林陨正式成为飞升者联盟第七长老的消息，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪在泣血石林据点内层层扩散开来。底层与中层的联盟成员大多欢欣鼓舞，林陨斩杀仙将的事迹虽被高层刻意模糊了细节，但其强大的实力已毋庸置疑。在朝不保夕的流亡生涯中，一位强者的加入，意味着生存几率的提升，意味着心中那点微末的希望火种，似乎又明亮了几分。
然而，在水面之下，暗流却开始涌动。
听涛小筑内，林陨盘膝而坐，指尖一缕混沌气流如灵蛇般游走，时而化作冰晶，时而燃起烈焰，时而发出细微的雷鸣，将《万化归流诀》的奥义演绎得淋漓尽致。他心无旁骛，沉浸在力量掌控提升的快感中。联盟长老的身份于他而言，更像是一块跳板，一个获取资源与信息的便捷渠道，他从未天真地认为，仅凭一次立威任务就能让所有人心悦诚服。
果然，数日之后，墨渊来访，脸色带着几分欲言又止的尴尬。
“林长老，”墨渊行礼后，斟酌着词语，“按联盟惯例，新晋核心长老，除固定资源配额外，还可根据自身需求，额外申请一部分稀有资源，用以巩固修为或修炼神通。这是清单，您过目。”他递过来一枚玉简。
林陨神识扫入，清单上罗列着各类仙材、丹药、矿物，其中不乏一些对真仙级修士都颇具吸引力的宝物，如“虚空晶核”、“九转还魂草”、“星辰砂”等。他注意到，在清单末尾，有几样被特别标注，显示“库存紧张”或“暂无”。
他点了点那几样，问道：“这些，何时能有？”
墨渊面露难色，低声道：“林长老，实不相瞒，这几样……恐怕短期内难以调配。尤其是‘混沌精金’和‘玄冥重水’，库存本就稀少，日前……烈阳长老与霜华长老为炼制仙器与修炼神通，已提前申领了大部分份额。按照资源殿的规矩，需等待下一批物资收集入库，或者……有长老主动让出份额。”
林陨目光微动，心中了然。资源紧张是真，但“提前申领”的时机，未免太过巧合。这并非公开的挑衅，而是一种隐晦的、基于规则内的软性抵制。他们不敢质疑玄骨长老的决定，也无法否认林陨的实力，便从资源上着手，试图限制他的发展速度，或者，至少让他明白，在这联盟之内，并非有了实力就能畅通无阻。
“知道了。”林陨语气平淡，收回玉简，并未动怒，也未见丝毫失望，“替我申请其他可用资源即可。”
墨渊松了口气，连忙应下，又小心翼翼地问道：“林长老，还有一事。关于长老所需履行的职责，除了参与重大决策外，通常还需定期轮值，处理联盟日常事务，或带队执行一些重要任务。目前，正好有一项巡视外围警戒点的任务空缺，您看……”
“可以。”林陨不等他说完，便直接应下，“何时出发？”
墨渊再次一愣，他本以为林陨会因资源受限而心生不满，进而拒绝这类琐碎任务，没想到对方答应得如此痛快。“三日后即可。届时会有一支小队听候您的调遣。”
“嗯。”林陨闭上双眼，继续修炼，示意墨渊可以离开了。
墨渊躬身退下，心中对这位新任长老的评价又高了一层。宠辱不惊，深不可测。
三日后，林陨准时出现在据点出口。一支由五名化神期修士组成的小队已在此等候，为首之人是一名面容沉稳的中年汉子，名叫石坚，修为在化神后期，是联盟的老人。
“第七长老麾下，巡查小队队长石坚，率队向长老报到！”石坚抱拳行礼，声音洪亮，但其身后四名队员，虽然同样行礼，眼神中却或多或少带着一丝审视与怀疑。林陨的名声更多源于传闻，他们这些常年在一线搏杀的老人，更相信亲眼所见的实力。
林陨目光扫过五人，微微颔首：“出发。”
巡查任务枯燥而繁琐，需要沿着联盟据点外围预设的数十个隐蔽警戒点逐一检查阵法运转，补充能量，并侦查是否有仙庭活动的痕迹。一路上，林陨话语极少，大多时候只是负手前行，由石坚负责具体事务的指挥与操作。
几名队员起初还有些拘谨，但见林陨并无架子，也逐渐放松下来，私下里神识传音交流。
“这位林长老，看着也没什么特别嘛，气息还没石队长浑厚。”
