阿格莱雅那边，枪声余音未散。
她回身望向子弹来处，墨绿色的枪身在数据流的微光里冷亮，持枪之人不是别人，正是阿那克萨戈拉斯。
这对素来针锋相对的二人，竟在这权杖核心的险境中并肩而立，实在有些不同寻常的意味。
“那刻夏？”
阿格莱雅挑眉，语气里带着几分刻意的调侃，同时多少也有点意外。
阿那克萨戈拉斯的眉峰一蹙，正欲发作，身后风声已骤然收紧。一道黑潮造物如影而至，利爪带起的寒芒直逼后心。
他尚未来得及回头，一抹金色光影已先行一步——衣匠自阿格莱雅身侧浮现，长剑出鞘，寒光一闪，黑潮造物便在金辉中崩解成无数暗紫色的碎点。
“呵，还你了，那刻夏。”
阿格莱雅收剑，唇角一挑，语气轻松得仿佛只是掸去了衣袖上的尘土。
“都说了不许叫我那刻夏……”
阿那克萨戈拉斯的声音压得极低，带着明显的不耐，却终究将后半句吞回了喉咙。
两人正唇枪舌剑，一声清亮的嘶鸣破空而来。通体雪白的小天马小伊卡横冲直撞，硬生生在黑潮中撕开一道通路，马鬃飞扬，如同一道流动的光。
“那刻夏老师，阿格莱雅女士，这个时候就不要——”
风堇的声音从一旁传来，带着在紧要关头特有的急切与认真。
“大人说话，小孩别插嘴。”
两人竟异口同声地回怼，语气与节奏惊人地一致，像是排练过一般。风堇被噎得一怔，随即无奈苦笑，只能拍了拍小伊卡的脖颈，装作什么都没发生。
数据流的深处，低沉的嗡鸣再次响起，如同某种宏大意志的呼吸。
周围的黑潮造物像是接到统一指令，纷纷后退、汇聚，暗紫色的数据在虚空里翻卷、拧合，逐渐凝成一道更为庞大的身影。
它尚未完全成形，便已散发出令人窒息的压迫感，一双空洞的眼窝在黑暗中缓缓睁开，冷冷地锁定了三人。
阿格莱雅与阿那克萨戈拉斯对视一眼，彼此眼中的锋芒与嫌隙在瞬间退去，只剩下并肩作战的冷静与默契。
黑潮翻涌的半空，那道由粘稠暗影凝聚而成的轮廓正缓缓显形。阿那克萨戈拉斯垂在身侧的手指猛地攥紧，指节因用力而泛白。
那轮廓越来越清晰——厚重如山峦的肩线，四肢踏在虚空中却仿佛能压塌云层的沉重力道，甚至连体表那些类似岩层肌理的纹路。
很快，一只巨大的黑潮大地兽诞生了……
“呵。”
一声冷笑从阿那克萨戈拉斯的齿间溢出，带着冰碴似的寒意。他的目光像淬了锋的凿子，死死钉在那黑潮造物身上。
这些肮脏的黑潮，凭什么？
它们扭曲了大地兽的形态，更亵渎了与大地兽一脉相承的品格。阿那克萨戈拉斯周身的空气似乎都凝滞了，连风都绕着他的衣角打转，仿佛在畏惧他胸腔里翻涌的怒意。
“我说，”
身侧传来阿格莱雅带着戏谑的声音，她指尖绕着一缕自己的发丝，眉梢挑得老高，“身着华服的大地兽，你这眼神倒是够凶，就是不知道手能不能跟上？可别是看着那影子像模像样，就下不去手了？”
阿那克萨戈拉斯没回头，只是下颌线绷得更紧，喉间溢出一声模糊的闷响，算是回应。
只是他的动作里确实带着一丝不易察觉的迟滞——倒不是因为怕，而是每次看到那与大地兽相似的轮廓，总会下意识想起那些在山谷里打滚的幼兽，想起他房间里那些大地兽玩偶与木雕。
“阿格莱雅女士放心吧。”
风堇站在稍远些的地方，掩着嘴轻咳了两声，努力憋住笑意，然后清了清嗓子，刻意扬起下巴，压低了声音，模仿着阿那克萨戈拉斯平日里那副严肃又带着点傲气的语气，一字一句道:
