“星萤”号沿着帝国提供的安全通道悄然航行，如同滑入一道由无形之力构筑的静谧走廊。窗外，原本危机四伏的回廊空域，因那些隐晦的帝国识别码而暂时显得“友善”起来，至少，已知的帝国侦测点和巡逻队不再构成直接威胁。然而，那份宁静之下，是更深沉的、来自遥远深空的压抑。玄戈共享的数据如同沉重的铅块，压在两人心头——信号强度持续波动攀升，未知的巨大活动源，一切都预示着风暴正在加速酝酿。
专用加密通讯频道内，电流声细微而稳定，如同第三位沉默的乘客。
【‘影牙’致‘星萤’，已抵达预定警戒坐标。当前空域扫描完成，异变生物群聚区预测模型已传输。请注意，模型基于历史数据与信号强度推算，存在百分之十五的误差率。】一个冰冷的、经过处理的合成音在频道内响起，并非玄戈本人，而是其麾下的战术情报官。专业，高效，且保持着令人不适的距离感。
主屏幕上呈现出一幅复杂的星域能量动态图，由帝国侦察单位绘制。图中清晰标注了几片高亮区域，那是被“深空嚎叫”信号强烈影响、空间生物发生异变并大量聚集的危险空域。一条曲折的、相对黯淡的通道蜿蜒穿过这些区域，指向信号核心波来源的大致方向。
【根据协议，‘影牙’舰队将负责清理通道侧翼的低阶异变生物集群，为贵方前出侦察创造窗口。】合成音继续道，【建议‘星萤’号沿标定绿色路径航行，预计可规避百分之九十以上的大规模遭遇战。请贵方专注于侦察核心区能量结构、空间稳定性及异常活动源具体形态。所有数据，需实时共享。】
“收到。‘星萤’号开始执行侦察任务。”苏玥冷静回复，声音平稳，听不出一丝情绪波动。她双手娴熟地操控飞船，使其精确地切入那条帝国标注的“安全”路径。
凌烨则闭目凝神，将感知缓缓延展。帝国提供的预测模型固然有用，但他更信任自己那与灵源本质共鸣的直觉。眉心灼热感持续着，如同一个敏感的盖格计数器，探测着空间中无形的污染流。他能“听”到远处那持续不断的、充满恶意的“嚎叫”背景音，也能模糊地感知到路径两侧那些帝国模型标注的区域内，大量混乱、痛苦、充满攻击性的意识光点正在躁动——那是被异化的空间生物。
【侧翼清理开始。】帝国频道内传来简短的通告。
下一刻，远方黑暗的星域中，骤然亮起数片短暂而炽烈的光芒！那是帝国舰队的精准打击，能量光束如同手术刀般切入异变生物群最密集处，引发一连串无声的爆炸。战斗过程高效而冷酷，没有多余的烟火，只有绝对武力下的瞬间净化。
凌烨的感知中，那些躁动的意识光点成片成片地迅速黯淡、消失。帝国人在履行他们的承诺，以一种冰冷无情的方式。
“星萤”号则如同幽灵，趁此机会加速穿过这条被强行开辟出的临时通道。苏玥全神贯注地规避着偶尔溢散的爆炸残骸和能量湍流，飞船以近乎极限的性能舞动着。
【检测到前方三光秒处空间褶皱异常加剧，能量读数混乱，疑似模型未标注的小型异变体巢穴。】凌烨忽然开口，他感知到前方一片区域的“质感”与其他地方不同，更加粘稠和…“狡猾”。
苏玥立刻核实传感器（虽然部分受损，但基础功能尚在），果然发现了异常能量堆积：“确认！规避！”
她猛打操纵杆，“星萤”号以一个惊险的弧线绕开那片空域。几乎就在同时，数十只形态怪异、如同融合了岩石与血肉的飞行生物从褶皱中扑出，它们的目标并非“星萤”，而是侧后方正在执行清理任务的帝国舰艇！它们似乎懂得避实击虚，或者说，被那“嚎叫”信号赋予了简单的战术意识！
【警告！未预测集群攻击‘影牙-7’侧翼！】合成音第一次带上了些许急促。
【无需担心。继续你们的任务。】另一个冷静的声音切入频道，是玄戈本人！他的声音依旧平稳，仿佛只是处理一起微不足道的意外。
话音未落，只见一艘体型修长、装甲黝黑的帝国突击舰（正是被标注为“影牙-7”的舰船）反应快得惊人，并未选择硬抗，而是瞬间释放出大范围的高频干扰箔片，同时引擎全开，进行了一个教科书级的战术规避动作，险之又险地让那群异变生物扑了个空。紧接着，侧舷近防炮火精准扫射，将冲在最前面的几只怪异生物打成碎片！
整个应对行云流水，展现出帝国军人极高的军事素养和舰船性能。
