迈克（mike）那辆线条流畅、引擎低吼的跑车驶离了冰冷刻板的UcL，仿佛也暂时甩脱了那份令人窒息的格格不入感。车子最终滑入伦敦近郊一片广袤、被精心打理得如同油画般的庄园。当巨大的雕花铁门缓缓开启，映入眼帘的景象，让刚从寄宿家庭腌臜事和UcL巨大压力中逃离的我，瞬间屏住了呼吸。
修剪如茵的草坪无边无际，点缀着姿态优雅的古树。远处，一座典型的乔治亚风格宅邸矗立在视野中心，米白色的石墙在阴郁天色下依然显得气派非凡，巨大的落地窗反射着天光。喷泉、雕塑、甚至还有一小片静谧的湖泊……空气中弥漫着金钱、权力和历史沉淀出的、近乎不真实的奢华气息。这与寄宿家庭的逼仄、UcL的学术压力、以及我破产后窘迫的过去，形成了天壤之别。
韩华在一旁察言观色，捕捉到我眼中一闪而过的震撼，压低声音，带着一丝不易察觉的得意：“怎么样，老王？没骗你吧？ 他顿了顿，声音更低了，带着一种近乎蛊惑的意味，“想在伦敦站稳脚跟，这种关系……就是登天梯。”
我的心猛地一沉，随即又剧烈地跳动起来。是的，站稳脚跟。我像一株被连根拔起、丢在异国冻土上的植物，急需攀附。迈克，这个行事乖张却手握顶级资源的贵族公子，就是那根看似最粗壮的藤蔓。哪怕它带着刺，我也必须抓住。一种混杂着卑微、渴望和孤注一掷的决心，在心底滋生。我跟着韩华，亦步亦趋地走进了这座金碧辉煌的牢笼——或者说，镀金的狩猎场。
迈克对我们的“投诚”似乎很满意，或者说，他需要观众和玩伴。庄园的生活奢靡而空洞。几天下来，韩华找准机会，私下对我说：“老王，光这么待着不行。想真正打进迈克的核心圈子，得干点‘硬核’的，建立点‘深厚’的、有‘共同记忆’的友谊。” 他眼珠一转，“迈克最大的心病，就是他爹嫌他开车太疯，把他所有超跑的钥匙都收了，就连他那天开的阿斯顿·马丁也被家里发现并没收了，憋屈死了！”
韩华凑近我，声音带着煽动性：“我们仨，合买一辆车！就买他最喜欢的宾利欧陆Gt！二手的就行，不贵！总价也就二十万镑（两百万人民币）出头。车挂我名下，但算我们仨的‘共同财产’！你想，迈克能自己开车了，还是他梦寐以求的欧陆Gt，这份‘情谊’，他不得记一辈子？以后在伦敦，还有我们办不成的事？”
合买一辆价值二百万人民币的宾利？！
我心脏骤停了一拍，血液仿佛瞬间冻结。我哪里还有钱？父母为了送我出来，**一次性把三年的学费都打到了我的账户，总额近九十万人民币！我瞒着他们，只交了一年的学费，偷偷截留了剩下近六十万！** 后来为了应付高昂的伦敦生活和寄宿家庭费用（当然，寄宿家庭远没我报的那么贵），**我又编造了在外面单独租房的谎言，硬生生从父母已经干瘪的钱袋里，榨出了额外的十万人民币“住宿费”！** 这些钱，是他们卖了老家的铺面、借遍了亲戚、甚至可能抵押了什么才凑出来的血汗！是我未来几年在异国安身立命的根本！
“华子……这……这钱……” 我喉咙发干，声音艰涩得像砂纸摩擦，“我……我最多……能凑出三十五万人民币（约三万五千英镑）……剩下的……”
韩华立刻打断我，眼神闪烁着“兄弟义气”的光芒，拍着胸脯：“嗨！多大点事！兄弟是干嘛的？差多少？剩下的我帮你先垫上！等以后咱们跟着迈克混好了，这点钱还不是分分钟的事儿？” 他压低声音，带着不容置疑的蛊惑，“老王！这是投资！天大的投资！想想看，搭上迈克这条线，以后随便漏点项目给我们，这几十万算个屁？机会难得啊！错过这村没这店了！你爸妈要是知道你结交了真正的英国贵族，肯定也高兴！这叫……这叫战略性投入！”
