那天晚上，全会众放声痛哭，嚎啕大哭。以色列众人向摩西和亚伦发怨言，全会众对他们说：
“我们还不如死在埃及！或者干脆死在这旷野里算了！主为什么要把我们带到这地方来，让我们倒在刀下呢？我们的妻子和孩子要被抓去当掠物啊！我们还不如回埃及去更好！”
然后他们彼此说：“我们不如另选一个领袖带我们回埃及吧！”
摩西和亚伦就俯伏在以色列全会众面前。那些去窥探那地的人中，嫩的儿子约书亚和耶孚尼的儿子迦勒，撕裂了衣服，对以色列全会众说：
“我们走过、窥探过的那地，是非常非常美好的土地！如果主喜悦我们，祂一定会把我们带进那地，把那块流奶与蜜的土地赐给我们！只要你们不背叛主！不要怕那地的人！
因为在我们眼中，他们将像食物一样被吞吃（或译：我们必能轻易吞灭他们）！
保护他们的庇护（指神的同在或他们的防御信心）已经离开他们了，但主与我们同在！不要怕他们！”
然而，全会众却扬言要用石头打死他们！就在这时，主的荣光显现在全体以色列人面前的会幕那里。
主对摩西说：
“这些人藐视我要到几时呢？我在他们中间行了这么多神迹，他们不信我，要到几时呢？我要用瘟疫击打他们，彻底灭绝他们！但我要使你成为一个比他们更强大、更昌盛的国！”
摩西对主说：
“但埃及人必会听见这事！他们知道你曾用大能把这些人从他们当中领出来。
这地方（迦南）的居民也会听说。
他们早已听闻你，主啊，与这些百姓同在；是你，主啊，曾向以色列人面对面显现；你的云彩停在他们之上；你在白昼用云柱，在黑夜用火柱，行在他们前面。
现在你若把这些人一个不剩地处死，那些听过你名声的民族会说：‘这是因为主无法把这些人带进祂起誓应许给他们的土地，所以祂就在旷野中把他们杀光了！’所以，主啊，求你照你曾说过的彰显你的大能：‘主啊，你不轻易发怒，并有丰盛的慈爱，赦免罪孽和过犯；但绝不以为有罪的为无罪，必追讨罪过，从父到子，甚至到三四代。’求你按你浩大的慈爱，饶恕这些百姓的罪过，就像你从他们出埃及到现在一再饶恕他们那样。”
主回答说：
“我照你的请求饶恕了他们。
然而，我指着我的永生起誓，也指着那充满全地的主的荣光起誓：所有这些人，他们看见了我的荣光，看见了我在埃及和旷野所行的神迹，竟还试探了我十次之多（代表多次背叛），不听从我的话——这些人一个都不得见我起誓应许给他们祖宗的那地！
凡是藐视我的，都不得见到那地！
但我的仆人迦勒，因为他里面有另一个心志（或作“灵”），专一跟从我，我必领他进入他去过的那地，他的后裔也必得那地为业。
既然亚玛力人和迦南人住在谷中，明天你们就转回身，沿着通往红海的路往旷野去。”
主又对摩西和亚伦说：
“这个邪恶的群体向我发怨言要到几时呢？以色列人向我发的怨言，我都听见了。
所以你要告诉他们：‘我指着我的永生起誓，主宣告，我必照你们所说的话来对待你们：你们的尸首必倒在这旷野中！你们中间所有二十岁以上、被统计过的、向我发怨言的人，一个都不得进那地！只有耶孚尼的儿子迦勒和嫩的儿子约书亚可以进去。
但你们说会被掳去当掠物的孩子，我必把他们领进去，他们就必拥有你们所厌弃的那地。至于你们呢？你们的尸首必倒在这旷野！你们的儿女必在旷野牧放（或被放逐、飘荡）四十年，为你们的不忠承受苦果，直到你们这代人的尸首在旷野全都消灭了。
