“艺术之光”国际博览会亚洲展的邀请函，像一块投入平静湖面的巨石，在林微心中激起了巨大的涟漪，也同样在顾夜宸眼中掀起了冰冷的风暴。
香港？亲自到场？
这几个关键词组合在一起，在当前的局势下，无异于将最大的靶子竖在了最危险的射程之内。
顾夜宸甚至没有去看那封邮件内容，直接对屏幕那头的客户经理，也是对着林微，斩钉截铁地吐出两个字：
“不行。”
语气是毫无转圜余地的冷硬。
林微心中那刚刚燃起的、名为希望的火苗，被这盆冰水瞬间浇得只剩下几缕不甘的青烟。她张了张嘴，想争取，想质问，但看着顾夜宸那紧绷的下颌线和眼底不容置疑的坚决，所有的话都哽在了喉咙里。她明白，在“安全”这个绝对的前提面前，她的任何“追求”都显得苍白无力。
客户经理显然也感受到了这边超低的气压，匆匆说了句“理解，我会妥善回复策展方”，便识趣地切断了通讯。
画室里陷入一片压抑的寂静。阳光透过落地窗洒进来，照亮了空气中飞舞的微尘，却照不亮两人之间无形的隔阂。
林微默默关掉电脑，站起身，没有看顾夜宸，径直走向画架，拿起画笔，蘸上浓重的靛蓝色，狠狠地抹在空白的画布上，动作带着一种发泄式的用力。她背对着他，单薄的肩膀微微起伏，无声地表达着她的失望和抗议。
顾夜宸看着她倔强的背影，眉头紧锁，心底那股烦躁感再次升腾。他理解她的渴望，但他更清楚隐藏在暗处的獠牙有多锋利。香港鱼龙混杂，顾廷渊的触角、苏晚晴的疯狂，以及那个神秘的“清道夫”计划，都可能借机发难。他不能冒这个险，一丝一毫都不能。
他沉默地站在原地片刻，最终什么也没说，转身离开了画室。有些风险，他必须为她隔绝，哪怕这会让刚刚缓和的关系再次结冰。
拒绝参展的决定，如同在林微刚刚开启的事业道路上设下了一道无法逾越的壁垒。虽然顾夜宸动用资源，让“艺境”平台给予了林微最大程度的曝光和推广，甚至暗中促成了几笔金额惊人的私人藏品交易，将她那两幅《韧》与《新生》推上了舆论热议的风口，但这些来自资本的力量加持，反而让林微感到一种虚浮的不真实感。
网络上关于她“背景论”、“资本傀儡”的质疑声，即便被不断删除，也如同野草般在私下的圈子里悄然蔓延。她感觉自己像一个被精心包装的商品，所有的“成功”都离不开顾夜宸这个名字带来的光环和扫荡。
这种憋闷感，在她某次与唐笑笑视频，听对方兴奋地讲述着自己如何熬夜加班、独立搞定一个难缠客户并获得升职机会时，达到了顶峰。她看着好友脸上那发自内心的、充满成就感的笑容，再对比自己这看似风光、实则处处受限的“成功”，心中涌起一股难以言说的涩然。
她需要真正的认可，需要脱离顾夜宸的羽翼，凭自己的作品去闯一闯。
这个念头，在她心中疯狂滋长。
与此同时，城市的另一端，那间隐秘的俱乐部包房内，针对她的“麻烦”正在升级。
顾廷渊摇晃着杯中的威士忌，看着平板上关于林微画作被高价收藏、在艺术圈引发热议的报道，金丝边眼镜后的眼睛里闪烁着冰冷而兴奋的光芒。
“我这位大嫂，还真是不甘寂寞啊。”他轻笑着，语气带着十足的嘲讽，“靠着大哥的资源上了位，还真以为自己是什么艺术天才了？”
坐在他对面的苏晚晴，脸色扭曲，指甲几乎要掐进掌心。“凭什么！一个乡巴佬画的破烂玩意儿，也能被捧上天！夜宸竟然还这样纵容她！”她一想到顾夜宸为林微扫平道路、保驾护航的样子，就嫉妒得发狂。
“捧得越高，摔得才越惨。”顾廷渊阴恻恻地笑道，他放下酒杯，点开另一份文件，“看看这个。”
屏幕上显示的，赫然是“艺术之光”博览会策展方内部的一份沟通纪要截图，上面明确提到了因艺术家本人无法到场，不得不遗憾取消林微参展资格的决定。
“机会来了。”顾廷渊嘴角勾起一抹恶毒的弧度，“她去不了，我们可以帮她‘去’，还可以让她……身败名裂。”
他压低声音，对苏晚晴说出了他的计划：“我们不需要动她的人，那样太明显。我们要毁掉的，是她在乎的‘才华’和‘名声’。找几个‘有分量’的艺术评论家，从专业角度，彻底否定她的作品，说她江郎才尽，说她之前的画作涉嫌抄袭、拼贴，说她所有的成功都是资本运作的假象……同时，把她不能去香港参展的原因，‘不小心’透露出去，就说是顾夜宸强行干涉，控制她的自由，而她本人极度渴望却无法挣脱……”
苏晚晴越听眼睛越亮，脸上浮现出快意而狰狞的笑容：“好！就这么办！我要让她知道，野鸡就算披上凤羽，也变不成凤凰！我要让夜宸看看，他拼命护着的，是个什么货色！”
负面舆论如同酝酿已久的瘟疫，骤然爆发。
