“破浪号”如同闯入巨兽咽喉的扁舟，毅然驶入那片连光线都仿佛被吞噬的浓稠迷雾。舰体外层的能量护盾与迷雾接触，发出令人牙酸的“滋滋”声，护盾能量读数以肉眼可见的速度缓慢下降。外界的一切声音都消失了，只剩下舰船引擎的低沉轰鸣，以及每个人自己越来越清晰的心跳。
林凡静立舰桥，双眸中的清辉穿透观测窗，投入那片无尽的灰绿。“通爻”感知在这里受到了极大的压制和干扰，无数混乱、扭曲、充满恶意的爻象如同暴风雪般扑面而来，试图污染他的灵觉。他不得不分出大部分心神，构筑起一道无形的易道屏障，过滤着这些精神毒素。
“导航系统完全失灵，只能依靠林凡顾问的指引。”舰长的声音带着一丝不易察觉的紧张。
“方位无误，继续下潜。”林凡的声音平静，成为这片死寂中唯一的坐标。他能清晰地感应到，那枚“薪火微金符”如同风中残烛，却在坚定不移地指向迷雾最深处，那冰冷、庞大、贪婪的意志核心。
随着深度增加，海水压强剧增，护盾光芒明灭不定。窗外不再是单纯的黑暗，偶尔有巨大、模糊、难以名状的阴影缓缓游过，投下令人窒息的压迫感。一些低语开始直接出现在船员的脑海里，诱惑着他们放弃抵抗，融入这“永恒”的宁静。
“紧守灵台！是精神攻击！”叶灵均低喝，离火真气在舰桥内流转，灼烧着无形的精神触须。石鸢也将坤元之力扩散开来，虽然在大海深处受到压制，但那源自大地根本的厚重意志，依旧能给予众人一丝锚定感。
突然，林凡猛地睁开眼：“左满舵！紧急上浮五十米！”
舰长毫不犹豫执行。就在舰船险险避开的瞬间，一道无声无息的、由纯粹寂灭意志构成的暗流，如同无形的铡刀，从他们原本所在的位置横扫而过！所过之处，连海水都仿佛被短暂地“抹除”了一部分，留下真空的轨迹。
众人心有余悸。
“我们到了它的‘警戒区’。”林凡脸色凝重，“它发现我们了。”
仿佛为了印证他的话，前方的迷雾骤然翻涌，向两侧分开，露出一片令人瞠目结舌的景象——
那并非自然的海底，而是一片巨大无比的、由某种惨白色骨质与暗绿色活体组织纠缠构筑的海底祭坛！
祭坛呈不规则的圆形，直径恐怕有数公里，其边缘耸立着无数扭曲的、如同痛苦人形挣扎凝固而成的骨柱，柱顶燃烧着幽绿色的魂火。祭坛表面，镌刻着无数复杂而亵渎的符文，这些符文如同活物般蠕动，不断抽取着周围海水中弥漫的“海蚀”之力，以及……从祭坛中心区域飘荡而来的、无数淡蓝色、充满痛苦与绝望的灵魂光点！
那些灵魂光点，赫然便是像阿樽一样，被污染、被抽取了灵魂本源的渔民！他们如同飞蛾扑火，身不由己地汇入祭坛中心，那里有一个不断旋转的、深不见底的黑暗漩涡。漩涡之中，隐约可见一个由无数灵魂碎片拼凑而成的、巨大而模糊的眼球虚影，正冷漠地“注视”着闯入者。
而在祭坛的四周，匍匐着数不清的、形态各异的深海畸变体，它们如同最虔诚的信徒，向着祭坛中心顶礼膜拜，发出低沉而狂热的精神嗡鸣。更远处，几条堪比山峦的巨型触手缓缓舞动，其上布满了吸盘与惨白的眼球，散发出令人绝望的威压。
这里，就是“海蚀”的源头！归墟教在深海建立的，用于接引“深渊低语者”、污染规则的恐怖祭坛！
“检测到超高强度精神污染源！能量等级……无法估算！”监测员的声音带着绝望。
“那就是……深渊低语者的投影？”叶灵均握紧了离火剑，指尖因用力而发白。即便是她，也能感受到那眼球虚影中蕴含的、足以让星辰寂灭的冰冷意志。
