“人皇号”的空间跳跃引擎刚结束第十三次跃迁，舰桥的观测屏上便炸开一片绚烂的色彩。原本深邃的星空被无尽的红、蓝、紫、金四色气体吞没，细小的星际尘埃在气体中流转，折射出如同彩虹般的光晕——这里是“彩色星云”，银河联邦引导信号中标注的“特殊星域”，距离联邦议会星仅剩三千光年。
“能量探测仪读数异常！”钢芯的光学镜头紧盯着仪表盘，机械臂快速记录着数据，“星云内的能量粒子活跃度是常规星域的百倍，且同时包含科技能量与修行能量的特征……这是‘混沌能量’！陈博士，你的理论成真了！”
陈博士早已扑到副观测屏前，老花镜后的眼睛因激动而发亮。他颤抖着调出能量频谱图，红蓝色的科技能量波与紫金色的修行能量波如同麻花般缠绕，在屏幕上形成不断变幻的螺旋：“果然存在！混沌能量既能被星铁引擎吸收，又能被修行者的气感引导……如果能解析它的转化规律，科技修行战甲3.0的功率至少能翻三倍！”
周彤的指尖在战术面板上轻点，破邪剑的剑穗轻轻颤动——她能感受到混沌能量中潜藏的躁动，就像沸腾的岩浆，美丽却危险。“所有单位注意，切换至‘星云模式’。”她的声音透过通讯器传遍舰队，“引擎功率降至50%，星辰能量护盾提升至最高级；科研团队立刻架设采集装置，由机械族护卫；正伟，麻烦你带觉醒者小队去舰艏，用星辰之力稳定周围的空间场。”
“收到。”正伟的身影已出现在通往舰艏露天平台的通道口，人皇印在掌心流转着与星云能量共鸣的金光。他身后跟着十名觉醒者小队成员，每个人的战甲都激活了符文共鸣模式，肩甲的星图纹路与远处的恒星产生呼应。
“人皇号”缓缓驶入星云深处，彩色气体如同潮水般拍打在舰体上，激起一串串能量火花。科研团队在钢芯的指挥下，从货舱推出二十台“混沌能量采集器”——这些形似金属莲花的装置展开后，花瓣状的采集口开始吸收周围的彩色气体，提纯后的能量顺着水晶导管流入储存罐，在罐内凝结成不断变色的液态光球。
“第一罐采集完成！纯度92%！”负责记录的年轻研究员欢呼着，却没注意到储存罐表面的星铁正在微微发烫。
“小心！”陈博士突然大喊，扑过去按下紧急冷却按钮，“混沌能量的分子活性太高，必须持续降温，否则会引发能量爆炸！”
冷却系统启动的瞬间，储存罐表面凝结出一层白霜，液态光球的躁动渐渐平息。陈博士抹了把冷汗，指着屏幕上的分子结构图：“看到这些锯齿状的边缘了吗？这是两种能量碰撞产生的‘湮灭齿’，必须用正伟的星辰之力中和，否则采集装置撑不过半小时。”
此时的舰艏平台上，正伟与觉醒者小队已组成“北斗阵”。十一人按照北斗七星的方位站立，掌心同时亮起金色的星辰之力，在舰艏前方编织出一张巨大的能量网。星云深处的空间乱流如同看不见的巨手，不断撕扯着能量网，网面时而凹陷，时而凸起，发出如同丝绸撕裂的声响。
“引星力入体，凝金丹为锚！”正伟大喝一声，眉心金丹爆发出刺目的光芒，十光年外的北斗七星仿佛听到了召唤，光芒穿透星云，精准地注入能量网中。原本摇摇欲坠的网面瞬间变得坚韧，金色的纹路顺着乱流的轨迹延伸，将那些狂暴的空间能量一点点抚平。
一名年轻的觉醒者额头渗出冷汗，战甲的能量读数不断下降：“议长，混沌能量在干扰我们的气感！我快撑不住了！”
正伟眼疾手快，指尖弹出一道金色道气，融入对方的战甲：“用《人皇经》的‘守一诀’稳住心神！记住，混沌能量虽杂，但其本质仍是宇宙之力，与你我同源。”
那名觉醒者依言运转心法，果然感觉到躁动的气感渐渐平复，甚至能从混沌能量中吸收到一丝精纯的力量——这是修行者第一次在自然环境中吸收混沌能量，意义不亚于当初人类在星际中第一次引动星辰之力。
就在舰队稳步推进时，水晶族的探测仪突然发出急促的警报。“发现强能量反应体！”晶耀的全息投影出现在舰桥，他的十二面体身躯折射出与星云不同的古铜色光芒，“坐标x47-Y93，深度三千公里，能量波动……像是人造结构！”
周彤立刻让“人皇号”悬停，调出探测仪绘制的三维模型——那是一座半埋在星云尘埃中的巨大建筑残骸，轮廓呈标准的四棱锥，表面覆盖着与地球古华夏风格相似的斗拱结构，只是材质并非砖石，而是一种能吸收混沌能量的暗金色金属。