“竟然敢长成跟大地兽如此相近的模样，还敢用这种污秽的力量来模仿……这简直是对大地兽的奇耻大辱！”
“老师他啊，这会儿心里估计已经把怎么拆了这东西的步骤都想好了八百遍呢。”
阿那克萨戈拉斯的指尖在铳枪上轻轻一旋，金属的冷光随着他的动作流转，倒映出他眼底翻涌的怒意。
那把铳枪此刻被他稳稳托在掌心，枪口精准地锁定了黑潮凝聚的那道身影。
“用这种污秽之物，模仿大地兽的形态——”
他的声音比刚才更沉，每个字都像从岩层深处挤出来，带着不容置疑的决绝，“这是对它本身的亵渎，是不可饶恕的侮辱！”
话音未落，铳口已迸发出一道刺目的绿色能量光束。那数道光芒飞速攻击，瞬间撕裂了黑潮周围的暗影。
大地兽发出无声的咆哮，肩峰上的“岩皮”裂开细纹，沉重的脚步声一波波拍来。
阿那克萨戈拉斯毕竟是个文弱的学术分子，武力差点身法还是有厉害的，脚尖轻点，身形如燕。
巨兽巨尾横扫，他在间不容发之际侧身，几乎贴着风压滑过，衣角被气流掀起，猎猎作响。
阿格莱雅与风堇更是灵动。笨拙的黑潮大地兽在他们面前似乎没有什么可以得手的机会。
阿那克萨戈拉斯斜跃翻滚，落地枪口再抬；阿格莱雅与衣匠合璧，共同挥剑，在关节处留下深可见骨的金色剑痕；风堇指挥着小伊卡从后方牵制。
小伊卡突然抬头，一记头槌撞在黑潮大地兽的面门，将其撞得踉跄后退。
大地兽怒吼着再次冲来。三人一左一右一后，像三支灵活的箭，不断在它周身游走，寻找破绽。
三人一马分开站位，阿那克萨戈拉斯的铳枪负责远程牵制，阿格莱雅与衣匠挥剑正面抗敌，风堇在辅助治疗二人，小伊卡则在侧翼游击。
尽管巨兽身形笨重却极具破坏力，可在三人灵活的配合下，始终无法真正伤到他们分毫，战场的主动权正一点点向他们倾斜。
最后，那黑潮大地兽终于停止了挣扎，它庞大身躯重重砸在数据流地面上，激起一圈圈泛着冷光的涟漪，随后便彻底失去动静，像一座坍塌的黑色小山丘。
阿那克萨戈拉斯站在离尸体几步远的地方，铳枪垂在身侧，指尖还残留着扣动扳机的触感。
他望着那逐渐消散的黑潮，眉头微蹙，眼神沉了下去——没人知道他此刻在想些什么，只有偶尔微动的喉结，暴露了他并非表面那般平静。
一个疑问在他脑海里反复盘旋：
之前在翁法罗斯地表，黑潮明明已经被白厄压制，甚至到了近乎沉寂的状态，可为什么他们一踏入权杖核心区域，这些凶残的造物就像被按下了唤醒键，铺天盖地地涌了出来？
“怎么？看它长成大地兽的模样，这会心疼了？”
阿格莱雅的声音从旁边传来，她收剑入鞘，衣匠也缓缓褪去，漠然的眉梢难得带着一点调侃，显然是看出了阿那克萨戈拉斯的走神。
阿那克萨戈拉斯侧过脸，很酷地哼了一声：“希望一会咱们碰到个赛飞儿模样的黑潮造物，你也能这么看得开。”
“那刻夏老师，阿格莱雅女士，咱们现在还是先想想接下来该往哪走……”
风堇带着小伊卡凑过来，试图打断两人的拌嘴，小天马也配合地甩了甩鬃毛，发出一声轻嘶。
“嘟嘟嘟～”
可他的话还没说完，就被两道异口同声的声音打断。
“大人说话小孩别插嘴！”
“噢……不过我应该不算小孩吧……”
“嘟嘟……”