地下室的木门被猛地推开，撞在墙上发出一声闷响。蔚低着头，兜帽的阴影遮住了她大半张脸，只露出紧绷的下巴和沾着血迹的嘴角。她快步穿过房间，皮靴在地板上留下带着焦痕的脚印，像是一串沉默的控诉。
爆爆跟在最后，蓝发辫子散了一半，发梢还粘着可疑的粉末。她看到凯德时眼睛亮了一瞬，又迅速黯淡下去，手指不自觉地绞着衣角。
安琪儿的机械义眼在昏暗的光线下泛着红光，她二话不说上前拽下蔚的兜帽。随着布料滑落，一道狰狞的伤口从蔚的眉骨延伸到颧骨，皮肉外翻着，血已经凝固成暗红色。麦罗和克莱格不约而同地缩了缩脖子，两人脸上也挂着彩，活像被野猫挠过的烂地毯。
\"好歹没让你们妹妹受伤。\"凯德的声音平静得可怕。他靠在墙边，手指在\"终言\"的枪管上轻轻敲击，金属与指甲碰撞的脆响在地下室里格外刺耳。
爆爆闻言猛地抬头，嘴唇颤抖着想说什么，却被蔚一把按住手腕。麦罗不自在地扭了扭身子，皮革沙发发出不堪重负的吱呀声。克莱格则盯着自己破了个洞的靴尖，仿佛那里藏着人生答案。
沉默像沥青般粘稠地蔓延开来。直到——
沉重的脚步声从走廊传来，每一步都让地板微微震颤。范德尔的身影出现在门口时，连空气都仿佛凝固了。他高大的身躯几乎塞满整个门框。煤油灯的光在他脸上跳动，照亮了那双饱经风霜的眼睛——那里面的情绪太过复杂，愤怒、担忧、失望、无奈全都纠缠在一起。
蔚条件反射地挺直腰背，伤口因此崩裂，一滴血顺着下巴滴落在皮质沙发扶手上，发出轻微的\"嗒\"声。爆爆突然站起来，小小的身躯挡在姐姐前面：\"是我们干的！但那是意外！我们根本没想——\"
范德尔抬起手，制止了爆爆即将脱口而出的辩解。他的声音低沉而克制，仿佛在极力压抑着什么：\"一切都还好？\"
蔚靠在沙发里，手指按着太阳穴，嘴角扯出一抹冷笑：\"从来没那么好过。\"
范德尔缓步走下楼梯，木质台阶在他沉重的脚步下发出不堪重负的呻吟。他盯着蔚，眼神复杂：\"我听说上城的一栋楼被炸塌了，四个孩子是凶手。\"他顿了顿，\"你们……有什么头绪吗？\"
蔚不耐烦地甩了甩手：\"我们本来只是想干票大的……\"
\"所以你们炸了一栋楼？！\"范德尔的声音骤然拔高，拳头砸在茶几上，震得酒杯叮当作响。
蔚猛地抬头，眼中闪烁着不服输的倔强：\"只是意外！我们有线报，原本不会这样的！\"
范德尔眉头紧锁：\"谁的线报？\"
爆爆缩了缩脖子，小声嘟囔：\"小不点说的……\"
范德尔深吸一口气，手指按在眉心，仿佛在极力忍耐着某种情绪：\"我多少次告诫过你们——不要碰皮城的营生。\"
蔚突然站起身，直视着范德尔的双眼，声音里带着讥讽：\"你还说我们要打出自己的地盘。\"她的嘴角勾起一抹冷笑，\"你什么时候怂成这样子？皮城佬随便放个屁，你都要兜着！\"
这句话像一颗炸弹，瞬间让整个房间陷入死寂。
凯德原本只是靠在墙边沉默旁观，此刻也直起身子，语气冷峻：\"蔚，小心你说的话。\"
范德尔盯着蔚，眼神中的愤怒逐渐被某种更深的情绪取代。他缓缓开口，声音低沉而危险：\"其他人出去。\"
爆爆、麦罗和克莱格立刻起身，低着头快步离开。凯德看了看范德尔，又看了看蔚，最终在范德尔微微点头后，也转身走出房间。安琪儿犹豫了一下，机械义眼在蔚和范德尔之间扫过，最终只能轻叹一声，跟着凯德离开。
门被轻轻带上，房间里只剩下范德尔和蔚。
沉默像一把钝刀，缓慢地切割着空气。
昏暗的地下室里，潮湿的空气混合着机油和酒精的气味。范德尔深吸了一口气，胸腔明显地起伏着，他指了指面前的木椅：\"坐下。\"
蔚双臂抱胸，倔强地站在原地没动。
\"我说，坐下。\"范德尔的声音低沉了几分，带着不容抗拒的威严。
蔚撇了撇嘴，最终还是重重地坐了下来，椅子发出不堪重负的吱呀声。范德尔在她对面缓缓落座，粗糙的双手交握放在膝上，努力压抑着情绪。
\"孩子们都把你当老大，\"范德尔的声音出乎意料地柔和，\"你得明白这意味着什么。\"
\"我知道。\"蔚不耐烦地别过脸去，手指无意识地敲击着椅子扶手。
\"不，你不懂。\"范德尔突然提高了音量，又很快控制住自己，\"你还没真正明白领导者的责任。你们搞这一出，皮城就会来找整个祖安的麻烦。\"
\"那就让他们来！\"蔚猛地站起身，拳头砸在桌面上，\"让他们知道这是谁的地盘，尝尝我们的厉害！\"
范德尔没有立即反驳。他慢慢站起身，从架子上取下一条干净的毛巾，在水盆里浸湿拧干。\"拳头解决不了所有问题，孩子。\"他轻声说着，伸手轻轻擦拭蔚脸颊上的伤口。
蔚下意识想躲开，但最终还是任由他动作。\"回来的路上有人盯上我们的东西，\"她嘟囔着，\"打了一架。\"
范德尔嘴角微微上扬：\"我猜他们也好不到哪去。\"他的动作很轻，像是怕碰碎了什么珍贵的东西。
蔚也忍不住笑了笑，但很快又绷紧了脸。
\"东西呢？\"范德尔继续问道，手上的动作没停。
蔚低下头，声音闷闷的：\"都没了。\"
范德尔点了点头，把染血的毛巾扔进水盆，清水立刻泛起淡淡的红色。\"那就没有证据了。\"他转身拿起挂在墙上的背包，开始往里面装东西。
\"你要去哪？\"蔚皱眉问道。
范德尔系好背包，宽厚的手掌按在蔚的肩膀上：\"我会摆平这一切的。\"他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。说完，他转身走向地下室出口，高大的背影在昏暗的灯光下显得格外沉重。
蔚望着他离去的方向，拳头握紧又松开，最终只是重重地坐回椅子上，盯着水盆里渐渐扩散的血色发呆。