万古石祖那突如其来的警告，如同冰水泼灭了刚刚燃起的胜利喜悦。
洞窟内，新生嫩芽带来的微弱生机尚未稳固，便被一股从脚下极深处传来的、更加庞大、更加幽邃、更加令人心悸的恐怖波动所覆盖！
那波动并非简单的能量冲击，而是一种…意志的苏醒？一种冰冷、漠然、却又带着吞噬一切饥饿感的古老存在感，正从地脉的最深处缓缓弥漫开来！
嗡……
整个净化后的洞窟再次开始震动，但这次的震动方式截然不同！不再是爆炸的余波，而是某种更加深沉、更加规律的…如同巨兽呼吸般的脉动！脚下的岩石发出不堪重负的呻吟，刚刚渗出的地脉灵气变得紊乱而狂躁，甚至隐隐带上了丝丝缕缕熟悉的腐化气息，仿佛那个苏醒的存在，其力量本身就能扭曲和污染地脉！
“…它…醒了…”万古石祖熔岩般的目光死死盯着那条被炸开的、深不见底的裂隙，语气前所未有的凝重，“…比那棵烂树…可怕…十倍…百倍…” “…这东西…才是…真正扎根在…地脉核心的…毒瘤！” “…刚才…我们净化这里…造成的能量波动…恐怕…惊动了它…”
石皮刚刚爬出来，感受到脚下那令人头皮发麻的脉动和深处传来的恐怖威压，巨大的独眼瞪得溜圆，声音都有些发颤：“…吼…还…还有？！比刚才那棵会叫的树…还厉害？！那咱们…是不是该…跑路了？”
他下意识地看向来的方向，却发现身后的通道在刚才的爆炸和震动中，已经塌陷了大半，被巨石堵死！
退路已断！
李癫挣扎着站直身体，抹去嘴角的血迹。他的状态极差，体内力量十不存一，“惊蛰”剑也受损不轻。但当他感受到那股从深渊传来的、充满恶意的恐怖波动时，眼中非但没有恐惧，反而燃起更加炽烈的火焰。
那是一种混合着愤怒、不甘、以及极度兴奋的癫狂！
“…跑？”他咧开嘴，露出染血的牙齿，笑容有些狰狞，“…往哪跑？这玩意…明显是冲着我们来的…” “…把它吵醒了…不打个招呼…岂是待客之道？”
他的神识虽然无法深入那么远，但怀中那枚“自然之证”却在此刻微微发烫，传递来一种极其复杂的情绪——有强烈的警告，有深深的忌惮，但隐约间…似乎还有一丝极其微弱的…渴望？或者说…感应？
仿佛那深渊之下的存在，与这“自然之证”之间，存在着某种古老而遥远的联系？
与此同时，他脑海中那幅残缺的星图再次浮现，代表此地的光点与梦境中那条指向腐沼深处的黯淡路径，以及玉简地图上标记的共振源位置，完美地重叠在了一起！
一切的线索都指向下方！
那里，既是绝险之地，也必然是所有秘密的核心所在！
“…石祖…”李癫看向万古石祖，眼神锐利如刀，“…你怎么看？下面那东西…和‘腐海’…到底是什么关系？”
万古石祖沉默了片刻，熔岩般的目光仿佛能穿透层层岩壁，看到那极深处的恐怖存在。它的意念中充满了不确定和深深的忌惮。
“…俺…说不准…” “…但俺能感觉到…它的力量…无比古老…甚至…比‘腐海’manifest（显现）的…时间…还要…久远…” “…它更像是…‘腐海’力量的…一个…巨大…‘接收器’和‘放大器’…或者说…一个…沉睡的…‘节点’…” “…现在…它被我们…吵醒了…” “…如果不弄清楚…甚至…想办法…解决它…就算我们暂时逃出去…这片大地…乃至更广阔的区域…迟早…会被它…彻底吞噬…”
连石祖都如此形容，其恐怖程度可想而知！
石皮听得脸都绿了（虽然他本来就是石头色）：“…吼…那…那咱们…不是死定了？”
