辰时三刻，紫宸钟楼无由自鸣三十六声。
那一瞬，整座宫城仿佛被抽去了呼吸。
铜音破空，沉闷而诡异，不似平日报时的清越，倒像是某种古老咒语在梁柱间反复回荡。
一声、两声……直至第三十六声落下，余音仍在宫墙之间盘旋不去。
宫人跪伏于地，太监捧着奏本的手抖得几乎拿不住。
钦天监急报飞传入殿：“星轨错位，主国运震荡，恐有大变！”陆明远接到文书时脸色骤变，当即命人封锁消息，连同当值记录一并压下。
他匆匆赶往朝房，袖中奏本尚未呈出，便见程砚秋立于阶前，素衣如雪，目光冷冽。
“漏刻司记录清晰——今日寅时起，子午线偏移七分，非自然之变。”她声音不高，却字字如钉，砸在青石台阶上，“观星台日晷投影偏差半寸，铜壶滴漏累计快十二刻，这不是天象失序，是人为篡改。”
她将一卷黄绢置于值日阁臣案前。
图上星轨密布，红线纵横，辅以滴漏校准数据，精确到毫厘。
群臣哗然。
就在此时，大理寺少卿谢云归缓步出列，唇角微扬，似笑非笑：“天示警兆，岂能诿过于天？莫非是有人动了观星台下的‘地脉引针’？”
殿内霎时死寂。
地脉引针——先帝亲设的秘密机关，借地下磁力牵引钟楼机括，确保时辰精准，唯有钦天监最高层与皇室近臣知晓其存在。
如今被人提起，犹如揭开一口尘封多年的棺椁，惊起满殿阴风。
苏锦黎站在七王府的窗边，听闻消息时并未惊讶。
她早料到太子不会善罢甘休。
昨夜她彻夜未眠，翻遍十年前钦天监的人事档案，指尖停在一份火葬文书上——裴文昭，时任监正副手，现为太子府长史，亲手签批了匠户全家焚尸令。
那户人家，正是负责维护地脉引针的世袭匠籍。
她召来赵九龄：“乱葬岗的残骨，掘出来了吗？”
赵九龄点头，从怀中取出一方油纸包：“颅骨三具，齿槽磨损符合长期服药特征。我用砒霜试纸验过，残留量极高，且牙龈腐蚀痕迹与慢性砷中毒一致。”
“养神散。”苏锦黎低声说。
那是太子府特供的安神丹药，名义上调理心神，实则暗含微量砒霜，久服成瘾，毁人筋骨。
当年那户匠人，怕是察觉了什么，才落得灭门下场。
但她没有立刻亮出证据。
于是她让萧澈入宫觐见，陈词恳切：“天象紊乱，人心惶惶，宜遣重臣赴钟楼勘验，以安天下。”皇帝素来忌讳天意反常，当即允准，命谢云归领衔调查。
当谢云归率队登上钟楼，工部郎中早已候在一旁，脸色难看：“此乃皇家重器，机括复杂，诸位若损毁一分，谁担得起这罪责？”
赵九龄冷笑一声，掏出一副油布手套戴上：“我验过三百具腐尸，还没怕过铁锈。”
他说着，已攀上横梁。
尘灰簌簌落下，齿轮咬合处积满油泥。
他用镊子一点点清理缝隙，忽然动作一顿——指腹摸到一处不该有的凹陷。
撬开夹板，半枚青铜楔子赫然嵌在传动轴内。
龙纹缠绕，边缘尚有新鲜刮痕，显然近日被动过。
“地脉引针的调节部件。”谢云归接过查验，声音冷峻，“被动过不足三日。若非人为，难不成鬼魂作祟？”
围观官员噤若寒蝉。有人低头避开视线，有人额角渗汗。
这一日，钟楼异响成了朝堂悬案，而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
夜色沉沉，七王府深处一间密室灯火未熄。
程砚秋悄然入府，衣角带雨。
她从袖中取出一只密封陶罐，置于案上，未言一字。
