“十里香”酒馆内，气氛热烈。
刘和、关羽、张飞三人围坐一桌，酒碗碰撞，话语投机。初始的陌生和试探，在几碗醇酒和一番畅谈下，迅速消融。
张飞性烈如火，嗓门洪亮，说起涿郡风物、江湖见闻，滔滔不绝，时而拍案大笑，声震屋瓦。关羽则沉静得多，大多时候是默默饮酒，但每每开口，必言简意赅，切中要害，显示出不凡的见识和深沉的思考。尤其是谈及武艺兵事，他眼中便会闪烁出惊人的神采。
刘和则居中调和，时而附和张飞的豪迈，时而深入关羽的话题，引经据典，谈古论今，对天下大势的分析更是常常引得关张二人凝神倾听，目露奇光。他巧妙地展示着自己的见识和抱负，却又丝毫不显得咄咄逼人，始终保持着谦和与真诚。
【洞察之戒】悄然运转，刘和能清晰地看到，关羽对他的好感度在稳步提升，从最初的【好奇】逐渐转向【欣赏】，甚至带有一丝【认同】。而张飞则更为直接，【好感度】已然颇高，看刘和的眼神已如同看一位难得的知己。
酒过三巡，菜过五味。张飞已是面红耳赤，勾着刘和的肩膀，大声道：“刘公子！没说的！你是个有见识、有胸襟的好汉子！不像那些酸腐文人，也不像那些欺压良善的狗官！俺老张交你这个朋友！以后在涿县，有事尽管报俺的名字！”
刘和笑着举杯：“张兄豪气干云，能和张兄、关兄相识，实乃刘某之幸！”
关羽亦举杯，丹凤眼中带着一丝暖意，微微颔首：“刘公子非常人，今日一叙，关某亦觉畅快。”
时机已到。刘和知道，初次相识，点到即止即可，过犹不及。而且，他还有一件重要的事情要做。
他见天色已晚，便起身道：“今日与二位兄长相识，实乃快事。奈何天色已晚，刘某还需返回驿馆，以免随从担忧。他日有暇，再与二位兄长把酒言欢，如何？”
张飞虽有些不舍，但也知情理，大声道：“好！公子住在哪个驿馆？明日俺老张去找你喝酒！”
刘和笑着告知了驿馆名字，然后目光转向关羽，语气变得更为郑重：“关兄，今日与你一席谈，受益良多。观关兄非常人，乃顶天立地的英雄豪杰，如今却……请恕刘某冒昧，刘某虽不才，亦有些许资财，见关兄似乎囊中羞涩，些许心意，聊表敬佩之情，万望关兄莫要推辞。”
说着，他从怀中取出一个早已准备好的、沉甸甸的锦囊，里面装着约莫二十金，双手奉到关羽面前。他言辞恳切，姿态放得极低，完全是将对方视为英雄豪杰而非施舍对象，并且巧妙地将“资助”说成是“聊表敬佩之情”。
此言一出，张飞也愣了一下，看向关羽。他虽豪爽，却也看出关羽衣着朴素，生意清淡，只是他性格粗疏，未曾想到此节。
关羽的脸色瞬间变得复杂起来。他面色本就赤红，此刻更显深沉。丹凤眼中闪过一丝屈辱，但更多的是一种难以言喻的触动。他漂泊至今，受尽白眼冷遇，何曾有人如此真诚地认可他、尊重他，并在他最困顿之时，以这种丝毫不伤及他尊严的方式伸出援手？
他紧紧握着酒碗，指节有些发白，沉默了良久。
酒馆内的喧嚣仿佛都在这一刻远离。
刘和的心也提了起来，他知道这是关键的时刻。赠金之举是一步险棋，若关羽觉得是侮辱，此前所有努力可能付诸东流。
终于，关羽缓缓抬起头，目光锐利地看向刘和，仿佛要直视他的内心：“刘公子，你这是何意？关某虽贫，却不受嗟来之食。”
刘和迎着他的目光，毫不退缩，眼神清澈而真诚：“关兄误会了！刘某绝无轻视之意！恰恰相反，正因敬重关兄乃真英雄，方不忍见英雄为五斗米折腰，困于这市井之间。此非施舍，乃是刘某对英雄的一份‘投资’。他日若关兄风云际会，一飞冲天，今日些许金银，又算得了什么？若关兄觉得不安，便当是刘某暂借于关兄，待关兄宽裕时，再还于刘某便是。”
他这番话，既捧高了关羽，又给了对方台阶下，将“赠金”转化为“投资”和“暂借”，极大程度上照顾了关羽那极强的自尊心。
关羽再次沉默，目光在刘和真诚的脸上和那袋金银之间徘徊。他能感觉到，刘和的话并非虚言。那是一种发自内心的赏识和期待。
【洞察之戒】反馈，关羽内心的挣扎和屈辱感在迅速消退，取而代之的是一种深深的感慨和……一丝感激。
良久，关羽长长吐出一口气，紧绷的身体放松下来。他伸出大手，接过了那个锦囊，沉声道：“刘公子高义，关某……愧领了。今日之情，关某记下了。他日必当奉还！”
他说的“奉还”，绝不仅仅是指金钱。
刘和大喜，知道此事已成！他连忙道：“关兄言重了！朋友之间，何必言此？如此，刘某便先告辞了！”
他又对张飞拱手：“张兄，明日刘某在驿馆恭候大驾！”
“好说好说！俺一定到！”张飞拍着胸脯保证。
刘和这才结清了酒账（坚持由自己做东），在关张二人的目送下，离开了“十里香”。
走在回驿馆的路上，夜风清凉，刘和的心情却无比火热。
第一步，完美成功！
不仅与关张二人建立了初步的良好关系，更关键的是，那二十金，如同投入深潭的一颗石子，虽轻，却已在关羽心中漾开了层层涟漪。
他相信，以关羽忠义无双的性格，今日这份“雪中送炭”的情义，必将在他心中占据极重的分量。
而这，正是他撬动这位未来武圣的最重要的支点。
接下来，便是如何进一步巩固与张飞的关系，并寻找机会，将二人真正凝聚到自己身边了。
桃园之约，似乎已不再遥远。