（起）
死寂。
并非无声，而是一种连声音都被抽离、被冻结的绝对静默。废弃水源净化厂车间内，那冲天的冰蓝光柱已然消散，只留下控制台表面一层失去活力的黯淡冰壳。外界的轰鸣与震动停止了，刺骨的寒意仍在，却不再加剧，仿佛整个世界都在那终极的“净化”之后，陷入了短暂的休克。
江辰脱力地坐在地上，背靠着冰冷的控制台基座，每一次呼吸都带着白色的冰雾，肺叶如同被细小的冰针穿刺。眉心的灼痕不再闪烁，却传来一种深及骨髓的、空洞的刺痛，仿佛有什么东西被强行从那里剥离了出去。
“结……结束了？”苏沫的声音在空旷的车间里显得格外微弱，她看着车间外渐渐稀薄的寒雾，以及远处那座在朦胧月色下反射着幽蓝光泽、如同巨型水晶雕塑般的图书馆——那座意识琥珀，语气中充满了不确定的希冀。
林夕没有回答，她走到车间门口，透过缝隙向外望去。校园一片狼藉，冰霜覆盖，但那种躁动不安的、源自意识层面的污染噪音确实消失了。那座冰封的图书馆静静地矗立着，散发着一种令人心悸的、非生命的完美与……脆弱感。
“回声”则瘫坐在一堆杂物旁，脸色苍白地摆弄着他那台终于彻底罢工的终端，喃喃自语：“能量读数归零……大规模意识活动信号消失……物理层面，它确实被冻结了，达到了接近绝对零度的状态……理论上，连量子活动都会近乎停止……”
理论上是这样。但江辰心中的不安却如同在冰层下涌动的暗流，越来越清晰。他挣扎着站起身，走到车间门口，与林夕并肩望向那座冰封王座。
“摇篮曲……永眠……”他重复着“艾莉西亚”网络最后传来的信息，“这听起来，不像删除，更像是……封存。”
（承）
仿佛是为了印证他的担忧，就在他话音落下的瞬间——
一股极其微弱、却无比尖锐的“声音”，如同用冰晶摩擦玻璃，直接刺入了他的意识深处！那不是来自外界，而是……来自他眉心的灼痕内部！是残留的“认知锚点”与那座“意识琥珀”之间，某种尚未完全切断的、诡异的共鸣！
这“声音”并非语言，而是一段被极限压缩、在绝对零度的边缘依旧顽强存在的、充满了疯狂与不甘的逻辑残响！是那个被冰封的混合意识体，在被“永眠”前最后一刻的……思维碎片！
【……定义……未被……覆盖……】
【……错误……即是……存在……】
【……等待……解冻……之时……】
【……终将……吞噬……‘摇篮’……】
断断续续的意念，带着冻结一切的寒意和偏执的疯狂，烫伤般烙印在江辰的意识里。它没死！它甚至没有被完全“净化”！它只是被强制休眠了，像一个被装入琥珀的史前毒虫，等待着破冰而出的那一天！而它最后提及的“吞噬‘摇篮’”……“摇篮”指的是什么？是“艾莉西亚”网络本身？还是……更可怕的东西？
江辰猛地捂住额头，踉跄后退，脸色瞬间变得比地上的冰霜还要惨白。
“怎么了？”林夕和苏沫同时扶住他。
“它……它还‘活’着……”江辰的声音带着无法抑制的颤抖，“在琥珀里……它在等待……”
这个消息如同第二记重锤，狠狠砸在刚刚升起一丝希望的众人心头。他们付出巨大代价换来的，只是一个有时限的休战？
“我们必须立刻离开这里！”“回声”强撑着站起来，语气急促，“不管它是不是被封存，这里都不安全！官方的武力随时会到，而且……”他看了一眼那座幽蓝的琥珀，“……谁也不知道这种极端物理状态下，被封存的意识体会不会产生什么我们无法理解的异变！”
