萧煜深夜冒险前来带来的消息——北狄使臣与苏文瀚密会，南疆黑蛊部图腾现身宫中——如同两块巨石投入本就暗流汹涌的深潭，在璎珞心中激起惊涛骇浪。然而，未等她与萧煜商议出应对之策，也未等那句“信我”带来的微妙心安沉淀下去，一场更为迅猛、更为致命的风暴，已裹挟着雷霆之势，骤然降临！
次日黎明，天色未明，一层阴郁的灰霾笼罩着皇城，压抑得令人窒息。
揽星楼内，璎珞正对镜梳妆，试图掩饰一夜未眠的憔悴与体内因昨夜强行催动生机之力探查慈宁宫而残留的经脉隐痛。流萤捧着刚煎好的安神汤，眉宇间忧色重重。
“公主，您脸色还是不好，今日便称病不出吧？奴婢总觉得……这心里七上八下的。”
璎珞抚摸着袖中那面依旧带着些许余温的菱花镜，镜影彼岸，光茧破碎的景象与青木姐姐那绝望的眼神如同梦魇，反复在她脑海中闪现。现实与镜影的双重压力，几乎让她喘不过气。她强自镇定，正欲开口，忽听得楼外传来一阵沉重、急促且充满肃杀之气的脚步声，由远及近，迅速将揽星楼包围！
“砰——！”
殿门被一股巨力猛地撞开，木质门栓应声断裂！凛冽的晨风裹挟着深秋的寒意倒灌而入，吹得殿内帷幔狂舞，烛火明灭不定。
为首之人，乃是皇帝身边最为信任的御前侍卫统领，高锋。他身着玄甲，腰佩御赐金刀，面容冷硬如铁，身后跟着两列手持玄铁锁链、眼神锐利的精悍侍卫。这股突如其来的煞气，瞬间冲散了揽星楼内最后一丝宁静祥和的假象。
流萤惊得手中的药碗“哐当”一声摔在地上，褐色的药汁四溅，如同泼洒开的不祥预兆。
高统领目光如电，精准地落在刚刚站起身的璎珞身上，他甚至没有行礼，直接展开手中一卷明黄的绢帛，声音洪亮而冰冷，如同宣判：
“奉陛下谕：祥瑞公主夏侯璎珞，身负异术，不思报效皇恩，反以邪魔魇镇之法，诅咒太后凤体，意图祸乱宫闱，其心可诛！证据确凿，不容抵赖！即刻褫夺封号，剥去服制，押入天牢水狱，严加看管，听候发落！揽星楼一应人等，皆收监待审！钦此——！”
邪术魇镇？诅咒太后？
每一个字都如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进璎珞的耳膜，刺入她的心脏！她浑身血液仿佛在这一瞬间冻结，脸色刹那间苍白如雪，连指尖都失去了温度。
怎么会……这么快？如此直接，如此狠绝！甚至没有审问，没有查证，直接定了这十恶不赦之罪！
“不！不可能！公主是冤枉的！公主昨日还在为太后娘娘祈福！”流萤猛地扑跪在地，声音凄厉，带着哭腔，“高统领，陛下明鉴啊！公主是被人陷害的！”
高锋面无表情，丝毫不为所动，只一挥手：“拿下！”
两名如狼似虎的侍卫立刻上前，一左一右便要去扭押璎珞。
“放肆！”璎珞猛地后退一步，清冷的眼眸中爆发出前所未有的锐利光芒，那是在绝境中被激发出的、属于夏侯璎珞的骄傲与坚韧，“本宫乃陛下亲封的祥瑞公主，即便有罪，亦需三司会审，岂容尔等如此折辱！”
她的目光死死盯住高锋：“高统领，你口口声声证据确凿，证据何在？”
高锋眼神微闪，似是被她此刻的气势所慑，但依旧冷硬地道：“公主殿下，末将只是奉旨行事。证据……自然已在陛下御前。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的复杂，“至于何在……公主殿下昨日在慈宁宫佛堂‘祈福’之后，是否遗落了一枚……以人发缠绕、以血书符的桐木人偶？”
人偶？桐木人偶？魇镇之物！
