竹影斜斜地映在丹房的窗纸上，像谁用墨笔蘸了淡墨，漫不经心地描了几笔，风一吹，那影子便在纸上轻轻晃，恍若活了过来。玄元盘膝坐在蒲团上，蒲团是用陈年的艾草混着棉絮做的，带着股淡淡的药香，能安神。他指尖的光正顺着经脉缓缓流转，那光比初春的柳芽还嫩，比溪底的卵石还润，行至阳关窍时，忽然微微一顿——那里的皮肉下，藏着段旧忆，像埋在土里的瓷片，平日里瞧不见，稍一碰，就泛出沁骨的冷光。
他想起二十岁那年的夏夜，那时他还在山下的药铺当学徒，住的是药铺后院的小耳房，房里只有一张木板床，铺着层薄薄的稻草。那天的雨下得极猛，豆大的雨点砸在窗棂上，“噼啪”作响，像有无数只手在外面拍门。雷声在云层里滚来滚去，闷沉沉的，时不时扯出一道亮闪，把屋里照得如同白昼。
同屋的药童小三子染了风寒，夜里咳得厉害，一声接一声，像只破风箱。玄元听得心焦，起身想去煎药。药炉在柴房隔壁，他披了件蓑衣，刚走到柴房门口，就撞见帮工的阿秀正对着月光梳头。
阿秀是药铺掌柜的远房侄女，来帮忙才半个月，平日里总低着头，说话细声细气的。那晚她刚洗过头发，乌黑的长发披在肩上，像匹没染过的墨锦，水珠顺着发梢往下滴，落在粗布的月白小褂上，洇出点点湿痕，像雪地里落了几颗黑梅。月光从柴房的破窗棂钻进来，刚好落在她脸上，她的睫毛很长，垂着时像两把小扇子，扇动间，能看见眼底的光，亮得像浸在水里的星。
只那一眼，玄元忽然觉腰间发紧，像有根无形的弦被谁猛地绷紧了，连呼吸都滞了半分。丹田气穴里的元气竟有些躁动，像平静的池塘被投了块石子，荡起圈圈涟漪，顺着经脉一个劲地往阳关窍涌。外肾跟着微微发沉，那感觉熟悉又陌生，像揣了颗刚摘的青杏，沉甸甸的，带着点说不清的胀。
——是情欲动了。那股劲来得又急又猛，像春潮漫过堤岸，带着股不由分说的冲劲，要把他这具本就亏空的身子掀翻。
他慌忙闭眼凝神，想把那股躁动压下去，可阿秀低头时颈间的弧度、发间飘来的皂角香，总在眼前晃。那皂角是阿秀自己晒的，带着股清苦的草木气，平日里闻着寻常，那晚却像掺了蜜，往人心里钻。元气像脱缰的马，顺着经脉直奔阳关窍而去，外肾渐渐发胀，那股熟悉的沉坠感又来了，比先前更甚，像有只无形的手，要把这些年好不容易补养的元气都拽出去。
他当时吓得脸色发白，手忙脚乱地按住腰间，后背的冷汗瞬间把贴身的布衫浸透了。柴房的门没关严，风灌进来，带着雨丝打在他脸上，凉飕飕的，可他心里却像着了火，烧得慌。
“凡为既漏之身，情欲一动，便是这般光景。”尹喜的声音从门外传来，带着股药草的清苦，像一剂凉药，浇得玄元心头的火褪了些。他睁眼一看，尹喜不知何时立在门口，手里端着碗药汤，汤里飘着几朵干菊花，是去年新采的杭白菊，泡在水里，像浮着几朵雪。
“精气本是滋养身子的泉，在你经脉里流转，能润五脏，养筋骨，”尹喜走进来，将药碗放在案上，碗底与案面相碰，发出“叮”的一声轻响，“可情欲一动，这泉眼就改了道，像被谁引着，直奔阳关而去。外肾暴举，不过是泉涌的征兆罢了，就像汛期到了，河水要漫过堤坝，挡是挡不住的。”
玄元猛地抬头，额角的青筋还在跳。他接过药汤，温热的瓷碗烫着掌心，那点烫意顺着手臂往上爬，竟让他稳了些神。“可……可这感觉太烈了，像要把人撕碎似的。”他的声音有些发颤，那年他虽已用尹喜教的法子塞闭了漏窍，却还没学会如何在情欲翻涌时稳住精气，像守着座刚修好的堤坝，遇着稍大的浪就慌了神，手脚都不知往哪放。
