传送光柱在界隙废土的灰黄色天幕下炸开时，林青禾最先感受到的不是落地的震感，而是刺骨的“本源寒意”——那是一种混杂着破碎界域残响与噬界污染的气息，像无数细小的冰针，顺着毛孔往经脉里钻。他下意识地将苏轻寒护在身后，指尖的金紫道果微光乍起，却在接触到空气的瞬间，光芒黯淡了几分。
“这里就是鸿蒙界？”苏轻寒攥着林青禾的衣袖，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。她能清晰地感觉到，体内曾与林青禾紧密相连的道果本源，此刻正与周遭的环境激烈碰撞，像是在抗拒某种未知的侵蚀。不远处，凌玥已经握紧了背上的破妄枪，枪尖隐隐泛出银芒，目光锐利地扫过四周——脚下是龟裂的黑色土地，地面下偶尔有幽绿的光脉闪过，远处堆叠着如山的界域残骸，那些破碎的晶石表面，覆盖着一层粘稠的黑色物质，散发着令人作呕的腥臭。
太初然站在最后，她的脸色比在太初新界时苍白了许多，左臂微微垂着，袖口下的皮肤已经泛起了淡淡的灰黑色。“这里的本源很混乱，”她蹙着眉，指尖凝聚起一缕纯粹的太初本源，却在触碰到空气的瞬间，那缕本源竟像被点燃的棉线般，飞快地黯淡下去，“而且……有噬界者的气息，很浓。”
话音未落，一阵尖锐的嘶鸣突然从界域残骸后传来！林青禾瞳孔骤缩，拉着苏轻寒往旁边急退，凌玥的破妄枪已经脱手而出，枪身带着银蓝色的破妄之力，直直刺向声音来源处。只听“噗嗤”一声，枪尖刺穿了一只形似蜥蜴、却长着三对透明翅膀的生物躯体，黑色的血液溅在地上，瞬间腐蚀出一个个小坑。
“是蚀源族！”楚清漪的声音从斜后方传来，伴随着一道青色剑光，另一只扑向太初然的蚀源族被拦腰斩断。林青禾抬头望去，只见一位身着青白色巡查服的女子落在他们身前，女子束着高马尾，腰间挂着一枚刻有“守界”二字的令牌，手中长剑泛着纯净的源始本源光芒，正是守界联盟界隙巡查队队长楚清漪。
楚清漪的目光飞快地扫过四人，最后落在林青禾指尖的金紫道果上，眼神微微一凝：“太初新界的破界者？还身怀双生道果？”她话音刚落，更多的嘶鸣声响起，数十只蚀源族从界域残骸后涌了出来，它们的体表覆盖着一层粘液，口中不断滴落黑色的液体，正是能直接污染道基的“鸿蒙蚀毒”。
“小心它们的毒液！”楚清漪提醒道，手中清障剑挽起一个剑花，青色剑光化作一道屏障，挡住了几只蚀源族的扑击。林青禾立刻催动道果，金紫光芒扩散开来，将苏轻寒、凌玥和太初然护在其中。但他很快发现，这道屏障竟在被蚀源族的气息缓慢侵蚀——那些黑色的雾气像附骨之疽，粘在屏障表面，一点点削弱着道果的光芒。
“怎么会？”林青禾心头一紧，在太初新界时，金紫道果的净化之力足以应对噬道族，可在这里，面对进化后的蚀源族，竟只能勉强抵挡。苏轻寒察觉到他的吃力，立刻将自己的本源注入道果，两人的本源在道果中交织，屏障的光芒才稍稍稳定了些。
凌玥已经提着破妄枪冲了上去，枪尖每一次刺出，都带着撕裂空气的锐响，破妄之力对蚀源族有着天生的克制，被枪尖触碰的蚀源族，躯体都会瞬间冻结，随后碎裂成粉末。但蚀源族的数量太多，刚解决几只，又有更多的涌了上来，其中一只绕过凌玥的防线，直奔太初然而去！