璎珞脑中“嗡”的一声，几乎站立不稳。是了！是了！昨夜那阴寒死气的反噬，不仅仅是阻止她探查太后病情，更是为了在她心神震荡、气息紊乱之际，将这等污秽之物悄无声息地放入她的身上或是遗落在佛堂！好精密的算计！好毒辣的心肠！
慕容清！苏文瀚！定是他们！
此刻，任何辩白在这“铁证”面前都显得苍白无力。皇帝本就因太后病重心存疑虑，此刻这“魇镇”之物，恰好击中了他最敏感、最忌讳的神经——巫蛊之术，历来是宫廷大忌，更何况是针对太后的诅咒！
她不再徒劳挣扎，任由两名侍卫上前，粗暴地卸去了她发间的珠钗，剥去了那身象征身份的公主服制，只余下一袭素白中衣。冰冷的玄铁锁链套上她纤细的手腕和脖颈，那沉重的寒意，瞬间浸透了四肢百骸。
“公主——！”流萤哭喊着想要冲过来，却被另一名侍卫死死按住。
璎珞深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。她看向高锋，声音异常平静，甚至带着一丝冰冷的嘲讽：“烦请高统领转告父皇，清者自清，浊者自浊。璎珞……等着父皇还我清白。”
说完，她不再看任何人，挺直了单薄的脊背，主动向着殿外走去。晨光熹微中，她身着囚服，颈戴锁链，步履却异常沉稳，那清绝的侧脸在逆光中勾勒出一种近乎悲壮的决绝。
就在她踏出揽星楼殿门的刹那，袖中那面菱花镜，毫无征兆地爆发出前所未有的、几乎要灼伤她肌肤的滚烫！与此同时，一股强烈的心悸与灵魂被撕裂般的痛楚猛地袭来！
镜影彼岸的景象，不受控制地、清晰地投射在她的脑海之中——
那守护了青木与婴儿不知多久的乳白色光茧，在蚀灵迷雾巨爪持续不断的、狂暴的碾压下，终于支撑到了极限！如同精美的瓷器般，光茧表面那蛛网般的裂痕骤然扩大，伴随着一声仿佛响彻在灵魂深处的、清脆的“咔嚓”声，彻底崩碎成无数飘零的光点，瞬间被周围贪婪的灰色迷雾吞噬殆尽！
光茧破碎的中央，青木圣女的身影彻底暴露在蚀灵迷雾之下！她猛地喷出一大口金色的血液，周身残存的三色光华如同风中残烛，剧烈摇曳，几乎熄灭！她死死地将怀中哭声已然微弱的婴儿护在胸口，抬头望向那遮天蔽日、带着毁灭气息碾压而下的巨爪，眼中是玉石俱焚的疯狂与无尽的眷恋……
“姐姐——！”璎珞在心中发出无声的呐喊，泪水瞬间模糊了视线。现实世界的构陷与囚禁，镜影彼岸的破碎与绝境，两股巨大的绝望如同滔天巨浪，同时将她淹没！她喉头一甜，一股腥甜涌上，又被她死死咽下。
眼前一阵发黑，她踉跄了一步，几乎栽倒在地，却被身旁的侍卫粗暴地拽起。
现实与镜影，她所在意、所守护的一切，似乎都在这一刻，彻底塌陷了。
……
天牢，位于皇城最阴湿的地下深处。这里终年不见阳光，空气中弥漫着浓重的霉味、血腥味以及一种绝望的气息。水狱更是天牢中最令人谈之色变的地方，冰冷的污水没过小腿，水中似乎还有不明生物游弋，四周石壁滑腻，滴答着水珠，仅有高处一个狭窄的铁窗透进一丝微弱的天光。
“哗啦——”沉重的铁链声响，水牢的铁门被打开。
璎珞被推了进去，冰冷的污水瞬间浸透了她单薄的衣衫和鞋袜，刺骨的寒意让她忍不住打了个哆嗦。脖颈和手腕上的玄铁锁链更是沉重冰冷，提醒着她此刻的处境。
牢门在她身后重重关上，落锁的声音在幽闭的空间里回荡，格外刺耳。
侍卫的脚步声渐渐远去，四周陷入了死一般的寂静，只有水滴声和偶尔不知从哪个牢房传来的、压抑的呻吟或疯癫的呓语。
