶，我们无法恢复精神力和异能，下次母巢攻击，我们根本挡不住！”
林征握紧拳头，看着那名疯狂的士兵，心中闪过一丝决绝。他操控500只玄铁蚊群冲了上去，密集的撕咬瞬间将士兵身上的暗紫色能量撕裂。士兵惨叫一声，倒在地上，双眼的赤红渐渐褪去，恢复了神智，但眼神中满是恐惧和茫然。
“先把所有异常能源晶隔离，严禁任何人吸收！”林征下令，“瘦高，用你的蚊群看管隔离区，一旦发现有能源晶的腐蚀能量扩散，立刻销毁；壮汉，组织人手检查所有幸存者，凡是吸收过异常能源晶的，全部隔离观察；老疤，清点未被污染的能源晶，优先供给护盾发生器和晶能炮。”
众人立刻行动起来，基地内的气氛再次变得凝重。林征蹲下身，看着那枚布满暗紫色纹路的能源晶，精神力小心翼翼地探入其中——他能清晰感觉到，晶核母巢的腐蚀能量正在快速扩散，未被污染的能源晶数量本就不多，照这个速度，用不了多久就会全部被侵蚀。
就在这时，他掌心的高阶能源晶（之前斩杀高阶钻地异族所得）突然亮起，散发出纯净的暗金能量，将周围的腐蚀能量逼退。林征心中一动，尝试用这枚能源晶的能量去净化被污染的晶体，发现暗紫色纹路在暗金能量的照射下，竟开始消退，腐蚀能量也在快速消散。
“有办法了！”林征惊喜地喊道，“我的高阶能源晶能净化腐蚀能量，虽然效率不高，但至少能保住一部分能源晶！”
他立刻将高阶能源晶放在能源晶堆上，暗金能量如同水波般扩散开来，覆盖的区域内，暗紫色纹路快速消退，能源晶重新恢复了原本的光泽。但这枚高阶能源晶的能量有限，只能净化一小部分能源晶，想要净化全部，根本不可能。
“只能优先净化供给核心战力使用的能源晶。”林征沉声道，“瘦高，你负责记录需要恢复战力的异能者名单；壮汉，你保护我，我来集中净化；老疤，继续监控能源晶的污染情况，一旦发现异常，立刻通知我。”
一场新的危机正在悄然蔓延，晶核母巢的腐蚀能量不仅威胁着幸存者的生命，还切断了人类的能量补给。林征看着正在被净化的能源晶，心中清楚，这只是权宜之计，想要彻底解决问题，必须主动出击，摧毁晶核母巢的腐蚀能量源头。
但此刻，人类的战力尚未恢复，可用的能源晶寥寥无几，主动出击无疑是孤注一掷。站在隔离区前，林征望着城西晶核母巢的方向，眼神中充满了决绝——这场战争，已经没有退路可言。