玉锅离那凹槽只剩半寸，空气却像凝固了一样，连呼吸都变得滞重。洛璃指尖刚要松开，整座高台轰然一震，地面裂开蛛网般的纹路，石板翻起，一股沉闷的嗡鸣自地底涌出。
她被一股无形之力掀飞出去，后背撞上青铜器架，几口锈迹斑斑的鼎铛啷落地。好在桃源空间瞬间展开一道柔韧灵流，像垫了层棉花，没让她摔实。
“洛璃！”慕容雪一个箭步冲过去扶人，手还没碰到，端木云已经抡刀跃起，直劈那从裂缝中升起的庞然大物。
刀锋砍在青铜铠甲上，火星四溅，反震力让他虎口崩裂，整个人倒飞回来，摔在公孙宇脚边。
“硬得离谱！”他甩了甩发麻的手，“这玩意儿是拿攻城锤铸的吧？”
那身影足有三人高，通体覆盖着暗青色古甲，肩头刻着断裂的锁链纹，面罩是一张倒扣的残鼎，双眼位置燃着幽蓝火焰。它抬手一挥，掌风扫过地面，三枚公孙宇刚布下的阵符当场炸成碎屑。
“别硬碰！”公孙宇拽起端木云往后退，“它不是冲着杀人来的——你看它的动作，全往高台方向压！”
果然，那守护者落地后并未追击，而是单臂前推，掌心对准玉锅原本要落下的位置，仿佛在驱赶某种不该存在的东西。
“它……在守规矩。”洛璃站稳，喘了口气，“不是拦我们进门，是拦‘错的方式’。”
她忽然想起刚才玉锅被弹开时那一声低鸣，像叹息，又像提醒。
“喂！大家伙！”端木云抹了把鼻血，咧嘴喊道，“咱们没想砸你家锅！就是放一下都不行？那你倒是说句话啊！”
没人理他。
守护者缓缓抬起右臂，指向高台中央的凹槽，左手按在胸口铠甲上，动作迟滞却庄重，像是某种早已遗忘的仪式。
“它在等什么？”慕容雪小声问。
公孙宇眯眼盯着凹槽底部：“有字……极细的铭文，像是刻了很久。‘鼎归其主，勺定其心’。”
众人目光齐刷刷转向石板升起后露出的那枚漆黑木勺。
洛璃心头一跳。
之前只当它是谜题，可现在看，那勺子安静地躺在那里，仿佛从一开始就在等一个人来拿它。
“难道……”她喃喃，“钥匙根本不是玉锅？是这一勺？”
话音未落，守护者双目蓝焰骤然跳动，频率乱了一瞬，随即恢复平稳。
“它听懂了。”公孙宇倒抽一口冷气，“它知道我们在说什么！”
“那还愣着干嘛？”端木云又要往前冲，“我去把它捡起来！”
“你找死！”洛璃一把拽住他衣领，“刚才它一掌能把人拍飞，你现在过去，怕是连勺子影子都没摸到，就被扔出去了！”
“可总不能干看着吧？”他挣扎两下，还是老实了，“我又不是真傻。”
洛璃深吸一口气，举起玉锅，声音放得平稳：“我们没有恶意。这口锅，是从外面带进来的。它曾煮过一道羹，叫‘雷霆养神羹’——你知道那味道吗？”
她将一丝残留在锅底的灵韵缓缓释放。
金焰微闪，锅身泛起一层温润光晕，带着五色流转的痕迹。
守护者的动作，停了。
蓝焰不再跳动，而是缓缓收拢，像风吹熄烛火前的最后一颤。
它低头，看向自己按在胸口的左手，又缓缓移向那枚木勺，仿佛在回忆什么。
整个大殿陷入寂静，只有墙上符文偶尔闪动，映得铠甲泛出斑驳光影。
“它……动摇了。”慕容雪轻声道。
“不，”公孙宇摇头，“它在确认。就像门卫查通行证，现在才看到照片对上了。”
洛璃咬了咬唇，慢慢向前走了一步。
“如果你认得这锅，那就该知道——它不是来抢东西的。它是来找答案的。”
她又走一步。
守护者没有阻拦。
再一步，她已站在高台边缘，伸手就能碰到那木勺。
“你要的‘诚’，我们带来了。你要的‘心’，我们也愿意交出来。”她顿了顿，“但你得先让我们靠近。”
她伸出手，指尖距木勺仅三寸。
守护者猛然抬头，双目蓝焰重燃，右掌再次抬起，掌风压下，逼得她不得不后退。
“哎哟我的老腰！”端木云接住她，差点一起坐地上，“这脾气比我家灶王爷还难伺候！”
“它不让碰。”公孙宇皱眉，“但也没攻击。说明条件还不够。”
“那是差哪一环？”慕容雪思索，“鼎有了，心呢？‘勺定其心’……是不是得有人真正理解这一勺的意义？”
“理解？”端木云挠头，“一勺汤能有啥深意？咸了加水，淡了加盐呗。”
“你闭嘴。”洛璃瞪他一眼，却若有所思。
她低头看着玉锅，忽然想到什么。
在桃源空间里，每次做菜，都不是为了赢谁，也不是为了证明什么。她种灵植，是为了让食材更好；她炼丹入膳，是为了让人吃得安心。那一勺汤下去，暖的是胃，稳的是神，安的是心。
“也许……”她低声说，“它要的不是谁做得出这道菜，而是谁真的懂——为什么要做这一勺。”
她抬头，望向守护者：“你守护的，从来不是这座殿，也不是这口鼎。你是守那个愿意为别人煮一碗汤的人，对不对？”
守护者静立不动。
蓝焰微微晃了晃。
像是点头。
洛璃缓缓将玉锅放在地上，双手空着，一步步走上高台。
这一次，守护者没有出手。
她停在木勺前，没有立刻去拿，而是轻轻抚过勺柄上的刻字。
“谁懂这一勺？”
她笑了。
“我懂。因为它烫过我的手，也暖过别人的心。”
她伸手，握住木勺。
勺身冰凉，却在触碰瞬间泛起一丝微弱金光，顺着她的手臂蔓延至全身。
守护者双膝缓缓弯曲，最终单膝跪地，右手覆胸，左手平伸，掌心向上，像是在献出某件至宝。
洛璃握紧木勺，转头看向伙伴们。
“它认了。”她说。
话音刚落，高台底部再度震动，凹槽深处浮现出一行新刻的铭文，缓缓亮起：
“心至者入，妄取者烬。”