“…未必！”李癫猛地打断他，眼中闪烁着疯狂而理性的光芒，“…越是强大的存在…往往…越是有着…不为人知的…弱点！” “…它沉睡至今…突然被惊醒…必然有个…过程！” “…而且…它似乎…对‘自然之证’…有反应…” “…这或许是…我们的机会！”
他深吸一口气，做出了决断：“——下去！必须下去看看！” ——“不搞清楚下面到底是什么，我们永远只能被动逃窜！只有千日做贼，没有千日防贼的道理！” ——“要么毁了它，要么找到克制它的方法！否则，我们，以及这片土地上可能残存的所有生灵，都将永无宁日！”
他的话语中带着一种不容置疑的决绝和领袖气质，连万古石祖都为之侧目。
石皮看着李癫那虽然虚弱却挺拔如松、眼中燃烧着疯狂火焰的身影，又看了看那深不见底、散发着大恐怖的裂隙，巨大的独眼中挣扎了片刻，最终一跺脚，瓮声瓮气道：“…吼！罢了！疯就疯到底！俺这条命…反正也是捡来的！跟你干了！”
万古石祖熔岩般的目光在李癫身上停留片刻，最终缓缓点头：“…小子…有胆色…” “…那就…下去…会会它！” “…俺倒要看看…是什么鬼东西…敢把根…扎得这么深！”
意见统一！
但如何下去，也是个问题。那裂隙虽然被炸开，但依旧狭窄，而且深不见底，弥漫着混乱的能量乱流和未知的危险。
就在这时，一旁昏迷的守茧人嘤咛一声，缓缓苏醒。她胸口的翠绿光芒已经内敛，但气息明显强大了不少，那双翡翠眼眸更加清澈深邃。她似乎本能地感知到了下方的恐怖存在，小脸上闪过一丝畏惧，但当她看到李癫坚定的眼神时，那丝畏惧很快化为了坚定。
她轻轻走到裂隙边，伸出小手，按在边缘的岩石上。
嗡…
柔和的翠绿色生命光辉再次涌现，但这一次，并非攻击或净化，而是…沟通与安抚？
奇迹般的，那些躁动紊乱的地脉灵气，在她的力量影响下，竟然稍稍平复了一些。裂隙边缘一些尖锐的岩石，也仿佛被无形的手抚平，变得相对易于攀爬。
“…她在…帮我们…稳定通道…”李癫立刻明白了守茧人的意图。
事不宜迟！
“——石头！你打头阵！用你的拳头开路，清理可能存在的障碍！” “——石祖，你断后，护住守茧人和我，应对突发情况！” “——我在中间策应，用雷光照明和预警！”
简单分配任务后，石皮看着那黑漆漆的裂隙，咽了口唾沫，一咬牙，率先跳了下去，巨大的新拳套轰碎几块挡路的悬石，粗声粗气地喊道：“…下面…暂时没东西！就是黑！跟钻进了巨兽的嗓子眼似的！”
李翡抱起守茧人，紧随其后。万古石祖则最后跃入，庞大的身躯勉强挤进裂隙，暗金力场撑开，将不断簌簌落下的碎石挡在外面。
一行人以一种极其冒险的方式，沿着这条新生的、极不稳定的裂隙，向着地脉深处，向着那恐怖波动的源头，缓缓下行！
越往下，周围的光线就越发暗淡，最后彻底被黑暗吞噬。只有李癫指尖跳跃的微弱雷光和石祖熔岩般的目光提供照明。
空气变得越发沉重粘稠，温度却在诡异升高，弥漫着一股硫磺和某种腐朽的混合气味。岩壁的颜色也逐渐从正常的灰褐色变成了暗红、乃至紫黑色，质地也变得酥脆，仿佛被某种力量从内部侵蚀了亿万年。
那来自深处的脉动感越来越清晰，每一次搏动都仿佛敲击在众人的心脏上，带来沉重的压力。低语声再次响起，不再是之前那种充满诱惑的蛊惑，而是更加直接、更加冰冷的…警告和威胁，试图将他们逼退。
偶尔，还能看到一些巨大的、已经化石化的、难以名状的生物骨骼嵌在岩层中，预示着这里曾经可能并非如此死寂。
