那一天，民众听到有人宣读摩西的律法书，发现上面写着：“亚扪人和摩押人永远不可加入上帝的会众，
因为他们当初没有拿食物和水来迎接以色列人，反而雇了巴兰来诅咒他们。但我们的上帝将那诅咒变成了祝福。”
民众一听见这律法，就把所有外族人都从以色列中分离出去。
在这事之前，受派管理我们上帝圣殿库房的祭司以利亚实，因为与多比雅关系密切，
竟为他在圣殿的院子里预备了一间大屋子。这屋子原本是用来存放素祭、乳香、圣殿器皿，以及按命令征收的、要分给利未人、歌唱者和守门人的谷物、新酒和油的十分之一，还有归给祭司的举祭的。
当这一切发生的时候，我并不在耶路撒冷。因为在巴比伦王亚达薛西三十二年，我曾回到王那里。过了一段日子，我得到王的准许，
才回到耶路撒冷。这时我才知道以利亚实为多比雅在上帝圣殿的院子里预备屋子这件恶事。
我非常愤怒，就把多比雅所有的家具都从屋子里扔了出去。
我下令洁净那些屋子，然后把上帝殿的器皿、素祭和乳香重新搬回去。
我又发现利未人应得的分粮并没有供给他们，以致那些供职的利未人和歌唱者都各自回家种田去了。
我就斥责官长们说：“为什么上帝殿被离弃了？”我重新召集利未人，使他们恢复原来的职守。
于是，所有犹大民众都把谷物、新酒和油的十分之一送入库房。
我派祭司示利米雅、文士撒督和利未人毗大雅管理库房，又派撒刻的儿子玛他尼的孙子哈难作他们的助手。这些人都被公认是忠信可靠的，他们的职责是将物品分发给他们的同工。
“我的上帝啊，求你因这事记念我，不要涂抹我为我上帝殿和其中礼仪所行的忠诚之事。”
在那些日子，我在犹大看见有人在安息日榨酒，搬运禾捆驮在驴上，又把酒、葡萄、无花果和各种货物在安息日运进耶路撒冷。我就在他们卖粮食的那天警告他们。
还有住在耶路撒冷的推罗人，他们把鱼和各样货物运进来，在安息日卖给犹大人。
我就斥责犹大的贵族说：“你们怎么行这恶事，亵渎安息日呢？
你们的祖先不正是这样行，才导致我们的上帝使这一切灾祸临到我们和这城吗？现在你们亵渎安息日，更要惹怒以色列了！”
所以在安息日的前一天，傍晚时分耶路撒冷城门出现黑影时，我就下令关闭城门，直到安息日过后才准开启。我又派我自己的仆人在城门站岗，防止有人在安息日担担子进城。
于是，商人和贩卖各样货物的有一两次在耶路撒冷城外过夜。
我就警告他们说：“你们为什么在城墙外过夜？若再这样，我就要拘捕你们。”从此以后，他们在安息日就不再来了。
我又吩咐利未人洁净自己，然后来看守城门，使安息日分别为圣。“我的上帝啊，求你因这事也记念我，照你丰盛的慈爱怜恤我。”
在那些日子，我又看见有些犹大人娶了亚实突、亚扪、摩押的女子为妻。
他们的儿女中，有一半只会说亚实突或其他外族的话，却不会讲犹大语。
我就斥责他们，诅咒他们，还打了他们中的几个人，拔掉他们的头发，又叫他们指着上帝起誓：“你们不可将自己的女儿嫁给外邦人的儿子，也不可为自己的儿子或自己娶他们的女儿。
以色列王所罗门不正是在这事上犯罪吗？在列国中没有一个王能比得上他，他蒙上帝所爱，上帝立他作全以色列的王，然而连他也被外邦女子引诱犯罪。
我们岂能听任你们行这大恶，娶外邦女子而对我们上帝不忠呢？”
大祭司以利亚实的孙子、耶何耶大的一个儿子，竟是和伦人参巴拉的女婿！我就把他从我身边赶走了。
“我的上帝啊，求你记念他们的罪，因为他们玷污了祭司的职分，违背了祭司和利未人的约。”
于是，我洁净他们，使他们远离一切外邦事物，又重新分派祭司和利未人的职责，各尽其职。
我又指派民众定期奉献木柴和初熟的土产。“我的上帝啊，求你记念我，施恩于我。”
本章的启示与现实指导意义
1. 信仰需要持续守护，改革并非一劳永逸尼希米离开一段时间后，耶路撒冷便出现了圣殿被亵渎、安息日被违反、与外族通婚等问题。这深刻表明，属灵的复兴和社会的纯洁并非一次性的成就，而是需要持续不断的警醒、教导和纠正。个人灵命和信仰群体的健康，都需要我们时刻警惕世俗价值观的侵蚀，并愿意不断回到真理的根基上。
2. 真正的领导力包含勇于纠正错误的勇气面对大祭司以利亚实滥用职权、贵族带头违反安息日等棘手问题，尼希米没有妥协或回避。他采取了直接、果断甚至看似激烈的行动（如扔出家具、关闭城门、斥责贵族）。这提醒我们，真正的属灵领袖必须有勇气为了维护真理和神圣洁的缘故，去面对和纠正错误，即使这会得罪权贵或面临争议。
3. 信仰必须具体实践于生活的各个层面尼希米的改革涉及敬拜的纯洁（洁净圣殿）、时间的归属（严守安息日）和家庭的圣洁（禁止导致信仰混杂的通婚）。这表明，信仰绝非仅限于宗教仪式，它必须贯穿于我们的时间管理、财务管理、家庭关系和社交选择之中。信仰是与生活全然融合的实践。
4. 神的恩典与人的责任相辅相成本章开头提到，神曾将巴兰的诅咒变为祝福，这彰显了神的主权和恩典。而后续的经文则强调，百姓在明白律法后，有责任采取行动（分离外族人、恢复奉献、守安息日）。这启示我们，不能单方面只强调神的恩典而忽视人当尽的责任；真正的信心必然通过顺服的行为表现出来。我们既依靠神的恩典，也要活出与蒙召之恩相称的生活。