重建后的火药实验室，气氛肃穆而凝重。范·海斯特站在实验台前，手中捧着徐焱的笔记，身后是二十余名核心研发人员，每个人的脸上都带着悲伤，眼中却闪烁着坚定的光芒。徐焱的牺牲，没有击垮他们，反而激发了他们的斗志，每个人都憋着一股劲，要完成徐焱未竟的事业。
“徐先生在笔记中提出，用动物胶作为稳定剂，解决硝化棉兼容性的问题；用冰水浴控制硝化温度，提升硝化均匀度；同时改进溶剂回收装置，提高乙醇和乙醚的回收率。” 范·海斯特的声音低沉而有力，“这是他用生命换来的宝贵思路，从今天起，我们就按照这个方向，重新开始实验。”
实验立刻展开。研发人员们分工合作，一部分人负责制备动物胶——将牛皮和骨头熬煮、提纯，得到纯净的动物胶；一部分人改造反应釜，加装冰水浴装置，确保硝化过程中温度稳定在0-5摄氏度；还有一部分人按照徐焱的草图，改进溶剂回收装置，增加冷凝管和蒸馏塔，提升回收效率。
过程依旧充满挑战。动物胶的纯度难以控制，纯度不够的动物胶不仅无法起到稳定作用，反而会影响火药的燃烧速度；冰水浴装置简陋，温度波动较大，导致硝化棉的硝化程度依旧存在差异；改进后的溶剂回收装置虽然提升了回收率，但依旧只有五成左右，远远达不到预期。
一次次实验，一次次失败。有时是硝化棉硝化过度，轻轻一碰就发生剧烈燃烧；有时是稳定剂比例不当，火药放置几天后就开始分解；有时是溶剂残留过多，燃烧时产生大量烟雾，失去了无烟火药的优势。实验室里，爆炸声和叹息声交织在一起，研发人员们的脸上布满了疲惫，却没有人选择放弃。
范·海斯特更是日夜泡在实验室里，每天只睡三四个小时。他仔细分析每一次失败的原因，对照徐焱的笔记，不断调整配方和工艺。徐焱的笔记上，有一行小字：“硝化棉的干燥程度至关重要，含水率需控制在百分之一以下，否则易引发爆炸。” 这句话让范·海斯特恍然大悟——之前的多次爆炸，很可能就是因为硝化棉干燥不彻底，残留水分与硝酸发生反应。
他立刻调整实验步骤，增加了硝化棉的干燥时间，采用真空干燥法（用简易真空泵实现），将含水率严格控制在百分之一以下。这一调整，果然有效，后续的实验中，再也没有发生因硝化棉干燥不当引发的爆炸。
“范先生，你看！这次的硝化棉硝化程度达到了百分之八十三，含水率控制在百分之零点八！” 一名研发人员兴奋地报告。
范·海斯特接过硝化棉，仔细观察，质地均匀，颜色洁白，没有之前的杂质和结块。“很好！接下来，加入动物胶稳定剂，比例控制在百分之二，进行混合压制！”
混合过程小心翼翼，研发人员们用木质搅拌器轻轻搅拌，避免产生摩擦火花。压制后的火药呈片状，厚度均匀，表面光滑。经过稳定性测试，火药在常温下放置五天，没有出现分解现象，燃烧速度稳定。
可就在大家以为成功在望时，新的问题出现了：压制后的火药燃烧速度过快，远超步枪枪管的承受能力，容易导致枪管过热甚至炸膛。“这是因为火药的颗粒度太大，燃烧面积不足，导致燃烧速度不均。” 范·海斯特分析道，“我们需要将片状火药粉碎，筛选出合适的颗粒度。”
研发人员们立刻行动，将片状火药粉碎，用细筛筛选出0.5-1毫米的颗粒。再次测试时，燃烧速度终于稳定在合适的范围，步枪射击时，枪管温度正常，没有出现炸膛现象。
实验室里，众人脸上露出了欣慰的笑容。虽然还有很多细节需要完善，但他们已经看到了成功的希望。范·海斯特看着徐焱的笔记，心中默念：“徐，我们离成功越来越近了，你放心，我们一定会完成你的遗愿。”
就在这时，赵罗亲自来到实验室，看着忙碌的研发人员和实验成果，心中充满了欣慰。“范·海斯特先生，各位辛苦了。” 赵罗说道，“我已经下令，将复国军所剩无几的资源，全部调拨给无烟火药项目，无论需要什么，我们都全力满足！”
赵罗的支持，如同强心剂，让研发人员们的斗志更加高昂。他们知道，有了充足的资源支持，他们一定能尽快攻克最后的难关，造出稳定的无烟火药，告慰徐焱的在天之灵，为复国军的崛起注入强大的力量。