[时间范围]（汉平帝元始三年至王莽居摄、初始年间）
起自癸亥年（昭阳大渊献，公元3年），止于戊辰年（着雍执徐，公元8年），共六年时间。
汉平帝元始三年（癸亥年，公元3年）
春天，太皇太后王政君派长乐少府夏侯藩、宗正（皇族事务官）刘宏、尚书令平晏带着聘礼去见王莽的女儿（议婚）。使者回来报告说：“王莽的女儿深受道德教化熏陶，容貌端庄美好，应当继承皇家世系，主持祭祀。”太师孔光、大司徒马宫、大司空甄丰、左将军孙建、执金吾（京师治安长官）尹赏、代理太常（礼仪官）事务的大中大夫刘秀以及太卜、太史令等官员，都戴着鹿皮帽、穿着素色衣裳，用多种占卜方法进行仪式。结果都说：“卜兆显示金水相生，帝王之气旺盛；卦象显示父母之位正当，这就是所谓‘身体健康’的预兆和‘大吉大利’的符应。”又用牛、羊、猪三牲的大礼祭告宗庙。主管官员上奏：“按照旧例：聘立皇后，需黄金二万斤，折合钱二万万。”王莽极力推辞，只接受六千三百万钱，而将其中的四千三百万钱分给了十一个陪嫁女儿的家族以及九族中的贫苦人家。
夏天，安汉公王莽上奏制定了车辆、服饰制度，以及官吏百姓的养生、送终、嫁娶、奴婢、田宅、器物用具的等级规定。又建议设立官稷（国家祭祀谷神之处），在郡、国、县、城、乡、村都设置学官。
大司徒司直陈崇让张敞的孙子张竦起草奏章，极力称赞安汉公王莽的功德，认为：“应该扩大王莽的封国，让他像周公一样；赐封王莽的儿子，让他像周公的儿子伯禽那样受封；所有赏赐的物品，也都应比照周公。王莽的其他儿子，都应像周公六个儿子那样全部封侯。”太皇太后把奏章拿给大臣们看。大臣们正在商议此事，恰逢吕宽事件爆发。
当初，王莽的长子王宇反对王莽隔绝平帝生母卫氏家族，担心日后会招来灾祸，就私下和卫宝（卫后之弟）通信，教卫后上书谢恩，顺便控诉丁、傅两家族过去的罪恶，希望能被召到京城。王莽报告太皇太后，下诏赏赐中山孝王后（卫后），增加她的汤沐邑七千户。卫后日夜哭泣，想见皇帝一面，却只是增加了封邑。王宇又教她上书请求进京，王莽不答应。王宇与老师吴章以及妻兄吕宽商量对策，吴章认为王莽固执不听劝谏但迷信鬼神，可以用怪异事件惊吓他，再趁机推演类比劝他归政于卫氏。王宇便让吕宽在夜里拿血洒在王莽的府邸门上，被守门官吏发觉。王莽把王宇抓起来送进监狱，王宇服毒自杀。王宇的妻子吕焉正怀孕，被关在狱中，等生下孩子后，也被处死。甄邯等人报告太皇太后，下诏说：“王莽身居周公之位，辅佐像周成王那样的君主，却像诛杀管叔、蔡叔一样处置亲属，不因私情损害尊卑大义，我非常赞赏！”王莽趁机杀光了卫氏家族的亲属，只留下卫后。吴章被腰斩，在东市门分尸示众。当初，吴章是当世着名儒生，学生众多，有千余人。王莽认为他们是恶人的同党，都应禁锢终身不得做官。学生们纷纷改换门庭，另投他师。平陵人云敞当时任大司徒掾（属官），自己弹劾自己是吴章的学生，收殓了吴章的尸体，买棺埋葬，京城的人都称赞他。
王莽于是借吕宽案件，彻底追究党羽，牵连出他平时厌恶的人，全部杀掉。元帝的妹妹敬武长公主一向依附丁、傅家族，王莽专权后，又非议王莽；红阳侯王立是王莽的叔父；平阿侯王仁一向刚强正直；王莽都用太皇太后的诏书，派使者逼迫他们，命令他们自杀。王莽报告太皇太后说，敬武长公主是暴病身亡；太皇太后要亲临吊丧，王莽竭力劝阻才作罢。甄丰派使者乘驿车巡行各地，查办卫氏党羽，凡郡国中的豪杰之士以及汉朝忠诚正直的臣子，只要不依附王莽的，都被诬陷以罪名而杀害。何武、鲍宣以及王商的儿子乐昌侯王安、辛庆忌的三个儿子护羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂、南郡太守辛伯等人都因此被杀。共死了几百人，全国为之震动。北海郡人逢萌对朋友说：“三纲（君臣、父子、夫妇）已断绝了！再不离开，灾祸就要临头了。”于是摘下帽子挂在东都城门，带着家属渡海而去，客居在辽东。
王莽召明晓礼仪的少府宗伯凤进宫讲解为人后代（指继承宗祧）的礼仪规范，并让公卿、将军、侍中及朝廷官员都来听讲，想用这种办法对内教育天子，对外堵住百姓的议论。在此之前，秺侯金日磾的儿子金赏、都成侯金安上的儿子金常都因为没有儿子，封国被废除。王莽让金日磾的曾孙金当、金安上的孙子京兆尹金钦继承他们的封爵。金钦说：“金当应该给他父亲、祖父建立祭庙，由大夫主持金赏的祭祀。”甄邯当时在场，当廷斥责金钦，并弹劾他：“金钦诬蔑祖先不孝，犯大不敬之罪。”金钦被关进监狱，自杀。甄邯因维护国家纲纪，不徇私情，忠孝尤其显着，被加封一千户。改封金安上的曾孙金汤为都成侯。金汤受封那天，不敢回家，以此表明为人后代的礼义。
