磁带表面的霜纹凝成圆环，陈默的手指仍压在录音机的录制键上。
仓库深处那道怀表的反光已经消失，镜中穿旧式警服的“07号”也已隐入黑暗，唯有空气中残留的震动还在皮肤下微微发麻。
他松开按键，金属按钮回弹的触感清晰而冷硬。
林小棠靠在墙边，右臂晶体发出细微的裂响，像是冰层在缓慢扩张。她没有动，只是将左手按在通风口边缘的锈铁上。
胎记贴上金属的瞬间，一股腐臭顺着指尖窜入鼻腔——不是尸体腐败的酸腥，而是一种更深沉、更粘稠的气味，像被封存在地下多年的有机物突然暴露在空气中。
“它往下了。”她声音低哑，“顺着通风管，往下。”
陈默蹲下，将录音机贴近通风口内侧。仪器指针轻微跳动，捕捉到一段断续的滴答声，与怀表走动的节奏完全一致。
他取出一段空白磁带，倒带至起点，按下录制。声波波形在仪表盘上缓缓爬升，形成规律的脉冲峰谷。
苏明远站在原地，红绳仍缠在他左腕，另一端绕在陈默掌心。
他的呼吸平稳，但瞳孔深处仍有微弱的光纹流转，如同被压制却未熄灭的电流。
“走。”陈默收起录音机，将林小棠未石化的左臂搭上自己肩头。通风口铁栅早已锈蚀断裂，三人依次钻入狭窄的竖井。
铁梯嵌在井壁，每踩下一阶，锈渣便簌簌落下，坠入下方无光的深处。
下到底层，通道横向延伸，尽头是一道半开的检修门。门缝边缘残留着暗绿色粘液，黏附在金属表面，缓慢蠕动，如同呼吸。
林小棠靠近时，胎记突然灼痛，她闭眼，嗅觉被放大——腐臭从粘液中释放，但并非源头，而是转移痕迹。
“它带走了什么。”她说，“很重的东西，拖着走的。”
陈默用红绳末端沾取一点粘液，放入密封袋。粘液在袋中继续蠕动，散发出微弱荧光。他将袋子收进风衣内袋，靠近录音机的位置。
主通道前方分出三岔，空气流动停滞。腐臭不再扩散，而是以固定频率脉冲式释放，每三秒一次，与怀表滴答同步。
苏明远忽然抬手，枪口指向左侧管道。
“07号在说话。”他声音机械。
陈默收紧红绳，绳结微光闪现，压制住他瞳孔中的波动。林小棠闭眼，以胎记感知气味流向。她的呼吸变得极浅，额角渗出冷汗。
“不是左边。”她睁开眼，“是中间。气味在‘跳’，像信号。”
三人进入中路管道。墙壁逐渐由混凝土转为铸铁，内壁光滑如镜。陈默取出测灵仪，单片眼镜边缘泛起微弱蓝光。数值紊乱，无法锁定方向。
腐臭加剧。
苏明远再次举枪，这次对准头顶。陈默迅速用红绳缠住他双腕，借母亲遗物的残余灵性稳定其意识。
林小棠则将胎记贴在管壁，试图捕捉气味的运动轨迹。
她看见了。
不是视觉，而是嗅觉构建的路径——腐臭并非自由扩散，而是被某种装置主动释放，每一次脉冲都对应一次机械开合。
而在这气味的间隙中，混入了一丝极淡的藻腥味，像是池水淤积多年后翻搅出的底泥。
“妹妹……”她低语，指尖发抖。
陈默察觉她的异常，扶住她肩膀。她摇头，强迫自己集中。
“跟着我。”她说，“我能闻到它的节奏。”
她领路，脚步缓慢而坚定。管道逐渐下沉，坡度加大，地面开始积水。水面上漂浮着细小的黑色颗粒，随水流轻微晃动。
前方t型交汇处，空气骤然凝滞。
林小棠突然停步。
“有东西在动。”她低声说。
陈默将录音机调至高频接收，指针剧烈摆动。苏明远手腕上的红绳绷紧，身体微微前倾，仿佛被无形力量牵引。
管道壁传来细微的刮擦声。