太初然下意识地抬手抵挡，指尖的纯粹本源凝聚成一道光盾，却被蚀源族口中喷出的黑色毒液瞬间击穿。毒液溅在她的左臂上，太初然闷哼一声，只见那片皮肤以肉眼可见的速度变黑、肿胀，刺骨的疼痛顺着经脉蔓延开来，连带着体内的本源都开始紊乱。
“然然！”林青禾脸色一变，立刻分出一缕道果本源，化作一道光丝，缠上太初然的左臂。金紫光芒渗入皮肤，试图压制蚀源毒的扩散，可那毒素却像有生命般，不断与道果本源对抗，甚至隐隐有反噬的迹象。
楚清漪见状，立刻一剑斩杀了那只偷袭的蚀源族，随后欺身到太初然身边，指尖凝聚起一缕青绿色的源始本源，按在她的左臂伤口处：“别用道果硬抗，蚀源毒能污染本源，你的道果会被拖垮的。”青绿色的光芒渗入，太初然左臂的黑色蔓延速度明显减缓，疼痛也减轻了几分。
“多谢。”林青禾松了口气，对楚清漪拱手道谢。楚清漪收回手，目光落在太初然左臂的伤口上，眉头蹙得更紧：“这蚀源毒已经渗入经脉，必须尽快用源始本源净化，否则会损伤道基。你们随我回守界城，不过……”她话锋一转，眼神变得复杂起来，“想面见苍衍大人（太湖大能），你们必须先通过源始秘境的‘本源认证’——源始遗族不欢迎外来者，尤其是身怀特殊本源的破界者。”
林青禾看向苏轻寒，见她点头，便对楚清漪道：“只要能见到苍衍大人，我们愿意接受认证。”楚清漪点点头，转身道：“跟我来，界隙废土入夜后更危险，我们得在天黑前赶到中转站。”
四人跟着楚清漪穿行在界域残骸之间，沿途的景象让他们心惊不已——成片的破碎晶石堆里，偶尔能看到修士的骸骨，那些骸骨表面覆盖着黑色的物质，显然是被蚀源毒污染而死；有些残骸的缝隙里，还残留着战斗的痕迹，青绿色的源始本源与黑色的噬界本源交织在一起，形成一道道扭曲的光痕。
“噬界者已经吞噬了鸿蒙界三成区域，”楚清漪的声音带着一丝沉重，“最开始只是界隙废土的小界，后来蚀源族和界裂族联手，攻破了好几座边境城池。守界联盟分成了两派，激进派主张放弃边境，收缩力量守护中枢域；共生派则认为应该守住每一寸土地，可……”她叹了口气，“没有足够的力量，一切都是空谈。”
林青禾握紧了苏轻寒的手，心中更加坚定了要见到苍衍大人的决心——只有掌握更强的力量，才能守护住想守护的人，无论是太初新界，还是鸿蒙界。
夕阳西下时，他们终于抵达了中转站。那是一座用黑色晶石搭建的堡垒，堡垒顶端的防御阵泛着青绿色的光芒，将周围的噬界气息隔绝在外。楚清漪出示令牌后，城门缓缓打开，里面的修士看到林青禾四人，眼神里充满了好奇和警惕。
“先在这里休整一晚，明天一早出发去守界城。”楚清漪将他们带到一间客房，“太初然的伤，我会让人送些源始本源提炼的丹药过来，暂时压制毒素。”说完，她转身离开，留下四人在客房里交换着眼神。
“源始秘境的认证……会很危险吗？”苏轻寒轻声问道。林青禾摇摇头，却握紧了拳头：“不管有多危险，我们都必须通过。”凌玥靠在墙边，擦拭着破妄枪，沉声道：“有我在，不会让你们出事。”太初然看着自己的左臂，指尖泛着微弱的光芒：“我的纯粹本源或许能帮上忙，源始本源和太初本源，说不定有共通之处。”
夜色渐深，中转站的防御阵光芒愈发明亮。林青禾站在窗边，看着外面漆黑的界隙废土，指尖的金紫道果微微闪烁。他知道，一场更大的挑战，正在前方等待着他们。