他的话语像魔咒，精准地击中了我内心深处的恐惧和贪婪。恐惧于再次被排斥在圈子之外，贪婪于那看似唾手可得的“贵族人脉”和翻身机会。迈克那看似漫不经心却掌控一切的身影在我眼前晃动。**赌一把！** 一个疯狂的声音在心底呐喊。**用这偷来的、骗来的钱，赌一个金光闪闪的未来！为了不再被骂“低贱”，为了……对得起爸妈的牺牲？** 这个理由荒谬得让我自己都心颤，但在巨大的诱惑和对“人脉”的病态渴望下，它竟成了说服自己的毒药。
我颤抖着手，最终从那张承载着父母血汗和我的谎言的银行卡里，划出了三十五万人民币（约三万五千英镑）给韩华。看着转账成功的提示，巨大的羞耻感和负罪感如同冰冷的潮水，瞬间将我淹没。我仿佛看到母亲在昏暗灯光下数着零钱，父亲在电话里强装轻松地说“家里都好”。
在韩华的“运作”下，我们很快从一位急于套现的球星手里，买下了一辆里程数不低、但保养尚可的二手宾利欧陆Gt。那抹深遂的宝石蓝车漆，在庄园的车库里熠熠生辉。V8引擎低沉的咆哮，似乎宣告着一段用谎言和透支堆砌的“深厚友谊”的开始。
迈克拿到钥匙的瞬间，眼中爆发出孩童得到心爱玩具般的狂喜，他用力拍着我和韩华的肩膀：“Even! hua! my brothers! this is bloody brilliant!”（艾文！华！我的兄弟！这他妈太棒了！） 韩华在一旁笑得像朵花，仿佛这车真是他全款买的。而我，看着这辆用我截留的学费、骗来的住宿费以及韩华“慷慨”垫资（这垫资像一根无形的绳索，将我捆得更紧）堆砌起来的豪华玩具，胃里一阵翻江倒海的绞痛，脸上却不得不挤出同样“兴奋”的笑容。这笑容，比哭还难看，每一秒都是对良知的凌迟。
为了“庆祝”这份“深厚的友谊”和“共同财产”的诞生，当晚，迈克大手一挥：“走！带你们去个真正刺激的地方！” 目的地是伦敦西区一家会员制的地下赌场。水晶吊灯，猩红地毯，空气中混合着高级香氛、雪茄烟雾和一种金钱快速流动特有的、令人眩晕的荷尔蒙气息。衣着光鲜的男男女女围在赌桌旁，表情或狂热，或麻木。
我头皮发麻。黄、赌、毒，这三样是我从小被灌输、也深以为戒的底线。尤其是赌，亲眼目睹过亲戚因赌博倾家荡产的惨状，让我对此有着本能的恐惧和厌恶。
“e on, Even! try your luck! Roulette? blackjack? or baccarat? my treat!”（来吧，艾文！试试手气！轮盘？21点？还是百家乐？我请客！） 迈克将一摞厚厚的、面值五百英镑的紫色筹码不由分说地塞进我手里，眼神里带着不容拒绝的玩味和一丝……审视。
韩华也在一旁低声催促，眼神带着强烈的暗示和一丝不易察觉的胁迫：“老王，玩玩嘛，小赌怡情！别扫了迈克的兴！这是‘融入’！迈克请客，不玩白不玩！给个面子！”
融入……面子……
看着手中那摞沉甸甸、价值数万英镑的筹码，再看看迈克和韩华期待（或者说逼迫）的目光，以及周围那些或鄙夷或好奇的视线，我仿佛又被推到了悬崖边。拒绝？那刚刚用宾利和谎言建立的“友谊”会不会瞬间瓦解？我再次成为那个被排斥的“低贱”的局外人？韩华垫付的车钱，会不会立刻变成催命符？
恐惧和一种破罐子破摔的绝望压倒了一切，包括我的底线和理智。我像一个被操控的木偶，被推到了一张百家乐赌桌前。心跳如擂鼓，手心全是冷汗。规则？我根本不懂！只是机械地跟着韩华小声的、带着诱导性的“指点”，将筹码胡乱地押在“庄”或“闲”上。
