“星火”探索舰队脱离了同盟控制区的最后一道导航信标，一头扎进了根据“守护者-03”星图标注的、通往目标坐标的必经之路——一片被称为“扭曲星云”的广袤星际尘埃云带。
与“虚无回廊”那种规则层面的混乱不同，“扭曲星云”给人的第一感觉是……“沉重”与“迟滞”。
舷窗外的景象并非漆黑宇宙，而是被一种浓郁的、仿佛化不开的暗紫色雾气所笼罩。这些并非普通星云，而是由某种特殊的星际尘埃和能量微粒构成，对传感器信号有着极强的吸收和扭曲作用。常规的雷达和光学观测在这里效果大打折扣，舰队如同在浓雾中航行的船只，只能依靠“守护者-03”提供的特殊引力波导航仪和陈默的规则感知来指引方向。
更令人不适的是空间本身。这里的空间结构仿佛被无形的手揉捏过，充满了褶皱和暗流。舰队航行其中，时而感觉被无形之力拉扯，时而又仿佛陷入粘稠的泥沼，引擎需要输出远超常规的能量才能维持速度。就连时间感，似乎也受到了一丝微妙的影响，变得有些模糊不清。
“探路者号报告，传感器有效探测范围缩减至正常值的15%。导航系统依赖度超过80%。”
“科研船报告，外部能量环境极其惰性，且带有微弱的精神压制效果，部分研究员出现轻微嗜睡和注意力不集中现象。”
舰队频道里传来的报告，让气氛显得有些沉闷。
“妈的，这鬼地方，比‘虚无回廊’还让人不舒服。”“艺术就是爆炸”在探索队内部频道抱怨道，他感觉自己那些需要活跃能量的“爆炸艺术”在这里都受到了压制。
“能量活性系数低于阈值，规则结构呈现高密度‘褶皱’态，有趣……”逻辑鬼才则一边记录数据，一边喃喃自语，似乎完全不受环境影响。
“扞卫者”卡洛斯沉默地站在陈默身边，银色装甲在昏暗的光线下泛着冷光，如同磐石般稳定。
陈默凝神感知着周围。这片星云的确诡异，其惰性能量和扭曲空间，仿佛一个巨大的天然屏障，隔绝内外。也难怪“守护者-03”会将可能存在方舟线索的坐标设定在此地后方，这里确实是一处易于隐藏的所在。
舰队依照导航仪指引，在浓稠的暗紫色迷雾中艰难穿行了数日。除了环境带来的不适，并未遭遇预想中的空间陷阱或敌对势力伏击，这反而让经验丰富的卡洛斯和陈默更加警惕。
就在舰队即将穿越星云最稠密的核心区域时，异变发生了。
导航仪显示的路径前方，突然出现了一片极其广阔、无法绕行的异常区域。那里的暗紫色雾气不再是均匀分布，而是如同沸腾般剧烈翻滚，形成了一个巨大的、缓缓旋转的漩涡！漩涡中心，并非空洞，而是一种更深沉的、仿佛能吸收一切光线的黑暗，隐隐传来一种……仿佛无数细碎低语混杂在一起的、令人心烦意乱的“噪音”。
“检测到高强度灵能及信息乱流！源头即为前方漩涡！”
“导航信号受到严重干扰！无法确定安全路径！”
“警告！侦测到非自然规则结构——疑似某种……大型意识残留场？”
“是‘回声迷境’。”一直沉默的卡洛斯突然开口，声音带着金属般的质感，打破了频道内的紧张气氛，“根据03号方舟记载，某些上古战场或文明倾覆之地，强烈的集体意识残念与规则崩坏的能量结合，可能形成这种区域。内部时空混乱，充斥着过往的‘回声’，极其危险。”
“意识残留场？回声？”陈默眉头紧锁，他能感觉到那片漩涡中蕴含的混乱、痛苦、执着等种种强烈的情绪碎片，以及扭曲的时空规则。
“我们绕过去？”科研船的负责人提议。
“根据导航数据和星云结构模型计算，绕行此区域需要多花费至少标准时间七十三个单位，且不确定是否存在其他未知风险。”逻辑鬼才迅速给出了分析结果。
“也就是说，要么硬闯这片‘迷境’，要么大幅延误行程。”陈默看着那如同宇宙伤疤般的巨大漩涡，心中权衡。观星者奥隆提到过时间紧迫，七十三个单位的延误，可能意味着错过重要的时机。
“我建议……尝试穿越。”“扞卫者”卡洛斯再次开口，他看向陈默，“03号方舟的技术，可以提供短时间的‘心智壁垒’防护，抵御部分意识侵蚀。但核心区域的规则混乱，需要依靠你我的力量强行稳定通道。这是一次风险，也可能……是一次获取信息的机遇。这种规模的‘回声迷境’，其中可能封存着有价值的上古信息碎片。”
