昭阳殿的晨光来得迟。
厚重的云层压着宫檐，将整座后宫笼罩在一片铅灰色的静谧之中。
可这寂静并未持续太久——自昨日圣旨宣读完毕，一道“贵妃协理六宫，凡奏章批红，皆可代阅”的谕令如惊雷滚过深宫，搅动了所有人的神经。
此刻，昭阳殿外已排起长队。
各宫妃嫔身着盛装，或孤身前来，或携婢同行，眉眼间神色各异：有惶恐试探者，有强作镇定者，更有几位眼中藏火、唇角微绷，似不甘心就此俯首。
她们手中捧着请安帖、诉苦状、陈情书，乃至贡礼单子，无非是想在这位新掌权的贵妃面前露个脸，争一线生机，或是探一探虚实。
而殿内，虞妩华端坐凤椅之上，银发束以九凤衔珠金冠，一身素白底绣赤金云纹的常服，不施浓妆，却自有一股凛然不可犯的威仪。
她手持朱笔，指节修长稳定，落笔如刀，毫不迟疑。
案头堆叠的奏章高如小山，皆由内侍省初筛后送至昭阳殿。
她先看尚药局呈报的六宫用药记录，眉头微蹙，随即提笔写下：“自即日起，‘宁神散’月例停发；六宫医药统归尚药局直管，非经本宫亲批，不得擅自调配。”
白芷立于侧旁，低声提醒：“娘娘……陛下未曾明旨允您参政，如此大动干戈，怕是会授人以柄。”
虞妩华笔尖一顿，朱砂滴落纸面，宛如血绽。
她抬眸，目光清冷如霜，“他给了我刀，就得容我杀人。”
声音不高，却字字如钉入木。
紧接着，她翻至内侍省人事名录，一眼便锁定了魏长林安插在掖庭、浣衣局与御膳房的三处冗衙。
她勾出名单，批下八字：“机构虚耗，即日裁撤。”
白芷心头一紧。
魏长林是内侍省大总管，先帝旧人，虽表面归顺萧玦，实则暗中勾连文官集团，势力盘根错节。
这一刀斩下去，等同于当众削其羽翼。
但她没再劝。
因为她看见虞妩华的眼——那双曾含笑承欢、也曾含泪饮恨的眸子里，如今只剩沉渊般的冷静与决绝。
没有愤怒，没有犹豫，只有猎手盯住猎物时那种近乎残酷的专注。
午时刚过，周仲安悄然入殿，官袍未整，额角微汗。
“回禀贵妃，已有七十二名妃嫔连服三日‘解毒丹’，情绪渐稳，部分人已能回忆起临产前后之事。”他顿了顿，声音压得更低，“有人说起……孩子啼哭到一半突然没了声，稳婆说是夭折，可她们分明记得，胎发乌黑、四肢健全……根本不像是死婴。”
虞妩华指尖轻叩扶手，指腹摩挲着玉雕凤首上的一道裂痕——那是前世被打翻砚台时砸出的印迹，如今竟成了她重掌权柄的见证。
“查。”她只说一个字，“当年所有产房当值的太医、稳婆，活着的，带回来问话；死了的，掘坟验骨。”
周仲安点头欲退，却被她叫住。
“还有张嬷嬷。”虞妩华缓缓闭眼，似在回忆什么极痛的画面，“给云婕妤接生的那个——她不该在三天后就暴毙。查她死因，查她身后有没有人收殓、有没有留下遗物。”
语毕，殿内一时寂静。
周仲安退出时脚步沉重。
他知道，贵妃不再只是反击仇敌，而是要掀开一层层腐烂多年的宫墙，把那些被掩埋的白骨，一一拖到阳光下曝晒。
夜深人静，烛火摇曳。
虞妩华仍在灯下整理文书。
她素来习惯在深夜梳理线索，此时万籁俱寂，思绪最为清明。
忽然，她动作一顿。
一份来自户部的田赋折子引起她的注意——并非内容，而是边缘一道极细的墨痕。
看似不经意划过，角度歪斜，像是翻页时笔尖误触。
可她多看了两眼，心弦骤然绷紧。
她取出随身携带的《禁方辑录》，那是鹤龄道人临别所赠的奇书，专录前朝秘术、符咒、密语。
翻开某一页，对照那墨痕的走向与转折，她瞳孔微缩——
竟是“影阁”标记！
前朝秘谍组织“影阁”，专事文字密写、符号传讯，以符印嵌于公文边角传递机密，历来只为帝王直属，早已随前朝覆灭而销声匿迹。
如今竟重现于大宣户部折子之上？
她立刻追查该折子经手流程，得知原稿出自杜衡书房一名小吏之手，经誊抄、封缄、递送，层层流转，最终混入日常奏章送往御前。
