趴在“熔炉”的边沿上，我和小花大眼瞪小眼，面临着哲学性的终极抉择：是待在“王八壳子号”里，靠着残余的灵草和生命之水，像温水煮青蛙一样慢慢被烤干、闷死？
还是冲出去，拥抱那浩瀚的地脉火海，追求瞬间的……汽化？
“上仙，咱们……咱们还是老老实实当‘头皮屑’吧？”小花用触须抱着最后一块妖兽肉干，啃得小心翼翼，意念里充满了对门外那个“大恐怖”的畏惧，“外面那位爷……脾气好像不太好的样子……”
我感受着心脏那持续传来的、对下方火海既敬畏又渴望的悸动，又看了看“厨房”里日渐减少的“存货”，咬了咬牙：“不行！坐以待毙不是老子的风格！就算死，也得死得轰轰烈烈……呃，是得拼一把！”
但怎么拼？直接打开门冲出去？那跟跳进炼钢炉没啥区别。我的六成血勇状态在外界那斑斓的能量浆糊里都够呛，更别提直面地脉火海了，哪怕只是它渗透上来的一丝气息。
“得想个办法……细水长流……”我摸着下巴，目光落在了龟壳内部，我之前为了稳固和隔热，用妖兽血和一些低级矿石粉末，勉强刻画的那几道歪歪扭扭的简易阵法上。
这些阵法效果聊胜于无，但给了我灵感。
“有了！”我一拍脑袋，“咱们不开门！就在门上，给老子开个窗！一个小洞！然后布下两层阵法，一层稍微阻挡、过滤一下外面的狂暴能量，另一层形成个简单的能量引导通道！”
我越说越兴奋：“咱们就站在两层阵法中间，像是站*风口浪尖上……啊呸，是站在火炉的抽油烟机管道里！吸收那些被初步过滤和稀释过的‘炉气’！”
小花听得花瓣直抖：“上……上仙……您这比喻……小花怎么觉得更危险了？抽油烟机……也有炸的时候啊！”
“少废话！干活！”我二话不说，开始翻找“厨房”里可能用上的材料。一些相对坚固的矿石边角料，几块品质最差的火灵晶，甚至把那根勺柄都贡献了出来，准备当做阵法核心和框架。
经过一番叮叮当当、火花四溅的折腾，我终于在龟壳那扇简陋的“门”上，成功地……钻出了一个拳头大小的洞！
瞬间，一股远比龟壳内部精纯、但也更加灼热、暴烈的气息，如同找到了宣泄口般，猛地灌了进来！
“嗡——！”
我提前布置好的两层简陋阵法瞬间亮起，发出不堪重负的嗡鸣，
第一层阵法如同筛子，勉强挡住了大部分肉眼可见的斑斓能量流和物理意义上的高温，但还是有大量无形的、精纯的火系本源之气和……一种更加诡异、直接作用于灵魂的灼烧感渗透了进来！
第二层阵法则试图将这些渗透进来的能量，约束、引导向我事先站好的位置。
“来了！”我站在两层阵法中间，深吸一口气，六成血勇状态瞬间开启！暗金色气血覆盖全身，严阵以待！
当第一缕被“过滤”后的地脉火气，混合着那无形的灵魂灼烧感，接触到我体表血罡的瞬间——
“嗤——！”
仿佛烧红的烙铁烫在了冰面上！我那足以硬撼金丹后期攻击的血气护罩，竟然连一息都没撑住，就如同阳光下的冰雪般，迅速消融、蒸发！
恐怖的高温直接作用在我的皮肤上！剧痛！难以形容的剧痛！仿佛整个人被扔进了锻打铁胚的炉子里！
这还仅仅是开始！
那股无形的灵魂灼烧感，更是直接穿透了我的一切物理防御，作用在了我的神识之上！
“啊——！”
我发出一声凄厉的惨叫，感觉自己的脑子像是被放在烧红的铁板上煎烤！思维几乎停滞，意识如同沸腾的开水，无数杂念、幻象在脑海中爆炸！神阙穴传来针扎般的刺痛，仿佛灵魂都要被点燃、净化！
我的身体，以肉眼可见的速度开始干瘪！
皮肤失去水分和光泽，紧紧包裹骨骼，肌肉纤维发出“噼啪”的哀鸣，像是在被急速脱水！刚刚因为吃了灵草而恢复的一些气血，在这恐怖的灼烧下，如同杯水车薪，瞬间就被蒸干！
太快了！ 这能量的层次太高，太霸道了！哪怕只是渗透过来的一丝，经过两层阵法削弱，也远远超出了我目前的承受极限！
“回来！上仙快回来！”小花在后方吓得魂飞魄散，用触须死死拽住我的裤腰带如果那还算裤子的话，想把我拉回来。
我也知道顶不住了！再待下去，不出三息，我绝对会变成一具新鲜出炉的、外焦里嫩的龚氏干尸！
“撤！”
我用尽最后一丝意志，猛地向后一蹬，狼狈不堪地摔回了龟壳内部，同时用意念嘶吼：“关窗！快他妈关窗！”
小花手忙脚乱触须忙脚乱地用它之前捡回来的一块厚实矿石碎片，猛地堵住了那个拳头大的洞！
“砰！”
外界那令人绝望的炽热和灵魂灼烧感瞬间被隔绝。
我瘫软在龟壳底部，如同一条被捞上岸的、快要渴死的鱼。全身皮肤大面积烧伤，焦黑一片，散发着肉香。身体再次变得干瘪，比上次动用“巨神崩界”后好不了多少。
最可怕的是神魂的创伤，脑袋像是要裂开一样，神识涣散，神阙穴依旧传来阵阵刺痛。
“上……上仙……您……您还活着吗？”小花带着哭腔，用触须碰了碰我焦黑的手臂。
