周开的话音落下，夜霜颜唇角勾起一抹动人心魄的弧度，嫣然一笑，“我当然有所筹谋。”
她提起茶壶，没有一丝颤抖。滚烫的茶水注入杯中，为周开换上新茶。
“但任何筹谋，都需实力支撑。我原本的打算是，若那个叫匡振的修士真要动手，我便暂避于金宝阁内，量他也不敢在金宝阁之内撒野。”
她补充道，“匡振，就是那个盗采矿脉、意图杀我灭口之人。只是他这次不知为何，如此急不可耐。按理说，城主府应该还未察觉矿脉的异动。”
周开端起茶杯，指腹缓缓摩挲着温热的杯壁，对匡振这个名字和他的死活，没有表露出半分兴趣。
“匡振为何想杀你，那是他的事。你只需将你们约定的地点告诉我，我去把他惊走便是。”
他放下茶杯，杯底与桌面发出一声轻响，“现在，还是聊聊你的筹谋吧。”
夜霜颜见周开不愿在匡振之事上多言，便不问缘由。
她也不再纠结，坦然道：“这些年来，我在金宝阁内外，也算培植了一些可用之人。在天狱城外三千里的一处隐秘山谷，已经布下了一座临时的传送大阵，虽然简陋，只能使用一次，但足以将我送出化神修士的神识笼罩范围。只可惜……”
她话锋带着叹息，“小女子身上的禁制，实在难以解开。我一步都不能踏出天狱城，否则禁制立时触发，那两位‘东家’会瞬间赶到。”
周开的语气很平淡，“只要不是化神亲手所下，我便有办法。”
夜霜颜眼底刚燃起的亮光，又被她自己掐灭了。“确实不是化神亲设，那老怪自持身份，不屑于对我这等金丹小辈动手。”
她手下意识地按住心口，眉心微蹙，一丝痛楚浮现在脸上，“但这禁制已与我心脉、神魂勾连，并和那两位‘东家’心神相通。任何试图破解的举动，都会被他们立刻察觉，进而引动禁制，让我求生不得，求死不能。”
她目光笔直地看着周开，“周兄，你当真要为了一个只见过两次面的我，去冒被两位元婴后期追杀的风险？”
“那就要看夜仙子值不值得了。”周开放下茶杯，身体微微前倾。
夜霜颜呼吸一窒，但身体没有后退分毫。
她迎着周开的目光，唇角弯起，幽幽道，“这副皮囊之下，还有一座金宝阁，一张覆盖天狱城的情报网。周兄觉得，这些加起来，够不够买你的风险？”
周开嘴角勾了勾，并未接话。他指节轻叩桌面，目光从夜霜颜带着一丝挑衅的眼眸，缓缓滑到她紧绷的肩线，最后又回到那张美艳的脸上。
双修伴侣之事暂且搁下，他现在需要的是更实在的筹码。
他的目光从她脸上移开，掠过桌上的茶杯，脑中念头飞速转动。
法宝、功法、丹药……这些他都不急缺。但随即，他想起了浮玥。
“夜掌柜可有与幻术有关的高阶材料？最好是木竹之属。”
“刚拒绝了周兄，这就叫上‘夜掌柜’了？真是小气。”她语气虽是埋怨，指尖却已搭上了腰间的储物袋，并未立刻取出什么，只是轻轻摩挲着袋口。
摩挲的动作一顿，她像是下定了决心，手腕轻翻，桌上已多了一截奇木。
“我库中确有一物，或许能入周兄的眼。此乃三千年菡萏木，我早年偶然所得，一直未舍得动用。若要炼制高阶幻术法宝，此物不可或缺。”
没等周开回应，她指尖在储物袋上又是一抹，一小捧灿若熔金的金属随之出现，被她与菡萏木并排放在一起，光芒耀眼。
“心光铜六两。此二物相合，足以让法宝威能倍增。”
菡萏木甫一出现，周开的目光便落了上去。
那木头约莫两尺长，通体淡粉，质感温润如玉。
最奇特的是它的形态，竟天然生成一朵含苞荷花的模样，层层木纹便如叠瓣。
一股安神凝思的异香伴着淡淡光晕，无声地弥漫开来。
周开伸手将菡萏木拿起，法力探入其中，这截奇木便逸散氤氲雾气。
可惜木已无根，是被人截断后精心炮制过的，断了生机。否则以他的造化之气催长，未来潜力不可估量。
“东西不错。夜掌柜伸出手来，我看看你体内的禁制。”
夜霜颜抬起左手，将皓白的手腕递到他面前。
周开伸手捏住，触感滑腻，他却心无波澜。
一股远超元婴中期的神识洪流瞬间冲入她的经脉，毫无试探，强硬地探查每一处角落。他眼底一缕极淡的金芒闪过，洞真眼已然开启。
瞬息之间，夜霜颜体内法力的流转轨迹，乃至与心脉、神魂勾连的禁制符文，在他视野中都纤毫毕现，无所遁形。
