三人略作休整，便已上路。
山林间空气清冽，方立哲将行囊放在马背上，牵着马儿，嘴巴就没停过，说自己一出家门，就如何行侠仗义、劫富济贫，又说自己当了仙人后要除魔卫道，守护苍生。
还说这五本无上仙法自己手抄了几十本，周开是他第一个客人，卖与他的可是原本。
周开见他实在是没什么城府，也与他说了真实姓名。
他有一搭没一搭地应着方立哲，心思却早已沉浸在那本《蝉衣诀》中。
一边听着方立哲的絮叨，一边默默参悟功法口诀。
《蝉衣诀》的修炼，核心在于对自身气息的掌控和模拟。
初境是收敛，将自身灵力波动压制到最低，如同蛰伏的蝉蛹。
再进一步，则是模拟，模仿草木山石，乃至融入周遭环境，达到“蝉蜕”般的隐匿效果。
真的修炼起来，发现这个法门竟比自己想的高深。
像是某个高阶功法的一部分。
五日工夫，周开便觉体内灵气运转多了一条细微的路径。
他心念一动，周身散逸的灵力波动如同潮水般退去，渐渐变得若有若无。
走在一旁的陈紫怡察觉到异样。
她疑惑地看了周开一眼，方才夫君的气息还如山岳般沉稳，此刻却变得飘忽不定，仿佛一阵风就能吹散。
若非亲眼所见，她几乎要以为身边换了个人。
“夫君，你……”陈紫怡轻声开口。
周开睁开眼，对她微微一笑，传音道，“《蝉衣诀》初窥门径。”
半月时光，倏忽而过。
周开的《蝉衣诀》已然进境神速，虽达不到炉火纯青，但也只需心念微动，便能将自身修为从炼气四层伪装成炼气二层的模样，同时体内气血也尽数内敛，如同一块顽石，毫不起眼。
神念扫过，自己此刻与寻常炼气二层修士无异，便是同阶修士，若无特殊瞳术或秘法，也休想窥探他的虚实。
若是功法大成，说不得筑基也看不出深浅。
陈紫怡则刚摸到些许门道，气息收敛尚有些晦涩，远不如周开这般收发自如。
对此，周开也未曾吝啬，将自己的感悟与她细细分说。
这一日傍晚，三人风尘仆仆，终于抵达了断木湾。
眼前是一片开阔的场地，一条小河流淌，与其说是湾，不如说是个小型盆地。
内里搭建着不少棚屋，更多的则是修士们席地而设的摊位，一个挨着一个，从谷口一直延伸到深处，一眼望去看不到头。
不时有修士为了一两块灵石争得面红耳赤，也有人叫卖着“祖传宝物，假一赔十”，引来阵阵嗤笑。
摊位上的物件算的上是琳琅满目，却大多是些低阶灵草、有些年头的矿石、残破的低阶法器、绘制粗糙的基础符箓之类。
往来的修士，数量着实不少，炼气一二层的修士占据了绝大多数，只偶有炼气中期走过。
周开皱眉暗忖，那炼制阵法的苏大师真就隐居于此？
此地喧嚣嘈杂，鱼龙混杂，怎么看都像个低阶散修自发形成的集市，与“高人隐居”四字格格不入。
“周大哥，陈姐姐，我们到了！”方立哲兴奋说道，“我要去寻仙拜师，顺便摆个摊子，把我那宝贝仙法卖出去！”
看着他兴冲冲就要往人群里钻，周开上前，在他行囊上拍了拍，笑道，“方小兄弟，此地人多眼杂，万事小心。祝你马到功成。”
方立哲行囊中那些手抄的《蝉衣诀》，已然消失无踪，被他悄无声息地挪移进了自己的储物袋。
这愣小子，怀揣这种堪比高阶功法残篇的秘术，还敢如此招摇，四处宣扬，怕不是嫌命长。
万一被哪个心怀歹意的修士盯上，落得个暴尸荒野的下场，何如是好？
嗯，我这是在救他，不是想功法外传，功德无量。周开如此想着，心安理得。
目送着方立哲欢快地挤入人群，他轻轻摇头，希望这小子运气能好些，在这修真界，单纯可是活不久的。
方立哲毫无察觉，头也不回地抱拳，“等我拜入仙门，学了大法，一定也带上你们！”说完，转眼不见了踪影。