“暂时……死不了……”我声音沙哑得如同破锣，“就是……有点……外焦里嫩了……妈的……这‘暖气’……劲儿也太大了……”
我艰难地转动眼珠，看向“厨房”里那些还散发着能量波动的灵草异花。现在，它们不再是提升实力的宝贝，而是救命的稻草！
“快……把那……白焰火莲的花梗……还有……地心火苔……都……都给老子拿来……”我气若游丝地吩咐。
小花立刻照办，将那些珍贵的灵草塞进我嘴里。
《吞天噬地化源篇》和《太古巨神躯诀》再次疯狂运转，借助这些灵草的药力，拼命修复着我几乎被烧穿的肉身和受创的神魂。
看着我这般凄惨的模样，小花彻底怕了。它缩在角落里，花瓣惨白，意念颤抖：“上仙……咱们……咱们别试了吧？太……太吓花了！您刚才……都快变成炭烤上仙了！”
我一边吸收着药力，感受着身体在缓慢恢复，一边龇牙咧嘴地反驳：“你……你懂个屁！这叫……风险与机遇并存！”
“您管这叫机遇？！”小花指着我还冒着青烟的皮肤，意念拔高。
“当然！”我强词夺理，“你发现没有？虽然老子差点被烤熟，但是！老子的神识，好像……凝练了一丝丝？”
这不是错觉。在那灵魂灼烧的痛苦之后，我确实感觉到自己的神识，虽然总量因为受损而减少了，但剩下的部分，似乎变得更加“坚韧”了？就像生铁被烧红锻打后，去除了杂质，变得更加精纯。
还有我的心脏，在经历了这般极致的“火炼”之后，虽然也受损严重，但在灵草药力的滋养下恢复时，那心火神纹，似乎也更加凝实了一点点？
“这就好比……打铁！”我试图用小花能理解的方式解释，“咱们现在就是一块顽铁！外面的地脉火海就是最好的熔炉和锤子！虽然一锤子下去可能把咱砸碎，但只要扛住了，就能去掉杂质，百炼成钢！”
我越说越觉得自己有道理：“咱们不能直接跳进熔炉，那是自杀。但咱们可以站在炉子边上，让炉口喷出来的热气燎一燎！
每次燎掉一层皮，咱们就用药补回来！皮糙肉厚了，就再往前站一点，多燎一会儿！这就叫……渐进式淬炼！或者叫……蹭火苗式修炼法！”
小花听得花瓣直抽抽：“上仙……您这理论……听起来怎么跟拉风箱似的？一抽一抽的，在死亡边缘反复试探……”
“对！就是拉风箱！”我一拍大腿，然后疼得龇牙咧嘴，“咱们现在，就是在给老子的五脏和神识拉风箱！吹掉渣滓，留下精华！”
在灵草的强大药力下，我这次的伤势恢复得比预想中快。或许是因为身体刚刚经历了极致的摧残，正处于一种“饥渴”的修复状态，对药力的吸收效率更高。
仅仅过了大半天（，我身上的烧伤便已结痂脱落，露出了下面新生的、更加坚韧的皮肤。干瘪的身躯也重新变得饱满，气血虽然还未完全恢复，但质量似乎又提升了一点点。
最明显的是神识，范围缩小了，但感知更加清晰、敏锐，神阙穴的刺痛感也变成了某种酥麻的“成长痛”。
“感觉……还不错？”我活动了一下筋骨，感受着新生的力量，以及心脏那更加有力的搏动，目光再次投向了那个被堵住的“小窗”。
“上仙！您……您还来？！”小花惊恐地尖叫。
“当然！”我咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“风箱才拉了一下，哪够劲儿？这次，老子*多坚持一息！”
于是，在小花“您这是慢性自杀啊！”的哀嚎声中，我再次站到了那个拳头大小的“窗口”前，深吸一口气，猛地挪开了堵门的矿石！
“嗤——！”
熟悉的灼热感与灵魂灼烧感再次降临！
剧痛！无比的剧痛！
身体再次开始脱水、干瘪！
神识再次如同被架在火上烤！
但这一次，我有了心理准备，并且能清晰地感觉到，那作用于神魂的灼烧之力，似乎在将我神识中的某些“冗余”和“杂质”焚烧掉，虽然过程痛苦，但确实有“提纯”的效果！
而心脏在心火的引导下，也开始更加主动地、极其艰难地，尝试吞噬一丝丝渗透进来的精纯火气！
一息……两息……三息！
比上次多撑了两息！
当我感觉意识再次快要模糊，身体即将达到崩溃临界点时，我猛地后撤，再次封死了窗口！
“砰！”
“呼……呼……呼……”
我再次瘫倒在地，模样比上次好不了多少，焦黑，干瘪，冒烟。
但我的眼神，却亮得吓人！
“哈哈哈！有效！真的有效！”我一边咳着黑烟，一边兴奋地对小花喊道，“快！灵草！生命之水！老子还能撑！”
小花看着我这副惨状还兴奋莫名的样子，彻底麻木了。它默默地递过来灵草和水，意念毫无波澜：“上仙，您高兴就好……小花已经……习惯了……”
它看着我又一次开始“拉风箱”式的作死循环，心中只有一个念头：
跟了这么个主子，花生真是……太刺激了！
在这熔炉的门口，一场惨烈、痛苦却又带着诡异收获的“蹭火苗”修行，就在我这反复的“焦尸”与“复活”中，倔强地持续了下去。每一次“拉风箱”，都游走在死亡的边缘，却也让我向着那未知的强大，艰难地迈出了一小步。