机遇与风险并存。陈默看向其他队员。
“来都来了！闯他娘的！”“艺术就是爆炸”第一个表态，虽然环境压制他的能力，但冒险精神不减。
“数据采集机会难得。同意穿越。”逻辑鬼才推了推眼镜。
塞拉奇教授更是双眼放光：“上古意识残留！第一手研究资料！必须进去！”
“准备穿越‘回声迷境’。”陈默最终下令，“所有单位，启动最高级别精神防护！卡洛斯，启动‘心智壁垒’！探路者号，紧跟我的引导！科研船，记录所有异常数据！”
随着命令，一股柔和而坚韧的能量场从卡洛斯所在的科研船上扩散开来，笼罩住整个舰队，如同给队员们披上了一层无形的精神盔甲。与此同时，陈默将源初之力延伸而出，如同触手般探向前方的漩涡，努力在那片混乱的规则与意识乱流中，感知并开辟一条相对稳定的路径。
舰队如同三片小小的树叶，义无反顾地驶入了那沸腾的、充斥着无尽“回声”的黑暗漩涡。
刚一进入，所有人便感到一股巨大的压力袭来！
并非是物理上的冲击，而是精神与意识层面的海啸！无数破碎的画面、扭曲的声音、强烈的情感洪流，如同决堤的洪水般冲击着每个人的脑海！
他们看到了宏伟的城市在未知的攻击下化为废墟，无数形态各异的生命在绝望中哀嚎、挣扎、湮灭……（某个被毁灭文明的最后时刻？）
他们听到了慷慨激昂的战歌、绝望的祈祷、疯狂的呓语、以及某种冰冷到极致的、仿佛来自“收割者”的吞噬之音……（上古战场的残留？）
他们感受到了不屈的战意、刻骨的仇恨、无尽的悲伤、以及对生存的极致渴望……（无数逝去意识的执念？）
这些“回声”杂乱无章，相互叠加，试图侵蚀、同化闯入者的意识。“心智壁垒”能量场剧烈波动，队员们脸色发白，努力坚守着心神。
陈默承受的压力最大，他不仅要抵御“回声”的冲击，还要分心维持规则通道的稳定。淡金色的源初之力在黑暗中艰难地开辟着前路，如同狂风暴雨中的灯塔，指引着舰队的方向。
“左满舵！避开那片意识风暴！”
“前方规则断层！强行稳定！”
“注意！有强烈的‘怨恨’聚合体靠近！”
舰队在光怪陆离、危机四伏的“回声”海洋中艰难前行。不时有凝聚成形的、由纯粹负面情绪和残存意识构成的“幽灵”般的存在，试图扑向舰队，都被卡洛斯精准的点射（一种特殊的灵能脉冲）和陈默的规则驱散所清除。
在这混乱的旅程中，他们也并非全无收获。一些相对清晰、未被完全污染的信息碎片，被科研船艰难地捕捉并记录下来。其中，关于某个特定符号——一个由星辰与河流构成的复杂徽记——的“回声”反复出现，似乎与“守护者-12”方舟有关。
就在舰队即将穿越迷境核心，看到出口光芒时，一股极其强烈、带着某种熟悉冰冷秩序的“回声”，猛地撞入了陈默的意识！
那并非上古的残留，而是……相对“新鲜”的印记！
影像中，他看到了逻辑统领那纯白的身影，悬浮在一片类似的、但规模小得多的意识乱流之前，似乎在进行着某种……“采集”或“净化”？紧接着，影像切换，他看到了一个模糊的、被无数管线连接的培养槽，槽内似乎有一个与林翼早期形态相似的、但更加……“规整”的能量体在沉浮……
是逻辑统领！他也曾来过类似的地方？他在寻找什么？还是在“制造”什么？
这短暂的、来自“秩序”侧的回声冲击，让陈默心神剧震，维持的规则通道瞬间出现了剧烈的波动！
“小心！”
“通道不稳定！”
舰队在剧烈的颠簸中，险之又险地冲出了“回声迷境”的最后边界，重新回到了相对“正常”的暗紫色星云之中。
所有人都如同虚脱般，大口喘着气，心有余悸。刚才的经历，仿佛在鬼门关前走了一遭。
陈默压下心中的惊涛骇浪，看向舷窗外。前方，暗紫色的星云逐渐变得稀薄，而在星云的尽头，一片陌生的、闪烁着奇异光芒的星域，缓缓展现在他们面前。
根据导航仪显示，那里，就是此行的目的地——可能存在“守护者-12”方舟线索的坐标区域。
只是，经历了“回声迷境”中的意外发现，陈默心中原本的期待，蒙上了一层更深的阴影。
逻辑统领的触角，似乎比他们想象的，伸得更远。