按你们窥探那地的四十天，每天顶一年，你们要担罪受罚四十年！这样你们就知道背叛我是什么滋味了！’
主宣告：‘我必向这个集合起来反抗我的邪恶群体成就我所说的话！他们的结局就在这旷野里，他们要死在这里，倒毙在旷野！”
那些被摩西差派去窥探那地的人——就是回来报恶信，导致全会众向摩西发怨言的人——主立刻发瘟疫击打他们，他们就死在主面前了。
所有去窥探那地的人当中，只有嫩的儿子约书亚和耶孚尼的儿子迦勒还活着。
摩西把这些话告诉了所有以色列人，百姓就非常哀痛。
第二天清早，他们起来上山地的最高处去，说：“看哪，我们现在准备上去主应许的那地了！我们知罪了！”
但摩西说：“你们为什么要违背主的命令？你们这样必不能成功！不要上去！因为主不在你们中间，你们必被仇敌打败！前面有亚玛力人和迦南人等着你们，因为你们背弃了主，祂必不与你们同在，你们必倒在刀下！”
但他们一意孤行（或译：在鲁莽中），还是上山地的最高处去了。不过，摩西和主的约柜都没有离开营。
那些住在山地里的亚玛力人和迦南人就下来，攻击他们，狠狠地击败他们，追杀他们直到何珥玛。
关键启示总结
1. 背叛的本质与代价：
* 绝望的扭曲： 百姓的哀哭表面是恐惧，实则是背叛神的应许。宁愿回埃及（为奴之地）或死在旷野，也不信靠神进入应许之地。
* 寻求假领袖： 危机中想“另选领袖”，代表对神任命权柄的根本性否定。
* 恩典的拒绝： 迦勒和约书亚充满信心的劝告被全会众用暴力回应。这显明人心的刚硬会拒绝真理，甚至攻击为真理作见证的人。
2. 神的公义与怜悯的交织：
* 公义的审判： 神因百姓“藐视”（轻看）祂、“不信”祂、“试探”（挑战）祂十次，判定那代悖逆的成年人必死在旷野，不得进迦南。
* 摩西的代求： 摩西的祷告成为关键转折点。他没有为罪辩解，而是：
* 基于神的荣耀与信实： 若灭绝百姓，会损害神在万国中的名声（祂的能力和信实被质疑）。
* 抓住神的属性： 引用神的自我启示，强调神是“不轻易发怒，并有丰盛慈爱”，乐意赦免。
* 恳求怜悯： 求神按祂“浩大的慈爱”赦免。
* 怜悯的应允与公义的保留： 神应允“饶恕”，免去即刻灭绝（因着摩西的代求和祂的信实）。但罪的必然后果（倒毙旷野、不得进应许之地）并未撤销。这显明：神的赦免不消除今生罪责的所有自然或立约性后果。
3. 信心的特质与赏赐：
* 神特别称赞迦勒：“因为他里面有另一个心志（灵），专一跟从我”。这表明真信心：
* 本质不同： 与多数人（因不信而惧怕）的“心志”截然相反。
* 完全委身： “专一跟从”表明他全然信靠和顺服神，毫不动摇。
* 带来应许： 他和他后裔必得地为业。
4. 迟来的悔悟与鲁莽的“补过”：
* 表面的悔改： 百姓听到审判后哀痛，并承认“我们知罪了”。
* 实质的悖逆： 他们不顾摩西的警告（神已决定他们这一代不得进入），一意孤行要去攻打迦南。
* 悲惨的后果： 他们擅自行动（“一意孤行”），没有约柜（神的同在象征）、没有摩西（神的授权代表），结果被敌人彻底击败。
* 核心教训： 人凭己意、靠血气的努力，即使贴上“遵行神旨意”的标签（“去应许之地”），若违背神的明确指示和时机，仍是鲁莽的背叛，注定失败。这印证了“听命胜于献祭，顺从胜于公羊的脂油”。