姑师城的烽燧刚升起报捷的青烟，五匹快马便踏着戈壁的晨光出发了。马背上的信使各怀一卷帛书，上面是赢欣亲笔抄录的同一首诗，墨迹未干，力透纸背：
男儿何不带吴钩，收取西域五十州。
请君莫为前路愁，若个书生万户侯。
一、诗入帐，剑更锋
第二军团的撞车正卡在楼兰城门的缝隙里，项羽赤着膊，正亲自拽着绳索发力，额上的青筋暴起如虬龙。信使翻身下马，高喊：“公子有诗送项将军！”
项羽猛地松绳，接过帛书，粗粝的手指抚过“男儿何不带吴钩”七个字，忽然仰头大笑：“说得好！俺这把枪，就是要收了这五十州！”他将帛书往甲胄上一拍，对龙狙吼道：“弓手准备！火箭烧他城门楼子，今日不破楼兰，俺项羽不吃饭！”
龙狙展开帛书，见“若个书生万户侯”一句，忽然对身后的弓箭手道：“听见没？咱射得准，照样能封侯！都给俺瞄准了，别给项将军拖后腿！”箭雨如蝗，瞬间将楼兰城楼燃成火海，项羽趁机挥枪指挥撞车，“轰隆”一声，城门应声而碎。
第一军团的连弩刚撕开车师的寨墙，英布正踩着尸身往里冲，信使的马蹄声穿透厮杀声。他展开帛书，默读三遍，忽然将连弩往地上一杵：“弟兄们！公子说‘收取西域五十州’，咱第一军团得先拿下车师十寨！破一寨，赏酒三坛！”
老秦铁骑与凤鸣营士兵齐声怒吼，连弩手三排轮换，箭雨在寨内织成铁网。一个车师贵族试图顽抗，被英布一箭射穿咽喉，他捡起对方的弯刀，笑道：“这吴钩不错，正好配公子的诗！”
第五军团的沙地里，韩信正与大宛贵族昧蔡密谈。信使送来帛书，他展开一看，“请君莫为前路愁”一句让他眼亮——昧蔡正犹豫是否反戈，这不正是最好的劝词？他将帛书递过去：“昧蔡王子请看，我家公子有诗言‘若个书生万户侯’，你助我破大宛，将来便是大秦的万户侯，比屈居人下强百倍！”
昧蔡看着帛书上的墨迹，又看了看韩信身后的九原精锐，忽然起身：“愿从公子令！今夜三更，我开贰师城门，献汗血宝马千匹！”
第四军团的重骑兵刚围住大宛的牧场，蒙毅正勒马观望。读到“男儿何不带吴钩”时，他忽然摘下头盔，对身后的士兵道：“祖父常说，蒙家儿郎的吴钩，该饮异域血。今日，就让大宛人看看，咱的铁骑如何收取这五十州！”重骑兵齐声应和，马蹄踏得牧场震颤，那些试图反抗的牧人，见玄鸟旗如黑云压境，纷纷弃械投降。
第三军团的孔雀河畔，项离正检查烽燧。读到诗时，他将帛书递给王泽：“你看，公子连咱们这些护粮道的，都算在‘男儿’里。这五十州，缺了咱的粮道可不成。”王泽握紧标尺，忽然道：“老将军，咱再修五座烽燧，让信号传得更快，给前面的弟兄们壮胆！”
二、战更烈，后队忙
诗传西疆不过三日，西域的战局骤然提速。
项羽的第二军团连破楼兰三城，龙狙的弓箭手射杀其主将，俘虏中竟有会造船的匠人——刘邦眼疾手快，当即登记在册，笑着对曹参道：“这可是宝贝，将来开运河运粮，全靠他们！”胡亥蹲在玉石堆里，拿着帛书对照，竟挑出三箱和田白玉，连项羽都夸他“不再是草包”。
英布的第一军团车师十寨尽破，获粮三万石，收编铁匠两百人。扶苏带着后备队登记时，发现一个老铁匠能铸“七首弯刀”，当即请他坐在马车上，亲自为他斟水：“老先生，大秦工坊缺您这样的巧手，到了定远，保您子孙都有田种。”老铁匠摸着帛书上的诗，忽然老泪纵横：“我打铁一辈子，从没被这般待见过。”
