希望号医疗舱内，莹蓝色的“生命摇篮”泛着柔和的光晕，林夜半靠在维生液面之上，虽然脸色依旧苍白，但那双深邃的眼眸已重新燃起锐利的光芒。他体内，混沌星核以一种前所未有的、极其精妙的频率缓缓旋转，强行维系着混沌、星辰、虚空三种本源力量的脆弱平衡，如同在刀尖上舞蹈。
基地负责人凯尔·索恩与首席医疗官伊莎·索兰站在一旁，两人的目光都带着审视与探究。林夜苏醒后展现出的稳定状态，远超他们的预期，这绝非凡俗生命体能够做到。
“林夜先生，你的恢复力确实令人惊叹。”凯尔·索恩率先开口，语气平和却带着不容置疑的权威，“但这并非偶然，对吗？你体内那股寂灭能量的本质，以及你协调它们的方式，都指向了某些……古老的禁忌。”
林夜没有回避他的目光，平静回应：“索恩先生，在我们讨论‘禁忌’之前，是否应该先表达基本的谢意和坦诚？是你们引导我们来到此地，并提供医疗援助。这份情，我林夜记下了。但同样，我对贵组织的‘源数据库’以及你们对‘虚空遗民’的了解，很感兴趣。”
他直接点破了伊莎医生之前失言提到的关键词，既是试探，也是展现自己的筹码——他并非一无所知，任人摆布。
凯尔·索恩眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏：“很敏锐。不错，我们‘巡天者’的‘源数据库’中，确实记载了关于‘虚空遗民’的零星信息。那是一个在遥远纪元前就已近乎湮灭的古老文明，他们曾试图探索并掌控虚空的终极力量，最终却引火烧身，文明被自身释放的虚空寂灭之力反噬，只留下些许遗迹和……像你体内这种极其危险的能量残留。”
他顿了顿，银灰色的瞳孔凝视着林夜：“根据数据库比对，你体内的寂灭能量，与档案中记录的‘虚空遗民’最高杰作——‘蚀龙钉’的能量特征，相似度高达87.4%。据记载，那是连神灵序列都能侵蚀、污染的恐怖之物。我很好奇，你是如何得到它，又是如何能在其侵蚀下存活至今的？”
医疗舱内顿时安静下来。霍震岳、贞德等人屏息凝神，他们都知晓蚀龙钉的存在，却不知其来历竟如此骇人听闻。
林夜心中亦是震动，面上却不露分毫：“机缘巧合，得之非我所愿，存之亦是我之劫。倒是贵组织，既然知晓此物凶险，又自称‘巡天者’，想必对如今万族战场局势，以及那些不断撕裂空间、入侵各界的异族，有所了解吧？据我所知，荒牙族、惑心魔等，其背后似乎都有虚空的影子。”
他巧妙地将话题引向更宏观的层面，既是打探情报，也是避免过多暴露自身秘密。
凯尔·索恩与伊莎对视一眼，似乎达成了某种默契。凯尔叹了口气，挥手在空气中投射出一幅复杂的星图，其中标记着数个已知的万族战场区域和大量扭曲的虚空裂缝。
“你说得不错。我们‘巡天者’并非某一个特定种族，而是由多个志同道合、致力于维护多元宇宙秩序与平衡的文明遗民组成的松散联盟。我们的使命，便是巡弋各方世界，观测、记录，并在必要时干预那些可能引发维度崩溃的重大威胁。”
他的手指点向星图上几处最大的裂缝：“你们所经历的荒牙族、惑心魔，乃至裂爪族，都只是冰山一角。真正的威胁，来自于那些裂缝之后，那些被虚空之力深度腐化，或者本身就是虚空衍生出来的恐怖存在。我们怀疑，一场波及无数世界的、由虚空主导的大寂灭潮汐正在酝酿。”
“大寂灭潮汐？”林夜皱眉。
“你可以理解为一场席卷诸多维度的虚空风暴。”伊莎医生接口道，语气凝重，“它所过之处，万物归墟，法则崩坏。而万族战场，不过是这场风暴的前沿阵地，是虚空力量渗透和试探的温床。你们地球所在的星域，因为某种未知原因，似乎正处在几个关键虚空裂缝的焦点上，所以成为了入侵的重灾区。”
这个消息让所有人心头沉重。原来地球面临的危机，并非孤立事件，而是整个多元宇宙灾难的一部分！
“那我们该如何应对？”霍震岳沉声问道。
“应对？很难。”凯尔·索恩摇头，“虚空的力量层次极高，其本质是‘无’，是‘终结’，常规的能量和物质攻击效果有限。这也是为何‘蚀龙钉’如此危险的原因，它蕴含的寂灭法则，是虚空的某种体现。要对抗虚空，要么拥有同样高层次的本源力量，要么……就必须理解并利用规则的漏洞。”
他的目光再次落在林夜身上：“而你，林夜先生，你是我所见过的，唯一一个能在被如此精纯的虚空寂灭之力侵蚀后，不仅存活下来，还能初步尝试驾驭它的人。尽管这种方式极其危险，如同玩火。你的天赋……很特殊。”
