清晨的朔方城还没从昨夜的风沙里醒过来，李铮就被亲卫的脚步声惊醒。他揉了揉眼睛，看见亲卫手里捧着一封明黄色的圣旨，封皮上还沾着晨露。
“将军，朝廷派快马传旨，要您立刻回京面圣。”亲卫的声音里带着紧张——昨天刚打退匈奴骑兵，今天就召回去，显然不是什么好事。
李铮接过圣旨，拆开看了看。上面写着“镇北将军李铮着即回京，觐见陛下”，没有多余的话，但那笔锋里的威严，像一把剑悬在头顶。他捏了捏圣旨，想起卫青信里的话：“苏文向陛下禀报，说你与匈奴人过于亲近，陛下有些不满。”看来，汉武帝终于要召见他了。
“收拾行李，准备出发。”李铮对亲卫说，“告诉铁林军的兄弟们，我很快就会回来。”
亲卫领命而去。李铮走到窗前，望着外面的朔方城——城墙的缺口还没修复，街道上的碎砖烂瓦还没清理，几个孩子蹲在墙角啃窝窝头，看见他就挥手喊“将军”。他摸了摸怀里的《北疆策》，想起昨天老妇人手里的饼，想起铁林军士兵的喊声，心里像压了块石头。
“将军，该走了。”亲卫进来提醒。
李铮转身，拿起桌上的银剑——剑鞘上“封狼居胥”四个字闪着光。他把剑挂在腰间，走出将军府。
门口站着几个百姓，手里拿着饼和水。老妇人抱着孙子，看见他就走过来：“将军，您要走了？”
李铮蹲下来，摸了摸孩子的额头——已经不烫了。孩子手里拿着半个饼，递给他：“将军，这个给你吃。”
李铮接过饼，咬了一口——还是那个味道，硬邦邦的，但带着麦香。他笑着说：“好孩子，等我回来，给你买糖吃。”
老妇人抹了抹眼泪：“将军，您一定要回来啊。我们等着您修城墙，等着您让我们有饭吃。”
李铮站起来，望着围过来的百姓，声音里带着坚定：“我会回来的。等我回来，朔方城会有新的城墙，会有农田，会有学堂。”
百姓们鼓起掌来，掌声像春天的风，吹过朔方城的街道。李铮翻身上马，挥了挥手，带着亲卫出发了。
路上的风里带着沙，吹得人眼睛发疼。李铮想起上次来长安，还是跟着卫青出征，那时候他还是个小校尉，现在已经是镇北将军了。可长安的繁华，从来都不属于他——他的根在北疆，在那些饥饿的百姓手里，在那些铁林军士兵的喊声里。
走了三天，终于到了长安。城门上的“长安”二字金光闪闪，街道两旁的店铺挂着鲜艳的幌子，卖糖人的小贩喊着“糖人嘞，甜丝丝的糖人”，孩子们追着跑，笑声像银铃。李铮望着这一切，想起朔方城的孩子蹲在墙角啃窝窝头，心里像被刀扎了一下。
“将军，卫青将军在城门口等您。”亲卫说。
李铮勒住马，看见卫青站在城门口，穿着紫色的将军服，腰间挂着虎符。他跳下马，走过去：“卫将军。”
卫青握住他的手，眼里带着担忧：“苏文已经把你的事告诉陛下了，陛下很生气。你要小心，不要说错话。”
李铮笑了笑：“我没做错什么，怕什么？”
卫青叹了口气：“陛下不是不信你，是不敢信。他怕你像霍去病那样，功高震主。”
李铮想起霍去病，想起他封狼居胥的英姿，想起他早逝的遗憾。“我不会做霍去病第二。”他说，“我要做的，是让北疆不再有战争。”
卫青拍了拍他的肩膀：“走吧，未央宫的门已经开了。”
未央宫的台阶很长，铺着青石板，上面刻着龙纹。李铮沿着台阶往上走，每一步都走得很慢。他想起汉武帝上次召见他，是在卫青的帐篷里，那时候他还是个俘虏，汉武帝问他“你想不想回汉地”，他说“想”。现在，他回来了，可汉武帝的眼神，会不会还是像当年那样，带着怀疑？
