“夜骸”脱离超空间，冰冷的虚空再次包裹而来。眼前的景象让凌烨瞳孔微缩。这里便是道格拉斯星图碎片所指向的“暗影星域”边缘。
并非想象中的绝对黑暗，而是呈现出一种令人不安的、病态的暗紫色调。巨大的、扭曲的星云如同凝固的淤血，缓慢地旋转，吞噬着远方的星光。稀疏的恒星光芒穿透这片混沌时，也变得黯淡而扭曲，仿佛被无形的力量过滤。空间中弥漫着强烈的引力乱流和能量辐射，传感器不断发出警告，提示着环境极端危险性。
而更令人心悸的，是那种无处不在的、低沉的“嗡鸣”感。并非通过声音传播，而是直接作用于意识层面，带着一种难以言喻的压抑和烦躁，试图钻入思维的每一个缝隙。凌烨立刻运转《灵源守心锻识法》，才将这种不适感勉强压下。
道格拉斯警告的心智干扰，绝非虚言。
他小心翼翼地操控“夜骸”，沿着星图标注的、相对稳定的“缝隙”区域向内航行。每一步都如履薄冰，需要时刻调整以应对突如其来的引力陷阱和能量风暴。
很快，帝国军方存在的迹象便出现了。
远处，如同幽灵般滑行的帝国侦察舰若隐若现。更远处，隐约可见大型预警空间站的轮廓，其强大的扫描波束如同探照灯般，规律地扫过这片空域。所有舰船和设施都涂着帝国边境警戒舰队的灰黑色涂装，透着冰冷的肃杀之气。他们并未主动攻击，只是如同蛛网上的蜘蛛，静静守候着任何闯入者。
凌烨将伪装和隐匿技巧发挥到极致，如同融入背景的变色龙，借助星云和乱流的掩护，艰难地向着星图标注的核心区域渗透。他能感觉到，越往里，那种心智干扰越发强烈，甚至开始出现短暂的幻听和视界扭曲。
就在他绕过一处巨大的、不断迸发闪电的能量漩涡时，传感器突然捕捉到前方有非帝国制式的小型舰船活动痕迹！
他立刻警惕地隐藏起来，仔细观察。
那是三艘经过伪装的、看起来像是民间科研或勘探船的飞船，但其能量签名和机动模式却透着军用的精准和高效。它们似乎也在小心翼翼地规避着帝国巡逻队，但行动目标明确，正朝着与凌烨相同的方向——禁区核心前进。
司徒隐的人！
凌烨瞬间做出了判断。只有安全局的特工，才会如此鬼鬼祟祟，同时又具备这种专业的潜行能力。他们果然也盯上了这里！是因为玄戈之前的“清理”动作，反而让他们察觉到了异常，还是他们本就掌握了一些关于“卡戎之门”的线索？
就在这时，戏剧性的一幕发生了。
那三艘伪装飞船似乎过于专注规避前方的帝国巡逻艇，没有注意到侧后方一支帝国的常规巡逻小队正从一片密集的小行星带后驶出！
双方瞬间打了个照面！
帝国巡逻艇立刻发出警告信号，要求对方表明身份并接受检查。
司徒隐的特工船反应极快，并未逃跑，反而立刻切换到一个预先准备好的、毫无破绽的民用科考船识别码，并发出通讯，语气恭敬地表示他们是“经帝国科学院特许，前来进行特殊天体现象研究的民间合作团队”，并出示了一份看起来相当逼真的电子许可文件。
帝国巡逻艇的指挥官显然有些怀疑，但对方手续齐全，态度配合，他也不好直接动武，只是要求对方立刻离开当前航线，跟随他们返回哨站进行进一步核实。
特工船一边满口答应，一边却暗中调整队形，似乎准备伺机而动。
凌烨冷眼旁观着这场对峙。他能感觉到双方都在克制，帝国方按程序办事，司徒隐的人则试图蒙混过关。但空气中弥漫的紧张感一触即发。
突然，禁区核心方向猛地传来一阵剧烈的能量波动！那嗡鸣声陡然增强，甚至让“夜骸”的护盾都泛起了涟漪！
