冰冰咧嘴一笑，露出小白牙，奶声奶气地命令道：“大块头叔叔，不要生气嘛！生气就不帅啦！”
面对这样的可爱暴击，牧野也只能投降。
夜晚，终于把小恶魔哄睡着的王默和水清漓，疲惫又放松地靠在沙发上。
“她今天……是不是又偷偷吃了罗丽藏起来的糖？”水清漓揉着额头问，就她那小米牙，还天天吃糖，也不怕变成没牙老婆婆。
“嗯，吃了两颗。”王默肯定地回答，她倒是没有太在意，那些都是高级糖，虽然有甜味，但是对牙的损害不大，“还把罗丽准备用来谈判的资料画上了彩虹。”
水清漓叹了口气，嘴角却忍不住弯起：“也不知道这性子像谁。”
王默瞥了他一眼，没说话，但那眼神分明在说：反正不像我。
“你确定？”水清漓可不服，他小时候只是脾气不好，可没有这么淘气。
更何况，那不是冰属冰相吗？
“就是不像我！”王默偏头。
虽然被这个小淘气包折腾得鸡飞狗跳，但看着她一天天健康长大，聪明伶俐，他们心中更多的是喜悦。
可喜悦之下是担忧和苦难。
水清漓清楚，冰属冰相的死劫在五岁，上个世界，她不也是到了五岁才发生意外，如果这个世界也延续这个情况的话……
水清漓不敢去想。
在小院里，一方被精心打理出来的小菜园。
泥土被拢成整齐的田垄，里面生长着绿油油的叶片、攀爬的藤蔓和开始挂果的植株。
这是王默为了让自家那个对蔬菜深恶痛绝的小祖宗能而特意开辟的。
菜园的诞生，源于一场关于一根胡萝卜条的战争。
无论水清漓将蔬菜雕成多么可爱的小动物，或是隐藏在肉糜里，三岁的王冰冰小朋友总能精准地将它们挑出来，小脸皱成一团，坚定地推开。
王默观察了几次后，某天默默弄来了种子、营养土和简易的种植工具，开始了她的种菜大计。
“冰冰，过来。”王默拿着两把小巧的、适合孩子用的园艺铲，招呼正在玩机械积木的小冰冰。
冰冰丢下积木，好奇地跑过来：“王默，要玩泥巴吗？”
“不是玩泥巴，是种菜。”王默递给她一把小铲子，自己拿起另一把，示范着在松软的土里挖出一个小坑，“看，像这样，把种子放进去，然后轻轻地盖上土。”
冰冰学着她的样子，小手笨拙却认真地挖着，把几颗比米粒还小的种子撒进去，再用小巴掌把土拍平，弄得满手是泥，却兴奋得眼睛发亮：“种下去啦！它们会变成糖糖吗？”
王默：“……不会，它们会变成你不想吃的绿叶子。”
冰冰的小脸瞬间垮了一下，但很快又被浇水环节吸引了。王默拿着一个小喷壶，教她均匀地给刚种下的种子喷水。冰冰抢过喷壶，咯咯笑着，把自己和王默的裤脚都喷得湿漉漉漉。
王默：“……”
亲生的！
从此，照顾小菜园成了王默和冰冰的固定亲子活动。
每天清晨或傍晚，王默都会带着冰冰来到菜园。她耐心地告诉女儿哪棵是生菜，哪棵是番茄，哪些刚刚发芽，哪些需要搭架子。
“冰冰，这棵生菜叶子有点黄，可能是缺水了，我们给它多一点水。”
“有虫虫！”冰冰眼尖地发现了一条菜青虫，吓得往后缩，但又忍不住好奇地看。
王默面不改色地用镊子夹起虫子，放进一个小盒子里：“它饿了，但我们种的菜不是给它吃的。我们把它送到院子外面去，让它找别的吃的。”
“哦。”冰冰看着王默送走虫子，似懂非懂地点点头。
看着种子破土、长出两片嫩叶，看着番茄苗开出黄色的小花，再结出青涩的小果子，冰冰对这片菜园的感情与日俱增。她会指着最大的那颗番茄，自豪地宣布：“这个是冰冰的！”也会在发现有叶子被不明生物咬了口时，气鼓鼓地要“抓住坏蛋蛋。”。
收获的季节到了。王默带着冰冰，亲手摘下他们种出的第一茬生菜、第一根黄瓜和那几个红彤彤的番茄。
