叶凡的脚刚踏进密林，肩膀突然一沉，像被千斤巨石砸中。他整个人向前摔倒，膝盖撞在树根上发出闷响。这不是意外摔倒，是被人从背后锁住了气息，连苦海都停滞了一瞬。
一道黑影落在三丈外的空地上，那人没迈步，地面却裂开蛛网般的纹路。他穿着灰白长袍，脸上没有表情，眼睛空洞像死井。他抬手一挥，血色锁链从虚空中射出，直冲叶凡的要害。
叶凡翻滚躲开，右臂擦过石头，皮肉翻开。锁链擦着他的鼻尖飞过，钉进后面的大树，整棵树立刻枯萎，枝叶变成飞灰。他认出来了——这不是活人的力量，也不是普通太古族的手段。对方体内流动着诡异禁制，每次动作，眉心就闪过暗红符印，像被人远程控制的傀儡。
绿铜块还在发烫，紧贴胸口的位置快要烧穿皮肤。他来不及多想，左手猛拍地面，引动断谷里残留的源阵余波。几道微弱金光从地缝中窜出，短暂干扰了奴将的神识锁定。
就这一瞬间。
叶凡喷出一口精血，洒在腰间的鼎上。万物母气鼎发出嗡鸣，瞬间变大成丈许巨钟，把他整个罩住。血色锁链再次抽来，重重打在鼎身，发出震彻山林的巨响。
鼎裂了。
一道裂缝从顶部延伸到底部，母气剧烈震荡。叶凡喉咙一甜，血从嘴角流下。但他没松手，反而把全部剩余气血灌入鼎中，硬生生扛住了第二击。
奴将终于动了。他一步踏出，地面塌陷，身影如鬼魅逼近。他的拳头上缠绕血光，每一拳都带着法则压迫，打得鼎身不断凹陷。第三拳落下时，鼎角碎了一块，碎片划过叶凡脸颊，留下深可见骨的伤口。
“你逃不掉。”奴将开口，声音干涩像砂纸摩擦，“主上要见你。”
叶凡没回答。他知道这种被控制的人不会讲道理，也不会留情。他唯一能做的，就是撑到最后。
第四拳重重砸下，鼎身剧烈摇晃，叶凡五脏仿佛移位，耳朵里全是血流声。他咬破舌尖，强行保持清醒，右手悄悄摸向怀里的绿铜块。这东西一直在预警，也许……还能再试一次。
他集中最后一点意念，催动铜片共鸣。一瞬间，一股极微弱的波动扩散开来，像远古的回音在空气中荡开涟漪。
奴将的动作停了一下。
那双空洞的眼睛微微转动，似乎察觉到了什么忌惮的东西。他后退半步，双掌合拢，血色锁链在胸前交织成网，护住全身要害。
机会！
叶凡猛地推开破损的鼎，借着反冲力撞向旁边的藤蔓屏障。他的双腿早已麻木，经脉剧痛像要断裂，但身体本能还在驱使他往前冲。一步、两步、三步……他撞开层层枝叶，一头扎进更深的密林。
身后传来低沉的轰鸣。奴将撕开藤墙，步步紧逼，速度比之前更快。他不再试探，双手张开，血链如蛇群游走，在空中织出一张大网，朝叶凡头顶压下。
叶凡拼尽全力跳起，勉强避开网口，落地时脚下一软，左腿直接跪在地上。他低头一看，小腿被一根细如发丝的血线割开，血正慢慢流出。更糟的是，血流到地上泛起淡淡青光，隐约勾勒出古老的妖纹图案。
体内的血脉在回应什么。
但他现在顾不上这些。奴将已经追到身后不足十步，掌心凝聚出一团旋转的血罡，眼看就要拍向他后背。
叶凡猛地转身，把绿铜块狠狠按进泥土。铜片接触地面的刹那，波动突然减弱，像被大地吸收。同时，他扯下衣角，快速裹住铜块，隔绝了所有气息外泄。
血罡擦着肩膀飞过，削去一片皮肉。
他没倒下，而是借势滚进一处岩缝，蜷缩身体，屏住呼吸。心跳压到最低，连瞳孔都收缩成针尖大小。他知道，这种级别的追杀者靠神识扫荡就能锁定目标，只要一丝波动，就会暴露位置。
岩缝外，奴将停下脚步。
他在原地站了很久，头微微偏转，像在接收某种指令。然后抬起手，五指张开，掌心浮现出一道跳动的血符，慢慢旋转，探测空气中的残留气息。
叶凡闭着眼，手指死死抠进岩壁缝隙。他能感觉到对方的神识像潮水般涌来，一遍遍冲刷这片区域。每次扫过，他的轮海就隐隐抽搐，像被无形的手攥紧。
时间仿佛停止。
不知过了多久，那股压迫感终于退去。奴将转身，走向断谷上方的一块巨岩，盘膝坐下，像一尊守墓的石像，静静等待命令。
林间恢复安静。
叶凡仍趴在岩缝深处，全身湿透，冷汗混着血水流了一地。他睁着眼，盯着外面摇晃的树影，不敢动，也不敢放松。他知道对方没走，只是暂时失去了追踪信号。
他慢慢抬起右手，颤抖着解开衣襟。胸前的绿铜块已经被汗水浸透，表面温度降了下来，但边缘仍有一丝不易察觉的微光在闪烁。
他把它紧紧攥进手心，指节因用力而发白。
远处，一片焦黑的羽毛静静漂浮在溪水上，随波逐流，没有声音。
奴将突然睁开眼，望向溪流方向。
他的嘴唇微动，吐出两个字：
“找到了。”