长安的寅时，夜色正浓。金光寺的钟声刚敲过第四下，通化门突然传来震天的呐喊——天枢阁的死士如同从地底下冒出来的鬼魅，黑压压地扑向城门，手中的弯刀在月光下闪着嗜血的寒光。他们显然是收到了“曲江宴得手”的假消息，按约定发动了总攻。
“放箭！”张彪的吼声在城楼上炸开，玄甲士的连弩瞬间织成密不透风的箭网，冲在最前面的死士纷纷倒地。但后续的人踩着同伴的尸体继续冲锋，手中竟抛出点燃的火罐，砸在城门的木板上，燃起熊熊烈火。
“殿下，通化门告急！”斥候连滚带爬冲进政事堂，李瑁正对着舆图推演防御，闻言猛地起身，腰间的尚方宝剑“呛啷”出鞘，“备马！”
此时的长安城，已多处燃起战火。平康坊的醉仙楼突然冲出数十名死士，他们挥舞着带毒的匕首，见人就砍，试图制造混乱；金光寺的藏经阁方向传来爆炸声，显然是残余的火药被引爆，寺内的僧侣惊呼着四散奔逃；甚至皇城根下的暗巷里，都有死士试图用巨斧劈开排水沟的铁栅，却被埋伏的昆仑派弟子用巨石砸得脑浆迸裂。
李瑁策马奔至通化门时，城门已被烧出半尺宽的缺口，死士们正从缺口往里挤。张彪带着玄甲士用长矛死死顶住，额头上的汗水混着血水往下淌：“殿下！他们人太多了，而且不怕死！”
李瑁一眼瞥见死士队伍中几个手持幡旗的人，幡旗上绣着北斗七星——那是天枢阁的指挥者。“射倒幡旗！”他厉声下令，同时摘下弓，三箭连珠射出，正中三名旗手的咽喉。
旗手一倒，死士的冲锋顿时乱了阵脚。就在此时，洪七公带着丐帮弟子从侧翼杀来，他们手持扁担、短刀，像一群灵活的泥鳅钻进死士队伍，专挑关节下手。“老叫花子来也！”洪七公的打狗棒横扫，瞬间敲断七八条腿，“弟兄们，把这些杂碎赶回老家去！”
城楼上的连弩再次齐发，配合丐帮弟子的突袭，死士的阵型彻底溃散。李瑁抓住机会，翻身下马，长剑出鞘如白龙出海，直取残余的头目。那头目是个独眼胡人，挥舞着弯刀迎上来，刀风带着腥气——刀刃上淬了剧毒。
“铛！”两刃相交，李瑁借力旋身，剑脊重重砸在对方手腕上，胡人惨叫着脱手，刚要去捡刀，咽喉已被剑尖抵住。“说！还有多少人？”李瑁的声音比剑锋更冷。
胡人竟狞笑着往嘴里塞东西，柳轻烟眼疾手快，一枚银针射穿他的腮帮，将毒物钉在齿间。“搜！”李瑁下令，玄甲士从胡人口袋里摸出一张羊皮卷，上面用密文标注着五处进攻点，除了通化门，还有西市、皇城东门、曲江池和……东宫！
“不好！”李瑁心头一紧，东宫有慈幼局的孤儿，还有杨玉环！他立刻对张彪道：“你守住通化门，我去东宫！”话音未落，人已翻上马背，长剑在夜色中划出一道银弧。
奔至东宫附近的永兴坊，果然遇到数十名死士正翻墙而入。守坊的民壮虽奋力抵抗，却哪里是死士的对手，已有数人倒在血泊中。“放肆！”李瑁怒喝一声，从马背上跃起，长剑如暴雨般落下，瞬间斩杀三人。
“保护娘娘！”东宫的侍卫长带着人冲出来，与李瑁背靠背站在一起。李瑁眼角余光瞥见墙角有个熟悉的身影，竟是杨玉环带着宫女们用石块砸死士，素心正举着一根扁担，狠狠砸在一个死士的后脑上。
“你怎么出来了？”李瑁又惊又怒，剑势却更猛，“快回去！”
“我不能让孩子们出事！”杨玉环的声音带着颤抖，却异常坚定，“慈幼局的门已锁死，我出来帮你！”她说着，将手中的石灰包狠狠砸向一个死士的脸，趁对方捂脸的瞬间，李瑁的剑已刺穿其胸膛。
就在此时，青松道长带着华山弟子赶到，他们从屋顶跃下，剑势凌厉如松涛，瞬间肃清了残余的死士。“殿下，西市告急，点苍派正请求支援！”青松道长一剑挑飞最后一个敌人，剑穗上的铃铛叮当作响。
李瑁将杨玉环护在身后：“道长，麻烦您派人护送娘娘回慈幼局，加派三倍人手守卫！”他转向赶来的玄甲士，“随我去西市！”
西市的战况比通化门更惨烈。天枢阁的死士在这里放了火，绸缎庄、粮铺都在燃烧，火光中，点苍派弟子与死士展开巷战。吴掌门的左臂被砍伤，鲜血染红了半边身子，却仍死死守住十字路口：“殿下！他们想烧粮仓！”