“是上古遗迹！”正雅的声音带着难以置信的颤抖，她刚用文化数据库比对完建筑风格，“看这些纹饰，和地球三星堆出土的青铜神树上的纹路一模一样！这是……上古人族的据点？”
这个发现让所有人都屏住了呼吸。联盟的历史记载中，上古人族曾在星际中留下足迹，却因一场未知的灾难而衰落，只在边缘星域留下零星的传说。没想到在银河中心的彩色星云里，竟能找到如此完整的遗迹。
“必须下去看看！”陈博士抓起采样工具箱，眼睛里闪烁着探索的光芒，“如果能找到上古人族的科技或修行记录，我们对混沌能量的理解至少能提前十年！”
正伟与周彤对视一眼，都从对方眼中看到了决断。“留下一半人继续采集能量和稳定空间。”周彤快速下达指令，“正伟，我跟你带一支小队下去，晶耀负责用探测仪绘制遗迹地图，限时一小时——我们不能耽误前往联邦议会星的行程。”
搭载着探索小队的登陆舱如同金色的鱼，穿梭在彩色气体中，缓缓降落在遗迹的顶部平台。舱门打开的瞬间，一股混合着混沌能量与古老道气的气息扑面而来，让正伟的金丹产生了强烈的共鸣。
遗迹的平台上布满了裂缝，暗金色的金属表面刻满了模糊的符文。晶耀用探测光扫过符文，投影出的翻译结果让众人震惊：“‘混沌为炉，星辰为火，人族为鼎……’这是记载混沌能量运用方法的铭文！”
周彤的破邪剑突然自动出鞘，剑身在符文上轻轻一点，那些模糊的纹路竟亮起了金色的光芒，在地面组成一幅巨大的星图——图中标注的，正是银河系中所有蕴含混沌能量的星域，彩色星云只是其中之一。
“这里果然是上古人族研究混沌能量的据点。”正伟蹲下身，指尖抚摸着一块松动的金属碎片，碎片上的符文立刻顺着他的指尖爬上手臂，融入金丹之中。他瞬间感觉到对混沌能量的控制力提升了不少，仿佛与这片星云建立了更深的联系。
探索小队分头行动：陈博士采集金属样本和符文拓片，正雅用扫描仪记录建筑结构，晶耀破解更深层的能量信号，正伟与周彤则沿着一条完好的通道深入遗迹内部。通道两侧的壁画上，描绘着上古人族驾驶星舰、与其他文明交流、运用混沌能量修炼的场景，最后一幅壁画却戛然而止，只留下一片模糊的黑色——似乎在暗示那场导致他们衰落的灾难。
“时间到了。”周彤的通讯器响起提醒，她将一块拳头大小的金属碎片放入采集箱，碎片上的星图纹路仍在微微发光，“我们得走了，这些碎片足够研究很久了。”
正伟最后看了一眼壁画上的黑色区域，眉心的金丹轻轻颤动，仿佛感知到了某种未知的危险。他将人皇印在遗迹中央的石碑上轻轻一按，石碑突然亮起，将所有符文信息以能量形式发送至“人皇号”的数据库：“这样即使我们走了，也能远程解析这些信息。”
返回“人皇号”后，舰队再次起航。采集到的混沌能量储存罐被妥善安置在科研舱，三十块上古遗迹碎片则被放入能量保护箱，陈博士已经迫不及待地开始了初步分析。
“人皇号”驶离彩色星云时，正伟站在舰桥，回望那片绚烂的星域。遗迹中壁画的最后一幕始终在他脑海中闪现，那片黑色区域蕴含的能量波动，与黑鸦族的黑暗能量有着微妙的相似，却更加古老、更加深邃。
“在想什么？”周彤走到他身边，破邪剑的剑穗轻轻触碰他的手背。
“在想上古人族的结局。”正伟轻声说，“他们掌握了混沌能量，却依然衰落了。这说明宇宙中还有我们未知的威胁，联邦议会星之行，或许不只是机遇那么简单。”
周彤点头，目光望向银河中心的方向：“无论有什么威胁，我们都得往前走。联盟需要混沌能量的技术，也需要知道上古人族的真相——这些，或许都能在联邦议会星找到答案。”
“人皇号”的空间跳跃引擎再次启动，彩色星云的绚烂色彩被甩在身后，舰艏的星辰能量护盾上，因吸收了混沌能量而多了一层流动的彩光。舰队在星空中留下一道比之前更加璀璨的轨迹，既带着探索上古遗迹的惊喜，也带着对未知前路的审慎，继续朝着银河中心的联邦议会星前进。
科研舱内，陈博士对着显微镜下的遗迹碎片喃喃自语：“这些金属分子的排列方式……像是活的……”他不知道，这次彩色星云中的奇遇，不仅为联盟带来了提升实力的混沌能量，更埋下了一条通往宇宙深层秘密的线索，而这条线索，将在不久的将来，与银河联邦的命运紧密交织在一起。