“夫君，我们现在去找那位苏大师吗？”陈紫怡轻声问道。
周开点点头，牵着陈紫怡的手，信步闲逛起来。
他走到一个摊位前，“这位道友，请问此地可有姓苏的阵法大师？”
那摊主闻言瞥了周开二人一眼，意兴阑珊道，“苏大师？没听说过！就算有，也是我们这些小修士能见的？别在我这寻开心，去去去，别影响我做生意。”
周开也不恼，继续往前走。一连问了七八人，有的摇头说不知，有的则像那摊主一般不耐烦，都从未听说什么阵法大师。
他眉头微蹙，心中思忖：“看来这苏大师要么名声不显，要么就是刻意隐居，不好找啊。”
想来也是，阵法是传承之物，不似丹药符箓那些做消耗用，就算是刚入品阶的阵法，若是没有损坏，便可一直传承下去，当做底蕴。
且阵法一道，奥妙无穷，很多炼气修士炼制的阵法，筑基都束手无策，也只得想办法破阵。
一个清朗的声音响起，“两位道友，你们也是来参加龙门大会的吗？”
周开转头望去，只见一位身着青衫，面容儒雅的年轻修士含笑走来。
这修士看起来二十三四岁，修为炼气二层，有几分书卷气。
周开当即想到买卖入宗名额一事，出声说道，“我也是偶尔听闻，特来一观。不知这龙门大会如何参与？”
“这龙门大会，乃是修仙宗门劫渊谷，在此地招收弟子的盛会。”那书生修士温和解释道，“取‘鲤鱼跃龙门’之意。每年举办一次，算算日子，应该就在最近了。因此，这断木湾才会聚集如此多的散修，都想来碰碰运气。”
书生修士继续道：
“只是这报名费，着实不菲。每人需缴纳一百块下品灵石。若是侥幸能够通过劫渊谷的入门测试，被选为弟子，这一百灵石便会悉数退还；可若是落选，那一百灵石便打了水漂，充作劫渊谷的辛劳费了。”
还得缴纳灵石？周开本以为可以直接买到，没想到他们玩这一套？成功了全额退款？好吸引人的套路。
放眼望去，这集市上少说也有一两百号修士，再加上那些未曾露面、藏在棚屋或更远处的，恐怕人数更多。
光是这一项，就能大赚一笔。这不比直接卖名额赚多了？还有测试考核，给宗门招收的弟子肯定不差，怪不得劫渊谷高层睁一只眼闭一只眼。
“还未请教道友高姓大名？”那书生修士问道。
“在下韩成，这是舍妹韩兰。”周开随口编了个假名，陈紫怡也配合地微微颔首。
“原来是韩道友，韩姑娘，幸会幸会。”书生修士拱手道，“在下付生。”
付生目光在二人身上转了转，又在周开身上停留许久，随即邀请道，“韩道友，韩姑娘，我看二位也是一境二层的修为，气息沉稳，想来根基稳固。不知可有兴趣与我等一同组队，共襄这大会盛举？”
（第一境：炼气（法）、通脉（体）、驭剑（剑），以此类推）
周开挑了挑眉：“哦？组队？”
付生点头，面露诚恳之色：
“这一百灵石的酬劳，对你我这等苦哈哈的散修而言，并非小数。便是省吃俭用，不修炼，不购置符箓丹药，也需辛辛苦苦积攒数年光景。若是能一朝拜入仙门，前程远大，那自然是天大的幸事。可万一落选，灵石打了水漂不说，还白白耽搁了修行，着实令人肉痛啊。”
他叹了口气，继续道：
“所以，我等一些相熟的散修便合计着，不如凑份子。我们眼下已有三人，另外两位也在寻觅合适的同道。若是韩道友兄妹愿意加入，我们五人便可凑齐一百灵石，选出一人去参与龙门大会。”
“二位道友请想，一人只需二十灵石，便可获得一次参与仙门选拔的机会，这龙门大会每年都会举办，咱们轮流参与，每人出资，总有一人能轮到。最多五年，咱们五人便都能获得一次参与的资格。”
“若是选中之人能通过测试，这灵石自然归还，皆大欢喜，即便没有，一年也只损失二十灵石，不至于伤筋动骨。”
“不知二位道友，意下如何？”