仿佛受到了这波动的刺激，司徒隐的三艘飞船毫无征兆地同时发难！它们并非攻击帝国巡逻艇，而是猛地释放出大范围的高强度干扰烟雾和虚假目标，同时引擎过载，如同离弦之箭般向着核心方向强行突破！
“开火！拦住他们！”帝国巡逻艇指挥官又惊又怒，立刻下令！
数道能量光束射向逃窜的飞船，但大部分被干扰烟雾和虚假目标阻挡，只有一艘特工船的引擎被擦中，冒起火花，速度骤降，很快被帝国巡逻艇包围钳制。
但另外两艘，却凭借着出色的性能和果断的行动，硬生生冲破了并不严密的封锁，向着更深处逃去！
帝国巡逻艇一边押送着俘虏，一边气急败坏地向指挥部汇报，并派出更多舰艇追击。
凌烨将这一切尽收眼底。司徒隐的特工果然狠辣果决，为了目标不惜牺牲同伴。而帝国的反应则显得有些…程序化和迟缓，似乎对这片区域的掌控并非铁板一块，或者说，他们对“卡戎之门”的重视程度，似乎更倾向于“封锁”而非“掌控”？
混乱为他创造了绝佳的机会！
他立刻驾驶“夜骸”，趁着帝国注意力被逃跑的特工船吸引，沿着另一条更加隐蔽的路径，加速向着核心区域潜行！
越深入，环境越发诡异。空间的扭曲感越来越强，甚至能看到一些无法用物理定律解释的光学现象——比如光线像丝带一样弯曲缠绕，远处的小行星带如同哈哈镜中的影像般破碎重组。那心智干扰几乎化为实质，不断冲击着凌烨的意识防线，幻象丛生，仿佛有无数低语在耳边嘶鸣，催促他放弃、逃离、或者…沉沦。
他咬紧牙关，精神力高度集中，将守护幻影的箴言和《锻识法》运转到极致，如同暴风雨中牢牢抓住舵盘的水手，艰难地保持着一丝清明。
终于，在穿越一片极其浓密、色彩诡谲的星际尘埃云后，眼前的景象让他呼吸为之一窒。
一座巨大的、无法用语言形容其结构的建筑，静静地悬浮在虚空之中。
它并非常见的几何形状，而是由无数扭曲的、仿佛有机体与晶体融合而成的尖塔、拱券和平台构成，材质非金非石，呈现出一种暗哑的、仿佛能吸收所有光线的深灰色。建筑表面布满了巨大的、早已干涸的能量导管和无法理解的符号刻痕。整体给人一种极度古老、破损、却又依然散发着令人心悸力量的感觉。
它就像一座漂浮在宇宙中的、疯狂神只打造的噩梦城堡。
而在这座诡异建筑的周围空间里，残留着更加明显的战斗痕迹——帝国舰船的爆炸残骸、能量武器轰击留下的焦痕、甚至还有一些风格迥异、明显不属于帝国或星盟的小型飞行器碎片！
这里显然经历过惨烈的冲突！
更令人不安的是，凌烨能清晰地感觉到，那座建筑——卡戎之门——本身，正在持续不断地散发着那种干扰心智的能量波动，并且…仿佛具有某种活物般的、缓慢而沉重的“呼吸”节奏！
它根本不是死物！
就在凌烨被这景象震撼的同时，他感知到那两艘逃脱的司徒隐特工船，也从另一个方向悄然逼近了卡戎之门，显然他们也突破了帝国的封锁，抵达了目标！
而帝国的追击舰队，也正从后方高速赶来！
三方势力，在这帝国封锁区的核心，在这座诡异恐怖的古代遗迹前，即将再次碰撞！
凌烨立刻将“夜骸”隐藏在一块巨大的、仿佛被强行撕裂的建筑碎片之后，屏息凝神。
鹬蚌相争，渔翁得利。或许，混乱正是他窥探“卡戎之门”秘密的最佳掩护。
他小心翼翼地探出感知，试图更近距离地“触摸”那座诡异建筑的能量场。
就在他的精神力即将触碰到建筑表面的刹那——
一种冰冷、饥饿、充满了无尽恶意的“注视”，猛地从“卡戎之门”深处投来，瞬间锁定了他的意识！
那感觉，与之前在漂流之城核心遭遇的“门户”后的注视，何其相似！却又更加清晰，更加…接近！
凌烨如坠冰窟！