“嘘！慎言！听说他亲手宰了一个仙庭仙将！”
“谁知道是真是假？说不定是玄骨长老他们为了稳定人心……”
石坚听到队员的议论，眉头微皱，正要呵斥，却见林陨突然停下脚步，目光投向远处一片看似平静的碎石带。
“长老，有何发现？”石坚立刻警惕起来。
林陨没有回答，右手抬起，对着那片碎石带虚虚一抓。
刹那间，那一片区域的虚空仿佛被无形大手攥住，无数碎石瞬间化为齑粉。隐藏在其中的三只通体透明、形如蜥蜴、散发着诡异空间波动的生物被强行逼出，发出尖锐的嘶鸣。
“是虚空蜥蜴！它们能隐匿在空间夹层，最是难缠！”一名队员惊呼。
那三只虚空蜥蜴感受到致命的威胁，身上光芒一闪，就要再次遁入虚空。
然而，林陨只是屈指一弹。
三道细若发丝的混沌气流后发先至，精准地没入虚空蜥蜴的头部。没有惊天动地的爆炸，那三只足以让普通化神修士头疼不已的异兽，身体猛地一僵，随即如同被橡皮擦去一般，从头到尾寸寸消散，化为最基础的能量粒子，融入了周围的虚空之中，连一点残骸都未曾留下。
整个过程发生在电光火石之间，快到石坚等人甚至没看清林陨是如何出手的。
五名队员僵在原地，目瞪口呆，之前私下议论的那两人更是脸色煞白，后背瞬间被冷汗浸湿。他们甚至没感受到多么强大的能量波动，那三只难缠的虚空蜥蜴就……没了？
这是何等诡异而恐怖的手段！
石坚深吸一口气，压下心中的震撼，看向林陨的目光已充满了敬畏，郑重抱拳：“多谢长老出手！”
林陨淡淡地看了那几名队员一眼，并未追究他们之前的议论，只是道：“继续。”
接下来的巡查路程，小队的气氛变得无比肃穆恭敬，再无人敢有丝毫怠慢。林陨偶尔会指出某处警戒阵法布置的细微瑕疵，或者点明某个方向可能存在空间薄弱点，其眼光之毒辣，见解之深刻，让石坚这个老人都受益匪浅，心中那点因为对方资历浅而产生的轻视彻底烟消云散。
任务顺利完成，返回据点。
就在林陨准备回听涛小筑继续修炼时，石坚犹豫了一下，还是上前低声道：“林长老，有件事……不知当讲不当讲。”
“说。”
“属下在巡查最后一个警戒点时，无意中捕捉到一段微弱的传讯波动，似乎……是关于您的。”石坚小心翼翼地取出一枚记录了讯息碎片的玉符，“内容不全，但提到了‘资源’、‘压制’，还有……‘混沌裂缝’。”
林陨接过玉符，神识探入，里面确实只有几个模糊的词语片段，来源不明，显然是某种加密传讯在空间传输中受损泄露的结果。
“混沌裂缝……”林陨眼中闪过一丝异色。他记得在联盟的机密卷宗中看到过只言片语，那是仙界边缘一些极不稳定的区域，连接着未开的混沌，危险与机遇并存，通常由联盟高手轮流监控，防止混沌气息泄露或被仙庭利用。
此刻，这个词与“资源”、“压制”联系在一起，意味就有些深长了。
“此事我知道了。”林陨收起玉符，对石坚道，“你做的不错，此事勿要再对他人提起。”
“是！属下明白！”石坚连忙应道。
回到听涛小筑，林陨并未立刻深究那传讯碎片，对他而言，联盟内部的这些暗流，不过是前进路上的些许尘埃，挥手便可拂去。他在意的是“混沌裂缝”本身。根据《混沌归墟经》的记载，以及他自身对混沌之力的感应，那种地方，对寻常仙人是绝地，但对他而言，或许正是快速提升的宝地。
就在他思索之际，核心长老令传来波动，是玄骨长老的传讯，召他前往议事殿。
再次踏入石殿，除了玄骨、烈阳、霜华、青木、幽影五位长老外，还多了一位面色蜡黄、气息有些虚浮的老者，正是主管联盟资源调配的厚土长老。
气氛似乎有些沉闷。
“林长老来了。”玄骨长老示意林陨入座，然后看向厚土长老，“厚土，你将情况再说一遍吧。”
厚土长老叹了口气，脸上带着无奈：“大长老，诸位长老，情况便是如此。我们安插在‘流云仙坊’的暗线传来紧急消息，仙庭似乎察觉到了什么，加强了对各处黑市和资源点的监控。我们原定于下月接收的一批关键物资，包括三斤‘混沌精金’和十滴‘玄冥重水’，运输路线被彻底封锁，短期内恐怕……难以运抵了。”