走进未央宫，大殿里静得能听见呼吸声。文武百官站在两边，穿着朝服，手里拿着笏板。汉武帝坐在龙椅上，穿着黑色的龙袍，胸前绣着金色的龙，眼里带着威严。苏文站在他旁边，手里拿着拂尘，看见李铮就冷笑。
“臣李铮，参见陛下。”李铮跪下来，行了个大礼。
汉武帝盯着他，半天没说话。大殿里的气氛越来越紧张，李铮能感觉到百官的目光，像针一样扎在他背上。
“李铮。”汉武帝终于开口了，声音里带着寒意，“你可知罪？”
李铮抬起头，望着汉武帝：“臣不知罪。”
“不知罪？”汉武帝拍了拍龙椅的扶手，“苏文禀报，说你与匈奴人过于亲近，私放匈奴士兵，还让匈奴人加入铁林军。你是不是想造反？”
李铮心里一沉——苏文果然告状了。他平静地说：“陛下，臣没有造反。那些匈奴士兵，都是被迫来犯的，他们也是人，也是被战争逼得没办法。臣放了他们，是为了让匈奴人知道，汉地不是好欺负的，但也不是赶尽杀绝的。”
“哼。”汉武帝冷笑，“你以为靠这些匈奴人就能守住北疆？他们都是伊稚斜的部下，说不定哪天就会反咬你一口。”
李铮想起铁林军里的匈奴士兵，想起他们喊“跟着将军”的声音，想起他们在战斗中挡在汉人士兵前面的样子。“陛下，”他说，“那些匈奴人，已经不是伊稚斜的部下了。他们跟着臣，是因为臣给了他们活路，给了他们尊严。臣的铁林军，不分汉匈，都是守护北疆的人。”
大殿里的百官议论纷纷，有的摇头，有的皱眉，有的露出不屑的表情。一个儒家大臣站出来，说：“陛下，李铮此举，是‘以夷制夷’，不符合我朝的礼法。匈奴人都是蛮夷，怎么能和汉人平等？”
另一个军功贵族说：“陛下，李铮带回的匈奴人，都是俘虏，怎么能编入军队？要是他们造反，后果不堪设想。”
李铮望着这些大臣，心里有些无奈——他们从来没去过北疆，从来没见过那些饥饿的百姓，从来没见过匈奴士兵为了守护北疆而战死的样子。他们只知道礼法，只知道等级，却不知道，要是不融合，北疆永远不会安定。
“陛下。”李铮提高声音，“臣的铁林军，是汉匈混合的精锐。汉军的纪律、阵法、强弩，加上匈奴骑兵的机动、骑射、悍勇，才能打退伊稚斜的追兵，才能守住朔方城。要是没有这些匈奴人，臣根本守不住北疆。”
汉武帝盯着他，眼里的寒意慢慢褪去，换成了一丝好奇：“那你说，你要怎么守住北疆？”
李铮从怀里掏出《北疆策》，举起来：“陛下，这是臣写的《北疆策》，里面有臣的计划：修复城墙，屯田，兴学，练兵，还有与匈奴的和谈。臣要让北疆的百姓有饭吃，有房子住，有学上；要让铁林军成为天下最强的军队，让匈奴人不敢再来犯；要让汉匈和平，让草原的孩子和汉地的孩子一起玩，一起长大。”
汉武帝接过《北疆策》，翻了翻，眼里的好奇越来越浓。他抬头望着李铮：“你做这些，是为了什么？”
李铮跪在地上，声音里带着坚定：“臣不求高官厚禄，不求荣华富贵，只求一纸和书，让汉匈不再有战争，让北疆的百姓安居乐业。”
大殿里的百官都愣住了，连汉武帝都没想到，李铮会求这个。苏文皱了皱眉头，想说什么，却被汉武帝拦住了。
“一纸和书？”汉武帝问，“你以为和谈就能解决问题？伊稚斜是不会同意的。”
李铮想起伊稚斜的眼神，想起他说“我会杀了你”的声音，想起他派来的刺客。“陛下，”他说，“伊稚斜不同意，臣就打服他。但臣不想打一辈子，臣想让汉匈和平，让孩子们不用再经历战争。”