这一年，尚书令颍川人钟元被任命为大理（最高司法官）。颍川太守陵阳人严诩，当初以孝行被举荐为官，把属官当作师友，有了过失就关起门来责备自己，从不严厉训斥。郡中因此大乱。王莽派使者征召严诩，郡府属官数百人为他设宴送行，严诩伏地大哭。属官们说：“明府（对太守的尊称）您这是吉利的征召，不该这样。”严诩说：“我是为颍川的士人哀伤，自己哪里有什么忧愁呢！我因为柔弱被征召，朝廷必定会选刚猛的人来代替我；代替的人一到，必定有人要倒毙，所以我是在吊丧啊。”严诩到了京城，被任命为美俗使者（负责教化风俗的官）。又调陇西太守平陵人何并接任颍川太守。何并到任后，逮捕了钟元的弟弟钟威以及阳翟的轻浮侠客赵季、李款，全部处死。郡中大为震惊。
汉平帝元始四年（甲子年，公元4年）
春天，正月，在郊外祭祀高祖刘邦以配享上天，在明堂祭祀孝文帝以配享上帝。改封殷绍嘉公为宋公，周承休公为郑公。
下诏：“妇女除非本人犯罪，以及男子年龄在八十岁以上、七岁以下，其家除非犯大逆不道罪或诏书指名逮捕的，都不准囚禁。需要查问的，立即查问。将此定为法令！”
二月，丁未日，派大司徒马宫、大司空甄丰等人，带着皇帝的车驾仪仗，到安汉公府第迎接皇后，授予皇后玺印绶带，进入未央宫。大赦天下。
派遣太仆王恽等八人各配备副手，持符节，分别巡行天下，考察各地风俗。
夏天，太保王舜等以及官吏百姓上书的人达八千多，都请求按照陈崇的建议，对安汉公王莽加赏。奏章下交主管官员，主管官员建议：“增加封给安汉公新息、召陵两县及黄邮聚、新野县的田地；采用伊尹、周公的称号，加封安汉公为宰衡，地位在诸侯王之上（上公）。三公向宰衡报告事情时，要称‘敢言之’；赐封安汉公的母亲为功显君；封安汉公的两个儿子王安为褒新侯，王临为赏都侯；增加皇后聘礼三千七百万钱，合起来共一亿钱，以表明隆重的礼仪；太皇太后亲自到前殿册封拜授，安汉公在前，两个儿子在后，按照周公的旧例。”王莽叩头辞让，出宫后呈上密封奏章：“我只愿接受母亲的封号，归还王安、王临的印玺绶带以及爵位称号、封邑民户。”事情交给太师孔光等人商议，都说：“赏赐不足以酬报功劳。谦虚辞让，是安汉公一贯的作风，但最终不能听从。忠臣的节操也应该自我克制，而伸张君主的大义。应当派大司徒、大司空持符节，奉皇帝诏书命令安汉公立即入宫理事。诏令尚书不要再接受安汉公辞让的奏章。”奏章被批准。王莽这才起来办理公务，只是减少了召陵、黄邮、新野三处的封地而已。
王莽又把所增加的聘礼钱一千万，送给太皇太后左右侍奉供养的人。王莽虽然专权，但他用来迷惑谄媚太皇太后的手段，下至她身边的侍女长御（女官名），花样层出不穷，贿赂馈赠数以千万计。又建议尊封太皇太后的姐妹为君，赐给汤沐邑。因此太皇太后身边的人日夜共同称赞王莽。王莽又知道太皇太后是个妇人，讨厌深居宫中，就想用娱乐换取她手中的权力，于是让太皇太后一年四季乘车巡游京城四郊，慰问孤儿、寡妇、贞节烈妇。所到之处的县邑，就施予恩惠，赐给百姓钱、帛、牛、酒。每年都这样做，成为惯例。太皇太后身边供玩弄的小孩生病了，住在外面，王莽亲自去探望。他就是这样想方设法讨好太皇太后。
太保王舜上奏说：“天下人听说安汉公不接受千乘封国的土地，辞让万斤黄金的聘礼，无不向往他的教化。蜀郡男子路建等人停止诉讼，惭愧地退去，即使是周文王感化虞、芮二君（使他们放弃争地）的事，也不能超过！应该通告天下。”奏章被批准。于是孔光更加恐惧，坚持称病辞职。太皇太后下诏：“太师不必上朝了，每隔十天入宫一次即可。宫中设置几案手杖，赐予十七种食物，然后再回家。属官按原职办公。”
王莽奏请兴建明堂、辟雍、灵台，为学者建造宿舍一万间，规模宏大。设立《乐经》博士；增加博士名额，每经五人。征召天下精通一种经义、教授学生十一人以上，以及通晓逸《礼》、古《书》、天文、图谶（预言书）、钟律（音乐）、月令、兵法、史籀文字（大篆），并能理解其意义的人，都到公车署（接待处）报到。网罗天下有特异才能的人，前后来了上千人，都让他们在朝廷中记录和讲解学说，打算以此来纠正错误，统一各种不同的说法。