璎珞靠坐在冰冷的石壁上，感受着污水的寒意一点点侵蚀身体，心却比这污水更冷。她蜷缩起身体，紧紧抱住双臂，指甲深深掐入臂膀的皮肉之中，试图用疼痛来维持清醒，抵御那几乎要将她吞噬的绝望与无助。
完了吗？就这样结束了吗？
被冠以魇镇的罪名，囚禁在这暗无天日的水牢，等待她的，会是怎样的结局？一杯毒酒？一条白绫？还是……更残酷的刑罚？
那镜影彼岸的姐姐呢？光茧破碎，她如何能在蚀灵迷雾的巨爪下幸存？还有那个承载着前朝帝星最后血脉的婴儿……
她该怎么办？萧煜……他此刻在哪里？他知道了吗？他……能做什么？皇帝盛怒之下，证据“确凿”之下，他若强行介入，是否会引火烧身？
无数的念头如同毒蛇，啃噬着她的理智。她第一次感到如此无力，如此渺小。在这皇权与阴谋的碾压下，她这点微末的力量和智慧，根本不堪一击。
就在这时，袖中那滚烫的菱花镜，温度竟奇迹般地缓缓降了下来，虽然依旧比平日温热，却不再灼人。甚至，一丝极其微弱、断断续续的意念，试图传递过来。
是青木姐姐！她还没死！
璎珞心中猛地一颤，如同在无尽黑暗中看到了一缕微光。她立刻集中所有精神，感应那缕意念。
“……璎……珞……别……怕……”青木的声音虚弱得仿佛随时会消散，却带着一种奇异的安抚力量，“光茧……虽碎……但……静慧师太……留下的……本源……护住了……我们……一时……无碍……”
一时无碍！姐姐还活着！
巨大的庆幸让璎珞几乎落泪。但青木接下来的话，却让她的心再次沉了下去。
“……但……蚀灵迷雾……已被……彻底引动……它在……吞噬……此方……世界……的……本源……现实世界的……恶意……阴谋……杀戮……是……最好的……滋养……璎珞……必须……阻止……他们……否则……镜影……崩塌……现实……亦将……不存……”
现实世界的阴谋与杀戮，正在加速镜影世界的崩塌！而镜影世界的崩塌，最终也会反噬现实！
这是一个死亡的循环！
她必须阻止！可她如今身陷囹圄，自身难保，如何阻止？
“……镜……菱花镜……”青木的意念愈发微弱，“它……在……吸收……外界……能量……产生……异变……或许……是……契机……小心……皇帝……他……知道……的……远比……你想象……的……多……”
意念彻底中断了，无论璎珞如何呼唤，再无回应。
菱花镜在吸收外界能量产生异变？是因为昨夜慈宁宫的死气反噬？还是因为……这充满绝望与恶意的天牢环境？
璎珞紧紧握住菱花镜，仿佛抓住最后一根救命稻草。她尝试着，将自己体内那微弱的生机之力，小心翼翼地注入镜中。
这一次，与以往任何一次都不同！
那镜面上的淡金色纹路，竟再次浮现，并且比之前更加清晰、复杂！而且，纹路之中，似乎隐隐流淌着一丝极其细微的、与她同源却又更为精纯的生机之力！是了，这镜子，似乎能将她注入的力量提纯、转化？
更让她震惊的是，当她集中精神于镜面时，那镜面不再仅仅映照出她苍白的面容，而是仿佛变成了一面水镜，隐隐约约地，她似乎“看”到了……水牢之外的景象！
不是清晰的图像，而是一种模糊的感知——感知到一股熟悉、冷冽而强大的气息，正以一种极快的速度，冲破层层阻碍，向着天牢的方向而来！
是萧煜！他来了！
几乎就在她感知到萧煜气息的下一刻，天牢深处那死寂的甬道中，传来了沉重而急促的脚步声，以及狱卒惊慌失措的阻拦声。
“侯爷！侯爷留步！此乃陛下亲命关押的重犯要地，没有陛下手谕，任何人不得……”