汉武帝盯着李铮，半天没说话。他想起霍去病，想起他说“匈奴未灭，何以家为”，想起他早逝的遗憾。李铮的话，像一把钥匙，打开了他心里的某个角落——他也想让北疆安定，也想让汉匈和平，可他不敢相信李铮，因为李铮是俘虏，是匈奴人的奴隶。
“李铮。”汉武帝终于开口了，声音里带着缓和，“你立了不世奇功，朕应该赏你。你想要什么？高官厚禄？还是金银财宝？”
李铮跪在地上，掷地有声地说：“臣不求高官厚禄，不求金银财宝，只求陛下给臣一纸和书，让臣永镇北疆，阻胡马于阴山之外，换边塞百姓安宁！”
大殿里的百官都惊呆了，有的张大了嘴巴，有的揉了揉眼睛，有的露出敬佩的表情。卫青站在旁边，眼里带着欣慰——李铮终于说出了他的心里话。
汉武帝望着李铮，眼里的怀疑慢慢变成了认可。他叹了口气，说：“好吧，朕答应你。朕封你为镇北将军，领护匈奴中郎将，赋予你在北疆的军事和外交专断之权。但朕要派苏文为你的副将军，监督你的所作所为。要是你有半点异动，朕立刻撤你的职，砍你的头。”
李铮心里一沉——汉武帝还是不信任他，派了苏文做监军。但他还是跪下来，说：“谢陛下。”
苏文站在旁边，眼里带着阴毒——他没想到汉武帝会答应李铮的要求，但没关系，只要他跟着李铮，就能抓住他的把柄，让他死无葬身之地。
汉武帝挥了挥手，说：“退朝。”
百官散去，李铮站起来，望着汉武帝的背影，心里有些无奈——汉武帝还是没完全信任他，但至少，他得到了镇北将军的职位，得到了在北疆推行《北疆策》的机会。
走出未央宫，卫青等着他。卫青拍了拍他的肩膀，说：“你做得很好。陛下虽然不信任你，但他也知道，只有你能守住北疆。”
李铮笑了笑：“卫将军，我知道。只要能守住北疆，就算被监视一辈子，我也愿意。”
卫青叹了口气：“苏文不是好对付的，你要小心。”
李铮想起苏文的冷笑，想起他怀里的密信，想起他在朔方城的小动作。“我会小心的。”他说，“只要我问心无愧，就不怕他告状。”
夕阳西下，李铮走出长安城门。他望着远处的北疆，想起朔方城的百姓，想起铁林军的士兵，想起老妇人手里的饼。他摸了摸怀里的《北疆策》，想起汉武帝说的“阻胡马于阴山之外”，想起自己说的“让汉匈和平”。
“走吧。”他对亲卫说，“回北疆。”
亲卫翻身上马，跟着他出发。风里带着长安的花香，可李铮闻到的，是北疆的风沙味。他望着远处的阴山，心里充满了力量——他会实现他的理想，会让北疆不再有战争，会让汉匈和平，因为他是李铮，是镇北将军，是要守护北疆的人。
苏文站在未央宫的门口，望着李铮的背影，眼里带着阴毒。他摸了摸怀里的密信，里面写着“李铮与匈奴人过于亲近，恐有不臣之心”。他冷笑：“李铮，你以为靠这些匈奴人就能站稳脚跟？等我把你的所作所为告诉陛下，看陛下怎么收拾你。”
月亮升起来了，照得长安的街道像撒了一层银霜。李铮骑着马，沿着官道往北疆走。他想起朔方城的城墙，想起铁林军的士兵，想起老妇人的孙子。他摸了摸腰间的银剑，剑鞘上“封狼居胥”四个字闪着光。他笑了——明天，他就要回到北疆，开始修复城墙，开始屯田，开始兴学，开始他的融合之路。
风里带着麦香，像母亲当年的味道。李铮握紧手里的银剑，心里想：“我会实现我的理想，会让北疆不再有战争，会让汉匈和平。因为，我是李铮，是镇北将军，是要守护北疆的人。”