烈阳长老闻言，眉头一拧：“怎么会如此巧合？偏偏是这两样！”他目光似有若无地扫了林陨一眼。
霜华长老也冷声道：“没了混沌精金，我那‘冰魄仙镜’的修复便要搁置。厚土，难道没有备用方案？”
厚土长老苦笑：“霜华长老，您也知道这两样东西的稀有。备用渠道不是没有，但风险极高，且需要至少一位长老级高手亲自前往接应，方能确保万无一失。可如今仙庭搜查正严，哪位长老愿意冒此奇险？”
众人沉默。长老级高手是联盟的支柱，轻易不能涉险。
林陨静静听着，心中明镜似的。资源受阻是假，或者说，是被人借题发挥。真正的目的，或许是想看看他这位新长老，在面临资源困境和潜在危险任务时，会作何反应。是忍气吞声，还是冲动冒进？
他缓缓开口，声音打破了沉默：“接应地点在何处？需要做什么？”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
厚土长老愣了一下，连忙道：“在‘碎星湖’深处的废弃传送阵。那里环境复杂，空间紊乱，仙庭势力难以覆盖。但同样，那里也盘踞着不少星空巨兽和流亡的凶徒。接应任务并不复杂，只需在指定时间抵达，确认暗号，接收物资，然后安全带回即可。但关键在于路途的凶险以及可能存在的……泄密风险。”他说到最后，意有所指。
玄骨长老看向林陨，目光深邃：“林长老，你的意思是？”
“既然联盟急需此批物资，而我又恰好需要其中的混沌精金和玄冥重水。”林陨站起身，语气平静却带着不容置疑的决断，“此项任务，便由我接下。”
烈阳长老眼中闪过一丝讶异，他没想到林陨会主动跳进这个看似明显的“坑”里。碎星湖可不是什么良善之地，即便以他真仙中期的修为，也不敢说能来去自如。
霜华长老冰冷的脸上也掠过一丝波动。
玄骨长老沉吟片刻，问道：“林长老，你有几分把握？”
“十分。”林陨的回答简单而直接。
石殿内再次一静。十分把握？在危机四伏的碎星湖，面对未知的风险，谁敢言十分把握？
“好！”玄骨长老不再犹豫，“既然如此，此事便交由林长老全权负责。需要联盟提供何种支援，你尽管开口。”
“无需他人。”林陨淡淡道，“我一人足矣。”
此言一出，连幽影长老周身笼罩的雾气都微微波动了一下。
独自前往碎星湖接应物资？这已非自信，近乎狂傲！
烈阳长老忍不住道：“林长老，碎星湖非同小可，其中甚至有堪比真仙后期的星空异种，你独自前往，是否太过托大？”
林陨目光转向他，嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，那并非笑意，而是一种睥睨：“烈阳长老是担心我的安危，还是担心物资无法顺利运回？”
烈阳长老脸色一僵，哼了一声，不再说话。
“既如此，林长老一切小心。”玄骨长老最终拍板，“任务细节，厚土会与你交接。”
林陨颔首，不再多言，转身离去。
看着他消失在石门外的背影，烈阳长老才闷声道：“大长老，他未免太过狂妄！若是任务失败，不仅损失物资，更会打草惊蛇！”
玄骨长老眼中魂火幽幽跳动，缓缓道：“是狂妄，还是胸有成竹，很快便知。或许，我等都低估了这位新长老的手段与魄力。让他去闯一闯，也好。若他真能成事……”他顿了顿，没有再说下去。
但其他几位长老都明白其中的含义。若林陨真能以一己之力，从龙潭虎穴般的碎星湖带回紧缺物资，那么联盟内部所有的暗流与非议，都将在他绝对的实力面前，烟消云散。
而此刻，离去的林陨，心中所思却并非简单的任务。碎星湖，混沌裂缝……这两者之间，是否存在着某种联系？那泄露的传讯碎片，又将线索指向何方？
他回到听涛小筑，并未急于准备出发，而是取出了那枚得自万法阁的《万化归流诀》玉简，再次沉浸心神。力量，才是应对一切风波的根本。至于那些暗流中的算计，在真正的洪流面前，不过是微不足道的涟漪。
第三百零一章 完