1916年3月15日。
东欧平原的严冬终于显露出一丝疲态，积雪开始消融，露出下面被炮火反复耕耘、呈现出一种丑陋的黑褐色的土地。
泥泞重新成为大地的主宰，但这是一种与深秋不同的、带着一丝生腥气的解冻的泥泞。
在白俄罗斯首府明斯克，以及更东方的战略重镇斯摩棱斯克，一种奇异的、紧绷的平静笼罩着战线。
沙皇的旗帜已然坠落，但新的旗帜尚未稳固地升起。
在这权力的真空中，德意志帝国的战争机器，在经过短暂的“冬眠”和内部整合后，再次发出了低沉而危险的咆哮。
帝国的目光，如同它的皇帝一样，冷静地审视着东方这片巨大而混乱的棋盘，准备落下决定性的棋子。
布列斯特-立托夫斯克要塞，旧沙皇军官俱乐部，1916年3月15日上午10时。
这里的气氛与窗外开始解冻的春意截然相反，冰冷、僵硬、充满了相互试探和毫不掩饰的敌意。
长长的谈判桌一侧，坐着以德国外交部长理查德·冯·屈尔曼男爵和最高统帅部代表马克斯·霍夫曼将军为首的德意志同盟国代表团。
他们衣着光鲜，姿态从容，眼神中带着胜利者的自信和一丝不易察觉的傲慢。
桌子的另一侧，情况则复杂得多。名义上代表着俄国新政权的是由临时政府外交部长帕维尔·米留可夫派出的、态度强硬的官方代表（坚持战争到底、恢复战前边界），以及彼得格勒苏维埃指定的、态度暧昧、倾向于“不战不和”的观察员。
然而，真正吸引着德国人目光的，却是坐在稍远处、看似低调却散发着强大气场的一个小组——由列宁最亲密的战友之一、才华横溢而尖锐的列夫·达维多维奇·托洛茨基率领的布尔什维克非正式代表团。
他们的存在本身，就是对临时政府权威的公然挑战，也是德国“以革命促和平”战略的核心环节。
谈判已经进行了数日，陷入了僵局。
米留可夫的代表重复着“不割地、不赔款”的陈词滥调（尽管军事上已一败涂地），遭到了霍夫曼将军毫不留情的嗤笑。
苏维埃观察员则左右摇摆，拿不出任何实际方案。
上午的会议在毫无成果的相互指责中结束后，屈尔曼男爵做了一个隐蔽的手势。下午，一场绝对秘密的、未经记录的会晤，在要塞内一个隔音良好的小房间里进行。
德方出席的是屈尔曼和霍夫曼，俄方只有托洛茨基和他的两名助手。
“托洛茨基先生，” 屈尔曼开门见山，语气不再有上午的官方客套，变得直接而充满诱惑。
“与那些活在幻想中的彼得格勒绅士们浪费时间，毫无意义，俄罗斯需要和平，德意志帝国也渴望东线的安宁，我们可以提供它——立刻，无条件停火。”
托洛茨基，这位戴着夹鼻眼镜、目光锐利如鹰的革命家，冷静地回应：
“和平的条件，男爵阁下？帝国主义的和平，还是基于民族自决的和平？” 他的话直指核心。
霍夫曼将军不耐烦地用指挥棒敲了敲挂在墙上的大地图：
“条件？现实就是条件！我军兵锋已抵近普斯科夫妻和斯摩棱斯克！波兰、立陶宛、库尔兰、以及大片白俄罗斯和乌克兰土地，已在我们的控制之下！这些地区的人民，显然更愿意在德意志帝国的保护下获得秩序与发展，而不是回到彼得格勒那混乱的统治中！” 这是赤裸裸的武力威胁和领土要求。
托洛茨基嘴角露出一丝讥讽：
“将军阁下，您所说的‘保护’，在国际法上有一个更简单的词，叫做‘吞并’。”
屈尔曼立刻打圆场，语气更加柔和：
“让我们抛开虚伪的外交辞令，托洛茨基先生。帝国理解并…同情贵党（布尔什维克）的政治诉求。一个稳定的、与德国友好的俄罗斯，符合我们双方的利益。”
他身体前倾，压低声音，“我们可以签署一份极其优惠的和平协议：立刻停火，德军不向彼得格勒和莫斯科前进，帝国承认并支持一个由苏维埃主导的俄罗斯新政府。至于领土…我们可以放弃对彼得格勒和莫斯科的直接要求，甚至提供必要的…经济援助，帮助贵党稳定局势。我们只需要一些必要的…战略边界调整和保证。”