【威胁清除。‘星萤’，请汇报你们的位置与进度。】玄戈的声音再次响起，仿佛刚才那惊险一幕从未发生。
“已绕过异常区域，正在接近核心区外围。能量读数持续升高，空间扭曲效应加剧。”苏玥保持专业口吻汇报，同时将一组初步扫描数据打包发送过去。
【收到。数据已记录。前方一光秒处有强烈能量湍流，建议提升护盾功率至百分之九十以上通过。】玄戈回报了一个简单的建议，同样基于实时数据共享。
“明白。”
合作在一种高度紧张、极度专业且充满距离感的氛围下进行着。双方如同两台精密机器的齿轮，在有限的咬合范围内高效运转，交换着必要的信息，履行着协议的内容，没有丝毫多余的交流，更无半点信任可言，只有基于冰冷利益的各取所需。
凌烨的感知始终高度集中。他不仅警惕着外部的威胁，也分出一部分心神，默默感受着帝国舰队的存在。那些舰船散发着冰冷、严谨、高度统一的能量场，与玄戈本人的气息有些相似，却又更加刻板。他能感觉到，至少有一道若有若无的、极其先进的扫描波束，始终保持着安全距离，如同隐形的手套，轻轻拂过“星萤”号，显然帝国并未完全放心，仍在持续评估着他们。
终于，“星萤”号穿透了最后一片能量湍流，抵达了预测中信号核心波来源区域的边缘。
眼前的景象让两人倒吸一口冷气。
这里的空间不再是单纯的黑暗，而是呈现出一种病态的、不断变幻的紫红色调，仿佛宇宙肌体上一块腐烂发光的伤口。巨大的、半透明的能量漩涡如同呼吸般涨缩着，其中心深处，隐约可见一个难以名状的、不断扭曲变形的黑暗轮廓，那便是“深空嚎叫”最强烈的发射源！仅仅是目视，就带来强烈的精神压抑和恶心感。
更令人心悸的是，可以看到无数被异化的空间生物，如同受到无形感召，正从四面八方向那黑暗轮廓汇聚，如同飞蛾扑火，投入那紫红色的能量漩涡后便消失不见，仿佛被那核心的存在所吞噬、同化！
“它在…吸收它们？”苏玥骇然道，快速记录着这可怕的景象。
凌烨眉心灼痛无比，那核心处散发出的意识波动庞大、混乱、充满了无尽的痛苦和贪婪，仿佛一个永远无法填满的饥饿深渊。
【‘星萤’，汇报你们观测到的情况。】玄戈的声音再次传来，似乎也察觉到了这边能量读数的异常飙升。
苏玥深吸一口气，将观测到的恐怖景象和数据尽可能客观地描述并传输回去。
频道那头陷入了短暂的沉默。即使是玄戈，面对如此超乎寻常的场景，似乎也需要时间消化。
片刻后，他的声音再次响起，依旧冷静，却多了一丝不易察觉的凝重：【数据收到。建议贵方不要继续深入。立即后撤至安全距离。我方远程传感器监测到核心能量反应正在呈指数级攀升，疑似有爆发性喷发可能。】
这一次，他的建议听起来更像是警告，甚至带着一丝…或许是错觉的急切？
凌烨与苏玥对视一眼，都看到了对方眼中的决断。
“同意。‘星萤’号开始后撤。”苏玥立刻操纵飞船调头。
几乎就在他们开始后撤的同一时间，那核心处的黑暗轮廓猛地剧烈扭曲，一道无法形容的、混合了紫红与漆黑颜色的能量洪流，如同宇宙的呕吐物，猛地向外喷发！其强度远超之前任何一次波动！
“护盾全开！”凌烨大喝！
“星萤”号被那狂暴的能量浪潮边缘狠狠撞上，护盾光芒疯狂闪烁，船体发出令人牙酸的呻吟，被向后推出去极远！
【‘星萤’！报告状态！】玄戈的声音第一次失去了绝对的平静，带上了一丝明显的波动。
“……还活着。”凌烨稳住身形，啐出一口带血的唾沫，看着屏幕上缓缓恢复稳定的护盾读数，以及那仍在疯狂喷发的恐怖核心，心有余悸。
【后撤航线已规划，沿途威胁已标记。请遵循指引。】帝国频道迅速恢复了冷静，提供了最佳的撤离路径。
第一次协同行动，在一场突如其来的、近乎灾难性的能量喷发中仓促结束。
“星萤”号沿着帝国提供的安全路径急速撤离，身后是那依旧在疯狂咆哮的毁灭核心。
合作完成了既定目标，获得了宝贵的一手数据，也见证了更深层的恐怖。
但彼此间的隔阂与警惕，经过这次危险的协同，非但没有减少，反而更深了。
玄戈看到了“星骸之子”价值背后的巨大风险。
而凌烨和苏玥，则更加清晰地认识到，帝国这艘大船，既能提供暂时的庇护，也可能随时将他们带入万劫不复的深渊。
有限的协同，无限的猜忌。前路依旧莫测。