西市的粮仓藏着供长安军民三月食用的粮食，一旦被焚，后果不堪设想。李瑁立刻分兵：“一半人灭火，一半人随我冲！”他身先士卒，长剑劈开火帘，直扑粮仓方向。死士们见他冲来，纷纷掷出飞镖，李瑁用剑格挡，镖尖碰撞的火花在火海中格外刺眼。
“流星镖！”吴掌门一声令下，点苍派弟子齐发暗器，压制住死士的攻势。李瑁抓住间隙，翻身跃上粮仓的屋顶，见三个死士正往粮堆上泼油，立刻从瓦上跃起，长剑横扫，将油桶劈成两半，热油溅了死士一身。
“杀！”死士们疯了似的扑上来，李瑁的剑却更快，寒光闪过，三颗头颅滚落在地。他刚要喘口气，突然察觉背后有风，回身一剑格开偷袭的弯刀，却见对方袖口射出毒针——竟是天枢阁的核心谋士之一！
“李瑁，你的死期到了！”谋士狞笑着，手中不知何时多了个引信燃烧的火药包。李瑁瞳孔骤缩，猛地扑过去将其抱住，往粮仓外滚去。“轰”的一声巨响，火药包在身后炸开，气浪将两人掀飞出去。
李瑁挣扎着爬起，后背火辣辣地疼，却顾不上查看伤势，只见那谋士正往暗巷逃窜，立刻提剑追去。暗巷狭窄，两人近身搏杀，谋士的武功远不如死士，却擅长诡计，脚下突然一绊，李瑁踉跄的瞬间，他竟放出一条毒蛇！
千钧一发之际，一支利箭穿透蛇头，是洪七公带着丐帮弟子赶到。“殿下没事吧？”洪七公一棒将谋士打翻在地，“老叫花子就知道你这儿需要帮忙！”
“多谢帮主！”李瑁捂着后背，鲜血已浸透衣袍，“粮仓守住了吗？”
“放心！火灭了，粮食一粒没少！”吴掌门带着弟子赶来，见李瑁受伤，连忙递上伤药，“殿下快包扎一下！”
李瑁刚接过伤药，又有斥候来报：“皇城东门遇袭，对方用巨木撞门，禁军快顶不住了！”他将伤药塞给亲兵：“不用管我，去东门！”
皇城东门是进入宫城的最后一道屏障，天枢阁显然是想擒贼先擒王。李瑁赶到时，巨木正一次次撞在门上，门板已裂开缝隙，禁军统领带着人用身体顶着，额头青筋暴起。“用投石机！”李瑁大喊，城楼上的投石机立刻启动，巨石呼啸着砸向撞门的死士，瞬间清空一片。
此时，昆仑派与崆峒派的弟子也杀到，他们从两侧的民房屋顶射箭，配合禁军的投石机，将死士的阵型冲得七零八落。李瑁抓住机会，让人从侧门杀出一队骑兵，绕到死士后方，首尾夹击。
战斗持续到天明，当第一缕阳光照在染血的街道上时，最后一名死士被玄甲士的长矛刺穿胸膛。长安城的硝烟渐渐散去，留下满目疮痍——烧毁的房屋、凝固的血迹、散落的兵器，还有百姓们惊魂未定的哭声。
李瑁站在皇城的城楼上，后背的伤口阵阵剧痛，却浑然不觉。他望着下方忙碌的身影：丐帮弟子在清理街道，点苍派弟子在救治伤员，玄甲士在清点尸体，太医们背着药箱往来奔波……江湖与朝廷的力量，在这场血战中彻底融成了一股绳。
“殿下，清点完毕。”周明的声音带着疲惫，“共斩杀天枢阁死士七百三十六人，俘虏核心谋士九人，我军伤亡三百一十五人，江湖弟兄伤亡一百七十九人。”
李瑁沉默地点头，目光落在通化门的方向，那里的城门还在冒烟。他忽然想起昨夜杨玉环扔石灰包的样子，想起洪七公的打狗棒，想起吴掌门染血的左臂——正是这些人的舍生忘死，才守住了这座城。
“厚葬阵亡的弟兄。”李瑁的声音沙哑，“受伤的无论军民，都送最好的太医诊治，所有费用由东宫承担。”他顿了顿，补充道，“给江湖盟的伤亡弟子也立块碑，刻上他们的名字，就立在金光寺旁，让后人记得他们是如何守护长安的。”
朝阳完全升起时，杨玉环带着宫女们送来早饭。她亲自为李瑁包扎后背的伤口，动作轻柔得像怕碰碎瓷器：“疼吗？”
李瑁摇摇头，握住她的手：“不疼。有你在，什么都不疼。”
远处传来孩童的哭声，是慈幼局的孩子们醒了。杨玉环望向那边，轻声道：“他们以后再也不用怕了。”
李瑁望着阳光下渐渐苏醒的长安城，心中一片滚烫。这场血战，不仅击退了天枢阁的袭击，更证明了江湖与朝廷同心协力的力量。只要这份力量还在，大唐便永远不会倒下。
他握紧腰间的尚方宝剑，剑身映着朝阳，泛着温暖的金光。剑身上的血迹尚未拭去，那是守护长安的勋章，也是通往太平盛世的路标。