烛光摇曳，映得陶罐表面浮现出细密裂纹般的符记。
罐口封泥完整，却隐隐透出一丝幽光。
程砚秋将陶罐置于案上，未语先静。
烛火映着她清瘦的侧脸，眉心微蹙，像是压着整座宫城的重量。
她打开封泥时动作极轻，仿佛怕惊扰了罐中沉睡的秘密。
黑色粉末倾出少许，落在素绢之上，在烛光下泛起细微的幽蓝光泽——那是夜光砂被唤醒的痕迹。
“每晚子时三刻，西偏廊檐角铜牌震动，声自内发。”她声音低而稳，“我连查七夜，用音律反推震频，才确认并非钟楼主钟作响。真正发声的，是那块早已废弃不用的报时副牌。”
苏锦黎指尖轻拨粉末，捻了捻，又凑近鼻尖嗅了一瞬。
无味，但触手微涩，显见胶质黏结已久。
“朱砂为引，夜光砂藏形，倒真是精心设计。”她抬眸看向程砚秋，“你何时发现的？”
“五日前。”程砚秋垂眼，“第一夜我独自登阁测星，听见檐下有异音，比滴漏快半拍。起初以为是风动，后来连着三晚同一时刻响起，我才拆了铜牌背面刮取积尘。”她顿了顿，“动手之人很小心，清理过表面，但这类细粉一旦嵌入木纹，便难彻底清除。”
苏锦黎缓缓起身，在密室中踱步一圈。
脚步不重，却像踩在人心上。
她忽然停下：“所以这几月来的‘天鼓自鸣’，根本不是地脉或星轨之变，而是人为制造的恐慌——偏偏总在太子宿直宫中之后发生。”
“正是。”程砚秋点头，“他借天象惑众，暗示七王新政逆天而行，动摇圣心。”
室内一时寂静。
灯花噼啪一声炸开，光影晃动间，苏锦黎嘴角浮起一丝冷笑：“既然他想玩神鬼之说，那就别怪我不讲规矩。”
她当即召来赵九龄与王府暗卫统领，命人连夜赶制细麻丝网，质地近乎透明，韧性却足可绊住飞鸟。
次日清晨，两名洒扫宫人模样的仆役悄然进入钟楼西偏廊，将丝网隐蔽布于屋脊檐角之间，并在附近假山后设伏。
当夜无事。
第二夜，风起云涌，也无人现身。
到了第三夜，子时将至，赵九龄亲自蹲守在廊下阴影里，手下四人分散埋伏，灯火全熄。
天上阴云蔽月，唯余几点寒星。
就在子时三刻整，屋脊上的麻网突然微颤——有人跃下。
黑影落地极轻，却已被丝线勾住脚踝，一个踉跄。
赵九龄猛然吹响竹哨，四面灯笼齐亮，人影围拢而上。
那人惊惶回头，脸上蒙巾滑落，露出一张熟悉的脸——礼部主事周文渊。
“拿下！”赵九龄一声令下，随即将其袖中搜出一块备用铜牌，边缘尚有新刻龙纹，另有两块磁石，一强一弱，应是用于调节震动频率。
审讯在七王府地牢进行，火把摇曳，铁链叮当。
起初周文渊咬牙不语，直到赵九龄将陶罐中的黑粉摊在他面前，又取出西廊铜牌背面残留的胶痕比对，他脸色骤变，终于崩溃。
“是太子府舍人李崇义指使我……每月初七、十七、廿七，务必让钟声异常……”他声音颤抖，“说是……说是要昭示天意，老王爷若复爵，必致乾坤倒转……”
话音未落，门外急促脚步声逼近。
一名小太监跌跌撞撞冲进来，脸色惨白：“王妃！钦天监来人报，程博士在值房昏倒了，口吐白沫，人事不知！”
苏锦黎霍然起身，披衣出门，眼神冷得像霜雪压枝。
她站在廊下仰望夜空，乌云正缓缓裂开一道缝隙，露出一线寒星。
“他们终于动手了。”她低声说，手指紧握袖中那份尚未公开的星图原件——上面标记着十年前某夜的地磁异常数据，正是裴文昭最后一次执掌钦天监的记录。
“可惜，”她转身，目光如刃，“他们选错了人。”