“滚开！”萧煜那压抑着狂暴怒气的声音，如同惊雷般炸响在幽深的甬道中，带着一种遇神杀神、遇佛杀佛的决绝，“本侯今日便要见她！谁敢拦我？！”
紧接着，便是兵刃碰撞的铿锵声，狱卒的闷哼声，以及锁链被暴力劈开的刺耳声响！
那声音越来越近，带着无可阻挡的气势，最终停在了璎珞所在的水牢门外。
“哐当——！”
一声巨响，水牢那厚重的铁门，竟被人从外面一脚狠狠踹开！门轴发出不堪重负的呻吟，几乎碎裂。
门外，萧煜持剑而立。他依旧是一身玄色常服，却沾染了点点血迹，不知是他人的，还是他自己的。墨发微乱，几缕散落在额前，那双深邃的眼眸此刻赤红一片，里面翻滚着滔天的怒火、无法掩饰的心疼，以及一种近乎疯狂的偏执。他手中长剑犹在滴血，剑锋所指，无人敢近。
他一步踏入污浊的水中，目光瞬间便锁定了蜷缩在角落、浑身湿透、脸色苍白、颈带锁链的璎珞。
那一刻，他眼底的风暴几乎要毁灭一切。
“璎珞……”他声音沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙深处碾磨出来，带着无法言喻的痛楚。
他几步冲到她的面前，甚至顾不得那污秽的积水，蹲下身，伸出手，想要触碰她，却在看到她脖颈上那冰冷的锁链和苍白脆弱的脸颊时，手指剧烈地颤抖起来，最终化为狠狠一拳砸在旁边的石壁上！坚硬的石壁竟被他砸得碎石飞溅！
“他们竟敢……如此对你！”他低吼着，眼中是毫不掩饰的杀意。
璎珞抬起头，看着眼前这个如同修罗般闯入绝境的男人。他来了，不顾一切地来了。在这一刻，所有的理智、所有的权衡、所有的疏离计划，似乎都土崩瓦解。泪水毫无征兆地涌出，混合着脸上的水渍，蜿蜒而下。
“萧煜……”她唤了他的名字，声音带着哽咽与无法言说的委屈。
这一声呼唤，彻底击碎了萧煜最后一丝克制。他猛地伸出手，不是触碰，而是用力将她整个人紧紧地、紧紧地拥入怀中！那力道之大，仿佛要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中，再也不让任何人伤害她分毫。
他玄色的衣袍瞬间被污水浸透，但他浑不在意。他的怀抱宽阔而温暖，带着风尘仆仆的气息和一丝血腥味，却奇异地驱散了些许这水牢的阴寒与绝望。
“别怕。”他在她耳边低语，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的坚定与承诺，“我在。我不会让你有事。”
他松开她一些，双手捧住她冰冷的脸颊，迫使她看着自己的眼睛，那眼底是毫不掩饰的、汹涌的情感：“告诉我，怎么回事？那魇镇之物……”
“是陷害。”璎珞迎着他的目光，迅速将昨日慈宁宫遭遇死气反噬，以及高统领所言桐木人偶之事简要说出，“……他们算计好了时间，在我力量被反噬、心神不稳时动了手脚。目标，不仅仅是我，恐怕还有……太后。”她顿了顿，补充道，“我与太后提及过‘幻梦引’，昨日祈福，或许也被他们解读为探查。”
萧煜眼神冰寒刺骨：“慕容清！苏文瀚！好！很好！”他几乎是咬着牙念出这两个名字，“他们这是要一石二鸟，既除了你这眼中钉，又能让太后……永远闭上嘴！”
他看着她苍白的脸，眼底的心疼几乎要溢出来：“你受苦了。”他的指腹轻轻擦过她脸颊的泪痕，动作带着他自己都未察觉的轻柔，“我已派人去查那制作人偶的源头，以及昨日佛堂当值的所有宫人。只要找到一丝破绽……”他眼中厉色一闪。