不是金属摩擦，而是甲壳与铸铁的接触。
下一瞬，墙面裂开数道缝隙，大量黑色蟑螂涌出。它们体型远超常物，甲壳呈镜面质地，反射出断续的画面——
一个女孩跪在池边，伸手抓向水中模糊的人影；
一间昏暗房间，桌上摆着半碗凉透的汤；
暴雨夜，一名男子握着怀表，站在防空洞入口，表链上刻着“h-1987”。
记忆碎片在虫群中流转，形成干扰场。苏明远猛然挣动，红绳发出撕裂声。陈默将他按在墙上，林小棠则闭眼后退，胎记灼痛如针扎。
“秦月！”陈默喊。
秦月右手轻抚着脖颈上淡淡的旧伤疤，这是上次直播时能量反噬留下的痕迹。
她咬牙，强行拔掉备用电源接口，将电流全部导入主屏。
强光爆发，直射虫群。
镜面蟑螂的甲壳过载反光，画面瞬间扭曲。虫群运动轨迹暴露——它们并非无序涌动，而是围绕某个中心点螺旋前进，如同被某种频率操控。
陈默迅速拆下测灵仪外层的玻璃碎片，边缘锋利如刀。他跃前一步，将碎片插入虫群最密集的链接点——三只蟑螂甲壳交叠处，正映出林小棠跪地伸手的画面。
碎片划过。
镜面影像崩解，虫群动作停滞。一只蟑螂在碎裂前，甲壳最后闪过的画面是：池水翻涌，一只小手沉入水底，袖口绣着“小棠”二字。
林小棠呼吸一滞。
陈默将碎片收回，插入风衣内袋。虫群退散，留下一条清晰通道，通向主排水管交汇处。
尽头是一道铁门，表面刻着“h-1987”符号，门缝紧闭，腐臭浓度骤降，几乎消失。
“陷阱。”陈默低声。
他将录音机贴近门缝，开启最低频接收模式。仪器捕捉到极细微的震动——怀表仍在走动，但声波中混入了低语，断续不可辨。他调慢播放速度，声波拉长，形成可分析的波形。
林小棠上前，以胎记按压门环。灼痛瞬间贯穿肩颈，她咬牙未退。数字在痛感中浮现：东经116.38°，北纬39.91°。
“老城区污水处理枢纽。”她喘息着说。
陈默将坐标记入笔记本，合上时，金属封面与录音机碰撞，发出轻响。
他抬头，看向铁门上方的通风口格栅——那里有一道新鲜的划痕，与粘液残留位置吻合，显然是近期有人进出。
秦月的直播设备突然剧烈抖动，屏幕蓝光闪烁不定。她低头查看，发现画面右下角浮现一片尸斑状噪点，集中在右颈与左手腕区域——正是她旧伤所在的位置，形状不规则，边缘微微发紫。
她试图关闭设备，但电源键失灵。
陈默注意到异常，伸手要取设备。秦月摇头，将背包拉链拉紧，遮住屏幕。
“还能用。”她说，“只是……有点热。”
林小棠靠在墙边，右臂晶体裂纹加深，指尖已完全失去知觉。她抬起左手指向通风口：“他从那里走了，带着装置，往更深的地方去。”
陈默点头，将录音机放回胸前口袋。他最后看了一眼铁门，门缝下的阴影里，一滴暗绿色粘液正缓缓渗出，落在地面，发出轻微的“嗤”声，腐蚀出一个小坑。
他蹲下，用镊子夹取样本，放入密封管。管壁立刻泛起细微裂纹，液体仍在蠕动。
苏明远手腕上的红绳突然绷直，整个人微微前倾，目光死死盯着通风口方向。
陈默将密封管收好，扶起林小棠。
“走。”他说。
秦月背起背包，设备在夹层中持续发烫，右颈与左手腕隐隐刺痛，仿佛有电流在旧伤处游走。
他们沿原路返回，管道壁的镜面残留着未散尽的影像碎片。陈默经过时，测灵仪碎片在风衣内袋发出微弱共鸣。
通风井底部，锈梯的第三级横杆突然断裂，坠入黑暗。