就在周熊和孟涛带人高调进入其他片区时，白炎已经独自来到了劳动层和缓冲区的交界处。
整个上京从外到内被分为了第一区：缓冲带 · 锈铁前线，第二区：劳动层 · 蜂巢，第三区：居民区 · 遗忘广场，第四区：精英区 · 琉璃穹顶以及最内层的第五区：核心 · 方舟殿堂。
从第一区的名称就能够看出，这个区域实际上是上京为自己设置的外围防线，只不过在防线没有受到冲击的时候，这里也会收容一些外来的幸存者。
这些幸存者想要待在这里，就需要定期清理周围的丧尸和变异野兽的尸体，这一点是各个片区的势力都必须遵守的铁律。
只有进入了劳动层的幸存者，才能真正摆脱弃民的身份，成为一名安全区的基础劳动力，不用再吃那种令人作呕的营养膏，而是真正的压缩饼干。
交上足够的物资后，白炎很轻松地通过了两层交界处的审核出入口。
早已等在另一边的霍镇海立刻小跑到他的面前，神色非常激动。
“炎哥！”
“你就是小海吧！”
“先遣队二队队长霍镇海向您报道。”
“走吧，带我去见见其他人。”
“好嘞。”
“劳动层是由旧时代的地铁隧道、防空洞和新建的简易楼房构成，这一层就是安全区的生产引擎与劳动力储备。”
“安全区的军工厂、种植园、净水厂都建造在这一层，工人和农民进行12小时轮班制工作。”
一路上，霍镇海为白炎详细地介绍着劳动层的人员构成，基本功能和主要建筑。
“净水厂？大概在什么方位？”
“就在靠近居民区的高墙边，那里现在已经被军方完全管控起来，前段时间有不少工人晚上想趁机进厂偷水，还闹出了不少人命。”
“12小时轮班，加上这种天气，这里的工人好像也不比缓冲区的人过得好多少。”
“谁说不是呢，虽然采取的是多劳多得的工分制，但以普通人的身体根本不可能在这种天气下长时间工作，没人愿意拿命去换那点可怜的工分。”
沿着泥泞的小路走了近半小时，两人停在了一排破旧的简易小楼前。
“就是这里了，大伙都在二楼等着你呢！”
白炎拍了拍霍镇海的肩膀，笑着一起走进了楼内。
进入之后白炎才发现，外表看起来十分普通的小楼却内藏乾坤。
这里面不仅有独立的发电机供电，不少房间里还堆放着充足的食物和生活物资。
“炎哥！”
“炎哥！”
楼里所有的人都走出房间，整齐地站在走廊两边。
“不用这么拘谨，找位置坐下聊。”
白炎大手一挥，所有人都来到了楼顶专门准备的会议室。
“小海，蜂巢里所有人都在这里了吗？”
“还有两个人在执行任务，晚点才能回来。”
白炎点点头，从怀里掏出三包烟扔在桌子上。
“兄弟们辛苦了，我在来的路上就已经发现，这里的日子不好过。”
他环顾在场的所有人，从空间拿出大量的武器弹药堆满了整个桌子。
“从今天开始，所有人取消静默，我会带你们进入居住区，甚至是精英区，你们的目的只有一个。”
白炎拿出几张照片放在桌子上。
“帮我找到照片上的这几人，或者是任何关于他们的信息情报，这是你们接下来最重要的任务。”
“炎哥，如果找到这几人，要不要抓回来？”
“不需要，在保证自身安全的情况下盯紧他们，第一时间告诉我就行了。”
“是！”
“这里的武器应该足够你们使用，再多恐怕就会引起周围幸存者的注意，另外……”
“既然我来了，那就不需要再担心物资的问题，饮水也好，结晶也罢，在我这里管够。”
“任务结束以后，在场有一个算一个，基地身份等级全部提升一级，奖励一年的基本生活物资和一百颗二级结晶。”
众人心中一阵狂喜，先不说生活物资和结晶的奖励，单是身份提升一级带来的好处，就是难以想象的。
要知道他们在来之前就已经是基地的二级基层成员，再升一级也就意味着他们将成为基地的三级主要成员。
根据基地里的规定，从三级主要成员开始，他们的亲人朋友也都可以享受到相同的待遇，即便是他们在任务中丧生，这些亲人朋友也会受到基地的终生保护。
而作为比他们更高一级的队长，霍镇海包括缓冲区的孟涛都将成为基地的四级骨干成员，整个基地里能够达到四级的人也不超过五十人，可以想象这个等级的待遇会感到什么程度。
“炎哥，你放心，我们一定完成好这次的任务。”
“小海，别掉以轻心，奖励固然重要，但前提是你们能安然返回。”
白炎没有参与之后具体的计划布置，完全交给了霍镇海，这位从预备队一路杀上来的悍将是彭华和路明两人一起推荐给他的人才。
经过在上京这段时间的历练，霍镇海已经学会隐藏身上的那股锐气，虽然还不能做到收放自如，但也足以让白炎刮目相看了。
就在这时，白炎神情一滞，突然低声问道。
“另外两人大概什么时候回来？”
霍镇海一下子反应过来。
“不对！按道理现在应该回来了的。”
他刚想向其他人下令，白炎挥手将其制止，而是向楼外指了指。
霍镇海立刻会意，不动声色地走向正在整理武器的队员们。
白炎悄然走到窗户边，透过窗帘的缝隙看向外面，除了几个偶尔经过的工人之外并没有任何发现。
他的眉头皱得更紧了。
“天渊。”
展开瞳术，视野之内所有的事物尽数化作三维空间曲线，终于让他察觉到了异常。
那是一处位于小楼正前方的一条小巷，空荡荡的小巷在他的天渊之瞳下显现出两道突兀的人形曲线。
白炎的瞳孔微微收缩，随即他想起了玄无极跟他提到过的机械境一族，心中释然。
“难怪感觉不到呼吸和心跳……”