而那个小吏……早在三日前便称病告假，至今未归。
虞妩华静静坐在灯下，指尖抚过那道墨痕，仿佛能感受到背后一双看不见的眼睛，在黑暗中冷冷窥视。
她忽然笑了。
笑意很淡，却带着彻骨的寒意。
“墨先生……”她低语，“你还活着。”
那个曾为杜衡幕僚、号称“智囊”的神秘策士，本应在杜衡倒台那夜便焚宅自尽。
可现场只找到一具焦尸，面目全非，无从辨认。
她当时便存疑，如今终于找到了痕迹。
他没死。
他还在，而且已经悄然织网，试图延续杜衡未竟之事。
烛火噼啪一响，映得她半边脸隐在阴影里，如同戴上了另一副面具。
她缓缓合上《禁方辑录》，将那份户部折子轻轻推至案角。
片刻后，她唤来白芷。
“去取一份空白田赋折子来。”她淡淡道，“我要重抄一份。”夜色如墨，昭阳殿烛火未熄。
虞妩华端坐案前，指尖轻捻着那张重抄的田赋折子，目光沉静似水，却暗藏锋刃。
纸面平整，墨迹匀称，白芷仿得极好——连原稿上那一处微不可察的顿笔都分毫不差。
唯有她知道，那看似寻常的“暂缓西北军饷拨付”八字，早已将一道温顺的请奏变成了点燃边关火药的引信。
她不急于出手，只等风起。
两日后，宫中波澜不惊，可外廷已有暗流涌动。
她通过安插在户部的耳目得知，那份“误递”的折子已被悄然传抄，经由一名低阶书吏之手，流入城西一处废弃道观。
那里曾是前朝影阁联络点之一，如今荒草丛生，却是逃亡者的庇护所。
“他看了。”虞妩华低声自语，唇角微扬，“而且，信了。”
她太了解墨先生——杜衡最隐秘的谋士，惯于借势而动，以乱制胜。
若朝廷真要断西北军饷，必引发边军动荡，正是他们反扑的最佳时机。
可这道命令本就是虚招，只为诱蛇出洞。
真正的军饷调令早已按原计划发往兵部，纹丝未动。
第三日清晨，急报入宫。
西境守将遣使快马加鞭进京，称“军心浮动，士卒喧哗，疑有奸人造谣动摇军纪”，请求朝廷速予澄清。
奏章呈至勤政殿时，萧玦正在批阅边防图录，闻言猛地抬头，眸光如电。
“暂缓军饷？”他冷笑一声，将折子重重摔在案上，“朕何时下过此令？”
身旁太监伏地不敢言。
他知道，这道折子虽盖有户部印鉴，却未经御览，更无朱批。
可问题在于——它竟堂而皇之地出现在贵妃协理六宫的批红名录之中，并被标注“宜速议决”。
萧玦沉默良久，指节叩击龙椅扶手，一声声如鼓点敲在人心。
他忽然问：“贵妃近日可曾召见外臣？”
“回陛下，未曾。”
“她与朕的奏章，是否同阅？”
“每日辰时，昭阳殿专人领取副本，从无延误。”
萧玦眸色渐深。
不是愤怒，而是警觉——一种猎人发现猎物反向追踪时的凛然清醒。
他起身踱步，目光扫过满架密折，最终停在一只紫檀木匣上。
那匣子小巧精致，锁扣为机关铜钮，唯有他一人掌握开启之法。
此刻，他缓缓取出一封尚未呈报的密折，放入其中，轻声道：
“有些事……不能再让她先知道。”
窗外月色清寒，树影婆娑。
一道黑衣身影悄然退下，融入夜色——那是新调来的贴身记录官，面无表情，袖中笔册已记下今日所有问答。
与此同时，昭阳殿内，虞妩华正凝视着铜镜中的自己。
镜中女子眉目如画，眼底却无半分温度。
她轻轻抚过鬓边银发，忽而低笑：“你想藏？可你忘了——我比你多活了一世。”
她转身走向密室，从暗格取出一卷泛黄簿册，翻开第一页，赫然写着三个字：影阁录。
就在此刻，殿外传来轻微脚步声。白芷神色复杂地进来，低声禀报：
“娘娘……杜衡被捕第三日，狱中刚传出消息。”
虞妩华执笔的手微微一顿。
“说。”
“红绡……投井自尽了。”白芷声音压得极低，“遗体打捞上来时，手中紧握一片破碎绣片，洗得发白，边缘焦灼，像是从大火里抢出来的……据认，正是春祀那日，您所穿凤袍的残角。”