第一部分
秦瑶的出现，像一条色彩斑斓的毒蛇滑入了静谧的巢穴，瞬间打破了资料室内凝固的气氛。她脸上那甜得发腻的笑容，与她眼中毫不掩饰的冰冷探究形成了骇人的对比。
林晚的心脏在胸腔里疯狂撞击，U盘坚硬的边角硌着她的掌心，带来一丝刺痛的清醒。姐姐绝望的声音还在耳边回荡，与眼前秦瑶虚假的笑脸重叠，让她几乎抑制不住翻涌的恶心与愤怒。
但她不能暴露。绝对不能。
几乎是本能，林晚脸上迅速切换回那副惯常的、带着些许疏离的温和面具。她甚至微微蹙起眉，流露出一点被打扰的不悦，目光从电脑屏幕上移开，看向门口的秦瑶，语气平淡：“秦瑶同学？有事吗？”
她将“同学”两个字咬得清晰，刻意拉开了距离。
秦瑶对她的冷淡不以为意，反而踩着高跟鞋，一步步走了进来，鞋跟敲击地面的声音在寂静的资料室里格外刺耳。她的目光像探照灯一样，扫过林晚面前摊开的项目资料，又落在她合上的笔记本电脑上。
“没什么事，就是路过，看到学姐还在辛苦，进来打个招呼。”秦瑶的声音娇柔，却带着针尖般的锐利，“学姐一个人在这里……没发现什么特别的东西吧？比如，一些不属于这里的……小玩意儿？”
她的视线，若有若无地扫过林晚紧握的右手衣袖。
林晚的脊背瞬间绷直，一股寒意从尾椎骨窜上。她知道了？她看到U盘了？还是仅仅在讹诈？
“我不明白你在说什么。”林晚稳住声音，将右手自然垂下，衣袖遮挡住一切，左手则若无其事地翻动着桌上的文件，“我在整理项目资料，如果没事，请不要打扰我工作。”
她下达了逐客令。
第二部分
秦瑶非但没有离开，反而绕到桌子的另一侧，身体微微前倾，支撑在桌面上，逼近林晚，一股浓郁的香水味扑面而来。
“学姐，别这么冷淡嘛。”她压低了声音，脸上的笑容收敛了些，透出几分真实的恶意，“我只是好心提醒你。有些东西，就像烫手的山芋，拿在手里，可是会烧伤自己的。”
她歪着头，眼神像毒蛇的信子，舔舐着林晚脸上的每一丝表情变化：“尤其是……那些来自过去的，不干不净的东西。你说对不对，林晚学姐？”
“过去”、“不干不净”——这些词汇精准地戳中了林晚的痛处，也几乎明示了秦瑶知晓内情。她和陈旭是一伙的！他们都在试图阻止她调查姐姐的事！
怒火在林晚胸中燃烧，但她死死攥住掌心，用疼痛维持着最后的理智。她不能承认，不能有任何反应。
“秦瑶同学，如果你对项目感兴趣，可以提交申请。如果只是来说这些莫名其妙的话，”林晚抬起眼，目光第一次直接、冰冷地迎上秦瑶，带着一种不容侵犯的凛然，“那么，请你立刻离开。”
或许是林晚眼中一闪而过的冷意太过慑人，或许是那完全不受挑拨的镇定让秦瑶有些意外，她脸上的笑容僵了一下。
随即，她嗤笑一声，直起身子，整理了一下并不凌乱的衣角。
“好吧，既然学姐不领情，那就算了。”她转身，走向门口，在拉开门的那一刻，又回头，留下一个意味深长的眼神，“不过，学姐最好记住我的话。有些游戏，不是你这种身份的人玩得起的。小心……玩火自焚。”
门被轻轻带上，资料室里重新恢复了寂静。
但空气中，却仿佛还残留着秦瑶带来的毒液和寒意。
第三部分
直到确认秦瑶的脚步声彻底消失，林晚才猛地松开了紧握的右手。掌心已经被U盘的边角硌出了深深的红痕，甚至隐隐渗出血丝。
她靠着椅背，大口地喘息，额头上布满了细密的冷汗。与秦瑶这短暂的交锋，耗费的心神不亚于之前任何一次与江辰的周旋。