晚上，水清漓用这些纯天然、无污染的蔬菜做了沙拉和番茄炒蛋。
冰冰坐在餐椅上，看着盘子里熟悉的绿叶叶，第一次没有立刻拒绝。她用小叉子戳了戳那片生菜，又看看王默和水清漓期待的眼神，犹豫了一下，终于小心翼翼地放进嘴里。
咀嚼了两下，她的大眼睛眨了眨，似乎在品味。
“怎么样？”水清漓紧张地问。
冰冰咽下去，又自己叉了一块番茄，塞进嘴里，然后含糊不清地说：“冰冰寄几种哒……好次！”
虽然离热爱蔬菜还有很远的距离，但至少，她不再像以前那样排斥了。她甚至会指着盘子里的黄瓜片，向来看望她的罗丽和牧野炫耀：“看！冰冰种哒！”
“好棒好棒！”罗丽和牧野会非常配合地鼓掌。
他们这边勉强算得上岁月静好，但是帝国和联邦的处境就不太好了。
他们如同两艘装备精良却方向不明的巨舰，正缓慢而不可逆转地滑向更深沉的泥潭。
帝国与联邦的政权结构相似度高达百分之七十，这本该意味着高效的沟通与可能的融合，但现实却恰恰相反。
它们的分裂并非源于根本性的理念差异，而是千百年前两个最显赫的家族：阿克希斯家族（现联邦元首家族）与斯图亚特家族（现帝国皇室）。
为了最高权力宝座，谁也不肯向对方低头，最终导致的人类文明大分裂。这份源于历史的傲慢与对立，早已渗透进两个政权的骨髓。
帝国崇尚秩序与精英统治，斯图亚特皇室试图通过严密的等级制度和中央集权维持稳定。然而，近年来，这种僵化的体制弊端日益凸显。
顶级贵族与平民之间的鸿沟越来越大。资源向少数世家大族倾斜，底层民众和普通beta士兵上升通道狭窄，不满情绪在暗处滋生发酵。
王默和罗丽白手起家的故事之所以能在帝国引起巨大共鸣，正是因为它刺痛了无数被固化阶层压抑的普通人。
各部门互相掣肘，相互推脱已成常态。像追捕王默和水清漓这样的特殊任务，在初期声势浩大后，很快便因内部利益纠葛、资源分配不均而陷入停滞，最终沦为情报档案室里积灰的卷宗。
破碎星域持续消耗着帝国巨大的财力和兵力。
然而，军费拨款和前线补给却常常成为各方势力争夺和贪腐的温床。雷克斯将军这样的实干派将领常常感到束手束脚，既要应对前线危机，又要平衡后方政治。
皇室内部也并非铁板一块，不同派系对皇位继承权、对外政策等等存在严重分歧，内耗不断，削弱了帝国的整体决策力和执行力。
联邦标榜自由与个体发展，阿克希斯家族试图通过相对松散的政治联盟和鼓励科技、商业创新来保持活力。但这种自由正逐渐演变为失控。
联邦议会几乎被各大商业巨头和军工复合体把持。政策制定往往优先考虑财阀的利益，而非国家的长远发展或普通民众的福祉。像利维坦号那种危险且不稳定的空间实验能被批准并执行，背后就有强大军工利益集团的推动。
过度强调个体自由导致社会凝聚力下降。不同星球之间利益诉求差异巨大，难以在国家层面形成有效共识。
对于是否应该不计代价找回被标记的三皇子，联邦内部就争吵不休，最终不了了之，很大程度上也是因为无法形成统一意见。
联邦在科技探索上更为激进，但缺乏有效的监管和伦理约束，一些私人实验室进行的基因编辑、人工智能乃至对虫族生物武器的研究，都潜藏着巨大的、未知的风险。
种种必然的巧合导致了王默这些年必然的安稳。
但两个实力始终在天平的两方，既渴望自己一家独大，又担心对方不顾一切，同归于尽。
于是只能苦苦维持着平衡。
正是这份平衡，让王默得以在空隙中得到生存。
灰星。
