光明驱散了通道的扭曲与眩晕，也带走了林晏最后支撑的意识。
他只觉得脚下一软，连同背上的苏辞一起，向前栽去。
预想中冰冷坚硬的地面并未到来，取而代之的是一股柔和而磅礴的力量，如同温暖的海浪，轻轻托住了他们下坠的身形。
“小姐！”
“林公子！”
“五长老！”
嘈杂而焦急的呼喊声由远及近，如同隔着一层厚厚的纱布，模糊地传入林晏的耳中。
他努力想睁开眼，视线却一片模糊，只能看到晃动的、带着温暖光晕的人影。
背上的重量被小心翼翼地移开，他下意识地伸手想去抓住什么，却只抓到了一片虚空。
“阿……辞……”他嘶哑地吐出两个字，牵动了胸腹间的伤势，剧痛混合着极致的疲惫如同潮水般将他彻底淹没，眼前一黑，彻底失去了知觉。
……
当林晏再次恢复意识时，首先感受到的是无处不在的、温和而精纯的灵气，正源源不断地滋养着他干涸的经脉和受损的脏腑。
他睁开眼，发现自己正浸泡在熟悉的暖玉生烟阁的灵液池中，乳白色的雾气缭绕周身，带来令人舒畅的暖意。
身上的伤口已被妥善处理，包扎着散发着药香的干净布条，虽然依旧疼痛，但已无大碍，正在灵液的滋养下快速愈合。
内视之下，发现几近枯竭的药灵之力也恢复了大半，甚至比之前更加凝练了一丝。
但他顾不上欣喜，猛地从池水中站起，水花四溅。
“阿辞呢？她怎么样了？”他抓住池边正在照料他的一名守正族人，急声问道，声音因急切而有些变调。
那族人被他吓了一跳，连忙道：“林公子别急，小姐正在祖灵殿，大长老和诸位长老正在全力救治！”
林晏闻言，心猛地一沉。祖灵殿！那是栖凤墟最核心、也是最神圣的传承之地，若非情况危急到极点，绝不会轻易将人送入其中救治！
他再也无法安心待在池中，胡乱套上旁边准备好的干净衣物，不顾那名族人的劝阻，踉跄着冲出了暖玉生烟阁，朝着中央溶洞的方向狂奔而去。
中央溶洞内，气氛比以往任何时候都要凝重。
那棵巨大的金红神树似乎也感知到了什么，枝叶无精打采地低垂着，散发的光辉都黯淡了几分。
不少族人聚集在此，脸上写满了担忧与不安，低声议论着，目光不时投向祖灵殿那紧闭的、雕刻着繁复凤凰图腾的石门。
云堇、苏芮、石猛等人也在，他们身上的伤势显然也得到了初步处理，但脸色都异常难看，尤其是云堇，她断掉的左臂已被接上并用灵木固定，但眼神中的沉重与自责却挥之不去。
看到林晏冲进来，云堇立刻迎了上来。
“林小友，你的伤……”
“我没事！”林晏打断她，目光死死盯着那扇紧闭的石门，“阿辞她……到底怎么样了？”
云堇沉默了一下，脸上闪过一丝痛楚，低声道：“情况……很不好。小姐强行施展‘祖灵封印’，透支了本源灵魂之力，加上旧伤未愈，新伤叠加，魂海几近崩溃，凤凰符文亦出现裂痕……大长老说，寻常的魂疗之术，已难以稳住她的魂火。”
林晏如遭雷击，身形晃了晃，脸色瞬间变得比云堇还要苍白。
魂海崩溃，符文裂痕……这几乎是灵魂寂灭的前兆！
“难道……就没有办法了吗？”他的声音带着他自己都未察觉的颤抖。
“……有。”云堇的声音更加低沉，带着一种近乎绝望的凝重，“大长老和几位守护长老，正在祖灵殿内，准备动用我族禁术——‘涅盘魂祭’。”
“涅盘魂祭？”林晏心头一跳，光是听这名字，就感到一股不祥的气息。
“那是我族传承记忆中，一种极其古老、也极其危险的秘法。”云堇解释道，眼中充满了忧虑，“以至少三位长老级的纯净魂力为引，沟通祖灵意志，引动神树本源，强行将濒临寂灭的魂魄拉入一种类似‘凤凰涅盘’的假死状态，为其重塑魂基，修复魂伤。但此法凶险无比，不仅对施术者损耗极大，稍有不慎，施术者与被施术者的魂魄都可能被祖灵意志同化，彻底消散……而且，即便成功，被施术者醒来后，也可能……会失去部分记忆，甚至性情大变。”
林晏的心彻底沉入了谷底。
失去记忆？
性情大变？
那还是他的阿辞吗？
可若不用此法，阿辞连活下去的机会都没有……
就在他心乱如麻之际，祖灵殿那扇沉重的石门，发出“嗡”的一声轻响，缓缓开启了一道缝隙。
大长老的身影出现在门口，她看起来比之前苍老了许多，脸上带着难以掩饰的疲惫，原本清澈的眼眸也布满了血丝。
她的目光扫过外面焦急等待的众人，最后落在了林晏身上。
“林小友，你醒了。”大长老的声音沙哑而疲惫，“进来吧。”
林晏几乎是屏着呼吸，跟着大长老走入了祖灵殿。
殿内比他想象的更加广阔和古老。
四壁刻满了无数飞翔的凤凰图案与古老的符文，穹顶高悬，仿佛连接着星空。
