而北伦敦的阿森纳主教练阿尔特塔，则将他“细节狂魔”的本色发挥到了极致。
为了签下马德里竞技的铁腰托马斯·帕尔特伊，他的团队准备了一份长达两百页精美绝伦的ppt。
里面用数据和图表，详细规划了托马斯未来五年在球队的战术地位、成长路径、关键作用，甚至细致到为他推荐了伦敦三家拥有最好西班牙语课程的顶级私立幼儿园，以及他家附近五公里内，所有加纳风味餐厅的外卖电话。
据说，托马斯本人看到这份ppt时，感动得热泪盈眶，当场就表示“非阿森纳不嫁”。
然而就在阿尔特塔以为稳操胜券，准备在截止日最后一刻触发违约金条款，上演一出“压哨绝杀”好戏时。一支来自沙特阿拉伯的球队，开着他们的“油罐车”，呼啸而至。
他们没准备ppt，只给托马斯的经纪人看了一张照片——一座位于利雅得市中心带有独立游泳池和私人骆驼位的……独立别墅。
经纪人第二天很尴尬地回复阿尔特塔：“米克尔，我的朋友，我们所有人都非常，非常，非常欣赏您的战术蓝图和哲学理念，它简直就是艺术品！但是……但是对方承诺的签字费……它会反光啊！”
在这片荒诞与喧嚣的背景板下，只有一支球队显得格格不入——
曼彻斯特联队！
当其他豪门都在为抬价、截胡、做ppt、算风水而焦头烂额时，曼联早早就结束了他们高效而精准的引援工作，然后……全队就开启了在卡灵顿基地的“度假式”备战模式。
哈兰德、格拉利什、德容以及恩佐这些新援和老队员们，每天最大的乐趣，就是在训练结束后围在一起刷手机。
他们热衷于给切尔西的每一条官宣新闻下面点赞，并统一留下格式化的评论：“恭喜！欢迎来到全世界最好的联赛！我们会在赛场上好好‘照顾’你的！（爱心笑脸）”
这种悠闲与自信，让整个英超都感到了一丝不寒而栗。
……
但此刻，在曼彻斯特的另一端，曼城伊蒂哈德训练中心那间如同未来战舰舰桥般的办公室里，佩普·瓜迪奥拉却正在经历一场前所未有的精神危机。
上赛季的惨败，像一根看不见的刺，深深扎进了他那以精密、理性，掌控一切而着称的大脑。
他不相信那是战术的失败，更拒绝承认那是运气的缺失。一个信奉科学的，将足球视为一种几何学与概率论游戏的理性战术家，绝对无法接受一个靠着“抽象”、“玄学”和“胡言乱语”就赢下一切的对手。
这不科学！这违背了他对足球这项运动的全部信仰！
“他背后一定隐藏着什么！”瓜迪奥拉对着满屋子的助教，用一种近乎偏执的语气低吼道，“一定有一套我尚未理解的逻辑！”
为了破解这个“高仇向之谜”，他让自己的数据分析团队去搜集那个中国人自上任以来，在全世界范围内发表过的所有公开讲话、赛后采访、新闻发布会，甚至是他早年间在一些不知名网络论坛上的随手吐槽……然后，逐帧、逐字、逐个标点符号地进行分析。
起初，分析报告让瓜迪奥拉的血压直线飙升。
“我们的胜利，源于我对命运最细微之处的尊重。”
“道法自然，无为而治。有时候，最好的战术，就是没有战术。”
“足球的最高境界，是返璞归真。当你的对手以为你在第五层时，其实你还在大气层。”
这些充满了东方神秘主义色彩的胡言乱语，换做任何一个正常的教练，都会将其视为疯子的呓语。
但瓜迪奥拉不是正常教练。
他看着这些话，眉头紧锁，陷入了长久的沉思。突然，他像发现了新大陆一样，眼神中爆发出一种狂热的光芒。他命令自己最信任的西班牙助教，立刻去曼彻斯特的唐人街，买来所有能找到的被翻译成英文的中国古代哲学典籍。
于是，在接下来的几个星期里，瓜迪奥拉的办公室画风突变。原本贴满战术分析图的墙上，挂上了一幅用毛笔写的歪歪扭扭的“道”字。他的办公桌上，取代了厚厚战术笔记的，是《道德经》、《孙子兵法》和《易经》的英文版。
他开始用他那颗被tiki-taka塞满的大脑，强行从这些古老的智慧里，寻找关于“阵型”、“跑位”、“空间利用”和“节奏掌控”的终极密码。
直到某个风雨交加的深夜，当他读到《道德经》第四十一章中的那句“大音希声，大象无形”时，他整个人如遭雷击，呆立当场。
他悟了！
他终于悟了！
“我明白了……我全明白了！”瓜迪奥拉在空无一人的办公室里，激动地挥舞着手臂，“高仇向的最高明之处，不在于他‘做了什么’，而是在于他‘没做什么’！他那些看似愚蠢的失误，那些简单到可笑的战术，那些混乱无序的场面……那不是偶然！那是一种伪装！是一种更高明的‘无形’，是用来迷惑我们的感官，让我们那套复杂精密的战术体系，最终打在一团棉花上，彻底失效的终极智慧！”
他找到了！他终于找到了击败高仇向的（他自己认为的）终极方法——那就是，用一种更高深更纯粹的真正的“无形”，去对抗高仇向的“无形”！
他要用魔法来打败魔法！