叶凡的手指在石面上划出一道痕迹，那道痕迹在幽蓝微光下显出暗红色。他收回手，手指擦过残留的血迹，低声说：就是这里。
汐月站在他身后半步，呼吸比平时快。她看了看头顶的夜明珠，光芒已经从青色变成蓝色，像是某种信号。守卫换岗的时间快到了。
你真的能打开？她问。
叶凡没有回答，只是把额头贴在石壁上。荒古圣纹微微发烫，热流从额头进入脑中。石门上的符文开始闪动，一道裂痕从中心向外延伸，发出低沉的摩擦声。
门开了。
里面是一条向下倾斜的通道，墙壁上嵌着发光的贝壳，排成波浪形状。空气潮湿，带着海水的咸味。
跟紧。叶凡走进去，脚步很轻。
汐月咬了下嘴唇，也跟了上去。她的尾巴划过地面时带起细小的水声，但她很快调整姿势，让身体贴着岩壁移动。
通道不长，尽头是一间密室。中央立着一块破损的石碑，表面布满刻痕，像被刀子割过的皮肤。四周墙上刻满了密密麻麻的文字，排列整齐，但一个都不认识。
这就是《海神诀》？汐月走近一面墙，伸手想摸。
别动。叶凡拦住她，这些字不能随便看。
他闭上眼睛，神识慢慢探出。刚碰到石壁，那些文字突然亮起，幽蓝色的光像活物一样游动，整面墙浮现出一段段扭曲的符文。
光幕展开，一行行内容显示出来。
叶凡睁开眼睛，快速记下重要部分。他的记忆力很好，圣体觉醒后更能过目不忘。但还没看完一半，光幕突然剧烈晃动。
一道虚影从石碑中升起。
那个人形轮廓高大，背后隐约有翅膀展开，手里握着一柄三叉戟，目光像海潮翻涌，直直盯着两人。
外族的人，竟敢碰禁文。声音低沉，不震耳朵，反而像直接响在脑海里。
汐月后退一步，脚踩到碎石，发出轻微声响。
叶凡没有动，只是抬眼看去：你是谁？
我是谁？虚影冷笑，我是海神最后一点执念，困在这里一万年，只为等待血脉传人觉醒。
他的视线落在汐月身上，然后移开：可惜，那孩子被封印太久，连本源都被污染了。
汐月喉咙发紧：您……认识我？
当然。虚影低头看着她，你母亲死前最后一句话，是不要让敖烈靠近祭坛。但没人听。
叶凡眼神一凝：敖烈有问题？
问题？虚影突然生气，他勾结龙宫，偷走海神血脉炼化自己！当年你父亲战死前线，是他故意泄露行踪！你以为他是忠臣？他是叛徒！
汐月猛地抬头：不可能！他从小照顾我，教我修行，还替我挡过一次暗杀！
那是为了控制你。叶凡开口，声音平稳，一个听话的继承人，比一个强大的继承人更安全。
汐月的手抖了一下。
虚影继续说：你体内的九道锁链，是他亲手设下的封印阵。每一道都连着龙宫的一处秘阵，你的力量越强，他们吸取得越快。
我不信……她摇头，如果真是这样，为什么族老们不说？为什么没人反抗？
因为他们也被控制了。虚影语气沉重，敖烈用血脉契约奴役高层，谁敢违抗，立刻会被反噬。你以为这是守护？这是囚笼。
密室里安静下来。
只有墙上的符文还在慢慢流动，照得人脸忽明忽暗。
汐月低头看自己的手臂，皮肤下那九道幽蓝痕迹似乎比之前更清楚了。她忽然想起小时候，每次试着使用血脉力量，都会头痛欲裂，族老说是还没成熟。现在想来，更像是被什么东西强行压制。
我母亲……是怎么死的？她声音变轻。
中毒。虚影回答，一种来自龙宫深处的毒，没有颜色没有味道，发作时像普通生病。但真正致命的是，它会激活封印锁链，加快血脉流失。
汐月咬住嘴唇，没有说话。
叶凡看着她，知道这一刻对她很重要。信仰崩塌从来不是一瞬间的事，而是一点点被现实撕开。
我们得离开。他说，再待下去，可能会触发警报。
他弯腰在地上画了几道符文，动作很快，像是把刚才看到的内容简化后刻下来。每个符号都很准确，连角度都没有错。
这些是什么？汐月问。
残篇的关键。叶凡站起身，足够让我推算出解除封印的方法。
他刚说完，虚影突然颤动起来。
小心……亲人的刀，最容易刺穿心脏……话没说完，身影开始消散。
最后一点光芒消失前，他看了汐月一眼，眼神复杂，好像有不舍，也有警告。
密室恢复安静。
叶凡收回手，转身往出口走。汐月愣了几秒钟，才跟上。
回去的路上，两人都没有说话。巡逻的鲛人刚换完岗，水流方向也变了，正好掩护他们的行动路线。
回到侧殿附近，叶凡停下脚步。
今晚不会平静。他说，他们既然要送我去魂鉴池，就不会给我们太多时间。
汐月点头，手指不自觉地摸着脖子上的贝壳吊坠。
如果……真的是他。她终于开口，为什么要留着我？为什么不直接杀了我？
因为你有用。叶凡靠在墙边，声音很低，你是纯血继承者，只要活着，就能持续提供血脉能量。杀了你，反而断了来源。
她低下头：可我还是不明白，他看着我长大，每天问我有没有不舒服……那种关心，装得出来吗？
叶凡沉默了一会儿：装不出来。所以他一开始是真的想保护你。但他选择了权力，也就只能把你变成工具。
汐月没有再问。
远处高台上的石座空着，那是敖烈平时站的地方。现在那里一片寂静，好像从没有人存在过。
她盯着那个位置看了很久。
然后轻轻说了句：我想去看看母亲的遗物。
不行。叶凡拒绝得很干脆，你现在去，等于告诉别人你起了疑心。等事情过去再说。
可我总得做点什么。
你现在做的就是最重要的事——忍住。叶凡看着她，真相需要证据，不是冲动。你想为她讨回公道，就得活得比他们都久。
汐月握紧了吊坠，手指关节发白。
她没有哭，也没有喊，只是站在原地，肩膀微微绷紧。
叶凡转身走向角落，那里有一块凸起的岩石，可以挡住视线。他坐下，闭上眼睛调整呼吸。经脉还在隐隐作痛，强行使用神识对身体负担很大。
汐月慢慢走到他旁边，也靠着墙坐下。
外面的水流缓缓推动珊瑚枝，发出很轻的碰撞声。守卫的脚步声由远及近，又渐渐消失。
时间一点点过去。
不知道过了多久，汐月突然开口：我小时候，父亲有一次带我去海边。他说，真正的强者，不是能打败多少敌人，而是能在所有人都错的时候，知道自己该做什么。
她停顿了一下：后来他死了，我就忘了这句话。
叶凡睁开眼睛。
现在我想起来了。她转头看他，我不想再被人决定命运。
叶凡没有说话，只是点了点头。
就在这时，远处传来一阵轻微震动。
像是有什么东西在地下移动。
叶凡立刻站起来，望向密道入口的方向。刚才他们走过的通道，此刻正有微弱的光从缝隙中透出。
有人进去了。