秦瑶的威胁，陈旭的警告，江辰晦涩的提醒……这一切都指向一个事实：一个庞大的、隐藏在校园光鲜表象下的势力，已经清晰地注意到了她，并且开始行动了。他们害怕她找到的东西，害怕她揭开那个被尘封的真相。
而手中这个冰冷的U盘，就是打破这一切的关键！
她不能再待在资料室了。这里已经不再安全。秦瑶能“恰好”在她刚刚发现U盘后出现，意味着她很可能一直被监视着。
林晚迅速将U盘藏进内衣最隐蔽的口袋，收拾好桌面的资料，关闭电脑，背上包，快步离开了资料室。
她没有回寝室，也没有去任何熟悉的地方，而是绕到了图书馆后侧，一个几乎无人使用的、信号极差的旧报刊阅览室。这里位置偏僻，环境昏暗，是暂时避开耳目、理清思绪的最佳场所。
在一个积满灰尘的角落坐下，林晚才再次拿出那个深蓝色的U盘。她用自己的笔记本电脑，插上耳机，再次点开了那个唯一的音频文件。
姐姐林晨焦急而恐惧的声音，再一次清晰地传入耳中：
【…他们拿走了原始数据…备份在我这里…代码的逻辑漏洞是故意留下的后门…不是为了剽窃，是为了…为了证明…】
【…江…江辰…他不知道…不能把他卷进来…危险…】
【…如果他们找到这个…就说…就说是我…】
这一次，林晚听得更加仔细。她注意到，在姐姐提到“证明”之后，有一个极其短暂的、被杂音覆盖的词语，听起来像是“……构陷”？还是“……实验”？
而那句“江辰不知道”，语气是那样急切和肯定，带着一种近乎本能的保护欲。这绝不是一个受害者对加害者会有的态度。
一个大胆的、与她之前所有猜测都不同的念头，如同破开乌云的闪电，猛地劈中了林晚——
难道，姐姐和江辰，当年不仅仅是旧识，他们甚至是……站在同一阵线的？姐姐要保护江辰，是因为江辰也可能因为知晓内情而陷入危险？而江辰之后的种种隐瞒和警告，是不是……并非为了掩盖自己的罪行，而是在用自己的方式，遵守对姐姐的承诺，保护可能知情的她——林晚？
这个想法让她浑身战栗。
第四部分
如果这个推测成立，那么真正的敌人，就根本不是江辰，而是那个能让姐姐如此恐惧、能让江辰如此忌惮、能操纵陈旭和秦瑶这种角色的、隐藏在更深处的黑暗势力！
姐姐留下的“备份”数据在哪里？U盘里只有这段遗言般的音频。那个能证明她清白的“备份”，一定还在某个地方！
林晚强迫自己冷静下来，开始反复聆听音频的每一个细节，不放过任何一丝背景音。在电流的杂音和姐姐急促的呼吸声中，她似乎捕捉到了一种极其微弱、有规律的……“滴滴”声？
像是某种电子仪器发出的提示音，又像是……倒计时的声音？
这声音非常微弱，混杂在噪音里，几乎难以分辨。姐姐是在什么地方录下这段话的？实验室？某个有特定设备的地方？
就在林晚全神贯注试图解析那微弱的背景音时，旧报刊阅览室入口处，沉重的木门发出了“吱呀”一声轻响。
有人进来了！
林晚猛地一惊，迅速拔下U盘，合上电脑，屏住呼吸缩在书架形成的阴影里。
脚步声很轻，却很沉稳，一步一步，不疾不徐，正朝着她所在的这个偏僻角落走来。
不是管理员，管理员的脚步不会这样。也不是偶然路过的学生，这里几乎无人问津。
会是谁？
秦瑶去而复返？
还是……陈旭？
或者是……那些“惹不起”的人，终于找来了？
脚步声越来越近，在寂静无声的阅览室里，每一步都像是踩在林晚的心尖上。她紧紧攥着那枚救赎与危机并存的U盘，后背紧贴着冰冷墙壁，连呼吸都停滞了。
那脚步声，最终在她藏身的这排书架尽头，停了下来。
一个被光线拉长的、模糊的人影，投在了她面前的地板上。