先是几位在艺术圈内以“毒舌”、“敢言”着称的评论人，几乎在同一时间，发表了针对林微作品的尖锐批评。他们用晦涩的专业术语，从构图、用色、立意等多个角度，将她的画作贬得一文不值，直指其“内涵空洞”、“技巧拙劣”、“过度依赖情绪渲染”，甚至有人含沙射影地暗示其作品与某位已故小众画家的风格有“高度雷同”之嫌。
紧接着，关于林微因被顾夜宸“禁锢”、无法出席国际展览的消息开始在小范围的艺术圈内流传。消息描绘得有鼻子有眼，将林微塑造成一个被豪门囚禁、失去创作自由和人身自由的可怜才女，而顾夜宸则成了扼杀艺术生命的冷酷刽子手。
这两种言论交织在一起，产生了极其恶劣的化学反应。之前那些被资本压下去的质疑声浪再次抬头，并且来势更加凶猛。林微的社交账号下充斥着辱骂和质疑，甚至连“艺境”平台也受到牵连，被指责为“资本的马前卒”。
林微看着网络上那些恶毒的评论和不堪入目的私信，身体控制不住地发抖。她可以忍受对她出身的攻击，可以忍受对她人品的污蔑，但她无法忍受别人如此践踏她视若生命的绘画，无法忍受她与顾夜宸之间复杂的关系被如此扭曲和消费！
更让她心寒的是，那个关于她被“禁锢”的流言，某种程度上，戳中了她内心最隐秘的痛处。
顾夜宸第一时间就掌控了舆论的动向。他看着那些精心策划的、试图从精神上摧毁林微的言论，眼神冷得如同万年寒冰。他立刻下令，动用一切法律和技术手段，以雷霆之势清理网络环境，追究造谣者的法律责任，同时让“艺境”平台发布最强硬的声明，力挺林微的艺术价值。
然而，这一次，对手显然更加狡猾。他们隐藏在层层伪装之后，使用的都是难以追踪的海外Ip和虚拟身份，打一枪换一个地方，清理的速度远远跟不上他们散布的速度。而且，这种关于“艺术价值”和“人身自由”的争论，本身就极易引发公众的讨论和同情，强行压制反而会适得其反，坐实了“资本控评”的嫌疑。
顾夜宸站在书房的落地窗前，望着窗外沉沉的夜色，第一次感觉到了一种棘手。对方不再使用直接的、物理层面的攻击，而是转向了更阴险的、针对林微精神和事业层面的打击。这比任何一次商业暗算都更让他愤怒。
林微将自己关在画室里，一整天没有出来。她没有哭，也没有歇斯底里，只是对着空白的画布，一动不动地坐了许久。
傍晚，顾夜宸推开了画室的门。他看到林微蜷缩在窗边的软椅上，身上盖着一条薄毯，望着窗外渐渐亮起的万家灯火，侧脸在暮色中显得异常安静，也异常脆弱。
他走过去，在她身边坐下。他没有像往常一样强势地命令她不要在意，也没有空泛地安慰，只是沉默地陪着她。
许久，林微才轻轻开口，声音有些沙哑：“他们说我的画是垃圾。”
“他们说……我被你关着，没有自由。”
顾夜宸的心像是被细针扎了一下。他伸出手，覆盖在她放在膝盖上的、微凉的手背上。
“别人的话，定义不了你。”他的声音低沉而肯定，“你的画，我看得懂。”
很简单的一句话，却比任何华丽的赞美都更有力量。林微转过头，看向他。暮色中，他的轮廓有些模糊，但眼神却异常清晰和坚定。
“那自由呢？”她忍不住问，带着一丝连自己都未曾察觉的希冀，“顾夜宸，我是不是……真的没有选择的余地？”
顾夜宸凝视着她，看到了她眼底深处的挣扎和渴望。他想起她拿起画笔时眼中闪烁的光芒，想起她因为不能去香港而黯淡下去的眼神。他意识到，仅仅提供物质的保障和物理的安全，并不能真正让她“安宁”。她的心，需要更广阔的天空。
他沉默了很久，久到林微以为他不会回答。
最终，他收紧手掌，将她的手完全包裹在自己温热的掌心，用一种近乎承诺的、沉重的语气说道：
“给我一点时间。”
“我会让你，用你想要的方式，站在所有人面前。”
“但不是现在。不是以这种……被阴谋裹挟的方式。”
他的让步，有限度，却真实存在。
林微看着他，心中的委屈和愤怒，似乎在他的掌心和这句沉重的承诺中，慢慢沉淀了下来。
然而，就在两人之间气氛刚刚有所缓和的时刻，顾夜宸的手机急促地震动起来。他看了一眼来电显示，是陈助理。
他接起电话，只听了几句，脸色骤然变得无比难看，周身刚刚缓和的气息瞬间冻结，甚至比之前更加冰冷骇人。
他挂断电话，看向林微，眼神复杂难辨，声音带着一种压抑到极致的风暴：
“策展方那边……刚刚收到了一份匿名的‘病理报告’。”
“报告显示……你患有……间歇性精神障碍，并且，有严重的药物依赖史。”
“他们‘强烈建议’，出于对艺术家本人和公众负责的考虑，必须重新评估你的参展资格，甚至……建议你接受全面的精神鉴定。”
林微的脑子“嗡”的一声，一片空白。
精神障碍？药物依赖？
这污蔑，已经恶毒到毫无底线！