辰时，悬空山北麓巡守司。
相较于主峰的霞光万道、仙气缥缈，北麓地势险峻，灵气也相对稀薄粗粝。巡守司是一座以玄黑巨石垒成的堡垒，风格粗犷，透着肃杀之气。此处已是星宫护山大阵的外围边缘，再往外，便是连绵无尽的荒莽山峦与深不见底的幽谷。
崔明月准时抵达时，巡守司外的广场上已聚集了数十名修士，泾渭分明地分成几个小团体。其中人数最多、煞气最重的一群，便是血海宗弟子，他们身着暗红色宗门服饰，眼神桀骜，周身弥漫着若有若无的血腥气。
第三小队的成员也已基本到齐。队长是一名面容阴鸷、眼神如鹰隼般的青年，身着血海宗核心弟子服饰，修为已达金丹中期，正是厉无锋的亲传弟子，名为血枭。他身后站着五名队员，四名是血海宗筑基后期或巅峰的弟子，另一人则是一名穿着司徒家服饰的金丹初期客卿，看向崔明月的目光带着毫不掩饰的敌意。
崔明月这一身朴素的青岚宗客卿袍服，在此地显得格格不入。她的到来，立刻吸引了所有目光。好奇、审视、不屑，以及来自血枭小队那毫不掩饰的冰冷与恶意。
血枭上下打量着崔明月，嘴角扯出一抹冰冷的弧度：“月长老？倒是准时。我是第三小队队长血枭。奉指挥殿令，今后一段时日，你便是我小队成员。北麓不比山内，妖兽潜伏，更有幽冥教余孽可能流窜，危机四伏。希望月长老能听从号令，莫要擅自行动，拖了队伍后腿。”他语气平淡，却带着一股居高临下的命令意味。
那名司徒家客卿更是阴恻恻地补充道：“月长老实力‘高强’，连我家公子的护卫都能随手打杀，想必应付些妖兽蟊贼，不在话下。可千万别在关键时刻，‘力有不逮’啊。”
面对这明显的挑衅与下马威，崔明月神色不变，只是淡淡应道：“职责所在，自当尽力。”
她的平静反应，让血枭眼中闪过一丝不易察觉的阴霾。他不再多言，冷哼一声：“出发！”
小队一行七人，化作数道遁光，离开巡守司，投入北麓苍茫的山林之中。
巡狩任务枯燥而紧张。主要是沿着划定路线飞行，神识扫描下方山林幽谷，检查有无异常能量波动或可疑踪迹，并定时在几个固定节点留下巡查印记。
血枭显然有意刁难，分配的巡查区域多是地形复杂、灵气紊乱之地，寻常修士在此维持神识扫描极为耗费心力。他本人则与那名司徒家客卿飞在最前，偶尔交流几句，将崔明月与另外四名血海宗弟子隐隐隔开。
那四名血海宗弟子显然得了授意，对崔明月态度冷淡，偶尔目光交汇，也带着隐隐的排斥与监视意味。
崔明月对此浑不在意。她乐得清静，一边按部就班地执行巡狩任务，一边暗中以混沌神识更细致地探查这片区域。悬空山北麓，灵气虽不及主峰精纯，但地脉走势却隐隐与主峰相连，尤其越是靠近某些特定区域，她怀中那截“界钥”兽骨传来的隐晦共鸣便越是清晰。
果然，这片区域并非表面看来那么简单，很可能与归墟之眼的地脉封印存在某种关联。
数个时辰过去，一路平安，只遭遇了几头不开眼的低阶妖兽，被前面血枭随手打发。
日头渐西，山林间光线开始变得昏暗。
“前方是‘黑风涧’，地势险要，常有诡异雾瘴滋生，需仔细探查。”血枭停下遁光，指着前方一道深不见底、两侧峭壁如刀削斧劈的巨大峡谷说道。谷中隐隐有灰黑色的雾气缭绕，透着一股阴寒。
“你，”血枭目光转向崔明月，不容置疑地命令道，“下去探查谷底情况，仔细感应有无幽冥教徒残留气息。我们在上方警戒策应。”
此言一出，那几名血海宗弟子脸上都露出看好戏的神情。黑风涧的雾瘴有侵蚀神识、迷惑心志之效，谷底更是阴暗潮湿，潜藏着未知危险，派一个“外人”单独下去，其用心昭然若揭。
司徒家客卿更是阴笑道：“月长老，请吧？莫非是怕了？”
崔明月深深看了一眼血枭，没有反驳，只吐出两个字：“可以。”
她驾驭遁光，不疾不徐地向下落入黑风涧中。灰黑色的雾瘴立刻涌来，试图侵蚀她的护体灵光，但在触及那层看似淡薄、实则蕴含混沌煞元的灵光时，却如同冰雪遇阳，悄然消融，无法侵入分毫。
她的神识在混沌煞元的保护下，并未受到太大影响，反而比在上面时更能清晰地感知到谷底的情况。阴湿，死寂，遍布嶙峋怪石与枯骨，灵气异常稀薄，却隐隐有一丝极淡的、与蚀界魔影同源，但更加飘忽难定的黑暗气息残留。
难道此地曾有魔影或其相关之物停留过？
就在她仔细感应之际，异变陡生！
上方峡谷入口处，毫无征兆地传来一声剧烈的爆炸轰鸣！紧接着是血枭又惊又怒的吼声：“敌袭！结阵！是幽冥教的蚀魂魔火！”
无数道幽绿色的火球，如同暴雨般从峡谷两侧的峭壁上倾泻而下，瞬间将血枭等人所在的空域覆盖！火焰并非灼热，而是散发着冻结灵魂的阴冷，所过之处，连岩石都被侵蚀出孔洞！
攻击来得极其突然且猛烈！显然埋伏已久！
崔明月在谷底，能清晰地感受到上方混乱而激烈的能量碰撞，以及血枭等人仓促迎战的怒吼和法术爆鸣。
是真正的幽冥教徒？还是……有人假借幽冥教之名？
她眸光一冷，并未立刻上去支援，而是将自身气息彻底收敛，如同磐石般隐入谷底一块巨岩的阴影中，混沌神识如同无形的触须，向上方战场蔓延而去。
她要看看，这场“意外”的袭击，究竟目标是血枭小队，还是……她这个被特意安排下来的“孤雁”？
上方战斗异常激烈。那蚀魂魔火极为难缠，血枭等人结成的血海宗战阵光华狂闪，显然支撑得颇为吃力。不断有血海宗弟子被魔火沾染，发出凄厉惨叫，护体灵光迅速黯淡。
“坚持住！援军很快……”血枭的吼声戛然而止，仿佛被什么打断。
就在战局看似胶着之际，崔明月敏锐地察觉到，一道极其隐晦、与下方谷底那丝残留气息同源，但强横了数十倍的黑暗波动，如同潜行的毒蛇，悄无声息地绕开了正面战场，沿着陡峭的岩壁，朝着她所在的谷底区域急速潜行而来！
目标，果然是她！
而且，这股气息……绝非寻常幽冥教徒，其精纯与凝练程度，远超之前的蚀界魔影！
崔明月嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
鱼，上钩了。
她缓缓握紧了袖中的戮星剑，暗金流光在剑鞘内无声涌动。
既然来了，那就别走了。正好用你，来试试“界钥”共鸣之下，这片地域是否另有玄机。