又征召能治理黄河的人，数以百计。其中看法较突出的有：长水校尉平陵人关并说：“黄河决口常常发生在平原、东郡左右，那里地势低下，土质疏松恶劣。听说夏禹治理黄河时，特意空出这块地方，认为水大时就让它漫溢，水小时自然就会干涸。虽然时代变迁，黄河改道，但仍然离不开这块地方。上古的事情难以查考，近察秦、汉以来，黄河决口都在曹、卫一带，其南北不超过一百八十里。可以把这块地方空出来，不再建设官亭、民房就算了。”御史临淮人韩牧认为：“可以大致在《禹贡》记载的九河故道处挖掘，即使不能恢复九条，挖成四、五条，也应该有益处。”大司空掾王横说：“黄河入海处的渤海地势，比韩牧打算挖掘的地方要高。过去曾连续降雨，刮东北风，海水倒灌向西南，淹没几百里，九河故道的地方已经被海水逐渐侵占了。夏禹当初疏导河水，本是顺着西山脚下向东北流去。《周谱》记载：‘周定王五年（公元前602年），黄河改道。’那么现在黄河所走的河道，就不是夏禹当年开凿的河道了。另外，秦国攻打魏国时，曾决开黄河淹灌魏都大梁，决口处于是扩大，无法再堵塞。应该迁走居民，在完好的平地另开河道，让河水沿着西山脚下，凭借高地向东北流入大海，才能没有水灾。”司空掾沛国人桓谭主持讨论，向甄丰建议：“以上几种意见，必定有一种是正确的。应该详细考察验证，都可以预先看到效果。计划确定后再动工，费用不过几亿钱，也可以雇佣那些游手好闲没有产业的人。闲居在家和服役干活，同样需要衣食，由官府供给衣食而让他们劳动，是两得其便，既可以上承夏禹的功业，又可以为民除害。”当时王莽只是崇尚空谈，没有具体施行的人。
群臣上奏说：“从前周公摄政七年，制度才确定下来。如今安汉公辅政才四年，建造工程只用了二十天，就大功告成。应该把宰衡的地位提升到诸侯王之上。”太皇太后下诏说：“可以。”并下令讨论“九锡”的礼仪（九种最高规格的赏赐，通常被视为权臣篡位的前兆）。
王莽奏请尊奉孝宣帝庙为中宗，孝元帝庙为高宗；又奏请毁掉孝宣帝生父悼皇考庙不再修葺；撤销南陵（文帝母薄太后陵）、云陵（昭帝母赵太后陵）的陵园称号，恢复为县。奏章被批准。
王莽自认为已北面感化了匈奴，东面招来了海外国家，南面怀柔了黄支国，只有西面还没有施加影响，便派中郎将平宪等人多带金银财宝引诱塞外的羌人，让他们献出土地，愿意归属汉朝。平宪等人上奏说：“羌人首领良愿等部落一万二千人，愿意做汉朝的臣民，献出鲜水海（青海湖）、允谷、盐池，以及水草丰美的平地，都给予汉民；他们自己居住在险要阻塞之处，作为屏障。我们问良愿归降的用意，他回答说：‘太皇太后圣明，安汉公最仁慈，天下太平，五谷丰登，有的禾苗长到一丈多高，有的一粒谷子包含三粒米，有的不种自生，有的蚕不吐丝就能成茧；甘露从天而降，甘泉从地下涌出；凤凰飞来，神雀云集。四年来，羌人没有遭受过苦难，所以乐意归属汉朝。’应该及时安排他们的生活，设置属国机构管理保护。”事情交给王莽处理，王莽又上奏：“现在已有东海郡、南海郡、北海郡，请接受良愿等所献的土地设置西海郡。把天下分为十二州，以符合古制。”奏章被批准。冬天，设置了西海郡。又增加法律五十条，违犯者流放到西海郡。被流放的人数以千万计，百姓开始怨恨了。
梁王刘立（汉宗室）因与卫氏家族有来往而被定罪，废除王位，流放到南郑；刘立自杀。
分割京城地区设置前辉光、后承烈两个郡。更改公卿、大夫、八十一元士（高级官员）的官名、位次以及十二州的名称、分界。郡国所属的县邑，有的撤销，有的设置，有的更改名称，天下事情繁多，官吏都记不清了。
汉平帝元始五年（乙丑年，公元5年）
春天，正月，在明堂举行祫祭（合祭祖先）。有诸侯王二十八人、列侯一百二十人、皇族子弟九百余人，应征前来助祭。祭祀完毕，都按等级增加了封户、赐予爵位、赏赐金银绸缎、提升俸禄、补授官职。
安汉公王莽又奏请恢复长安南郊、北郊的祭祀天地制度。三十多年间，天地的祭祀地点总共变更了五次。
下诏说：“皇族子弟自汉初元帝（应为高祖）至今已有十余万人，命令各郡国分别设置宗师来纠察管理，给予教导训诫。”
夏天，四月，乙未日，博山简列侯孔光去世。朝廷赠予的赏赐、安葬的礼仪非常盛大，送葬的车子达一万多辆。任命马宫为太师。