不过数息，周开便松开了手，神色平淡地开口：“禁制不难，我能解。但此禁与你气血经脉纠缠太深，一旦解开，必有反噬。轻则经脉受损，重则境界跌落。那两样宝物你先收起来吧，待我护你出城，你再交予我吧。”
她抬起眼，眸光复杂地看着周开，有惊讶，有审视，但这些情绪只是一闪而过，便被她尽数敛去，化作一抹动人的笑意：“如此，便全赖周兄了。若霜颜真能脱困，定有厚报。”
“好说。”周开颔首，转手又取出一物放在桌上，是一盏造型古朴的高足瓷灯。
夜霜颜的目光落在那盏灯上，眉梢微微一挑，露出疑惑神色。
只听周开说道：“这件法宝，我准备出手，夜掌柜帮忙估个价。另外，我需要一批四阶大妖的妖丹，越多越好。还有，城里什么品阶的丹药和符箓最好卖？以及，之前在贵阁出手魔元丹的人，你可知其来历……”
所有细节已定，夜霜颜指尖在桌上画着圈，忽然抬眼看向周开，唇角挑起一抹弧度：“周兄真是一心向道，满脑子都是灵石法宝，半点风情也不解。”
周开不为所动，只摊了摊手：“我好歹也是元婴修士，总不能接二连三被金丹仙子当面拒绝。风花雪月暂且不提，灵石才是实实在在的东西。”
“周兄确实不像我见过的那些魔修。”夜霜颜指尖停住，身子向前微倾，两人距离拉近，一股幽兰般的香气也随之靠近。“换作他们……恐怕是想着将我吞得骨头都不剩了。周兄若真能护我周全，小女子无以为报，”
她声音低了下去，话语在唇齿间流转，吐气如兰，“一旦安全出城，恐怕……就由不得我了，对吗？”
周开身体后靠，拉开了距离，脸上不见笑意，“夜掌柜能在天狱城隐忍至今，所图非小。我若用强，谁能担保你日后不会在背后捅我一刀？我怕麻烦，尤其怕记仇的女人。睡一个满心怨恨的，不如找个心甘情愿的。你说呢，夜掌柜？”
夜霜颜唇角的弧度僵住，随即缓缓敛去，她坐直了身体，郑重颔首。
周开得到肯定的答复，便不再多言，径直起身。
离开金宝阁，周开的身影没入一条僻静小巷，巷中空无一人，只有风吹过角落垃圾的轻响。
确认无人跟踪后，周开身形边缘开始模糊，光线穿透而过，不过一息之间，他整个人便如一道轻烟散去，在原地再无踪迹。
他循着夜霜颜给出的方位，在天狱城的屋脊与阴影间穿行，足尖在瓦片上一点即逝，不发出半点声响，径直掠向城西的一处院落。
那是一座毫不起眼的小院，院墙斑驳，门口长着几丛野草。
周开的神识扫过，院落的景象在他脑中立时变得不同。
一道道肉眼不可见的灵光符文交织，覆盖了整个院子，其灵力波动凝滞而锋锐，透着一股绝杀之意。
周开的嘴角勾起，眼底却没有半分温度。
他指尖掐诀，依照夜霜颜教授的口诀，一缕法力凝成特殊的符印，无声地贴上院门。
门上的禁制灵光闪烁了一下，便荡开一道可供一人通过的缝隙，周开身形一晃，便已进入院内。
厢房内，来回踱步的匡振脚步一顿。他感应到院门的禁制有了动静，心中一喜，是那女人来了。
他一把推开房门，大步踏入庭院，准备迎接自己的“猎物”。
然而，院中空空如也，月光洒下，只有他自己的影子被拉得老长。
“谁？”匡振脸上的喜色凝固，厉喝一声。他的神识朝整个院落撒去，同时左手已捏定法诀，催动大阵。
预想中阵法启动的灵力奔涌并未出现，院中的气机死寂一片，他与阵法的联系被切断了。
匡振额角渗出冷汗，手指飞快地变幻手诀再次催动，结果仍是石沉大海。
一股神识化形成乳白色光华，威压当头压下。空气仿佛凝固成铁块，挤压着他的肉身，骨骼发出不堪重负的呻吟。
“噗通！”
匡振的双膝重重砸在地上，他惊恐地抬头，却听一声蝉鸣在脑海中炸响，一幅画面强行烙印进他的识海：无尽骸骨之上，魔海滔天，一柄遮蔽天日的暗金巨锤缓缓压落，要将他的神魂碾成虚无。
幻象散去，几个冰冷的字眼才在他脑中炸开：“滚出天狱城。或者，死。”
匡振全身筛糠般抖动，牙关不住地磕碰作响，巨锤压落的幻象在他脑中反复重现。他喉咙里挤出一声不像人声的尖啸，手脚并用地爬出院子，不辨方向地朝城门处狂奔而去。
院中的空气微微扭曲，周开的身形由虚转实，重新凝聚在月光之下。