他的手指在地图上波兰和波罗的海区域画了一个圈。
这是巨大的诱惑，也是巨大的陷阱，德国人开出的价码是：
用广袤的西部领土（超过15万平方英里），换取布尔什维克掌权的合法性和即时和平，以及德国东线的绝对安全。
托洛茨基沉默着，大脑飞速运转。他深知这份“慷慨”背后的代价——这将使新生的苏维埃政权背上“卖国”的沉重枷锁，成为德国事实上的附庸。
但另一方面，前线的崩溃、国内的饥荒、临时政府的无能，都使得“和平”成为了压倒一切的需求，没有和平，革命就可能被战争拖垮。
“我们需要时间。” 托洛茨基最终回答，没有接受，也没有拒绝。
“我需要征询彼得格勒的意见。” 他需要将这个消息带给列宁，由党的核心做出这历史性的、也是无比艰难的决定。
“当然，” 屈尔曼微笑着点点头，但眼神冰冷。
“但请记住，时间不站在犹豫者一边。我军的耐心…和军事优势，是有限的。”
无声的威胁，弥漫在房间之中。布列斯特的谈判桌，成了比前线更加凶险的战场。
同一日，1916年3月15日下午14时30分。明斯克以西约80公里，别列津纳河沿岸。
解冻的土地化为了无边的泥潭，极大地限制了大规模军事行动的可能。
然而，对于古德里安上校精心锤炼的第501重装甲营（“野狼”营）及其配属的“风暴突击队”来说，这却成了展示其全新战术和装备优势的绝佳舞台。
代号“春洪”的有限攻势目标并非占领大片土地，而是清除明斯克外围最后一个顽固的俄军抵抗枢纽——一个依托别列津纳河支流和一片名为“泥沼森林”的复杂地形构建的师级防御阵地。
这里的俄军虽然士气低落，但指挥官较为顽固，拒绝了多次劝降，并利用复杂地形和泥泞，给德军的前期侦察造成了不小麻烦。
下午14时30分，攻击准时开始。但这一次，不再是漫长的炮火准备。
呜——咿——咿——！！！ 首先划破天空的，是那种令人毛骨悚然的、非人般的尖啸！六架涂着冬季迷彩的“朱雀”俯冲轰炸机从云层中俯冲而下！它们的目标异常明确：
俄军阵地纵深的炮兵观测所、疑似指挥点、以及泥沼森林边缘的几个重机枪巢。
恐怖的尖啸声如同无形的重锤，率先砸在了俄军士兵早已脆弱不堪的神经上，许多人下意识地扑倒在地，惊恐地望向天空。
轰！轰！轰！ 紧接着是精准而猛烈的爆炸！250公斤和50公斤炸弹如同长了眼睛般落下，将目标一一摧毁！浓烟和火光冲天而起，俄军的指挥和观测系统在开场几分钟内就陷入了瘫痪。
几乎就在“朱雀”发起攻击的同时，森林的另一侧，低沉而有力的引擎轰鸣声由远及近！ “Achtung!panzer vor!” （注意！坦克前进！） 十二辆“野狼-A”坦克，履带经过加宽防滑处理，如同在泥泞中蹒跚却坚定前进的钢铁巨兽，排成疏散的战斗队形，引导着进攻。
它们没有直接冲击俄军正面阵地，而是巧妙地利用林间通道和炮火制造的烟幕，沿着侦察工兵事先标记出的、相对坚硬的路线，进行迂回穿插！
俄军阵地顿时大乱！正面部队被“朱雀”的轰炸和尖啸震慑，侧翼又突然出现装甲威胁！许多士兵惊慌失措，甚至来不及有效瞄准就胡乱开火。
“野狼”的75毫米“獠牙”短管榴弹炮沉稳地射击，将暴露的火力点一个个敲掉。同轴机枪泼洒着弹雨，压制战壕内的步兵。
更让俄军绝望的是紧随坦克跟进的德军步兵。
他们不再是排着密集队形冲锋的靶子，而是以精锐的“风暴突击队”为先锋，三五成群，利用地形和坦克掩护，敏捷地跃进、渗透。
他们装备着大量的mp18冲锋枪、手榴弹、火焰喷射器和轻型迫击炮，近距离战斗力极其凶悍。
他们像水银泻地般渗入俄军战壕，进行着残酷的清理战。
古德里安本人就在一辆指挥型“野狼”坦克里，通过无线电实时调度着各连队的行动。他不断强调：