官吏百姓因为王莽不接受新野县的田地而上书请求加赏的，前后达四十八万七千五百七十二人，以及诸侯王、公卿、列侯、皇族被接见时都叩头进言：“应该赶快给安汉公加赏。”于是王莽上书说：“臣民所上的奏章下交讨论的，希望都搁置不再上报，使臣王莽能够专心尽力完成制礼作乐；事情完成后，希望能恩准我告老还乡，避开贤才的进身之路。”甄邯等人报告太皇太后，下诏说：“安汉公每次进见，都流着眼泪叩头说，希望不接受赏赐；即使赏赐了，他也不敢接受高位。现在制礼作乐的事尚未完成，事情还需要安汉公来决定，所以暂且听从安汉公制礼作乐；等全部完成，群公再上报，最终按前次的建议执行。关于九锡的礼仪，要尽快制定上报！”
五月，太皇太后颁布策书，赐予安汉公王莽九锡之礼（九种最高赏赐）。王莽叩头再拜，接受了绿色的蔽膝（韨）、龙袍冠冕（衮冕）、衣裳、佩玉（瑒琫、瑒珌）、勾头鞋（句履）、鸾车（鸾路）、驾车的马（乘马）、绣有龙形图案下垂九条飘带的旗帜（龙旗九旒）、鹿皮帽白褶裙（皮弁、素积）、兵车（戎路）、驾兵车的马（乘马）、红色的弓和箭（彤弓矢）、黑色的弓和箭（卢弓矢）、左边竖立红色的斧钺（朱钺）、右边竖立金色的斧钺（金戚）、铠甲头盔一副（甲、胄一具）、用黑黍和香草酿造的酒两卣（秬鬯二卣）、玉柄酒勺两个（圭瓒二）、九命青玉圭两个（九命青玉珪二）、朱红大门（朱户）、纳陛（专供登殿的台阶）、可以设置宗官（管祭祀）、祝官（祷告）、卜官（占卜）、史官（记事）等属官，以及卫士三百人（虎贲三百人）。
王恽等八人奉命巡视风俗回京，报告说天下风俗整齐划一，并伪造了各郡国编造的称颂王莽功德的歌谣，共三万字。闰五月，丁酉日，下诏命羲和刘秀等四人负责兴建明堂、辟雍，使汉朝的功业与周文王建灵台、周公营建洛邑相符合。太仆王恽等八人巡视各地风俗，宣扬德政教化，使万国同心同德，都被封为列侯。当时广平国相班穉（班婕妤之弟）唯独没有上报祥瑞和歌谣；琅邪太守公孙闳在官府中谈论灾异。甄丰派属官驰马到两郡，暗示当地官吏百姓，然后弹劾说：“公孙闳凭空捏造不祥的征兆，班穉拒绝报告祥瑞，嫉恨危害圣明政治，都犯了大逆不道之罪。”太皇太后说：“不宣扬美好的德行，应该和谈论灾异的人区别对待。况且班穉是后宫贤妃的娘家，是我所哀怜的人。”结果只有公孙闳被关进监狱处死。班穉害怕，上书陈述皇恩，谢罪认错，愿意交回相印，入京当延陵园郎（守陵官）；太皇太后批准了。
王莽又上奏建议推行市场没有两种价格（官定物价）、官府没有诉讼案件、城里没有盗贼、乡野没有饥民、路不拾遗、男女不同路行走的制度（男女异路）；违犯者象征性地处罚（象刑，如穿特定衣服表示耻辱）。
王莽又上奏说：“共王母（傅太后）、丁姬（哀帝母），以前不守臣妾之道，她们的坟墓竟与元帝陵山一样高，还怀揣着帝太后、皇太太后的玺印下葬。请求发掘共王母和丁姬的坟墓，取出玺印；将共王母的棺椁迁回定陶，葬在共王陵墓的旁边。”太皇太后认为这是过去的事了，不必再发掘。王莽坚持争辩，太皇太后只好下诏按原来的棺椁改葬。王莽上奏：“共王母和丁姬的棺材都使用梓木棺（天子规格），穿着金缕玉衣，这都不是藩国姬妾应有的葬服。请求改用木棺代替，去掉金缕玉衣，将丁姬按姬妾的等级安葬。”奏章被批准。在位的公卿大臣都阿附王莽的意思，捐出钱帛，并派遣子弟以及儒生、四方夷人共十余万人，拿着工具，帮助将作大匠（工程官）挖掘铲平共王母和丁姬的旧坟；二十天间，全部铲平。王莽又在墓地周围种上荆棘，作为世人的鉴戒。又拆毁了共皇庙（傅太后、丁姬的祭庙），当初提议尊号的人泠褒、段犹等都被流放到合浦郡。征召师丹到公车署，赐爵关内侯，享用原来的封邑食禄。几个月后，改封师丹为义阳侯；一个多月后，师丹去世。
当初，哀帝时，马宫任光禄勋，与丞相、御史一同商议给傅太后的谥号为孝元傅皇后。等到王莽追查诛杀从前参与议定尊号的人时，马宫因为与王莽交好，唯独没有被追究。马宫内心惭愧恐惧，上书说：“我以前参与议定定陶共王母的谥号时，迎合上级旨意，随声附和，违反经典，发表邪僻的议论，以迷惑贻误主上，作为臣子太不忠了。幸蒙主上让我洗心革面，重新做人，实在无颜再看到宫门金殿，无心再居官任职，不应再享用封国食邑。谨上交太师、大司徒、扶德侯的印信绶带，避开贤才的进身之路。”秋天，八月，壬午日，王莽以太皇太后诏书赐予马宫策书说：“四辅（王莽所设官职）的职责，是国家的纲纪；三公的责任，像鼎的三足承托君王。没有鲜明的操守和坚定的立场，就不能居其位。你的言辞非常诚恳，不敢掩饰自己的过失，我很赞赏。不剥夺你的爵位和封邑，上交太师、大司徒印信绶带的使者，你以侯爵身份回家养老吧。”
