殿内众人纷纷起身目送，梁君后更是亲自送到殿门口。待圣使与国师的身影彻底融入夜色，他才转身对众人笑道：“今日宫宴便到此为止，多谢诸位赏光。明月湖畔会在半个时辰后燃放烟火，为来年祈福，还望诸位修整片刻后，准时赴约。”
四国使臣纷纷起身行礼，随后跟着宫中侍从，或去西侧偏殿喝茶休息，或去庭院散步消食。
钰绯拉着百里山的手腕，跟在人群后面，低声道：“等烟火放完出了宫，我和阿玉送你回王府。这段时间你别单独出门，免得再被琉璃皇女缠上。”
百里山轻轻抽回手，指尖冰凉，她抬眼望向殿外漆黑的夜空，月色被云层遮住，连一丝光亮都没有。
“跟我来！”
赫连玉突然上前，一把攥住百里山的手腕，力道大得让她微微蹙眉。
他实在忍不了了，她就这么跟着钰绯走，连看都不看他一眼！
百里山猛地掰开赫连玉的手，指尖用力得泛白，连一个眼神都没给他，侧身越过他，大步朝着殿外走去。
她走得极快，裙摆上的珠子和之前被梅妃挂在腰上垂下的玉佩撞在一起，叮当作响，不过片刻，身影就落在了殿外的九曲长廊上。
“百里山！”
赫连玉的声音带着急慌，几步追上前，伸手抓住她的手臂。
百里山收势不及，被他拽得一个踉跄，险些跌倒，掌心在冰凉的廊柱上擦过，泛起一阵刺痛。
他的语气带着不容拒绝的强硬，也不管百里山如何挣扎，攥着她的手腕就往长廊尽头走，那里栽着一片茂密的翠竹，是整个宫苑里最僻静的地方，绝不会有人打扰。
身后钰绯有些不明所以的追了两步，刚想开口劝阻，赫连玉却猛地扭头，眼神带着几分紧绷的锐利：“你别过来。”
钰绯的脚步顿住，看着两人消失在竹林深处的背影，胸口忽然有些突突的疼。
竹林掩映的空地上，赫连玉松开手，却立刻上前一步，伸手捧住百里山的脸。
他的指腹轻轻摩挲着她冰凉的脸颊，动作温柔得像是捧着一件易碎的瓷器，连声音都放软了几分，带着急切的辩解。
“百里山，你听我说，我从没想过要答应联姻，更没打算把你当做筹码。”
“琉璃皇女拿鸾珠和沧州府做局，赫连舒就是等着我主动推拒，那样她既能置身事外，还能把北耀的怨气全算在我头上。”
“我故意松口，不过是想逼她出面，她绝不会让我得到鸾珠或沧州府，届时我才能顺利抽身，还能把北耀的怒火引到她身上，你明白吗？”
赫连玉以为这番解释能让百里山消气，可百里山却猛地偏头，躲开了他的触碰，发丝扫过他的掌心，留下一阵凉意。
她的眼底翻涌着压抑许久的怒火，声音带着不易察觉的颤抖，像一把钝刀，慢慢割开两人之间的温情。
“明白？我明白什么？”
明白你当着满殿人的面，把我和闽县、沧州府摆在一起议价？”
“明白你看着我被人当成物品买卖，你却只想着你的权谋算计？”
她抬手，用力拂开他的手，后退一步，与他拉开距离，声音冷得像淬了冰，直直刺向他。
“赫连玉，你可曾有一刻考虑过我当时是什么感受？”
“我站在那里，听着你和琉璃皇女讨价还价，听着所有人议论我是你的‘宠妇’、是可以交易的‘嫁妆’，我的尊严被踩在地上反复碾压，而你呢？你只想着怎么利用这场争执，怎么逼东陵帝让步！”
赫连玉上前一步，想再次拉住百里山，语气带着几分慌乱。
“我只是…… 我只是不想让你被琉璃皇女纠缠，她敢拿闽县换你，必然是想从你身上得到什么……”
“那你是想从我这里得到什么？”
百里山突然打断他，目光直直地看着他，没有躲闪，也没有愤怒，只有一种近乎悲凉的清醒。
赫连玉的动作僵住，明显愣了一下，眼底的慌乱褪去，怒火再次翻涌上来，声音也沉了几分：“你什么意思？”
“赫连玉，谁先动情谁就输，是我输了。”
百里山的声音很轻，却字字清晰。
“从我不自量力，用手为你挡下那一剑之后，你就吃定了我喜欢你，对不对？”
“你其实很会拿捏人心，一步步引着我深陷其中。当我表现出抗拒逃避姿态的时候，你就欲擒故纵，一步步引导我深陷其中，让我心甘情愿做你掌中之物。”
百里山看着赫连玉，泪水在眼眶里打转却始终没掉下来，只是轻轻吸了口气，语气带着几分自嘲。
“赫连玉，你知道我不傻的，我平常只是懒，懒得去想这些弯弯绕绕。你一定要让我说得这么明白吗？”
“百里山！”
赫连玉的耐心终于耗尽，语气里的急躁再也藏不住，抓着她手腕的力道又重了几分。
“我拿捏你什么！我承认，我是有私心，想把你留在身边，可我对你的喜欢也是真的！”
“若不是喜欢你，我何必要这般的低声下气的来哄你？”
“我解释过了，当时的话只是权宜之计，你何必耿耿于怀？”
“这种委屈我从小到大隐忍过多少次？你为何就能不能为了我忍受这一次呢！你为什么不能体谅我一些，一定要拿这些话刺我呢？！”
“不能！”
百里山眼底泛起红雾，却强忍着没让眼泪掉下来。
她终于明白，无论怎么说，赫连玉都无法与她共情，更不知道她生气的核心到底在哪里，便索性把话说的更直白一些。
“对于我对你的喜欢，你从来都是高高在上的。所以如今才能说出‘低声下气’的来哄我这句话。觉得哄我已是恩赐，是让步。”
“是！我是喜欢你，很喜欢。”
百里山看着赫连玉的眼睛，眼中盛满自嘲。
“甚至因为喜欢你，可以接受你对我的利用，心甘情愿的被你软禁，心甘情愿的跟你来到这里，心甘情愿的套上宠妇的名声，但……我也是有尊严的。”
“赫连玉，你所有的‘以为’，都只围着你的计划转，从来没有问过我想不想要……”
“我可以做你的棋子，毕竟我也一直是这么做的。可你怎么能在我为你而忍受别人践踏我尊严的时候，也跳上去踩两脚呢！”
积压的委屈与愤怒终于冲破堤坝，百里山的声音陡然拔高，“我的喜欢在你眼里，就成了理所当然吗？我的感受，就一文不值吗？这就是你口中的喜欢？！”
说罢，百里山压下翻涌的情绪，冷淡的开口。
“所幸我们都还没开始，也说过彼此不负责的话。”
“今日算是我自作自受，若你对我还有半分真心，就干脆点儿，放手让我……”