母巢核心的红光像濒死恒星的最后爆发，洞穴顶部的岩层整片整片往下砸，淡紫色的黏液混着碎石形成汹涌的“泥石流”，所过之处，矿道壁被蚀出密密麻麻的孔洞。赵烈的惨叫声被崩塌的巨响吞没，缠在他脚踝上的触须突然发力，将他整个人拽向膨胀的红色核心——那根触须的末端裂开细小的口器，像无数颗微型牙齿，死死咬住他的军装，绿色的体液顺着布料渗进去，灼烧出滋滋作响的破洞。
“不！我还没清除基因污染！”赵烈疯狂挥舞基因抑制枪，淡蓝色的能量束胡乱射向母巢，却只在肉壁上留下几道转瞬愈合的浅痕。更多的触须从核心周围涌来，缠住他的手臂、躯干，将他往核心内部拖去。他能清晰感觉到触须上传来的黏腻与冰冷，还有核心内部传来的、类似心脏跳动的震动，那震动越来越快，像在倒计时他的死亡。
“纯血派会为我报仇！你们这些怪物……”他的嘶吼卡在喉咙里，最后一截身体被核心吞没时，红色核心突然“啵”的一声收缩，随即爆发出更剧烈的震动——母巢彻底暴走了。
云铮三人趴在通风管道的拐角处，管道壁被震得嗡嗡作响，锈渣像雨点一样落在肩上。王铁的导航模块屏幕不停闪烁，最后定格在一条绿色的虚线：“备用逃生通道，距离1.2公里，预计通行时间8分钟”。
“再不走就来不及了！通道会被坍塌堵死！”王铁的机械手套攥着模块，指节因用力而发白。他率先爬进通道，碳化钢靴踩在锈蚀的管道底板上，发出咯吱的危险声响。
云铮扶着小雅跟在后面，她的殖装武器早已彻底断电，此刻正用手死死抓着管道壁的凸起，躲避头顶掉落的碎石。“我的分析仪显示，矿星核心的地壳正在断裂，最多15分钟，整个734号矿坑都会被埋掉！”她的声音带着喘息，发梢沾满了灰白色的矿尘。
通道里弥漫着越来越浓的甜腥气，那是母巢体液与基因孢子混合的味道。云铮的能量手环突然亮起微弱的绿光，屏幕上跳出一行模糊的警告：“地壳断裂速度：0.3m\/s，前方500米有虫族聚集”。他立刻摸出改装矿镐，压低声音：“前面有虫子，可能是失去母巢指挥的散兵，我们绕开它们。”
转过一个管道弯，果然看到三只镰刀虫在通道中央漫无目的地爬行，它们的复眼失去了往日的光泽，只是机械地用螯牙啃咬管道壁。王铁掏出虫族信号屏蔽剂，往通道两侧喷了两下，淡蓝色的雾剂扩散开来，镰刀虫的动作瞬间变得迟缓。
“快爬！别惊动它们！”云铮带头从虫子身边绕过去，靴底不小心蹭到一只镰刀虫的壳，对方猛地抬头，却因为屏蔽剂的影响，没能及时发起攻击。三人屏住呼吸，快速穿过虫族聚集区，身后传来镰刀虫被碎石砸中的嘶鸣——通道已经开始局部坍塌。
就在他们快要抵达通道出口时，前方突然传来熟悉的呼喊声：“云铮！小雅！你们在里面吗？”
是老周的声音！
云铮心里一松，加快速度爬出通道出口——外面是734号矿坑的老冶炼炉区域，老周带着五名年轻矿工举着矿灯，矿灯的光柱在黑暗中晃动，照亮了他们满是焦急的脸。
“可算找到你们了！”老周跑过来，递过一张手绘的逃生路线图，“避难所的监测仪显示核心区域全红，我就知道出事了，带着人来接应你们！这条是以前的紧急逃生道，能直接通到‘夜隼号’的降落点！”
“太好了！”王铁接过地图，快速扫了一眼，“我们得快点，矿星最多还有10分钟就会大面积崩塌！”
一行人沿着逃生道往降落点跑，矿道壁上的裂缝越来越大，偶尔有碎石从头顶掉落，年轻矿工们轮流用矿镐清理路障，老周则在队伍最后，搀扶着体力不支的小雅。云铮跑在最前面，能量手环的绿光像一盏小灯，为众人指引方向。
“前面就是降落点！”老周突然大喊，前方的黑暗中传来“夜隼号”引擎的嗡鸣——运输舰的船员已经启动了引擎，做好了起飞准备。
就在这时，身后的矿道突然剧烈坍塌，淡紫色的黏液像潮水一样涌来，一名年轻矿工被黏液溅到小腿，工装裤瞬间被腐蚀出大洞，他疼得惨叫一声，老周立刻扑过去，将他拽到安全区域：“别停！快上舰！”
众人连滚带爬地登上“夜隼号”，登舰梯收起的瞬间，矿星地表传来一阵惊天动地的巨响——734号矿坑的核心区域彻底坍塌，红色的火光从矿坑入口喷涌而出，像火山爆发一样照亮了矿星的锈红色天空。
“夜隼号”缓缓升空，透过舷窗，云铮看到矿星表面的裂缝像蜘蛛网一样蔓延，曾经的矿工宿舍、冶炼炉、货运站，都在坍塌中化为废墟。母巢所在的核心区域，此刻正冒着滚滚黑烟，淡紫色的孢子雾在高空形成一片诡异的云层。
“监测到矿星虫族活动频率下降，90%的虫族失去行动能力。”小雅的声音从舰桥传来，她正盯着便携分析仪的屏幕，“母巢核心被摧毁了，它们没有指挥中枢了。”
云铮走到舰桥，看着屏幕上矿星的影像，心里却没有复仇的轻松。他摸向腕间的能量手环，原本黑屏的屏幕突然亮起，一行白色的文字缓缓浮现：
“虫族母巢意识已同步至其他星域”
“警告：更大规模威胁即将到来”
这行字像一块巨石砸在云铮心里。他看着窗外渐渐变小的矿星，又看了看身边疲惫却庆幸的同伴、幸存的矿工，突然明白——摧毁矿星母巢，只是这场战争的开始。真正的威胁，还在更远的星域等着他们。
“夜隼号”的引擎发出平稳的嗡鸣，朝着远离矿星的方向飞去。矿星的锈红色身影逐渐消失在黑暗的宇宙中，而舰内的人们，却开始思考一个更沉重的问题：面对即将到来的更大威胁，他们该何去何从？