王莽因为皇后有生育子孙的吉兆，就修通了子午道（从杜陵穿过南山直通汉中）。
泉陵侯刘庆上书说：“周成王年幼，称为孺子，由周公摄政。现在皇帝年纪还轻，应该让安汉公代行天子之职，如同周公一样。”群臣都说：“应该照刘庆的话办。”
这时汉平帝年龄渐长，因为母亲卫后家族的事，对王莽心怀怨恨，很不高兴。冬天，十二月，王莽趁着腊日（祭祀日）进献椒酒（椒实浸制的酒），在酒中下了毒。平帝中毒生病，王莽写了策书，到泰畤（祭天神坛）为平帝祈祷，表示愿意用自己的生命代替平帝，把策书藏在金柜（金滕）中，放在前殿，告诫大臣们不准说出去。丙午日，平帝在未央宫驾崩。大赦天下。王莽命令全国俸禄六百石以上的官吏都要服丧三年。上奏尊奉孝成帝庙号为统宗；孝平帝庙号为元宗。收殓孝平帝，为他加戴成人冠冕，安葬在康陵。
班固评论（赞）说： 孝平帝在位期间，政令出自王莽之手。王莽褒扬善行，宣扬功德，用以抬高自己的权威。看他那些文辞，似乎境外所有的蛮夷部族没有不思念归服的，吉祥的征兆，颂扬的声音同时并起；然而当上天出现灾异，民间产生怨愤时，王莽也无法掩饰了。
任命长乐少府平晏为大司徒。
太皇太后与大臣们商议选立继承人。当时元帝的后代已断绝，而宣帝的曾孙在世的有五位亲王（淮阳王刘演等）、四十八位列侯。王莽厌恶他们年纪已大，说：“兄弟之间不能互相作为后嗣。”于是全部征召宣帝的玄孙，选择立为继承人。
这个月，前辉光谢嚣上奏，武功县县长孟通在挖井时得到一块白石，上圆下方，上面有朱红色的文字写着：“告安汉公莽为皇帝。”（通告安汉公王莽做皇帝）。符命（天降祥瑞预言）的兴起，从此开始了。
王莽让大臣们报告太皇太后。太皇太后说：“这是欺骗天下，不可施行！”太保王舜对太皇太后说：“事情已到这种地步，无可奈何了。想阻止他，我们的力量也做不到。况且王莽并非有别的野心，只是想摄政以加重自己的权力，镇服天下罢了。”太皇太后心里不赞成，但力量已不能控制，只好听从。王舜等人就一起让太皇太后下诏说：“孝平皇帝短命驾崩，已命主管官员征召孝宣皇帝玄孙二十三人，从中选择合适的人，作为孝平皇帝的继承人。玄孙们尚在襁褓之中，若没有至德的君子，谁能保护他们！安汉公王莽，辅佐过三代皇帝（成、哀、平），与周公虽不同时代却符应相同。如今前辉光谢嚣、武功县长孟通上报了丹石上的符命，我深思其意，说‘为皇帝’，是指代行皇帝之事。现命令安汉公登位摄政，仿效周公的旧例，制定礼仪上奏。”于是大臣们上奏说：“太后圣德昭然，深明天意，诏令安汉公摄政。我们请求安汉公登上皇位，穿戴天子的礼服冠冕，背靠画有斧形图案的屏风（斧扆）面朝南接受群臣朝拜，处理政事；出入乘坐皇帝的车马，沿途戒严（警跸），官吏百姓自称臣妾，都按照天子的制度行事。在郊外祭祀天地，在明堂祭祀祖宗，合祭宗庙，享祭群神，祭祀时赞礼人祝告称‘假皇帝’（代理皇帝），官吏百姓称他为‘摄皇帝’，他自称为‘予’。裁决朝廷事务，常用皇帝的名义下诏称‘制’。以顺应上天之心，辅助汉室，保护孝平皇帝的幼小继承人，完成托付的使命，实现太平治世的教化。他朝见太皇太后、皇帝皇后时，都恢复臣子的礼节。在他的封国、采邑、封地内，可以自行施行政教，按照诸侯王的礼仪旧例行事。”太皇太后下诏说：“可以。”
（王莽开始摄政）
汉平帝居摄元年（丙寅年，公元6年）
春天，正月，王莽到长安南郊祭祀上帝，又举行迎春、大射（射礼）、养老（敬养老人）的仪式。
三月，己丑日，立宣帝的玄孙刘婴为皇太子，称号为“孺子”。刘婴是广戚侯刘显的儿子，年仅两岁；假托占卜结果最吉利而册立。尊称皇后（王莽女）为皇太后。
任命王舜为太傅、左辅，甄丰为太阿、右拂，甄邯为太保、后承；又设置四少（四辅副职），俸禄都是二千石。