殿宇中央，并非神树，而是一座由纯净白玉构筑的圆形祭坛。祭坛周围，刻画着复杂到极致的阵法纹路，此刻正散发着微弱的、如同呼吸般的白光。
苏辞正平静地躺在祭坛中央，身上换上了一件素白的、绣着金边凤凰的长裙，如同沉睡的圣女。
她的脸色依旧苍白，但眉心的凤凰符文却被一股柔和而强大的力量暂时稳定住，不再继续碎裂。
四位守护长老——包括之前见过的二长老、三长老、四长老以及另一位林晏未曾见过的老妪，正分坐于祭坛四角，闭目凝神，周身散发着强大的魂力波动，与祭坛阵法相连。
“涅盘魂祭，需要庞大的能量和绝对的专注。”大长老走到祭坛边，看着沉睡的苏辞，眼中充满了慈爱与决绝，“我们五人，将合力引导神树本源与祖灵意志，为她重塑魂基。这个过程，不能受到任何干扰。”
她转向林晏，目光深邃：“林小友，老身唤你进来，是有一事相托。”
“前辈请讲！”林晏立刻道。
“你的药灵之力，纯净而充满生机，与净火并非同源，却暗合天地生发之道。”大长老缓缓道，“在魂祭过程中，小姐的魂魄会处于极度不稳定的‘涅盘’状态，新旧魂力交织，痛苦无比。我们需要你，在外围以你的药灵之力，构筑一道‘安魂结界’，并非直接参与魂祭，而是如同最温柔的屏障，抚平她魂魄重塑时产生的剧烈波动，增加一丝成功的几率。这同样极其耗费心神，且不能有丝毫差错，你可能做到？”
林晏看着祭坛上那张安静的睡颜，没有任何犹豫，重重点头：“我能！我一定做到！”
“好。”大长老不再多言，转身走向祭坛最后一个空位，盘膝坐下。
她与其他四位长老交换了一个眼神，五人同时结出古老而复杂的手印！
嗡——！
整个祖灵殿内的古老符文瞬间被点亮！
磅礴的能量从四面八方向祭坛汇聚！
穹顶之上，仿佛有星辰垂落光辉，与祭坛阵法相连！
殿外，那棵巨大的金红神树也爆发出前所未有的光芒，一道粗壮的金红色光柱冲天而起，穿透墟境的天幕，又仿佛受到指引般，轰然注入祖灵殿内，落在祭坛之上的苏辞身上！
“以吾等之魂，引祖灵之光，燃涅盘之火，塑不灭之基！”
大长老苍老而庄严的声音，如同洪钟大吕，响彻整个祖灵殿！
五位长老的魂力毫无保留地倾泻而出，与神树本源、祖灵意志融合，化作一团温暖而浩瀚的金红色光茧，将苏辞彻底包裹！
光茧之中，隐约可见苏辞的身体微微抽搐起来，眉心的符文剧烈闪烁，似乎在承受着难以想象的痛苦。
一丝丝破碎的、带着暗沉色泽的魂力碎片，被强行从她魂海中剥离、净化，而新的、更加纯净璀璨的魂光，正在艰难地重新凝聚。
就是现在！
林晏不敢有丝毫怠慢，立刻在祭坛外围盘膝坐下，双手结印，将体内所有药灵之力毫无保留地释放出来！
青碧色的光芒如同最温和的春风，在他周身汇聚，缓缓扩散，形成一个将整个祭坛笼罩在内的、薄而坚韧的安魂结界。
当苏辞魂海中因重塑而产生的剧烈魂力波动冲击到结界时，林晏立刻感到一股撕心裂肺般的痛苦反馈而来，仿佛自己的灵魂也被放在火上炙烤、被巨锤敲打！
他的脸色瞬间变得惨白，身体剧烈颤抖，但他死死咬住牙关，将涌到喉头的鲜血强行咽下，全力维持着结界的稳定，将那股狂暴的波动一点点抚平、化解。
他看到光茧中的苏辞，因他的结界守护，那紧蹙的眉心似乎舒展了一丝，抽搐的身体也稍稍平复。
这就够了！
只要能为她减轻一丝痛苦，增加一线生机，就算耗尽他最后一丝药灵之力，魂飞魄散，他也心甘情愿！
时间在极致的痛苦与坚守中缓慢流逝。林晏的意识开始模糊，全靠一股不屈的意志在支撑。
他不知道过去了多久，只知道那安魂结界不能破，绝对不能破！
恍惚间，他似乎听到了凤凰的清鸣，看到了光茧之中，一只虚幻的金红色凤凰虚影缓缓展开双翼，将苏辞温柔地庇护在其下……
不知过了多久，那包裹着苏辞的金红色光茧，光芒逐渐内敛，最终如同潮水般退去，完全融入她的体内。
祭坛上的苏辞，呼吸变得平稳而悠长，脸色虽然依旧苍白，但眉心的凤凰符文却已愈合如初，甚至比之前更加清晰灵动，散发着温和而强大的气息。她仿佛只是陷入了深沉的睡眠。
五位长老同时收功，个个脸色蜡黄，气息萎靡到了极点，尤其是大长老，仿佛又苍老了十岁，需要依靠拐杖才能勉强站稳。
魂祭，成功了。
林晏看到苏辞平稳的睡颜，紧绷的心弦骤然松弛，那口强提着的真气瞬间散去，眼前一黑，再也支撑不住，直接瘫倒在地，陷入了深度的昏迷之中。
在他彻底失去意识前，仿佛看到大长老拖着疲惫的身躯，走到他身边，轻轻叹息了一声，将一股温和的力量渡入他体内。
“孩子……辛苦你了……剩下的，交给我们吧……”