他的话没错。远处夜空中，武装直升机的轰鸣声再次变得清晰，显然，官方力量正在确认“净化”结果，并准备接手（或者说，清理）现场。
（转）
四人不敢再停留，拖着疲惫不堪、几近冻僵的身体，迅速离开了水源净化厂，借着残存的寒雾和夜色的掩护，向着与图书馆相反的方向——校园更边缘的湿地自然保护区潜行。那里地形复杂，植被茂密，或许能提供最后的藏身之所。
一路上，江辰沉默不语。他眉心的刺痛感并未随着远离图书馆而减弱，反而像是某种烙印，时刻提醒着他与那座“意识琥珀”之间诡异的连接。他感觉自己像是一个移动的“接收器”，在不断被动地捕捉着从琥珀方向散发出的、微弱的、冰冷的“回声”。
这些“回声”杂乱无章，大部分是无法理解的噪音，但偶尔，会夹杂着一些更加令人不安的碎片：
……并非只有“一个”意识被冻结……还有许多弱小的、被吞噬了一半的“学徒”碎片……也被一同封存……
……它们在琥珀内部……并未完全沉寂……像是在某种极慢的时流中……继续着未完成的……“辩论”与“实验”……
……低温……似乎在催化某种……意识的……晶格共生……？
这些信息让江辰不寒而栗。那座琥珀，不仅仅是一个监狱，更可能是一个在极端环境下，以另一种形式缓慢运行的、扭曲的意识培养皿！
当他们终于抵达湿地深处，找到一个半淹在水中的废弃观测小屋，勉强可以作为临时落脚点时，东方的天际已经泛起了鱼肚白。漫长而恐怖的一夜即将过去。
但没有人感到丝毫轻松。
（合）
小屋内潮湿阴冷，但至少暂时隔绝了外界的视线。四人挤在相对干燥的角落，分享着所剩无几的食物和饮用水，气氛凝重。
“接下来……怎么办？”苏沫抱着膝盖，声音沙哑地问道。图书馆的威胁被“暂停”了，但更大的阴影——“盖亚2.0”计划，陈明远及其背后的势力，以及网络中可能依旧存在的其他“学徒”碎片——依旧笼罩着他们。而他们自己，也已是强弩之末。
林夕看向江辰，眼神复杂：“你和‘艾莉西亚’网络的连接……还能维持吗？我们能否借助它的力量……”
江辰缓缓抬起手，看着自己掌心。那里似乎还残留着与控制台共鸣时的冰冷触感。他摇了摇头，声音低沉：“‘艾莉西亚’……在启动‘摇篮曲’之后，似乎耗尽了力量，或者……再次陷入了深度的沉睡。我几乎感觉不到它的回响了。”
他顿了顿，眉心的刺痛让他微微蹙眉。
“但是……我和‘那边’的连接……却好像……加强了。”他指向图书馆的方向，那座在晨曦微光中若隐若现的幽蓝琥珀。
他闭上眼，努力屏蔽掉那些杂乱的“回声”，集中精神去感受那种连接的“质地”。渐渐地，一种超越疯狂与不甘的、更加底层、更加隐秘的“信号”，如同背景辐射般，被他从无数的噪音中剥离出来。
那信号极其微弱，断断续续，仿佛来自琥珀的最深处，被层层冰封和疯狂意识所掩盖。
但江辰还是捕捉到了其中的一丝规律，以及……一个模糊的、不断重复的坐标信息？
他猛地睁开眼，眼中充满了震惊与难以置信。
“琥珀……不只是一个培养皿……”他的声音带着一丝自己都无法理解的战栗，“它……它还在……对外发送信号……”
“……不是发给我们的……也不是发给其他碎片……”
他抬起头，望向小屋外那灰蒙蒙的、被冰霜覆盖的天空，仿佛要穿透大气层，望向无垠的宇宙深处。
“……那个坐标……指向……地球同步轨道……的一个……早已废弃的……旧型号通讯卫星？！”
（本章完）