起初的几把小赢，带来一丝虚假的兴奋和麻痹，仿佛那“贵族人脉”唾手可得。但很快，运气急转直下。看着庄家面无表情地将我的筹码一次次扫走，那种眼睁睁看着金钱——不，是看着**我偷来的学费、骗来的住宿费、父母最后的心血**——飞速流失的感觉，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在我的灵魂上！每一枚紫色筹码的消失，都伴随着母亲汇款短信里那句“安心学习”的幻听，伴随着父亲在视频通话中强颜欢笑时眼角的皱纹，伴随着寄宿家庭里艾莎那句刺耳的“低贱”！
**三十万人民币（约三万英镑）！**
当最后一个筹码被庄家收走，我像被抽干了所有骨头和血液，脸色惨白如纸，虚脱地瘫坐在奢华的绒面座椅上。胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑，耳鸣尖锐。那不是输掉金钱的感觉，那是输掉了为人子的最后一点脸面，输掉了灵魂的根基，将父母推入了更深的绝望深渊！这笔钱，足够支付我在UcL又一年的学费！
“bad luck, mate!”（运气不好啊，伙计！） 迈克拍了拍我的肩膀，语气轻松得仿佛只是掉了几个便士。韩华也凑过来，脸上带着一丝假惺惺的惋惜和不易察觉的算计：“没事老王，手气不好而已！迈克说了，他请客，算他的！别往心里去，下次再玩！”
“算他的？” 这三个字像淬毒的冰锥，狠狠扎进我的心脏。那是我偷来的学费！是我骗来的住宿费！是压垮父母脊梁的又一块巨石！在他嘴里，轻飘飘得像一阵无关紧要的风！而韩华那“下次再玩”的暗示，更像恶魔的低语。
我猛地站起身，动作僵硬得如同生锈的机器，胃部的绞痛骤然加剧，让我几乎直不起腰。声音嘶哑得如同破旧风箱：“我……我不玩了。胃……胃疼得厉害。” 我几乎是弓着腰，逃也似的冲出了那金碧辉煌、却散发着死亡铜臭和堕落气息的赌场大门，将迈克无所谓的耸肩和韩华略带不满与算计的目光甩在身后。
伦敦冰冷潮湿的夜风像无数根钢针扎在脸上，却无法让我麻木的神经清醒半分。我踉跄着冲到路边一个阴暗的角落，再也无法抑制，扶着冰冷的墙壁剧烈地呕吐起来。胃里空空如也，只有酸涩的胆汁和灼烧般的胃液不断上涌，灼烧着喉咙，带来火辣辣的痛楚。每一次干呕都牵动着腹内那只冰冷铁手的撕扯，冷汗瞬间浸透了后背。
合买的宾利欧陆Gt静静地停在路边，宝石蓝的车身在路灯和霓虹的映照下，泛着冷冽而虚伪的光泽。它象征着用谎言、偷窃、透支和“兄弟”垫资堆砌的“友谊”，象征着我在异国他乡试图抓住的、虚幻的浮木。而赌场里输掉的那**三十万人民币**，则像一把淬毒的匕首，彻底捅穿了这层镀金的伪装，露出了底下腐烂流脓、散发着恶臭的真实——一个偷父母血汗钱、赌博堕落、在虚伪人脉中迷失自我的废物。
我踉跄着走向那辆宾利，手指颤抖着触摸到冰凉的车门把手。一股巨大的、混杂着滔天羞耻、无尽悔恨、刻骨自我厌恶和深入骨髓寒冷的疲惫感，如同黑色的海啸，瞬间将我彻底吞噬。胃部的绞痛在此刻达到了顶点，仿佛有无数只手在里面疯狂撕扯、拧绞，痛得我眼前发黑，几乎窒息。我再也支撑不住，顺着冰冷的车身滑坐到肮脏潮湿的路边，背靠着这辆象征着“深厚友谊”的豪车，在伦敦午夜无人街头的刺骨寒风中，蜷缩成一团，像一条被彻底打垮、无家可归、连内脏都在腐烂的野狗。
友谊？人脉？翻身的希望？
在这一刻，全都化作了胃里那翻江倒海的绞痛、喉咙的灼烧和眼前无边的黑暗。我到底在干什么？我究竟把自己……变成了什么样子？胡帆，如果你在天有灵，看到这样的我，是不是也会像避开那辆被玷污的GtA一样，对我鄙夷地转过身去？而我的父母……如果他们知道真相……我甚至不敢去想那画面。胃，痛得像是要裂开，仿佛是对我灵魂堕落最直接的惩罚。