四月，安众侯刘崇与封国丞相张绍谋划说：“安汉公王莽必定会危害刘氏天下，天下人都反对他，却没人敢首先起事，这是我们皇族的耻辱。我率领族人带头起事，天下必定响应。”张绍等跟随者一百多人于是进攻宛城（南阳郡治）；没能攻入就失败了。张绍的堂弟张竦和刘崇的族叔刘嘉到朝廷自首；王莽赦免了他们，不予治罪。张竦就替刘嘉写了奏章，称颂王莽的德行美德，控告刘崇的罪行：“我们愿意为皇族带头，父子兄弟背着箩筐，扛着铁锹，奔赴南阳，将刘崇的宫室灌水淹毁，让它像古代惩罚罪犯的池塘一样；并将刘崇的祭社（土地庙）像商朝灭亡后惩罚性的亳社一样处置，赐给诸侯，作为永久的鉴戒！”于是王莽非常高兴，封刘嘉为率礼侯，刘嘉的七个儿子都赐爵关内侯；后来又封张竦为淑德侯。长安为此编了歌谣说：“想求封，找张伯松（张竦字）。拼死战斗，不如巧妙地上奏。”从此以后，凡有谋反的人，都被掘毁房屋灌为污水池。大臣们又报告说刘崇等人之所以谋反，是因为王莽的权力太轻了；应该提高他的权力以镇服全国。五月，甲辰日，太皇太后下诏：王莽朝见太皇太后时，可自称“假皇帝”。
冬天，十月，丙辰朔日，发生日食。
十二月，大臣们奏请：安汉公（王莽）的住宅应称为摄省（摄政官署），官署称为摄殿，府第称为摄宫。奏章被批准。
这一年，西羌庞恬、傅幡等怨恨王莽夺走了他们的土地（设置西海郡），反攻西海太守程永；程永逃跑。王莽杀了程永，派护羌校尉窦况去攻打羌人。
汉平帝居摄二年（丁卯年，公元7年）
春天，窦况等人打败了西羌。
五月，改铸货币：错刀币（一刀平五千），一枚值五千钱；契刀币（契刀五百），一枚值五百钱；大钱（大泉五十），一枚值五十钱。与五铢钱同时流通。民间很多人私自铸钱。禁止列侯以下的人持有黄金，要送到御府（皇宫库房）换取钱币；但最后也没付给钱币。
东郡太守翟义（翟方进之子）和姐姐的儿子上蔡人陈丰谋划说：“新都侯王莽代理天子之位，号令天下，故意选择皇族中幼小的孩子作为孺子，假托周公辅佐成王的名义，以此观察天下人心，他必定要取代汉家天下，这趋势已经很明显了。如今皇族衰弱，外面没有强大的藩国，天下人都俯首听命，没人能挺身挽救国家危难。我有幸身为宰相之子，本身又担任大郡太守，父子都深受汉朝厚恩，理应为国讨贼，安定社稷。我打算发兵西进，诛杀那个不该摄政的人，另选皇族子孙辅佐立为皇帝。即使天命不成功，为国而死，埋名后世，也可以无愧于先帝了。现在我要起兵，你肯跟随我吗？”陈丰十八岁，勇猛强壮，一口答应。翟义于是与东郡都尉刘宇、严乡侯刘信、刘信的弟弟武平侯刘璜结盟谋划，计划在九月检阅军队（都试日）那天斩杀观县县令，趁机统率车骑、步兵（材官士），招募郡中的勇士，部署将帅。刘信的儿子刘匡当时是东平王，于是合并东平国的军队，拥立刘信为天子；翟义自称大司马、柱天大将军。向各郡国传递檄文，说：“王莽用毒酒害死孝平皇帝，代理天子之位，想断绝汉室。现在真正的天子已经确立，让我们共同执行上天的惩罚！”各郡国都大为震动。等翟义军到达山阳郡时，已有部众十余万。
王莽听说后，惊惶恐惧吃不下饭。太皇太后对左右侍从说：“人心都差不多。我虽是个妇人，也知道王莽一定会因此感到危险。”王莽于是任命他的党羽和亲属：轻车将军、成武侯孙建为奋武将军，光禄勋、成都侯王邑为虎牙将军，明义侯王骏为强弩将军，春王（城门名）城门校尉王况为震威将军，宗伯（官名）、忠孝侯刘宏为奋冲将军，中少府、建威侯王昌为中坚将军，中郎将、震羌侯窦况为奋威将军，共七人，让他们自己挑选关西人担任校尉、军吏，率领关东地区的精锐士兵，征发紧急状态下的兵员（奔命）去攻打翟义。又派太仆武让为积弩将军，驻守函谷关；将作大匠蒙乡侯逯并为横野将军，驻守武关；羲和、红休侯刘秀（非光武帝）为扬武将军，驻守宛城。
三辅（京畿地区）地区听说翟义起兵，从茂陵以西到汧县共二十三县，盗贼纷纷起事。槐里县男子赵明、霍鸿等自称将军，攻打焚烧官府，杀死右辅都尉和斄县县令，互相商议说：“众将的精兵都东征了，京城空虚，可以攻打长安。”部众渐渐增多，达到十余万人，大火映红了未央宫的前殿。王莽又任命卫尉王级为虎贲将军，大鸿胪、望乡侯阎迁为折冲将军，向西攻打赵明等人。任命常乡侯王恽为车骑将军，驻守平乐馆；骑都尉王晏为建威将军，驻守城北；城门校尉赵恢为城门将军；都率兵自卫。任命太保、后承、承阳侯甄邯为大将军，在汉高祖庙接受斧钺（受钺），统领天下军队，左手持符节，右手握斧钺，驻扎在城外。王舜、甄丰昼夜在宫殿中巡视。王莽每天抱着孺子刘婴到郊庙祈祷，会见群臣时则说：“从前周成王年幼，周公摄政，管叔、蔡叔就挟持商纣王之子禄父叛乱。如今翟义也挟持刘信作乱。连古代的大圣人还害怕这种事，何况我王莽这样才识短浅的人呢！”大臣们都说：“不遭遇这场变故，就不能彰显您的圣德！”
