镇江江面的晨雾弥漫，一阵 “轰隆” 的水声搅破寂静，百余艘战船从江阴方向驶来，船帆鼓着江风，像一群展翅的黑色巨鲸，犁开泛着寒气的江水，朝着京口码头驶去。最前面的帅船上，韩世忠身披玄色战袍，手按腰间修元剑，立在船头，目光扫过江面，镇江自古是长江咽喉，北固山、金山、焦山三足鼎立，守住这里，就等于掐住了金兵北返的脖子。
“大帅，京口码头到了！” 水手长高声汇报，声音被江风裹着，传得老远。韩世忠点点头，抬手示意抛锚。战船依次停靠，船板 “哐当” 搭在码头上，背嵬军士兵们肩扛长枪、腰悬弯刀，有序登岸，甲片碰撞的脆响混着江水声，在晨雾里格外清晰。
镇江府守将解元早已在码头等候，见韩世忠走来，连忙上前见礼：“韩大帅一路辛苦！府衙已备好住处，您先歇息片刻？”
“歇息不必了。” 韩世忠摆了摆手，目光望向不远处的金山，“先带我去金山看看。”
“韩大帅连夜行船，还是......”解元劝道。
“无碍，快些吧，对了，把你的守军往这点调，沿江岸搭建拒马布置些钩刺。
“是！”
众人跟着他往金山走，越往上爬，江风越烈。到了山顶，韩世忠极目远眺，只见长江如带，东接京口，西连金陵，江面上来往的商船寥寥，只有自己的战船在江面上列成阵势，像一道黑色的屏障。可他很快皱起眉 —— 金山上植被茂密，松树林立，若是打起仗来，信号传递会受阻碍，士兵们也难辨指令。
“这林子太密，怕是会误事。” 韩世忠喃喃自语，手无意识地摩挲着剑柄。
“大帅，不如立一根高杆，挂起红旗？” 一个清亮的女声从身后传来。韩世忠回头，见梁红玉一身劲装，手里提着个箭囊，快步走来。她本在镇江府留守，听闻韩世忠在登金山，立马赶了过来。“金山是制高点，高杆立起来，江面上的战船都能看见。红旗往左挥，是东进；往右挥，是西退；红旗竖起不动，是原地列阵；若是红旗上下挥动，就是发起进攻。这样一来，不管林子里多密，指令都能传得清清楚楚。”
韩世忠眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“好主意！就这么办！” 他转头对身后的士兵道，“快！找根最粗的松木，削去枝丫，立在山顶最高处，再备一面丈二见方的红旗，务必结实耐用！”
士兵们领命而去，梁红玉走到韩世忠身边，指着江面补充道：“另外，江面宽窄不一，咱们的战船得按类型分配，海鳅船灵活，适合在京口东侧的窄水道埋伏，专门截击金兵的小船；蒙冲船坚固，配备拍杆和神臂弓，可在金山西侧列阵，正面抵挡金兵的大船；还有那些楼船，可停在焦山附近，作为指挥中枢，同时支援两侧。”
韩世忠从怀里摸出一张折叠的江防图，摊在一块青石上：“不愧是江南将门之女，对战船如此熟悉，”韩世忠自豪地称赞道。“我是这么想的，得在江底打些暗桩，上面缠上铁链，金兵的战船多是临时劫掠的渔船，吃水浅，暗桩能撞破他们的船底；铁链则能拦住他们的退路，金人不善水，又少战船，逼着他们在江上跟我们作战。”手指点了点地图。
梁红玉凑上前，看着韩世忠带来的地图思索片刻说道：“此处水网复杂，朝夕变幻莫测，只要金人下水，就难以回岸。”
两人你一言我一语，很快就敲定了布防细节。不多时，士兵们已将松木杆立了起来，红旗挂在杆顶，远远望去，像一团燃烧的火炭，格外醒目。韩世忠望着那面红旗，嘴角勾起一抹笑意 —— 有了这面旗，这江防就有了 “眼睛”；有红玉在身边，这仗就多了几分胜算。
布防刚有眉目，韩世忠却没松口气，他知道，要让金兵乖乖钻进黄天荡，光靠江防还不够，得逼他们一把。当日午后，他召来三个心腹斥候，都是江浙本地人，熟悉地形，也会说金兵的方言。
“你们三个，乔装成百姓，混进金兵后方的丹徒、丹阳一带，散布谣言。” 韩世忠坐在帅帐里，目光严肃地看着三人，“谣言就说：福建的百姓因遭受苗刘劫掠，已经起义，聚集了数万人，正往两浙赶来；淮西那边也乱了，各个州郡的守将已暗中联络当地义军，准备和金兵死战。总之，要让金兵觉得，他们的后路要断了，两浙待不下去了，只能往北逃。”
为首的斥候是个浓眉大眼的汉子，他抱拳道：“大帅放心！我们定把谣言传得沸沸扬扬，让金兵人人皆知！”
“记住，要装得像些。” 韩世忠叮嘱道，“穿百姓的破衣，带些杂粮当掩护，遇到金兵盘查，就说要去亲戚家避祸。若是被问起起义的事，就装作害怕，说听村里老人说的，越含糊越真实。”
三人领命，乔装一番后，趁着暮色往金兵后方去了。
镇江的江面上，布防一日紧过一日。韩世忠每日都要登上金山，看着红旗在风里飘扬，检查战船的布置：海鳅船已悄悄驶入京口东侧的窄水道，船身藏在芦苇荡里，只露出一点点帆尖；蒙冲船在金山西侧列成横阵，拍杆高高吊起，神臂弓手们趴在船舷上，随时准备放箭；楼船停在焦山附近，梁红玉亲自在上面指挥，调度各方消息。
入夜，镇江江面一片寂静，只有战船的帆在风里轻轻晃动，士兵们坐在船板上，有的擦拭兵器，有的啃着干粮，没人说话，却透着一股紧绷的士气。韩世忠站在楼船的甲板上，梁红玉走到他身边，递给他一件厚披风：“夜里风大，别着凉了。”
韩世忠接过披风披上，望着远处金兵方向的夜色，语气坚定：“跟着我前后忙碌，苦了你了！”
“哪里的话，自打当时要跟着你，就知道你是这么一个人，奴家也愿意。”梁红玉说道。
“等杀灭金贼，擒获完颜兀术，我向圣上请功，求他在临安府安排个宅子给你我，咱们好好生活些日子。”韩世忠笑道。
“你呀，可能这段时间经历多了，脾气还没转回来，奴家喜欢你爱开玩笑的样子。”梁红玉也陪笑道。
“我定不会放兀术北返！”韩世忠瞪着黑漆漆的江面说道。
梁红玉点点头，目光落在金山上的红旗上：“有这面旗在，有弟兄们在，咱们一定能赢。”
两人并肩，江风裹着水汽吹过来，却没让他们觉得冷。