韩信的第五军团兵不血刃入贰师城，昧蔡献汗血宝马两千匹。李左车按诗中“若个书生万户侯”之意，奏请赢欣封昧蔡为“大宛都尉”，辖牧场事务。那些原本观望的贵族见了，纷纷来降，十日之内，大宛竟无一人反抗。
蒙毅的第四军团控制大宛全境，获良马五千匹，他没贪功，将其中三千匹分给其他军团，只留两千匹训练重骑兵。信使回报时，赢欣笑言：“蒙毅这是懂了‘帮’字的意思。”
项离的第三军团粮道畅通无阻，王泽的烽燧信号比原定快了两刻，连匈奴游骑都不敢靠近。赢侈的箭术派上用场，几次从沙丘后射杀偷袭的哨骑，李信的账簿记得密密麻麻，连掉在沙里的谷粒都算进去，项离赞他“比萧何还细”。
三、忙不过来？能人上！
捷报如雪片般飞抵定远，牡丹和萧何却愁白了头。
“俘虏太多了！”牡丹拿着名册，手指在“楼兰妇孺三千”“车师壮丁五千”上划过，“洮河的屯垦点已住满，新造的土屋还没盖好，医官和接生婆都不够用了！”
萧何的算盘打得冒烟：“缴获的玉石、宝马、粮谷堆成山，河西的工坊赶不及熔炼，商队运不过来，再这么下去，怕是要积压发霉！”
赢欣看着堆积如山的文书，忽然想起韩信推荐的张良——那书生在大宛策反时展露的治理才能，正好派上用场。他当即传令：“调张良回定远，总领俘虏安置与物资调度；李左车暂代第五军团参军，曹参去河西帮萧何管商税，周昌去沛县接吕雉，让她带楚地商队来西域做买卖，盘活这些缴获！”
张良接到命令时，正帮韩信清点大宛的户籍。他捧着赢欣的手令，见“总领安置”四字，忽然对韩信笑道：“公子这是让我从‘书生’变‘万户侯’了。”他星夜赶回定远，第一件事就是将俘虏按“技能”分类：织匠送河西工坊，农夫分田垦荒，牧民编入畜牧营，连那些会唱歌的西域女子，都被他编成“乐营”，教唱秦地歌谣，竟让俘虏的抵触少了大半。
曹参到河西时，萧何正对着账本叹气。他接过账册，用在沛县管狱掾的法子，将物资按“急需”“储备”“待售”分类，很快理出头绪：“萧先生，把玉石分给楚地商队，让他们去关中换铁器；粮谷留三成，其余酿酒，西域人爱喝这个，能换良马。”
吕雉带着楚地商队赶来时，正赶上楼兰的玉石装车。她看着那些温润的白玉，忽然对刘邦派来的周昌道：“告诉刘邦，好好打仗，将来咱沛县的商队，要把西域的绸缎卖到咸阳去！”
四、诗为引，势如潮
一个月后，赢欣收到各军团的第二份战报：
项羽破楼兰全境，获玉石万斤，俘虏中造船匠人组成“水师营”，正沿孔雀河试航；
英布车师十寨安定，扶苏编的“铁匠营”已造出第一批西域弯刀，比旧法锋利三成；
韩信迫大月氏西迁，李左车代他写的战报里，附了首和诗：“书生亦能带吴钩，助收西域五十州”；
蒙毅的重骑兵换上汗血宝马，奔袭速度快了一倍，正准备冲击大宛以西的部落；
项离的粮道延伸至葱岭，王泽的烽燧成了各军团的“指路星”，菜鸟们已能独立值哨。
赢欣将战报与那首诗放在一起，窗外的玄鸟旗在风中猎猎作响。他知道，这首改编的诗，早已不是笔墨，而是插进西域大地的剑——项羽用它劈城，英布用它破寨，张良用它安民心，连那些曾是“菜鸟”的子弟，都在诗里读出了“男儿”的分量。
风沙掠过定远的城楼，带着远处传来的歌声——是张良编的乐营在唱：“吴钩收西州，秦旗插城头；书生能封侯，农夫亦有秋……”歌声里，有刀光剑影，有织机叮当，有粮车轱辘，更有无数个“男儿”与“书生”，在西域的土地上，把那首诗，活成了大秦的疆土。