冬天，十月，甲子日，王莽仿照《周书》作《大诰》（训诫文告）说：“当我得知叛乱消息那天，皇族中的贤人有四百人，民众中贤良的领袖有九万人，我恭敬地依靠他们来完成安定继承人大业的谋划。”派遣大夫桓谭等人颁布《大诰》于天下，告谕天下自己将来会把政权归还孺子的本意。
各将军东进到陈留郡菑县，与翟义军会战，大败翟义军，斩杀了刘璜的首级。王莽大喜，又下诏先封车骑都尉孙贤等五十五人皆为列侯，就在军中授予爵位。于是大赦天下。于是士气高昂的精锐官军围攻翟义于圉城，十二月，大败翟义军，翟义与刘信抛弃军队逃亡，到固始县境内，翟义被捕，尸体在陈县街市车裂示众；始终没抓到刘信。
汉平帝初始元年（戊辰年，公元8年）
春天，发生地震。大赦天下。
王邑等人回到京城，再向西与王级等合击赵明、霍鸿。二月，赵明等被消灭，各县恢复平静。军队凯旋，王莽在白虎殿设宴，犒劳将士。诏令陈崇考核军功，排列等级高低，依照周朝制度分五等爵位（公侯伯子男），封功臣为侯、伯、子、男，共三百九十五人，说他们“都因奋勇战斗，东征西讨，平定羌寇、蛮盗、反虏、逆贼，敌人来不及转身就被歼灭，天下无不敬服”的功劳而受封。那些应赐爵关内侯的，改名为“附城”，又有数百人。王莽挖掘翟义的父亲翟方进以及祖先在汝南的坟墓，焚烧棺柩；诛灭翟氏三族，连幼儿都不放过，全部杀死后扔进一个大坑，将荆棘和有毒的植物（五毒）一并填埋。又把翟义及赵明、霍鸿党徒的尸体，堆放在交通要道旁边，在濮阳、无盐、圉、槐里、盩厔共五个地方，树立木牌，上面写着：“反虏逆贼鲸鲵（鲸鱼，喻凶恶之徒）”。翟义等人失败后，王莽于是自以为威望德行日益隆盛，得到上天和人事的巨大帮助，就开始谋划当真皇帝的事了。
大臣们又奏请晋升摄皇帝王莽的儿子王安、王临爵位为公爵，封王莽哥哥的儿子王光为衍功侯；这时王莽归还了新都国（封地），大臣们又建议封王莽的孙子王宗为新都侯。
九月，王莽的母亲功显君（王氏）去世。王莽自以为代行皇帝职权，奉汉朝大宗（皇室）的后嗣，就只为功显君服缌麻（五服中最轻的一种），在帽子上加了麻制环形带（麻环绖），如同天子吊唁诸侯的丧服。总共吊唁一次，会葬两次；而让新都侯王宗（王莽孙）作为丧主，服丧三年。
司威（监察官）陈崇上奏：王莽哥哥的儿子衍功侯王光私下通知执金吾窦况，让他杀人；窦况就逮捕了那个人，依法处死。王莽大怒，严厉斥责王光。王光的母亲说：“你自己看看，比得上长孙、中孙吗！”长孙、中孙，是王宇和王获的表字（二人皆被王莽逼死）。于是母子二人自杀，窦况也被处死。当初，王莽以侍奉母亲、供养寡嫂、抚育侄子而博得名声，等到后来变得凶狠残暴，又用这件事来显示自己的公正无私。命令王光的儿子王嘉继承爵位为侯。
这一年，广饶侯刘京报告齐郡发现新井，车骑将军千人扈云报告巴郡发现石牛，太保属官臧鸿报告扶风郡雍县发现灵石；王莽都去迎接接受了这些“祥瑞”。十一月，甲子日，王莽上奏太皇太后说：“陛下正处在汉朝第十二代、三七二百一十岁（汉初至平帝约210年）的劫数（厄运）中，承受上天的威严命令，诏令我居摄。广饶侯刘京上书说：‘七月中，齐郡临淄县昌兴亭长辛当一个晚上做了好几次梦，梦中有人说：‘我是天公的使者。天公让我告诉亭长：摄皇帝应当做真皇帝。如果不相信我，这个亭里会出现一口新井。’亭长早晨起来察看亭中，果然有一口新井，深达近百尺。’十一月壬子日（初九），正好是冬至日，巴郡的石牛，戊午日（十五），雍县的石文，都送到了未央宫的前殿。我和太保安阳侯王舜等人去看时，忽然刮起大风，尘土蔽天，风停后，在石头前得到了铜符帛图，上面的文字是：‘上天通告皇帝符命，献符者封侯。’骑都尉崔发等人观看解说。孔子说：‘敬畏天命，敬畏地位高的人，敬畏圣人的话。’臣王莽岂敢不遵照执行！我请求在祭祀神灵、祖宗时，向太皇太后、孝平皇后奏报时，都自称‘假皇帝’；向天下发号施令，天下臣民向我奏事时，不必说‘摄’字；把居摄三年改为初始元年；将漏壶刻度改为一百二十度（原为一百度），以顺应天命。我日夜抚育培养孺子，使他能和周成王的品德相比，向四方宣扬太皇太后的威德，期望他长大后能够富裕百姓、教化万民。等孺子成年加冠后，我就把明君之位归还给他，像周公旧例一样。”奏章被批准。众人知道他是奉符命行事，大臣们便广泛议论，另行上奏，以显示王莽走向真皇帝的进程了。