林夜沉默片刻，内视着那被混沌星核勉强约束住的灰黑色能量：“驾驭谈不上，苟延残喘罢了。索恩先生，既然贵组织以维护平衡为己任，面对这场‘大寂灭潮汐’，你们打算如何‘干预’？又需要我们做什么？”
天下没有免费的午餐，巡天者出手相助，必然有所图谋。
凯尔·索恩正色道：“我们目前的干预能力有限，主要是监视、预警，并在关键时刻提供有限的技术和情报支持。我们无法直接派遣大军参与某一界的战争，那会引发不可预知的连锁反应。但是，我们可以选择扶持一些有潜力的‘变数’，比如……你，和你的文明。”
“扶持？”
“是的。”伊莎医生操作控制台，调出了一份加密协议，“我们可以为你们提供部分关于已知异族的详细资料、弱点分析，以及一些基础的维度科技原理，帮助你们提升实力。同时，我们邀请你们加入‘巡天者’的观测网络，共享部分非核心情报。作为回报，我们需要你们在万族战场的行动数据，尤其是与虚空单位交战的第一手资料，这有助于我们完善数据库，分析虚空的动向。”
这条件听起来颇为优厚，几乎是雪中送炭。但林夜并未立刻答应，他捕捉到了关键点：“共享情报……包括我体内的蚀龙钉数据吗？”
凯尔·索恩坦然道：“包括，但这仅限于最高级别的加密数据库，用于研究对抗虚空寂灭之力的可能性。我以巡天者的荣誉保证，这些数据绝不会用于对你们不利的方面。事实上，对你的研究，或许能帮助我们找到对抗大寂灭潮汐的新思路。”
这是一场交易，也是一场赌博。接受巡天者的帮助，能让人族快速获得宝贵的情报和技术，但也要付出一定的秘密和自主性。
林夜与霍震岳、贞德等人交换了眼神，迅速达成共识。在压倒性的生存危机面前，有限的合作是必要的。
“可以。但我们有权决定哪些数据可以共享，并且，我们需要先看到你们承诺的技术和情报支持。”林夜给出了最终答复。
“明智的选择。”凯尔·索恩露出笑容，“第一批资料和技术清单，稍后会传输给你们。另外，作为见面礼，也是基于对你目前状态的评估……”
他看向伊莎医生，伊莎点点头，取出了一个巴掌大小、散发着柔和蓝光的菱形水晶。
“这是‘虚空道痕记录仪’，”伊莎解释道，“它能被动记录你与虚空能量交互时产生的细微法则涟漪。佩戴它，或许能帮助你更清晰地感知体内那股寂灭之力的运行规律，当然，这也伴随着风险，可能会加速它的活跃。用不用，由你自己决定。”
林夜看着那枚水晶，能感受到其中蕴含的精密灵能技术。这既是帮助，也是一种更深层次的监测。他略一沉吟，便伸手接过：“风险与机遇并存，我接受了。”
就在水晶入手的那一刻，他体内被约束的蚀龙钉能量微微波动了一下，仿佛被什么东西吸引。林夜心中一动，对巡天者的技术实力有了新的评估。
接下来的几天，人族舰队在Z7前哨站进行紧急维修和休整。巡天者提供的基础技术资料让随行的地球科学家如获至宝，尤其是在能量护盾优化、亚空间航行理论以及针对几种常见异族的生物弱点分析方面，带来了立竿见影的提升效果。
而林夜，则在初步稳定伤势后，开始尝试佩戴“虚空道痕记录仪”进行冥想。果然，在水晶的辅助下，他对体内那丝寂灭能量的感知变得清晰了数倍，甚至能隐约“看到”其蕴含的、代表着“终结”与“虚无”的诡异法则纹路。这让他对《太初古龙经》和万物吞噬天赋的运转，有了更多危险的灵感，修复速度也加快了不少。
然而，平静的日子总是短暂的。
这一日，林夜正在专属静室中尝试引导一丝寂灭能量融入混沌星龙力，进行极其危险的微操练习时，刺耳的警报声骤然响彻整个前哨站！
“警告！检测到高强度空间扰动！坐标K-77星域，邻近‘铁血星河’机械文明边境！”
“警告！扰动特征分析……符合‘虚空鲸群’迁徙路径！预计三小时后将擦过本星域！”
凯尔·索恩凝重的声音通过全基地广播响起：“所有单位注意！非战斗人员立即进入避难所！战斗单位进入最高戒备状态！‘虚空鲸群’……它们是大寂灭潮汐的先锋哨兵，它们经过的地方，通常意味着……更深层的虚空入侵即将到来！”
林夜猛地睁开双眼，眼底混沌与灰黑光芒交织闪烁。
虚空鲸群？新的挑战，就这么突如其来地降临了。而他的体内，那枚蚀龙钉，在听到“虚空鲸群”这个词时，竟传递出一丝极其隐晦的……渴望？