圣骑士被人搀扶着离开训练场，脸色惨白，嘴角挂血。
他一手按住胸膛，步履踉跄，另一只手却不忘从管家手中接过那笔沉甸甸的报酬——十枚金龙，闪耀着金属的寒光。
与此同时，艾蕾诺拉已泡入浴池，静静闭目。
浴室中雾气氤氲，热水拍打在雪白的肌肤上，映衬着她轮廓分明的脸庞，浓密的睫毛在雾中轻轻颤动，剧烈搏击后的起伏胸膛也逐渐平稳。
就在此时，门外传来一阵轻微的敲门声。
“大小……大人，您的信。”
女仆的声音带着一丝紧张。
她是新来的，尚未习惯这位大小姐的特殊规矩——艾蕾诺拉从不允许别人称她为“小姐”。
艾蕾诺拉睁开眼，眉头轻蹙：“信？”
她从水中坐起，伸手接过信封。
指尖一触，便觉这封信材质非凡，纸张细腻坚韧，透出淡淡的魔力流光，显然不是寻常贵族所能使用。
更怪异的是，信封上没有落款、没有纹章，干净得如同空白。
她心中疑惑更甚，撕开信封，里面竟还藏有一层包装。
第二封信上，赫然印着一个深红色的徽记——一座古堡轮廓，如血似火。
绯红城堡。
她心头猛地一跳，瞳孔骤缩，迅速将信封拆开。
那是一张赤红色的卡片，表面刻着一枚繁复精致的蓝色魔法阵，微光流转，散发着若有若无的灵能波动。
那是绯红令牌——绯红城堡亲自发出的邀约信物。
她的心跳瞬间加快，几乎能从水面听见“砰砰”作响的回音。
“怎么可能……”
她死死盯着那张卡片，指尖微颤。
绯红令牌，乃是传奇符文师伊斯卡亲自发出的邀约信物，过去近十年从未再现于世。
曾几何时，它是无数高阶符文师、魔法师与魔药师梦寐以求的通行证——传说中，只有持有令牌者，才有资格进入绯红城堡，亲眼目睹那位神秘存在的杰作。
最令人震撼的是——伊斯卡曾绘制出“血脉觉醒符文”！
一种足以激发血脉潜力、强行开启天赋的符文——一旦获得加持，甚至有机会逆转天赋沉寂的命运！
她的呼吸微微急促，红唇紧抿。
原以为自己会终其一生挣扎于觉醒与否的分界线，可现在……一扇大门已然开启。
这不再是一封邀请，而是一份召唤。
她缓缓攥紧了手中的绯红令牌，目光冷冽如刀，仿佛看见命运的锁链在面前崩裂。
……
这就是命吗？”
符文班的考试现场，原本热情满怀的考生们，一个个仿佛被当头泼了冷水。
所有人都盯着主考席上那名身穿灰蓝法袍的男子——三阶符文师，凯文。
空气仿佛都凝固了。
“今天……运气太差了。”
不少人心中哀叹。
为了这场考试，他们提前偷偷打点，收买了助教，希望能在批卷时“手滑”多给一两分。
毕竟符文绘制没有标准答案，只能依靠图案与标准图案的偏差来评分，偏差50%，就是50分；偏差60%，就是40分。
可人终究不是魔法仪器。评判总有误差，多一分少一分，没人计较。
然而——谁都没想到，这场原本由助教监考的小考试，凯文老师竟亲自监考！
凯文老师是三阶符文师，性格严厉刻板，眼里容不得半点沙子。
他平日很少出现在学生考试现场，这次不知为何突然现身。
有人瞬间认命，有人暗骂倒霉，但也有人依旧神色平静。
奥林，便是其中之一。
在解除封印前，他根本没钱去贿赂助教；而在解除封印后，他也完全不需要这么做。
他本以为自己能顺利通过考试，然而注意到凯文无意间向他扫来的一眼时，他心中却微微一沉。
那一眼，带着毫不掩饰的敌意。
奥林心中一沉，微微苦笑。
谁让凯文老师的妻子的画像，被伊斯卡挂在了私人收藏室的墙上呢？
凯文老师妻子的画像挂在墙上，意味着凯文老师的妻子曾经成为了伊斯卡的玩物。
换句话说，伊斯卡老师曾让凯文……戴上了不止一顶绿帽。
这也意味着，哪怕他今天绘得再好，凯文也可能鸡蛋里挑骨头。
“看来计划要变更了，本来准备考个六十分就好，现在……至少得考六十五，不能让他抓到借口。”
考试正式开始。
助教将题目投影到魔法光幕上——从一百种常见符文中，随机抽取一枚图案，要求学生照图绘制。
当图案浮现时，现场一阵低声哗然。
“居然是这个符文？！”
“太难了吧，这根本是中阶水准了啊！”
“完了，这次恐怕一个都考不上了……”
还没等议论持续太久，一声怒喝打断了骚动。
“肃静！”
助教冷眼扫视众人，现场很快安静下来。
考生们纷纷拿出符文笔，调整状态，开始绘制。
奥林拿起那支奥蕾莉亚老师送他的符文笔，轻轻一划，顿觉不同凡响。
沉稳、流畅，魔力导入极其顺滑，远胜一般练习用笔。
他心头一暖：这支笔的价格，恐怕远超一百金龙。
奥林一阵感动，心想，今天一定要考上才行。
他低头，指尖贴上纸面——那一瞬，他收起所有杂念，开始绘制。
考试看似只是描绘图案，实则难度极高。
不光要将复杂的符文图样准确重现，还要在绘制过程中，将魔力均匀地注入每一道笔触之中。
这对魔力的掌控力要求极高，是所有符文师学习中的一道门槛。
尤其是这次抽中的图案，结构繁复、魔力流向复杂，许多学生连基本形态都描不全，更别提将魔力融入其中。
不到半个小时，已经有十几人绝望地放下笔，交了空白卷。
凯文冷冷扫视一眼，语气冰冷：“这些交白卷的，今后不必再来考试了。”
此话如寒风刺骨，原本准备弃考的学生纷纷吓得低头，强撑着继续作画，哪怕只写下一点，也要保住资格。
时间飞逝，一个小时转眼而过。
助教收起卷子，亲手送上讲台，凯文开始当场批阅。
“零分。”
“零分。”
“二十三分。”
“零分。”
……
现场气氛越来越压抑，学生们面如死灰。
若是像从前一样，由助教批改，至少还能有几人混到四五十分，可在凯文眼里，容错空间几乎为零。
很快，两百多份卷子已经看得七七八八，最高分——不过是五十。
“算了，大家一起挂也没什么好丢脸的……”
“反正不止我一个……”
正当众人纷纷自我安慰时，凯文忽然停住了手。
他翻到一份卷子，目光微凝，眉头缓缓皱起。
他盯着那张卷子看了整整十几秒，谁都不知道他在想什么。
考场死一般寂静，仿佛连空气都屏住了呼吸。
最终，他缓缓开口：
“六十五分。”
轰然一声，无数目光齐刷刷望向讲台。
——那是谁的卷子？
——居然，在凯文老师的手下拿到六十五分？！