期门郎（侍卫官）张充等六人策划共同劫持王莽，拥立楚王（刘氏宗室）。事情被发觉，处死。
梓潼人哀章在长安求学，一向品行不端，喜欢说大话，看见王莽居摄，就做了个铜柜，贴上两道封条（检），一条署“天帝行玺金匮图”，另一条署“赤帝玺某传予黄帝金策书”。这个“某”，就是高皇帝刘邦的名字。书上说王莽是真命天子，太皇太后应遵从天意。图书上都写了王莽的八个大臣（王舜、平晏、刘秀、甄邯、王寻、王邑、甄丰、孙建）的名字，又取了两个吉利名字“王兴”、“王盛”，哀章趁机把自己的名字也塞进去，共十一人，都署上官职爵位，作为辅佐大臣。哀章听说齐郡新井、巴郡石牛的事已上奏，就在当天黄昏，穿上黄衣，拿着铜柜到高帝（刘邦）庙，交给仆射（庙官）。仆射上报。戊辰日，王莽到高帝庙拜受金柜和神的禅让，戴上王冠，谒见太皇太后，回来坐在未央宫前殿，发布诏书说：“我德行浅薄，幸赖是皇初祖黄帝的后代，皇始祖虞舜的子孙，又是太皇太后的亲属。皇天上帝大加保佑，降下天命，以符契、图文、金柜策书昭示，神明诏告，把天下万民托付给我。赤帝汉朝高皇帝的神灵，秉承天命，传下传国金柜的策书，我非常敬畏，岂敢不恭敬接受！在戊辰日这个吉日（直定），我戴上王冠，登上真天子的位置，确定国号叫‘新’。要改变历法（正朔），更换服饰颜色（服色），改变祭祀用的牲畜（牺牲），变更旗帜（徽帜），更换礼器制度（器制）。以十二月初一癸酉日为始建国元年正月初一；以鸡鸣时为一天的开始。服饰颜色配合土德崇尚黄色，祭祀用的牲畜适应正月（建寅）用白色；使者的符节用纯黄装饰，上面题写‘新使五威节’，以秉承皇天上帝的威严命令。”
王莽将要当真皇帝，先把各种符瑞禀告太皇太后，太皇太后大惊。这时因为孺子刘婴尚未即位，皇帝玺印藏在长乐宫。等到王莽即位，向太皇太后索要玺印，太皇太后不肯给他。王莽派安阳侯王舜去说明意图。王舜一向谨慎恭敬，太皇太后平素喜爱信任他。王舜见到太皇太后，太皇太后知道他是为王莽求玺，愤怒地骂道：“你们父子兄弟宗族，蒙受汉家恩典，几代富贵，不但没有报答，反而趁人家托付孤儿（指平帝）的机会，夺取其国家，不顾一点恩义。像这样的人，猪狗都不吃他剩下的东西，天下怎么会有你们这样的兄弟！而且你们既然自以为凭借金柜符命当新皇帝，改变了历法、服饰制度，也应该自己另刻新玺，传之万世，还用这亡国不祥的玺印干什么？我是汉家的老寡妇，早晚要死了，打算和这玺印一同埋葬，你们最终也得不到！”太皇太后一边说一边哭，身边的侍女长御以下都跟着流泪。王舜也悲不自禁，过了很久，才抬头对太皇太后说：“臣等已无话可说。王莽一定要得到传国玺，太后您难道能始终不给吗？”太皇太后听王舜说得恳切，担心王莽要胁迫她，就拿出汉朝的传国玺扔在地上，交给王舜说：“我老得快死了，看你们兄弟将来全族覆灭吧！”王舜拿到传国玺，报告王莽；王莽非常高兴，就在未央宫渐台为太皇太后设置酒宴，纵情欢乐。王莽又想改变太皇太后在汉朝的尊号，更换她的玺印绶带，又怕她不听从；而王莽的远房亲属王谏想谄媚王莽，上书说：“上天废除汉朝而命令建立新朝，太皇太后不宜再称尊号，应当随汉朝一同废去，以顺应天命。”王莽把奏章拿给太皇太后看，太皇太后说：“这话说得对！”王莽趁机说：“这是个违背道德之臣，罪当处死！”于是冠军（地名）人张永献上刻有符命的铜璧，上面的文字说太皇太后应称“新室文母太皇太后”；王莽就下诏听从了。于是用毒酒毒死王谏，封张永为贡符子。
班彪评论（赞）说： 夏商周三代以来，王公贵族丧失国家，很少不是因为宠爱女色的缘故。等到王莽的兴起，则是由于孝元皇后（王政君）历经汉朝四代（元、成、哀、平）作为天下母仪，在位六十多年，她的兄弟们世代掌权，轮换把持国家权柄；共出了五位大司马、十位列侯（五将十侯），最终促成了王莽建立新朝。国家的名号已经转移给新朝了，而元后（王政君）还眷恋不舍地紧握着一颗玺印，不想交给王莽。妇道人家的仁慈啊，真是可悲！