过了些日子，大卫的儿子暗嫩爱上了他玛——他同父异母的妹妹、押沙龙的亲妹妹。暗嫩迷恋他玛到心神恍惚，甚至因此病倒。因为他玛是处女，暗嫩觉得难以接近她。
暗嫩有个朋友叫约拿达，是大卫兄长示米亚的儿子，为人十分狡猾。他问暗嫩：“王子啊，你为什么每天这样憔悴？可以告诉我吗？”暗嫩说：“我爱上了我兄弟押沙龙的妹妹他玛。”
约拿达出主意说：“你假装生病躺在床上。等你父亲来看你，就对他说：‘求您叫我妹妹他玛来，在我面前做饼，亲手递给我吃。’”
于是暗嫩躺下装病。大卫王来看他时，暗嫩请求：“求您叫我妹妹他玛来，在我眼前做饼，亲手喂我吃。”大卫就派人通知宫中的他玛：“到你哥哥暗嫩屋里去为他做食物。”
他玛来到暗嫩卧床的屋里，揉面做饼，在他眼前烤熟。将饼盛出来递给他时，暗嫩却不肯吃，命令众人离开。等屋里只剩两人，暗嫩叫他玛进卧室喂食。当他玛靠近时，暗嫩突然抓住她说：“我妹妹，来与我同寝！”
他玛挣扎着说：“哥哥，不要！求你别做这丑事！我们以色列人不该这样行恶！我若受辱，如何洗去这耻辱？你也会成为国人眼中的恶人！你可以向王请求娶我，他必不会拒绝。”但暗嫩仗着力气强大，强行玷污了她。
事毕后，暗嫩突然极度憎恶他玛，厌恶之情比先前爱恋更甚，厉声呵斥：“起来，滚出去！”他玛哀求：“你赶我走比刚才的恶行更过分！”暗嫩却喊来仆人：“把这女人赶出去，锁上门！”仆人将他玛推出门外锁上门。他玛穿着公主特有的彩衣，此时将灰撒在头上，撕裂彩衣，双手抱头痛哭而去。
她的亲哥哥押沙龙遇见她，问道：“是暗嫩欺辱你了吗？妹妹，暂且不要声张，他是你兄长。你先住在我家里，不要难过。”于是他玛就孤苦地住在押沙龙家中。
大卫王得知此事后怒不可遏，却未采取行动。押沙龙则心怀怨恨，不再与暗嫩说一句话。
两年后，押沙龙在以法莲边境的巴力夏琐举办剪羊毛庆典，邀请所有王子参加。他对大卫说：“求王和臣仆一同赴宴。”大卫推辞说：“不必都去，免得太劳累你。”经押沙龙再三请求，王仍只赐福却未前往。押沙龙便说：“若王不能来，至少让兄长暗嫩同行吧？”大卫反问：“为何偏要他去？”最终仍允准了所有王子赴宴。
押沙龙吩咐仆从：“你们注意，当暗嫩饮酒畅快时，听我下令‘杀暗嫩’，就立刻动手。不必惧怕，这是我亲口的命令！”仆从依计在宴席上杀了暗嫩。其他王子惊惶中骑骡逃跑。
消息传到大卫耳中：“押沙龙杀了众王子，无一人幸存！”王悲痛欲绝，撕裂衣服躺在地上。此时约拿达进言：“我主不必相信所有王子遇害，其实只有暗嫩一人被杀。这事源于两年前他玷污他玛的仇恨。”正说话时，众王子已哭喊着归来。大卫与臣仆见状放声痛哭。
押沙龙逃往基述王达买那里避难。大卫虽为暗嫩之死哀伤多日，心里却渐渐思念逃亡的押沙龙。
本章启示与现实指导意义：
1. 情欲的泛滥必导致毁灭暗嫩从“爱”堕落为强暴，最后变为憎恶，揭示出罪性如何扭曲人性。提醒我们：要以真理约束情感，不可任凭私欲泛滥。
2. 邪恶的建议加速罪恶约拿达的狡计促成悲剧，说明要警惕身边似是而非的“智慧”，远离那些教唆我们违背良知的人。
3. 沉默纵容恶行蔓延大卫愤怒却未追究暗嫩的罪，押沙龙以复仇代替公义审判，最终引发连环悲剧。这提醒我们：面对罪恶必须及时公正处理，否则会酿成更大祸患。
4. 受害者的尊严需要守护他玛的彩衣被撕裂象征尊荣被剥夺，而押沙龙的收留是对受害者的庇护。教导我们：应当成为受害者的守护者，给予安全与尊严的保障。
5. 罪孽具有连锁破坏力从大卫犯奸淫开始，家庭接连出现乱伦、仇恨与凶杀，显明罪会如瘟疫般蔓延。但最后大卫对押沙龙的思念，也显明上帝在审判中仍给人挽回的机会。