渔阳郡在刘和的治理下，如同一株饱受风霜后顽强复苏的树木，日渐抽枝展叶，显现出勃勃生机。屯田初见成效，商路渐通，内部整肃完毕，又有邴原这等大才加入总揽民政，刘和得以将更多精力投入到军备和战略布局上。
然而，幽州的宁静并未持续太久。这一日，一骑快马带着滚滚烟尘，如同旋风般冲入渔阳城。马上骑士盔歪甲斜，满面风霜血污，背上插着一支表示十万火急的赤羽令箭，刚奔至郡守府前，便几乎力竭坠马，被守门卫兵扶住。
“青州……北海……急报！求见刘太守！”信使声音嘶哑，手中紧紧攥着一封已被汗水浸透的信函。
刘和正在与关羽、张飞、邴原、田豫等人商议军屯与边防事宜，闻报立刻召见。信使踉跄入内，扑倒在地，双手呈上信件，泣声道：“刘太守！救救北海吧！黄巾贼首管亥，聚众数万，围攻北海城已逾半月！孔北海危在旦夕！城中粮草将尽，箭矢短缺，若再无援兵，城破只在旦夕之间啊！”
堂内众人闻言，神色皆是一凛。刘和迅速展开信函，是北海相孔融的亲笔求救信，字迹仓促，言辞恳切，详述了管亥势大、北海孤城难守的危局，并提及与幽州牧刘焉有旧，恳请念在同朝为官、共扶汉室的份上，发兵救援。
（洞察之戒：信息流结合已知情报…管亥，青州黄巾余部最大势力首领，武力84+，统御70+，部众数万，多为流民饥民，战斗力不强但人数众多，破坏力极大…孔融，名士，政治、魅力高，但军事非其所长…青州局势：混乱，官军各自为战，难以合力抗贼…）
“管亥……”刘和眉头紧锁。这个名字他并不陌生，乃是黄巾起义失败后，盘踞在青州一带势力最大的余孽之一。他心中迅速盘算开来。
此时，邴原开口道：“主公，孔文举（孔融字）乃海内名士，仁义着于四海。北海若陷，非但文举公罹难，青州数百万生灵亦将遭涂炭。于公于私，似乎都应施以援手。”
田豫则更为谨慎：“主公，青州距我渔阳，路途遥远，中间尚需经过冀州等地。劳师远征，兵家大忌。且我军新定，虽有小成，然兵力仍显不足，若倾巢而出，恐渔阳有失。再者，州牧大人处，未知其意如何？”
张飞性急，嚷嚷道：“怕他个鸟！不过是一群土鸡瓦狗般的黄巾余孽！大哥，给俺老张五千兵马，俺去把那管亥的脑袋拧下来，顺便救那孔夫子回来！”
关羽抚髯沉吟：“三弟不可鲁莽。青州局势不明，贼势浩大，需从长计议。然，见死不救，非仁者所为，亦损我军声望。”
刘和没有立即表态，他首先需要了解父亲刘焉的态度。他立刻修书一封，连孔融的求救信一同，派快马送往蓟城，请示刘焉是否应出兵救援，以及州牧府能否提供粮草支援或协调过境事宜。
数日后，刘焉的回信抵达。信中的内容，却让刘和的心沉了下去。
刘焉在信中首先对孔融的处境表示“深切同情”，但笔锋一转，便大谈幽州初定，北有乌桓鲜卑虎视眈眈，内部需镇抚，兵力钱粮皆捉襟见肘，“实无力远图青州之事”。他建议孔融“固守待援”，或向更近的徐州、兖州求助。言语之间，推脱之意明显，态度消极。
（刘焉真实想法：不愿消耗幽州实力为他人做嫁衣，尤其不愿看到刘和借此机会进一步扩大影响力和军功。青州浑水，避之唯恐不及。）
看着父亲的回信，刘和冷笑一声。他早已料到如此。刘焉的格局，终究局限于幽州这一亩三分地，缺乏逐鹿天下的雄心。
但刘和的想法却截然不同。他看向麾下文武，目光锐利：
“诸位，父亲大人顾虑重重，可以理解。然，我意已决，此兵，必须出！”
他站起身，走到悬挂的地图前，指向青州北海的位置：
“原因有三！”
“其一，道义所在。孔文举天下名士，坐视其城破人亡，天下士人如何看我刘和？如何看我幽州？日后还有何人敢来相投？救援北海，是彰显我辈‘匡扶汉室、拯救黎民’之大义名分！”
“其二，战略所需。青州乃富庶之地，人口众多，连接河北与中原，战略位置极其重要。若任由黄巾余孽肆虐，或被他方势力趁虚而入，将来必成心腹大患。此时介入，既能打击黄巾，又可借此机会将影响力渗透入青州，为未来布局！”
“其三，实战练兵。我军新整，虽经乌桓之战，然对手不同。与数量庞大的黄巾流寇作战，可锻炼我军应对复杂战场、进行大规模野战和攻城守城的能力。此乃难得之练兵良机！”
他顿了顿，声音提高：“至于父亲所虑之兵力粮草，我渔阳军自给自足！此次不需州牧府一兵一卒，一粮一草！我亲率精兵前往！”
“可是主公，”田豫仍有顾虑，“如今黄巾大势已去，张角兄弟早已败亡，我等为何此前不参与剿灭黄巾主力，反而此时去对付其残余？”
刘和解释道：“国让有所不知。此前黄巾势大，中枢尚能调动各方兵马，如卢植、皇甫嵩、朱儁等中郎将皆为主力。我幽州自有公孙伯圭等将领参与。我那时初来乍到，实力微弱，即便参与，亦不过是附庸骥尾，难有作为，反而可能折损自身。如今情形不同，青州官军畏敌如虎，孔北海独木难支，我此时出兵，乃雪中送炭，可收奇效！此一时，彼一时也！”
（补充黄巾现状：张角已于中平元年（184年）病逝，张宝、张梁相继战败被杀，黄巾主力已被官军镇压。但各地余部仍众多，如青州管亥、徐州卞喜、黑山张燕等，转入游击、流寇状态，继续为祸地方，直至汉末群雄割据时期才被逐渐剿灭或收编。）
刘和的分析高瞻远瞩，合情合理，众人皆心悦诚服。
“大哥说得对！俺老张愿为先锋！”张飞第一个响应。
关羽亦颔首：“兄长深谋远虑，关某愿往。”
邴原、田豫等人亦拱手：“主公英明，我等谨遵号令！”
“好！”刘和决心已定，“即刻准备！云长、翼德随我出征！国让负责留守渔阳，与邴郡丞统筹后方，保障粮草供应！”
“我们要让天下人知道，幽州刘和，不仅能保境安民，更能跨州越郡，驰援友邦，诛讨国贼！”
救援青州的决策，标志着刘和的战略目光已不再局限于幽州一隅，开始主动介入中原事务，迈出了争霸天下的重要一步。一支精干的远征军，即将踏上征程。