尹喜坐在他对面的矮凳上，矮凳是用老榆木做的，四条腿有些歪斜，他一坐，凳脚就“吱呀”叫了声。他用手指蘸着茶水在桌上画了个圈，那圈画得并不圆，像个被啃过的月亮，圈旁又画了道岔路，岔路歪歪扭扭，通向桌角。“静坐时第一要照看的，就是这股精气。它往阳关跑，你就得用意念引着它回头，像赶羊入圈，得有耐心，别急，一急就乱了章法。”
玄元试着依言而行。他深吸一口气，气从鼻腔进去，像穿过竹林的风，带着股清润，沉入丹田。他将神念凝成细网，那网比蛛丝还细，比蚕丝还韧，拦在元气奔涌的路上。可那股气带着情欲的余劲，撞得神念网微微发颤，像风中的蛛网，随时都可能破。外肾的胀感丝毫未减，反而更急了些，像揣了只活蹦乱跳的兔子，要挣开束缚，冲出去。
他额上的汗珠子滚了下来，滴在衣襟上，洇出一小片湿。“不行……拦不住……”他咬着牙，声音里带着点绝望，那年他的元气本就亏空，像个半满的水缸，哪禁得住这般折腾？
“别硬拦。”尹喜敲了敲他的膝盖，那力道不轻不重，刚好能让他一震，“你这是用手堵洪水，越堵越猛。水要流，就让它流，关键是往哪流。用‘导’，把它往丹田引，往百会引，往四肢百骸引。精气本是好东西，是你身子骨的根本，何必让它白白漏掉？”
玄元恍然大悟，像被浓雾迷了路，忽然瞧见了灯塔。他松开紧绷的神念，那层细网化作无形的丝，转而像开渠的工匠，在元气奔涌的路上轻轻一引，分出条岔路。他用意念像用羽毛拂水似的，轻轻推着元气往丹田气穴去。起初元气还犟着，像头倔驴，不肯回头，撞得经脉微微发疼。可神念像温柔的水流，一点点裹着它、引着它，像母亲哄着闹脾气的孩子，慢慢转了向。
外肾的胀感渐渐消了，像退潮的海，一点点露出滩涂。那股沉坠感也散了，像卸了肩上的担子，浑身都松快了。元气重新流回气穴，像归巢的鸟，安安稳稳地盘旋起来，转得比先前更匀，更沉。玄元这才发现，手心竟攥出了汗，把衣襟都捏皱了，后背的衣裳也湿了一片，贴在身上，凉飕飕的——刚才那一番拉扯，比练三个时辰的功还耗神，他觉得眼皮都重了，像坠了铅。
“静坐不是闭着眼发呆，是睁着‘内眼’看住精气。”尹喜收了空碗，指尖在他丹田处轻轻一点，那点力道像春阳融雪，透进皮肉，直抵气穴，“你看那些漏身未补的人，情欲一动就收不住，精气顺着阳关泄了，像把刚装满的米袋捅了个窟窿，补得再多也填不满。你得学那守泉人，时刻看着泉眼，别让水白流了，得让它浇田、灌苗，结出粮食来。”
窗外的雨不知何时停了，风也歇了，竹影在月光里轻轻晃，像谁在跳慢舞。玄元重新闭目静坐，神念像层薄纱，又像初春的薄雾，轻轻覆在气穴上、经脉上，照看着每一缕精气。他忽然懂了，补身不仅是塞闭漏窍、补足元气，更是学会在情欲翻涌时做自己的主，像舵手在浪里稳住船，让精气这汪泉，永远滋养着自己，而不是白白流逝在风里。
元气在经脉里缓缓流转，带着股被引导后的温顺，像刚被驯服的小马，一步一步，走得踏实。外肾早已恢复如常，腰间只有暖暖的踏实感，像揣着块温玉，那玉的暖，是从骨头缝里渗出来的，熨帖得让人想叹气。他知道，往后再遇着这样的时刻，他不会再慌了——因为他学会了如何让精气归巢，如何让那份本可能漏掉的生机，真正成为滋养生命的养分，像春雨落在田里，催得万物生。
月光透过窗棂，落在他脸上，像一层薄霜，却不冷，反带着点润。远处传来几声鸡鸣，清越得像玉磬，天快亮了。玄元嘴角微微扬起，露出点浅淡的笑意，那笑意里，有释然，有笃定，像农人看着刚播下种的田，知道只要好好照看，总有丰收的那天。