夏挽从临安长公主府归来，就继续处理家务，更换心腹，敲打某些不安分的人，每一样都需要耗费心思。
刚刚拿到手的权利，夏挽不想因为无能而被迫交出去。
暮色初临，天渐渐黑了，平澜院内灯火微明，丫鬟们各司其职，安静干活。至于夏挽提到的十个三等小丫鬟已经进府了，正在被婆子们教导，大概三五天后才能进入平澜院里。
一身疲惫尚未卸下，臧雪便悄步走近，低声禀报，“小姐，世子······他想见您。”
夏挽端茶的手微微一顿，并不明亮的烛光模糊了她眼底的神色。
夏挽刚一回府，寒淋就把侯府的事情都告诉她了，虽然有些事情打听不到，但是通过一些事情，夏挽多少也猜出来一些。被侯爷亲自下令关在藏寿院的李敬德，此刻求见，目的不言而喻。
她沉吟片刻，唇角牵起一抹几不可察的冷嘲：“呵呵，许久不见，也是该去见见我这个便宜丈夫了，去藏寿院。”
踏入藏寿院，一股陈腐压抑的气息扑面而来，藏寿院是后宅最大最奢华的院子，原来的藏寿院子可以说是一步一景，如今满是萧条，杂草丛生。
自从侯爷下令关闭藏寿院后，院子里也没有定期打扫清理，落叶满地，杂草疯狂的生长，自然就显得更加的荒败。
李敬德背对着她，立在昏沉的暮光里，听闻脚步声，缓缓转过身。
饶是夏挽有所准备，心下仍是一凛。
侧脸上，眉眼下方至下颌有三条伤疤，虽然已经愈合，但是依旧清晰可见。面部带着微笑，脸呈现出一种异样的平静。
真正令人心惊的是他那双眼睛，昔日张扬的戾气被强行压下，取而代之的是一种深不见底的幽暗，像暴风雨前死寂的海面，底下却翻涌着近乎癫狂的暗流。
他确实变了，从张牙舞爪的猛兽，变成了潜藏毒牙的阴蛇。
“挽儿……”李敬德开口，声音是刻意放缓的沙哑，带着沉痛的悔意，“你肯来见我，我……我心中实在愧疚难安。”
夏挽静立不语，只静静看他表演。
李敬德上前一步，目光看似恳切地锁住她，“往日皆是我猪油蒙了心，宠妾灭妻，委屈了你，也作践了我们的情分。”
李敬德抬手，指尖似乎无意识地拂过脸上的伤疤，动作带着示弱的意味，“如今遭此报应，容貌尽毁，身陷囹圄，方知谁才是真心，谁才是虚情。挽儿，这段时日，我思前想后，追悔莫及······”
李敬德絮絮说着，言辞恳切，句句不离悔过，字字暗藏机锋。那精心雕琢的痛悔表情，那拿捏恰到好处的愧疚眼神，无一不在诉说着他的“幡然醒悟”。
可夏挽看得分明，那平静面容下绷紧的肌肉，那偶尔从眼底一闪而逝的焦躁与算计，都在揭露着他的虚伪。
他不过是想借她之力，求得父亲宽恕，重获自由罢了。
夏挽心底冷笑，面上却缓缓漾开一丝动容，她微微垂眸，声音轻柔得如同叹息：“世子······何必再说这些。往事已矣，你我终究是夫妻。”
她抬眼看他，眸中水光潋滟，情真意切，仿佛真的被他的“悔过”打动，“看到世子这般，我心中亦不好受。”
“挽儿，听闻自你回府，父亲亲自做主将府里的事务交给你，看见父亲对你的看重。”说到这里时，李敬德顿了顿，继续说着，“如今我已经知错了，只是父亲避而不见，挽儿，看在你我夫妻的份上，帮为父与父亲说上一说。”
夏挽心中冷笑，她就知道李敬德找自己除了这个目的没有其他。
“父亲那边······我自会寻机会，为世子多说几句好话，只盼父亲能早日消气，放世子出来。”
两人相对而立，一个痛心疾首，演绎着浪子回头的戏码；一个温婉大度，扮演着贤良淑德的角色。
空气中弥漫着令人窒息的虚假，每一句对话都像是裹着糖衣的砒霜，彼此心知肚明，却又不得不咽下。
他们都在利用对方，一个想利用对方的同情心作为踏板，一个则将计就计，虚与委蛇。这互相试探、各怀鬼胎的周旋，让夏挽胃里一阵翻涌。
她不愿再与这虚伪之人多待片刻。
“既来了藏寿院，总该去给母亲请个安。”夏挽适时开口，截断了李敬德尚未倾泻完的“肺腑之言”，转身向内室走去。
内室的光线更为昏暗，侯夫人于氏坐在榻上，不过月余光景，她仿佛老了十岁，鬓边华发丛生，往日一丝不苟的发髻也透出几分凌乱。
看到夏挽进来，她那浑浊的双眼瞬间迸射出淬毒般的恨意，毫不掩饰。
她不像儿子那般能屈能伸，也不愿为了讨好儿子而对夏挽假以辞色，索性冷哼一声，猛地扭过头去，以脊背相对。
夏挽浑不在意，姿态优雅地在旁边的绣墩上坐下，语气轻缓如同闲话家常：“今日去长公主府，长公主邀我去她的生日会。近来父亲心情甚好，精神矍铄。想来也是，张姨娘如今有了身孕，父亲老来得子，自是欢喜无限的。”
“啪！”李敬德闻言，不小心踢到了椅子，胸膛剧烈起伏，额角青筋跳动，那强装的平静几乎在瞬间瓦解，可他终究还是死死忍住了，只是那眼神，愈发阴鸷得吓人。
而背对着他们的侯夫人，身影猛地一僵，那僵硬的脊背透出滔天的怨愤和不甘。她们母子被关在这里狼狈不堪，而南昌侯却搂着张婉那个贱人等待幼子出生，侯夫人心都在滴血。
目的已达，夏挽缓缓起身，语气依旧温和：“母亲好生将养，儿媳改日再来看您。”
李敬德几乎是咬着牙，将夏挽送至院门。他脸上勉强维持着平静，但紧绷的下颌线和袖中微颤的拳头，都泄露了他翻涌的怒火。
夏挽步出那令人窒息的院落，深深吸了一口空气。暮色浓重，她回头望了一眼那灯火阑珊、却如同牢笼般的藏寿院，唇角勾起一抹冰冷的弧度。