“不完全是。”林凡的“通爻”感知艰难地穿透层层阻碍，分析着祭坛的结构，“它更像是一个……‘放大器’和‘接收器’。真正的‘深渊低语者’本体可能还在更遥远的星海或维度，这个祭坛和眼球投影，是它干涉坤域、播撒‘海蚀’的桥头堡。”
他的目光落在祭坛中心，那吞噬灵魂的黑暗漩涡下方。在那里，他感知到了一股更加隐晦、却与整个祭坛乃至“海蚀”规则紧密相连的核心能量源。那或许就是维持祭坛运转、放大低语者力量的关键！
“必须摧毁那个核心！”林凡指向漩涡下方，“否则，只要祭坛还在，它就能源源不断地制造污染，甚至召唤来更强大的力量！”
然而，如何突破这无数的畸变体守护，接近那被严密保护的祭坛核心？
就在这时，祭坛中心那巨大的眼球虚影，似乎彻底锁定了“破浪号”。一股无法形容的、混合了亿万灵魂哀嚎与纯粹寂灭意志的精神冲击，如同宇宙初开的大爆炸，无声无息，却毁灭一切地，向舰船席卷而来！
这一击，远超之前的所有！舰船护盾如同纸糊般瞬间破碎！连叶灵均的离火与石鸢的坤元之力都被强行压制！
就在众人即将被这股精神洪流吞没的千钧一发之际——
林凡猛地踏前一步，识海中那新生的【易镜】清辉以前所未有的速度旋转起来！他不是要去硬撼这股毁灭性的力量，那无异于螳臂当车。他要做的，是“变”！是利用“通爻”之境，在这绝对的毁灭洪流中，找到那理论上存在的、由极致的“吞噬”转向刹那“停滞”的“爻变之机”！
“易之道，阴消阳长，否极泰来！吞噬的尽头，便是满溢！给我……滞！”
他将所有的精神力、所有的易道感悟、所有的文明薪火之意，孤注一掷地注入【易镜】，化作一道细微到极致、却精准刺向那精神洪流中某个代表“极限”与“转换”的微妙节点的意念之针！
“嗡——！”
时间仿佛凝固了一瞬。
那毁灭性的精神洪流，在即将触及“破浪号”的刹那，其内部结构因林凡这搏命般的干预，竟然真的出现了一个极其短暂、却真实存在的凝滞！
虽然只有零点几秒，但这宝贵的瞬间，为“破浪号”争取到了最后的生机！
“引擎过载！最大功率！脱离冲击范围！”舰长嘶吼着，几乎将控制杆推到底部。
“破浪号”尾部喷射出炽烈的蓝光，险之又险地擦着那凝滞后再次奔涌的精神洪流边缘，如同被巨人手掌边缘扫到的石子，翻滚着被抛飞出去，舰体发出不堪重负的金属呻吟，多处受损报警灯疯狂闪烁。
但，他们活下来了！
舰桥内一片狼藉，众人东倒西歪，大多口鼻溢血，精神力遭受重创。
林凡更是直接软倒在地，面色如纸，七窍中都渗出细细的血丝，【易镜】清辉黯淡到了极点，仿佛随时会熄灭。强行干预那等层次的力量，反噬远超想象。
他艰难地抬起头，望向那重新被迷雾笼罩的祭坛方向，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定：
“它……并非不可战胜……核心……就在那里……”
说完，便彻底昏迷过去。
“破浪号”带着重伤的队员与昏迷的林凡，如同受伤的海兽，挣扎着向迷雾外围遁去。而深海祭坛之上，那巨大的眼球虚影缓缓转动，似乎将林凡的身影，牢牢刻印在了那由无数灵魂碎片构成的瞳孔之中。
第一次正面交锋，人类一方惨败，却也真正窥见了敌人的冰山一角，并留下了……一丝微不足道，却顽强燃烧的，反击的火种。