崔明月道心重塑，修为稳步恢复，虽未重返巅峰，但那源自混沌本源的包容意韵，让她对力量的掌控与理解更上一层楼。她不再局限于星辉池，开始亲自参与城池修复与防御重设的核心工作。
这一日，焦点集中在“周天星辰大阵”一个关键次级阵眼的修复上。此阵眼位于城池东侧，毗邻一处相对稳定的归墟能量溢散点，若能修复并巧妙引导归墟能量，不仅能增强阵法防御，还能为日后可能重启的“诸天星斗混沌阵”积累经验。
然而，修复此处需要极高的能量掌控力与风险承受能力，寻常阵法师不敢轻易尝试。玄玑长老本欲亲自出手，却因旧伤未愈，强行催动恐伤及根本。
“此处阵眼，交由我来。”崔明月的声音平静地响起，打破了指挥所内的争论。
众人目光汇聚在她身上。只见她立于阵图前，青丝如瀑，面色虽白，眼神却湛然如星海，自有一股令人信服的气度。
“持钥者，您伤势未愈，此地能量狂暴，恐有反噬之危……”一位负责阵法的长老担忧道。
“无妨。”崔明月打断他，“我之道韵，或可安抚引导此地能量。”
她并非托大。明悟混沌真意后，她对归墟之力的理解已非昔日可比，寂灭新生道韵更添包容特性，确有几分把握。
玄玑长老沉吟片刻，点了点头：“既如此，便有劳持钥者。不过，需有人从旁护法，以防不测。”他的目光下意识地扫向门外，那里，一道沉默的身影倚墙而立，正是炎煌。
自那日星辉池分别后，炎煌便主动接下了最危险、最繁重的巡逻与清剿任务，几乎不眠不休，仿佛想用身体的疲累来麻痹内心的痛苦。他依旧关注着崔明月的一切，却始终保持着距离，如同影子，沉默而固执。
此刻，听到玄玑长老的话，他身体几不可察地绷紧了一下，却没有抬头，也没有开口。
崔明月顺着玄玑长老的目光看去，对上炎煌低垂的视线。他迅速移开目光，侧脸线条冷硬。
指挥所内一时寂静。谁都知道两人之间的微妙状况。
“不必。”崔明月收回目光，语气淡漠，“我一人足矣。”
她不想再与他有过多牵扯，无论是出于道心考量，还是避免那潜在的、已被她察觉的暗处窥伺。他的痛苦与执念，在她如今看来，亦是需要“观照”的一部分，但绝非需要她亲自去安抚或介入的“尘缘”。
玄玑长老张了张嘴，最终化为一声无声的叹息。
炎煌紧握的拳头上，青筋隐现。他听出了她话语中的疏离与……拒绝。一股混合着失落与自嘲的苦涩涌上喉头。果然，她不再需要他了。连护法这等小事，都嫌他多余。
他猛地转身，大步离去，背影带着一股压抑的怒火与决绝。
崔明月看着他离开的方向，眸色微深，随即恢复平静，对玄玑长老道：“事不宜迟，我这便前往。”
东侧阵眼处，环境比预想的更为恶劣。空间因归墟能量常年侵蚀而变得脆弱不稳，地面上铭刻的阵纹多处断裂、黯淡，丝丝缕缕灰黑色的归墟死气如同毒蛇般从地缝中钻出，侵蚀着周围的一切。
崔明月立于阵眼中心，寂灭新生道韵缓缓展开，化作一个无形的力场，将躁动的归墟能量暂时隔绝在外。她并指如剑，神识高度集中，开始引导星辉池传输过来的星辰之力，小心翼翼地修补断裂的阵纹。
这是一个精细而耗神的过程，需要同时对抗归墟能量的干扰与阵法本身的反噬。她脸色渐渐发白，额角渗出细汗，但动作依旧稳定，眼神专注。
时间一点点过去，核心阵纹的修复已完成了大半。
就在她准备引导一丝归墟能量，尝试将其“惰性转化”，接入阵法循环的刹那——
异变突生！
一道隐匿在空间褶皱中的、极其细微的“终末烙印”碎片，因阵法能量的波动而被意外激活！它如同潜伏的毒刺，骤然爆发，化作一道漆黑的闪电，直刺崔明月后心！其速度之快，角度之刁钻，远超寻常攻击，更蕴含着一丝纯粹的“终结”规则，足以对此刻状态并非全盛的她造成致命威胁！
崔明月神识虽感知到危机，但大部分心力正用于控制那缕即将接入的归墟能量，根本来不及回防！
千钧一发之际！
“吼——！”
一声狂暴的怒吼如同惊雷炸响！一道炽烈如骄阳的混沌火柱，后发先至，以摧枯拉朽之势，悍然撞上了那道“终末烙印”碎片！
“轰！”
火光与黑芒激烈对撞，湮灭！狂暴的能量冲击将周围的地面再次撕裂！
炎煌的身影如同战神般挡在崔明月身后，他浑身燃烧着近乎失控的混沌火焰，赤瞳中怒火与后怕交织，死死盯着那湮灭的烙印碎片方向，胸口剧烈起伏。
他根本没走远。理智告诉他应该离开，可双脚却不听使唤地徘徊在附近。当那危机爆发的瞬间，身体的本能快过了思考，不顾一切地冲了回来。
崔明月缓缓收回即将点出的手指，那缕归墟能量已被她顺势导入修复好的阵纹之中。阵眼微微一震，散发出稳定而柔和的光芒，修复……成功了。
她转过身，看向挡在自己身前、气息有些紊乱的炎煌。
四目相对。
他眼中的怒火尚未平息，带着一种“你为何总是如此不顾自身”的质问，但更多的，是那无法掩饰的、几乎要溢出来的担忧与……失而复得的庆幸。
崔明月平静地看着他，心中并无太多波澜，既无被救的感激，也无被干涉的不满。她只是清晰地感知到，他此刻的情绪如同燃烧的烈焰，炽热而……脆弱。
“多谢。”她开口，声音依旧清冷，听不出情绪。
这两个字像是一盆冷水，浇在了炎煌心头那团因后怕而燃烧的火焰上。他看着她那平静无波的脸，那声“多谢”客气而疏远，仿佛他只是一个恰巧路过的、无关紧要的帮手。
一股难以言喻的无力感席卷了他。他做了那么多，挣扎了那么久，最终换来的，依旧是这拒人于千里之外的冰冷。
他扯了扯嘴角，想露出一个嘲讽的笑，却比哭还难看。
“不必。”他声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫与心灰意冷，“是我……多管闲事。”
说完，他不再看她，转身，拖着那身依旧在微微燃烧的混沌火焰，一步步消失在残垣断壁的阴影中。这一次，他的背影不再有怒火，只有一片死寂的灰败。
崔明月望着他消失的方向，久久未动。
阵眼修复成功的光芒映照着她清冷的侧脸。冰与炭，终究难以同器。他的炽热，她的冰冷，在这危机四伏的孤城中，形成了一道无法逾越的鸿沟。
而她不知道的是，在更深的阴影里，那缕窥伺的灰色雾气，正因汲取到炎煌那瞬间爆发又迅速湮灭的、极致的痛苦与绝望，而兴奋地扭曲着，变得更加凝实。
【痛苦……绝望……完美的猎物……】