下行过程有惊无险，但精神上的压力却在持续累积。
不知下降了多久，或许千丈，或许更深。
终于，下方的空间豁然开朗！
他们似乎抵达了一个巨大到无法想象的地下空腔！
而眼前的景象，让即使早有心理准备的四人，也感到了前所未有的震撼和…窒息感！
他们正处于空腔的边缘，脚下是一个巨大的、向下倾斜的平台。而平台之下…
那是一片浩瀚无边的、翻滚涌动的、暗红色的…岩浆海？
不！并非简单的岩浆！
那粘稠翻滚的暗红色流体中，混合着无数漆黑如墨的、如同石油般的腐化物质！两者并未相融，反而如同阴阳鱼般相互纠缠、冲突、却又诡异地达成了一种动态的平衡！
而在那片浩瀚的暗红与漆黑交织的“海洋”中心，一座巨大无比、由苍白骨骼、扭曲金属、以及某种漆黑晶石构成的、难以用语言形容其怪诞和亵渎的“岛屿”或者说“祭坛”，巍然矗立！
祭坛的顶端，一颗庞大到如同山岳般的、缓缓搏动着的、表面布满无数痛苦扭曲面孔和血管脉络的——暗紫色心脏，正在有力地跳动着！
每一次跳动，都引得整个地下空腔震颤，引得下方那片恐怖的“海洋”汹涌澎湃！
无穷无尽的腐化能量和大地浊气，正被那颗心脏抽取、转化、再通过无数粗壮的、深入四周岩壁的“血管”状通道，输送往未知的远方！
这就是…腐化能量的源头之一？或者说，一个巨大的能量转换泵站？
而那颗心脏散发出的威压和恶意，足以让真仙窒息！
在这颗恐怖心脏的正上方，空腔的穹顶之处，却存在着一副与此地格格不入的景象——
一片残缺不全的、由纯净能量构成的、仿佛由无数星辰光点组成的…复杂玄奥的阵法？或者说…封印？
那阵法显然已经破损严重，光芒黯淡，许多地方已经断裂，但依旧顽强地运转着，垂落下道道微弱的星光锁链，缠绕在那颗巨大的心脏之上，试图压制它，却显得力不从心，仿佛随时会被彻底崩断！
“自然之证”在李癫怀中剧烈地颤抖起来，变得滚烫无比，传递出强烈的悲伤、愤怒、以及…一丝微弱的召唤感？仿佛与那残破的星空阵法同源同宗！
李癫瞬间明白了！
这里，曾经是一处“守望者”文明，或者更早的某个文明，设下的封印之地！试图封印这颗恐怖的“腐化之心”！
但显然，他们失败了。封印破损，腐化之心不仅未被完全封印，反而开始利用地脉能量，转化出更多的腐化之力！
而他们之前的净化行动，可能进一步削弱了本就不稳的封印，加速了这颗心脏的苏醒！
就在他们被这地狱般的景象震撼得无以复加之时！
那颗庞大的腐化之心，猛地剧烈搏动了一下！
心脏表面，无数痛苦的面孔齐齐转向他们所在的方向，睁开了空洞的眼睛！
一个冰冷、宏大、混合了无数怨魂嘶吼的意志，如同风暴般席卷了整个空腔！
“——蝼蚁……” “——安敢…惊扰…吾之沉眠…” “——成为…吾之一部分…吧…”
恐怖的威压如同实质般压下！同时，下方那暗红与漆黑交织的海洋剧烈沸腾，无数由岩浆和腐化物质构成的巨手、触手、乃至扭曲的怪物形态，咆哮着升起，如同海啸般向他们拍打而来！
真正的末日景象，就在眼前！
退无可退，唯有一战！
李癫眼中闪过极致的疯狂，握紧了滚烫的“自然之证”和受损的“惊蛰”。
“…石祖！石头！守茧人！” “…看到那颗烂心脏上面的破洞了吗（指残破封印）！” ——“我们的目标不是硬拼！是想办法…修复或者加强那个封印！” ——“或者…找到这颗心脏的弱点！” ——“机会只有一次！”
绝境中的最终冒险，于此展开！