夜色已深，窗外星云缓缓流转，将微弱的光辉洒进室内。
王默没有开主灯，只有书桌上数面光屏散发着幽蓝的光芒，上面密密麻麻地滚动着数据流、星图标记以及一些加密的通讯片段。
水清漓端着一杯温热的安神茶轻轻走进来，放在桌角。他没有打扰，只是安静地坐在一旁的沙发上，看着王默专注的侧脸。
三年的休养生息，并未磨平她眼中的锐利，反而像被打磨过的玉石，光华内敛，却更加深邃迫人。
他知道，她等待的时机，或许就要到了。
王默的指尖在光屏上快速划过，最终停留在两份并排的分析报告上。
一份详细罗列了帝国近年来因阶层固化和资源分配不公引发的内部矛盾焦点，尤其是几个重要边境星球和工业卫星上累积的民怨。
另一份则揭示了联邦内部几个主要财阀之间的恶性竞争及其在军需采购、科技研发领域的巨大漏洞和灰色地带。
她闭上眼，脑中飞速整合着这三年来，通过建立的灰色信息网络、商业情报渠道所拼凑出的完整图景。
难怪啊，当初死揪着他们不放。
因为他们急需两个强大的Alpha和omega来提高民众支持度。
帝国和联邦，这两个看似庞大的巨人，内部早已被蛀空，充满了不信任、贪婪和裂痕。
它们对她和清漓的追捕，与其说是势在必得，不如说是在维护一种摇摇欲坠的颜面和那点可怜的尊严。
“他们以为事情已经过去了。”王默忽然开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰冰冷，“以为我们会在这种地方，像老鼠一样躲藏一辈子。”
水清漓抬起头，看向她。
王默睁开眼，目光落在光屏上帝国斯图亚特皇室的徽章上，嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度：“是时候让他们想起来了。玫瑰兔虽然倒了，但我王默，还没死。”
她拿起一个外形普通、却经过高度加密的通讯器，接通了一个频道。片刻后，罗丽的身影以全息投影的形式出现在书房中。
“罗丽，”王默没有寒暄，直接下令，“是时候了，开始吧。”
罗丽的神色瞬间变得严肃而兴奋，眼中燃起久违的战意：“终于要开始了吗？我等这天好久了！”
“是的，我要他们求着把玫瑰兔还给我们。”王默语速平稳，却带着不容置疑的力量，“将我们掌握的，关于帝国第三星域总督勾结军方高层，倒卖前线战略物资、克扣抚恤金的证据，匿名发送给帝国监察委员会主席的私人终端，同时，拷贝一份给他在议会内的最大政敌。当然，这些事情是沈氏集团做的，与我们无关。”
“明白，嫁祸江东，搅浑水！”罗丽立刻领会。
王默的目光转向联邦的情报，“把联邦官方实验室私自进行禁忌基因实验，并导致实验体泄露、污染边缘殖民星水源的数据，还有他们与哈尔西大使私下资金往来的记录，打包送给联邦内最大的反对党媒体，以及联邦元首。记得，要把元首派系从中摘干净，重点突出其他几个议员的角色。”
“这是要让他们狗咬狗，顺便卖联邦元首一个人情？”罗丽挑眉。
“准确来说，是提醒那位元首，他屁股底下的位子，有多少人盯着。让联邦和帝国乱起来，无暇顾及太多。”王默冷冷道，“另外，把我们分析出的，关于利维坦号空间投送技术极不稳定的推测报告，以及它可能存在的能量反噬风险，通过特殊渠道，泄露给帝国军械部。”
这样，帝国就会明白，不是联邦的科技遥遥领先，而是巧合，不但会打消警惕，还能让他们有理由对联邦施压。
罗丽倒吸一口凉气：“你这是要……逼帝国对联邦施压？甚至可能引发军事对峙？”