“没用的。”璎珞摇头，声音带着疲惫，“他们既然敢做，必然已将首尾处理干净。那宋典衣不就是例子？”
萧煜沉默片刻，眼中却燃起更盛的火焰：“即便证据被毁，我也自有办法让他们付出代价！”他看着她，语气斩钉截铁，“你听着，夏侯璎珞，给我好好活着，撑住！天塌下来，有我萧煜替你顶着！我这就去面圣！”
他说着，便要起身。
“不可！”璎珞急忙拉住他的衣袖，“陛下正在盛怒之中，你此刻前去，无异于火上浇油！甚至会连累你……”
“连累？”萧煜猛地回头，目光灼灼地盯着她，那里面翻滚的情绪复杂而浓烈，有愤怒，有心疼，更有一种近乎霸道的占有欲，“从昨夜开始，你我之间，还分什么连累不连累？”
他这话，含义太深，几乎是将那层暧昧的窗户纸彻底捅破。璎珞脸颊一热，心跳骤然失序。
他俯身，靠近她，两人鼻尖几乎相触，呼吸交融。在这污秽绝望的水牢中，他的气息却带着一种令人安心的力量。
“你是我萧煜的人。”他盯着她的眼睛，一字一顿，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的宣告，“谁敢动你，便是与我萧煜为敌，与整个靖渊侯府为敌！皇帝……也不例外！”
这句话，如同惊雷，炸响在璎珞耳边。如此大逆不道，如此狂妄霸道，却在此刻，奇异地抚平了她心中所有的恐惧与不安。
他还想说什么，甬道外却再次传来了急促的脚步声，以及一个尖细而惶恐的声音：
“侯爷！侯爷！陛下……陛下召您即刻前往紫宸殿见驾！说是……说是为北狄使团递交国书一事，需您……当面解释！”
是萧煜身边的内应。
萧煜眉头狠狠一拧，眼中戾气更重。皇帝此时召见，还是为了北狄使团之事，分明是调虎离山，或者……是苏文瀚等人的又一重算计！
他低头看向璎珞，眼中是万分的不舍与担忧。
“去吧。”璎珞反而冷静下来，松开了抓着他衣袖的手，声音恢复了平静，“我等你。”
简单的三个字，却蕴含了无限的信任与托付。
萧煜深深看了她一眼，仿佛要将她此刻的模样刻入灵魂深处。他猛地俯身，在她冰凉的额头上，印下一个滚烫而郑重的吻。
“等我。”
说完，他毅然转身，玄色的身影如同来时一般，带着一身煞气与决绝，大步离开了水牢。沉重的铁门再次被关上，落锁声响起，隔绝了内外两个世界。
水牢内重新恢复了死寂与阴冷。
但这一次，璎珞的心却不再冰冷绝望。她抚摸着额头上那残留的、灼热的触感，紧紧握住袖中那面似乎因为吸收了萧煜带来的生机与煞气而微微发热的菱花镜。
镜面上，那淡金色的纹路，在黑暗中，散发着微不可察、却坚定存在的光芒。
她靠坐在石壁上，闭上眼，开始尝试运转体内那微弱的力量，同时将意念沉入菱花镜中。姐姐说镜子在异变，这是契机。她必须抓住这唯一的契机，在这绝境之中，寻得一线生机！
然而，她并不知道，紫宸殿内，等待萧煜的，并非仅仅是北狄国书，还有慕容皇后梨花带雨的控诉，苏文瀚看似公允却句句暗藏机锋的进言，以及夏帝那阴沉莫测、充满了猜忌与审视的目光。
一张针对她，也针对萧煜的更大的网，正在缓缓收紧。
而镜影彼岸，那破碎的光茧碎片在蚀灵迷雾中载沉载浮，青木抱着婴儿，在三色光华与静慧太妃残留本源形成的微弱护罩下，艰难支撑。那灰色的巨爪虽然因为光茧的爆裂而暂时退缩，但更多的、更浓郁的蚀灵迷雾，正从四面八方向着她们汇聚而来……
危机，从未远离，反而在沉寂中，酝酿着最终爆发的风暴。