“速度！迂回！不要纠缠！直插他们的指挥部和炮兵阵地！”
面对这种前所未见的、空地一体、重点突击、直捣要害的打法，本就士气濒临崩溃的俄军迅速瓦解。
指挥系统瘫痪，部队被分割，侧翼被包抄。不到两个小时，这个原本预计能坚守数日的防御枢纽就被彻底打垮。
残存的俄军士兵成批地走出战壕，高举双手投降，脸上写满了震惊和茫然。
“春洪”行动完美达成了战术目标，以极小代价拔掉了明斯克西面的最后一颗钉子，进一步巩固了德军防线，并将宝贵的实战经验反馈给后方的改进团队（例如在泥泞环境下更可靠的履带和空气过滤系统需求）。
明斯克，这座白俄罗斯的心脏城市，此刻已完全成为了德军向东跃进的坚实跳板。
钢铁洪流在泥泞中证明了其无可阻挡的锋芒。
同一日，1916年3月15日夜。彼得格勒，斯莫尔尼宫。
这里的灯火彻夜通明，与冬宫的黑暗死寂和塔夫利达宫的混乱喧嚣形成了鲜明对比。
布尔什维克中央委员会正在举行一场极度秘密且激烈的会议。
托洛茨基从布列斯特发回的、关于德国人惊人报价的加密急电，像一颗炸弹投入了会场。
列宁的脸色异常苍白，但目光却燃烧着近乎疯狂的火焰。他用力敲着桌子，声音因激动而有些嘶哑：
“还在犹豫什么？同志们！这是千载难逢的机会！德国帝国主义者给了我们一把钥匙！一把可以立刻结束这场该死的战争、让我们有机会巩固苏维埃政权的钥匙！”
他环视着与会者，语气急促而充满说服力：
“是的，代价是巨大的领土！但是，没有和平，我们就什么都没有！军队已经瓦解，农民渴望土地，工人快要饿死！克伦斯基和李沃夫的临时政府像纸牌屋一样随时会倒！多拖延一天，革命就多一分危险！我们必须抓住这个机会，立刻接受德国的条件，签订和约！空间换时间！用西方的土地，换取东方革命政权的生存和未来世界革命的基地！”
他的观点遭到了布哈林等“左派共产主义者”的强烈反对。
布哈林激动地站起来：“不！伊里奇！这是耻辱的、背叛的革命的和约！这会让全世界无产阶级看不起我们！我们应该立刻发动革命战争！用革命的火焰点燃德国和整个欧洲！让德国士兵调转枪口反对他们的皇帝！”
“革命战争？” 列宁讥讽地反驳，“拿什么打？用口号吗？用我们那些已经放下武器、只想回家的士兵吗？布哈林同志，你的热情值得赞赏，但你的提议是浪漫的、自杀性的幻想！”
会场内争论异常激烈，双方势均力敌。托洛茨基则提出了他着名的“中间立场”：“既不进行战争，也不签订和约。”
即宣布退出战争，全面复员军队，但拒绝在德国提出的“掠夺性”条约上签字，将道义和政治责任抛给德国人。
列宁对托洛茨基的方案怒不可遏：
“这是鸵鸟政策！是最危险、最愚蠢的！德国人会毫不犹豫地进军！他们会占领彼得格勒、莫斯科！到时候我们连谈判的筹码都没有了！我们会成为历史的笑柄！”
会议从深夜持续到凌晨，烟雾缭绕，争吵不休，列宁虽然拥有巨大的威望，但也无法轻易说服所有人。
他深知，这是一个关乎革命生死存亡的决定，德国的最后通牒（虽然没有明说，但屈尔曼的威胁清晰无误）就像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他需要时间，需要更多的支持，也需要…一点点运气，来说服党内那些理想主义的、不愿面对残酷现实的同志们。
1916年3月15日，就在这谈判、进攻和激烈辩论的交织中，缓缓落下帷幕。
在东线，德意志帝国的钢铁意志和军事优势展现得淋漓尽致；在布列斯特，一场决定俄国命运的秘密交易正在紧张博弈；而在彼得格勒，革命的领导者们，正为他们国家和世界的未来，进行着最艰难、最痛苦的抉择。
历史的车轮，正轰鸣着驶向一个无人能够预知的岔路口。